離開地窖，空氣的流動帶來了些許涼意。
隊伍在“老鬼”和獨臂連長的帶領下，迅速切換了行進模式。
這三十多人的隊伍並沒有擁擠在一起，而是分散成三個戰鬥小組，在斷壁殘垣的陰影間快速穿插。
他們的目標很明確——城北，天主教堂。
那是常德城內唯一還算完整的地標性建築。
巨大的哥特式鐘樓主體雖然被日軍的重炮削去了東南角，頂端的鐵鑄十字架也斷了一半，斜斜地插在塔尖的避雷針上。
但在這一片廢墟的城市中，它依然擁有著絕對的制高權。
月光下，鐘樓投射出一道長長的、扭曲的陰影，這道陰影幾乎覆蓋了通往城北指揮中樞的三條主要街道。
隊伍行進至距離教堂大約六百米的一個十字路口。
這裡曾經是繁華的商業街，如今被一輛燒燬的日軍九五式輕型坦克的殘骸堵住了大半去路。
“停。”
獨臂連長突然伸手，做了一個緊急停止的手勢，身體迅速縮回了一堵半塌的磚牆後面。
他的動作牽動了傷口，讓他臉色在月光下顯得慘白而凝重。
“怎麼了？”林薇迅速蹲在他身邊，手中的衝鋒槍保險已經開啟，警惕地觀察著四周的動靜。
“前面這片地界，不對勁。”
獨臂連長指著前方那條佈滿了瓦礫、碎玻璃和彈坑的開闊街道。
那是通往教堂廣場的必經之路，長約三百米，兩側的房屋大多已經坍塌，無法提供有效的連續掩體。
“這幾天，我有三個最好的偵察兵想摸過去，看看能不能佔領鐘樓，或者至少搞清楚那邊的火力配置。”
獨臂連長的聲音壓得很低，帶著一絲壓抑的憤怒，
“結果，一個都沒回來。”
“屍體呢？”趙鐵山拖著傷腿挪了過來，透過磚縫向外窺探。
“還在路中間。”獨臂連長指了指街道中段幾個黑乎乎的隆起物，
“我後來用望遠鏡看過，都是眉心中彈，一槍斃命。
最邪門的是，當時我負責接應，但我連槍聲都沒聽見。”
沒聽見槍聲？
趙鐵山眉頭緊鎖，作為一名經驗豐富的老偵察，他知道這意味著甚麼。
“連長，會不會是鬼子的刺刀隊或者摸哨的？利用地形近身格殺？”
“不像。”
獨臂連長搖了搖頭，語氣肯定，
“屍體倒下的姿勢不對。
如果是近身格鬥，周圍會有搏鬥痕跡，屍體姿態會更扭曲。
但這幾個人，都是向前撲倒的，手裡還握著槍，說明是在行進中突然遭受了來自正面的致命打擊，甚至連反應的時間都沒有。”
林薇和趙鐵山對視一眼。
兩人的眼神瞬間變得銳利起來，如同嗅到了血腥味的獵手。
看不見的敵人，聽不見的槍聲，正面一擊斃命。
在戰場上，這些特徵組合在一起，通常只意味著一個詞——狙擊手。
“我去看看。”
一名叫“老馬”的虎賁老兵，主動請纓。
他是57師倖存下來的老兵油子，以前是獵戶出身，最擅長利用地形隱蔽接敵。
他把身上的裝備緊了緊，防止發出聲響，嘴裡橫咬著一把匕首，身體緊貼著路邊的排水溝，像一隻壁虎一樣滑了出去。
林薇沒有阻止，只是對著身後的燕子打了個手勢。
燕子心領神會，悄無聲息地爬上了旁邊一棟搖搖欲墜的二層小樓殘骸，尋找制高點進行觀察掩護。
趙鐵山則架起了衝鋒槍，瞄準了街道的盡頭。
老馬的動作極其輕靈。
他利用路邊的一輛燒燬的黃包車、半截斷裂的石柱，甚至是屍體作為掩護，一點一點地向前方探去。
一百米。
一切正常。
廢墟里靜悄悄的，只有風吹過鐘樓破窗時發出的“嗚嗚”聲，像是低沉的哨音。
