“萊茵河畔”酒吧，位於法租界霞飛路的盡頭。
這裡，是一家由德國猶太難民開設的、充滿了魏瑪共和國時期頹廢與優雅氣息的地下酒吧。
來這裡的客人，大多是些，同樣流亡在上海的外國人，和一些，對政治徹底失望的中國知識分子。
這裡，是工部局和76號，都懶得踏足的“三不管”地帶。
酒吧最深處，一間，用厚重的波斯地毯隔絕了所有聲音的包廂裡。
常敬堯，獨自一人，坐在昏暗的燈光下。
他換上了一身，最普通的深色便裝，臉上，還戴著一副能遮住他半張臉的墨鏡。
他的面前，放著一杯早已冰冷的威士忌。
酒，他一口沒動。
他的手，一直按在自己大衣口袋裡，那把上了膛的勃朗寧手槍之上。
九點整。
包廂的門，被極其輕微地，推開了。
一個，同樣穿著一身，剪裁合體的黑色西裝、看起來，約莫三十多歲、氣質優雅的女人，走了進來。
她的臉上，帶著一絲禮貌的、卻又帶著幾分距離感的微笑。
“常將軍，晚上好。
很抱歉，讓您久等了。”
常敬堯的瞳孔，猛地收縮了一下！
他，做夢也想不到！
那個，敢於向他這個海軍部次長，發起一場，如此大膽的“邀請”的神秘人，竟然會是一個，如此年輕的……
中國女人！
她，到底是誰？！
重慶方面的人？
還是……
“你是誰？”他的聲音，充滿了警惕。
林薇沒有回答他。
她只是，緩緩地，拉開他對面的椅子，坐下。
她從自己那隻，小巧的手包裡，拿出了兩樣東西。
一樣，是一份，同樣用德文列印的、關於，德國最新研發音響制導水雷的、部分技術引數說明。
另一樣，則是一張，由瑞士銀行簽發的、匿名的、可以在上海任何一家外國銀行，兌換十萬美金的……
本票。
她將這兩樣“禮物”，不輕不重地，放在了桌上，推到了常敬堯的面前。
“我是誰，不重要。”
林薇的聲音，很輕，很平，像一個，正在進行一場最普通的商業談判的商人。
“重要的是，常將軍，我能為您帶來甚麼。”
常敬堯看著桌上那兩樣，充滿了致命誘惑的東西。
德制水雷！
十萬美金！
這，足以，讓他，繞開陸軍和日本人的掣肘，秘密地，組建起一支，完全，只聽命於他一個人的、小型的“江防奇兵”！
但他，畢竟是，在宦海和戰場上，沉浮了幾十年的老狐狸。
他強壓下內心的狂喜和貪婪。
他的目光，死死地盯在了林薇的臉上。
“你，到底想要甚麼？”
“我想要的，很簡單。”
林薇的臉上，露出了一個充滿了“誠意”的笑容。
“我和我的‘公司’，希望，能與常將軍您，建立起一種長期的、穩定的、互惠互利的‘戰略合作伙伴’關係。”
“我們，可以為您，提供您想要的一切——武器，資金，甚至是德國海軍方面的、最先進的潛艇技術圖紙。”
“而我們，需要的，只是一個小小的‘回報’。”
她，頓了頓。
“我需要，一個能確保我們‘援助’給您的物資，被用在了正確的地方的、合理的‘監督’。”
“我需要，將軍您，以海軍部的名義為我的人，提供一個，可以‘合法’地進出江南造船廠的身份。”
江南造船廠！
常敬堯的心，猛地一沉！
他終於明白了！
眼前這個女人的真正目標，是那個，被陸軍當成了自己禁臠的神秘的……
第三號船塢！
她和她背後的勢力，與日本陸軍是敵人！
他，緩緩地，將桌上那兩樣東西推了回去。
“小姐，我想，你可能，找錯人了。”
他的聲音，恢復了那種，屬於一個政客的、冰冷的疏離。
“我，雖然，只是一個有名無實的海軍次長。
但我，至少還知道，‘忠誠’這兩個字該怎麼寫。”
“忠誠？”
林薇笑了。
“將軍閣下，您和我談忠誠？”
“您，是對那個將您的北洋水師打得全軍覆沒的大日本帝國，忠誠？”
“還是對那個，將您像一個牌位一樣供奉起來，卻又在您的地盤上肆意妄為的日本陸軍，忠誠？”
“又或者，”她的聲音，陡然一沉，變得無比的森然，“您，是對那個在甲午海戰中，選擇了與‘吉野’號同歸於盡的鄧世昌鄧大人的在天之靈，忠誠？”
“你……！”
常敬堯猛地，從椅子上，站了起來！
“鄧大人”，這三個字，像一根，燒紅了的鋼針，狠狠地，刺入了他內心，最深，也最痛的地方！
他那張，總是充滿了隱忍和麻木的臉，瞬間，漲成了豬肝色！
他，拔出了口袋裡的槍，黑洞洞的槍口，死死地對準了眼前這個，將他所有的偽裝和尊嚴都撕得粉碎的可怕的女人！
然而，林薇，卻依舊穩穩地坐在那裡。
她只是，緩緩地抬起頭，用那雙平靜的眼睛看著他。
“將軍，您，是個聰明人。”
“您應該知道，從您走進這間包廂的那一刻起，您就已經沒有回頭路了。”
“您，也應該知道。
這把槍殺了我，並不能解決任何問題。”
“反而，只會讓您和您背後，那整個早已名存實亡的海軍部，都成為陸軍和76號砧板上，一塊可以被隨意宰割的……
肥肉。”
常敬堯握著槍的手，開始不受控制地微微顫抖起來。
他知道，這個女人說的都是對的。
“坐下吧，將軍。”
林薇的聲音，放緩了一些，像一個，正在進行最後通牒的談判專家。
“我們，來談一談我們的‘合作’，能為您帶來的第二個‘好處’。”
她，將那份，早已準備好的關於“海龍計劃”的殘缺卻又充滿了致命誘惑的情報，緩緩地，推到了桌子的中央。
“一個，能讓您在日本人面前，尤其是在日本海軍省那些真正的大人物面前，立下一件‘奇功’的……”
她頓了頓，一字一句地，說道：
“機會。”
常敬堯，緩緩地坐了下去。
他放下了手中的槍。
他知道，自己已經輸了。
輸得徹徹底底。
他，像一個在魔鬼的棋盤上走錯了最後一步的賭徒，只能眼睜睜地看著自己的靈魂，被對方給徹底地吞噬。
他，緩緩地端起了面前那杯早已冰冷的威士忌。
一飲而盡。
那辛辣的、如同火焰般的液體，灼燒著他的喉嚨，也同樣灼燒著他的靈魂。
“成交。”
他的聲音，像一塊，被扔在沙漠裡，風乾了數月的石頭。