沃爾特癱在地上，眼神空洞地望著天花板，胸膛劇烈起伏。
疼痛在消退，取而代之的是一種陌生的、充盈的力量感在體內流淌，感官變得異常敏銳。
但思維深處，卻彷彿被套上了兩層無形的枷鎖。
他知道，自己徹底失去了自由。
過了半晌，沃爾特·西蒙斯用手肘支撐著地面，艱難地、搖搖晃晃地爬了起來。
他站穩身體，低著頭，沉默地整理了一下身上破爛染血的西裝。
然後，他轉過身，面向陸淵，緩緩地、深深地彎下了腰。
“……尊者。”他的聲音沙啞乾澀，卻清晰無比，帶著一種認命般的恭敬。
陸淵臉上露出了滿意的笑容。
他走上前，像之前拍西摩那樣，拍了拍沃爾特——這位第七區真正掌控者的肩膀。
“很好，西蒙斯先生，歡迎加入。”
他走到辦公桌後，理所當然地坐在了原本屬於西摩的高背椅上，目光掃過垂首而立的兩爺孫。
“從今天起，第七區的一切，由我接管，你們倆，維持表面職務不變，確保基地正常運轉，不要引起外界的懷疑。”
“是，尊者。”沃爾特和西摩同時應聲。
陸淵的目光投向窗外——雖然這裡深埋地下，並無實景。
“另外，沃爾特，動用你所有的許可權和人脈，密切關注軍部，上次的檢查並不是結束。”
他頓了頓，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“絕對是我們的老朋友參與在裡面的。”
西摩抬起頭，眼中閃過一絲瞭然：“您是說……上次入侵的那幫機器人？”
“做好準備。”陸淵站起身，走向門口，“很快，就會有人找上門了。”
他拉開辦公室的門，腳步頓了一下，沒有回頭.
“別讓我失望。”
門輕輕關上。
辦公室裡，只剩下沃爾特·西蒙斯和西摩·西蒙斯爺孫二人。
西摩慢慢直起身，走到酒櫃前，給自己倒了一大杯威士忌，仰頭一飲而盡。
沃爾特依舊站在原地，沉默地看著西摩。
過了很久，西摩放下酒杯，嘆了口氣，聲音疲憊：
“爺爺……你恨我嗎？”
沃爾特愣了一下，沒想到西摩會問這個。
他沉默了幾秒，搖了搖頭：“爺爺不恨你.你只是……各為其主，或者說，各安天命。”
西摩苦笑一聲，沒有再說甚麼。
他知道，從今往後，他們爺孫的關係，再也回不到從前了。
他們都成了同一條船上。
或者更準確說，同一個牢籠裡的囚徒與獄卒，共同服務於那位深不可測的“尊者”。
第七區，這座守護了地球數十年的秘密組織，在這一天，悄然易主了。
······
火星，遠古霸天虎據點。
紅蜘蛛以F-22形態降落在一片由暗紅色岩石構成的巨大平臺上，引擎關閉。
機體在稀薄的火星大氣中迅速冷卻，發出細微的金屬收縮聲。
他變回機器人形態，銀灰色的裝甲上還帶著從地球突圍時留下的刮痕，電子眼掃視著周圍。
面前就是巨大的墮落金剛的行宮。
剛剛他接到通知，墮落金剛要見他。
殿堂的空氣中瀰漫著一種陳舊的能量氣息，龐大但老朽。
幾名造型遠比現代霸天虎更為厚重、裝甲上佈滿原始戰鬥痕跡的遠古霸天虎守衛無聲地矗立在通道兩側。
猩紅的電子眼冷漠地注視著紅蜘蛛，帶著毫不掩飾的審視與一絲……輕蔑。
紅蜘蛛感到一陣不自在，但他強迫自己挺直腰板。
來到火星已經有一段時間了。
他十分懂得在這些遠古霸天虎面前，你必須要表現得無畏。
哪怕是裝的。
他被一名守衛引著，穿過漫長的甬道，最終來到了墮落金剛的王座前面。
殿堂中央，墮落金剛坐在高聳的金屬王座上。
即使不是第一次見面，紅蜘蛛還是能感覺到自己火種艙傳來的本能戰慄。
這是源自元祖的威壓，遠比威震天更為古老，且……不可預測。
他連忙上前幾步，在距離王座尚有數十米的地方便單膝跪下，頭顱低垂，姿態擺得極低。
“偉大的墮落金剛元祖。”紅蜘蛛讓自己的聲音充滿恰到好處的激動與卑微。
“霸天虎忠誠的後裔，紅蜘蛛，應召前來，感謝您給予我覲見的榮耀。”
王座上，墮落金剛龐大的身軀微微動了一下，發出沉悶的金屬摩擦聲。
那隻獨眼的光芒落在紅蜘蛛身上，緩緩掃視，如同在評估一件工具。
“紅蜘蛛……”墮落金剛的聲音低沉，帶著古老的電子混響和一種非人的空洞感，“威震天的副官，我記得你說，擎天柱受傷不輕？”
紅蜘蛛點頭應道，“是的，元祖。”
墮落金剛的獨眼似乎亮了一瞬，“具體如何？你親眼所見？”
紅蜘蛛心裡嘀咕，這老古董怎麼這麼關心擎天柱？
但他不敢怠慢，連忙回憶著胡佛大壩外那場戰鬥：“是的！我親眼所見！他被威震天陛下和多名霸天虎圍攻，裝甲破損嚴重，能量波動紊亂！”
“最後是獨自重傷逃離！”
“重傷逃離……”墮落金剛低聲重複著。
短暫的沉默後，墮落金剛巨大的頭顱微微轉動，獨眼完全鎖定紅蜘蛛。
“紅蜘蛛，我有一個任務，要交給你。”
來了！紅蜘蛛精神一振，果然是要我去整合力量救威震天陛下嗎？
他立刻挺起胸膛，聲音洪亮：“願為元祖效死！請您下令！”
“很好。”墮落金剛的金屬手指輕輕敲擊著王座扶手。
“我要你，返回地球。”
紅蜘蛛點頭：“是！我立刻去聯絡殘存的霸天虎，集結力量——”
“不。”墮落金剛打斷了他，聲音平淡，卻帶著不容置疑的意味，“你的任務只有一個。”
他頓了頓，那隻猩紅的獨眼逼近了些，一字一句地說著。
“去把擎天柱殺了。”
“……”
紅蜘蛛僵在了原地，處理器彷彿瞬間過載，電子眼瘋狂閃爍。
殺……殺了擎天柱？
開甚麼宇宙玩笑！
那可是擎天柱！賽博坦的雙花大紅棍！一把離子戰斧從霸天虎人堆裡砍出來的猛男！
就算受傷了，那也是擎天柱！自己有幾斤幾兩，紅蜘蛛再自大也清楚得很。
對上擎天柱，別說殺了，能從他手裡逃掉都算祖宗保佑！
這老古董不是想結盟，是想讓我去送死吧？！