老馬停在一處彈坑裡，回頭對著後面打了一個“安全”的手勢。
但他沒有大意。
他從懷裡掏出一塊破鏡片，慢慢地舉過頭頂，利用反射觀察前方的情況。
鏡子裡，鐘樓黑洞洞的視窗像一隻只怪獸的眼睛，沒有任何反光，也沒有任何動靜。
老馬收起鏡子，深吸一口氣。
他判斷對方可能是在更近的距離，或者是處於射擊死角。
他決定冒險試探一下。
他從地上撿起那頂德式M35鋼盔，用刺刀挑著，緩緩地探出了彈坑邊緣。
一秒，兩秒，三秒。
沒有槍聲。
鋼盔安然無恙。
老馬皺了皺眉。
難道對方已經撤了？
或者是剛才的判斷有誤？
他小心翼翼地，從黃包車殘骸的輪軸縫隙後面，探出了半個腦袋，想要觀察一下鐘樓底部的入口情況。
他的動作很慢，且利用了陰影的掩護，暴露在外的面積不到兩寸。
就在他的視線剛剛觸及鐘樓大門的那一瞬間。
沒有槍口焰。
沒有槍聲。
“當！”
一聲清脆得令人心悸的、金屬撞擊聲，在寂靜的夜空中突兀地炸響。
那是高速旋轉的彈頭擊穿顱骨的聲音。
老馬的身體猛地向後一仰，像是被一隻無形的巨手狠狠推了一把。
他連哼都沒哼一聲，整個人就軟綿綿地滑倒在排水溝裡。
那頂M35鋼盔被打飛了出去，在地上滾了幾圈，發出一連串刺耳的聲響。
“老馬！！”
後面的老鬼眼睛瞬間紅了，剛要衝出去，被趙鐵山一把死死按住肩膀，硬生生摁回了掩體後面。
“別動！找死嗎？！”
趙鐵山反應極快，他迅速從地上撿起一塊纏著破布的石頭，猛地扔向老馬倒地位置的左側兩米處，試圖引誘對方再次開槍，以此判斷彈道來源。
石頭落地，發出“啪”的一聲。
但對面，死一般的沉寂。
那個隱藏在黑暗中的殺手，像一塊冰冷的石頭，擁有著令人絕望的耐心和定力。
他非常清楚甚麼是活人，甚麼是石頭。
他不打死靶，不打誘餌，只殺有威脅的目標。
“燕子！看到火光了嗎？”林薇對著通訊器低聲問道。
“沒有。”耳機裡傳來燕子冷靜的聲音，“沒有槍口焰，沒有煙霧。聲音被風聲掩蓋了，聽不出方位。”
林薇的心沉了下去。
這是一個頂尖的高手。
“把屍體拖回來！快！”
林薇從揹包裡取出一條攀巖繩，打了個活結，用力拋了出去。
繩圈準確地落在了老馬的腳邊。
燕子像壁虎一樣貼地滑行，利用廢墟的陰影掩護，用一根長樹枝挑起繩圈，套住老馬的腳踝。
眾人合力，猛地一拉。
老馬的屍體被拖回了掩體後面，在地上留下了一道觸目驚心的血痕。
老馬已經沒氣了。
趙鐵山蹲下身，開始檢查屍體。
這是特種作戰中獲取情報最直接的方式——屍體不僅是犧牲者，更是資訊的載體。
傷口位於眉心正中，一個指頭大小的圓洞，周圍有輕微的灼燒痕跡，那是子彈高速旋轉摩擦面板產生的高溫造成的。
鮮血還在汩汩地往外冒。
而後腦勺，卻被掀開了一個碗口大的窟窿。
白色的腦漿和紅色的鮮血混合在一起，那是子彈在顱腔內翻滾造成的空腔效應，瞬間釋放了巨大的動能。
趙鐵山伸手，在那個血洞邊緣摸了一下，又撿起那個被打穿的鋼盔看了看。
鋼盔正面的彈孔邊緣整齊，向內捲曲；背面的彈孔則呈撕裂狀，向外翻開。
“6.5毫米口徑。”
趙鐵山的聲音低沉得可怕，像是在陳述一份死亡判決書。
“入射角向下傾斜約15度。
彈道極其平直，存速極高。
子彈穿透了鋼盔和顱骨後，還能造成這麼大的出口創傷，說明這不是普通的三八大蓋。”
他抬起頭，透過斷牆的縫隙，看向遠處那座黑漆漆的鐘樓。
他伸出大拇指，閉上一隻眼，對著鐘樓的方向比劃了一下，進行簡易的跳眼法測距。
“距離……五百五十米到六百米之間。”
“在這個距離上，首發命中眉心。”
“而且利用了風聲和回聲掩蓋槍聲。”
趙鐵山放下手，從老馬的傷口裡，用鑷子夾出了一塊變形嚴重的彈頭碎片。那是銅被甲鉛芯彈。
“是九七式狙擊步槍。”
“帶2.5倍光學瞄準鏡。”
“而且，槍口加裝了特製的消焰器或者消音裝置。”
林薇看著那塊帶血的彈頭，眼神冰冷。
九七式狙擊步槍，是日軍在三八式步槍基礎上改進的專用狙擊武器，精度極高，且槍聲比普通步槍更小，發射時槍口無煙無焰，極其難以發現。
在這樣的夜色和廢墟環境中，這種武器就是死神的鐮刀。
“位置呢？”林薇問。
“根據入射角反推。”趙鐵山在地上畫了一條線，
“只能是鐘樓的四層或者五層。那個高度，正好能俯瞰整條街道。”
“但是……”趙鐵山頓了頓，
“鐘樓的視窗很多，而且內部結構複雜。
他可能在任何一個視窗後面，甚至可能在牆壁上鑿開的射擊孔後面。”
“最麻煩的是，”獨臂連長插話道，
“他控制了整條主幹道。
我們如果想去別的街區，必須穿過這片開闊地。如果不幹掉他，我們一步都動不了。”
這是一個完美的封鎖點。
只要有一把槍架在那裡，幾百號人就被死死釘在了這片廢墟里。
“隊長。”
趙鐵山深吸了一口氣，將老馬那雙死不瞑目的眼睛輕輕合上。
他轉過頭，看著林薇，一字一頓地說道：
“我們遇到行家了。”
“上面那個……是個頂尖的高手。”
“不，可能不止一個。”
趙鐵山指著地上那道血痕，“老馬是在探頭的瞬間被擊斃的。
這意味著對方一直處於瞄準狀態，而且反應速度極快。
通常這種級別的狙擊手，都會配備觀察手和掩護組。”
“這是個狙擊巢穴。”
林薇做出了判斷。
“想過去，光靠衝是不行的。那是送死。”
她看了一眼趙鐵山，又看了一眼手中那支並未開火的衝鋒槍。
“用炮轟呢？”老鬼問道。
“不行。”林薇搖頭，“且不說我們在城裡，沒有重炮。何況一旦開炮就會暴露我們的位置，招來鬼子的炮火覆蓋。”
“那就只能……”
趙鐵山拉動了一下槍栓，將那支加裝了瞄準鏡的美式春田步槍抱在懷裡。
他的眼神變得專注而危險，那種屬於獵人的氣息，從他身上散發出來。
“用狙擊手，對付狙擊手。”
林薇看著他腿上的傷，有些擔憂。
狙擊對決，不僅考驗槍法，更考驗體能和耐力。
需要在長時間的靜默中保持肌肉的穩定。
趙鐵山的身體狀況，並不樂觀。
“你行嗎？”
“男人不能說不行。”
趙鐵山咧嘴一笑，雖然臉色蒼白，但眼中的殺氣卻愈發濃烈。
“他殺了老馬。這筆賬，我得親自跟他算。”
他開始在廢墟中尋找合適的狙擊陣地。
這不是簡單的對射。
這是一場在廢墟、陰影、風聲和死亡之間進行的博弈。
誰先暴露，誰就先死。
林薇點了點頭，對著身後的隊員打了個手勢。
“分散隱蔽。”
“燕子，你負責側翼遊動，尋找機會。”
“其他人，準備煙霧彈和誘餌。”
她轉頭看向那座高聳的鐘樓。
十字架的陰影下，死神正在獰笑。
而獵殺，才剛剛開始。