城郊的廢棄農藥廠早已沒了刺鼻的化學氣味，取而代之的是一股劣質香菸和汗味混合的酸腐氣息。車間的水泥地上，二十幾臺“深海獵手”捕魚機一字排開，螢幕上的鯊魚、金槍魚在虛擬海水中游弋，炮聲、金幣掉落的“嘩啦”聲震得人耳膜發麻。穿迷彩褲的男人攥著遊戲幣，眼睛死死盯著螢幕，指關節因為用力敲擊發射鍵而泛白，他腳邊的空煙盒堆成了小山，手機螢幕還亮著——妻子一小時前發來的資訊：“孩子發燒到39度，你快回來帶我們去醫院。”
這是重案六組盯上的第三個大型捕魚機賭場。李陽的資料分析顯示，這類披著“娛樂機”外衣的賭博裝置，正以“城郊工廠”“偏遠倉庫”為據點，瘋狂蠶食著周邊農民工的血汗錢。僅這個農藥廠賭場，日均流水就超過五萬，常客多是附近工地的工人，有人甚至把一年的工資都“喂”給了機器。
“老陳，再加兩門炮！那隻黃金鯊快出來了！”穿工裝的王磊推了推旁邊的男人，自己手裡的“炮彈”已經加到了最高倍率——1000分一炮。他剛領了八千塊工程款，本想給老家的父母蓋房，卻在工友的慫恿下來了這裡，不到三小時就輸得只剩幾百。螢幕上的黃金鯊張開嘴遊過，他猛地按下發射鍵，虛擬炮彈在海水中炸開，鯊魚卻靈活地躲開了，螢幕上跳出“再接再厲”的字樣，他氣得一拳砸在機器上，鐵皮發出沉悶的響聲。
賭場老闆外號“刀疤劉”，正坐在角落的鐵皮櫃後數錢。他脖子上掛著條粗金鍊，每過半小時就起身巡視一圈，看到有人輸光了錢準備走，就會讓穿黑T恤的小弟遞上一杯冰紅茶：“張哥，再玩兩把？剛才老李就在你這臺機器上打了條百萬分的鯨魚，運氣這東西說不準。”他眼角的刀疤隨著壞笑扭動，沒人知道這道疤是十年前放高利貸時被人砍的。
鄭一民和丁箭扮成“找零活的農民工”，在賭場外圍蹲了兩天。他們發現，這些捕魚機比老虎機更狠——表面上是“打魚得分換獎品”，實則暗藏三重陷阱：一是賠率可調，刀疤劉手裡的遙控器能隨時讓“高分魚”變成“滑不溜丟”的漏網之魚，玩家眼看要贏，最後總能差一口氣；二是“上分”貓膩，100塊能換遊戲分，看著數額龐大，實則一炮就能打掉1000分，不知不覺就輸光了；三是“獎品兌換”的幌子，宣傳說“10萬分換電動車”“50萬分換金項鍊”，但真有人打夠分數，刀疤劉就會說“獎品兌完了”，要麼用幾箱泡麵打發，要麼讓玩家“折現”——10萬分只給500塊，比實際投入的錢少了一半還多。
“兄弟，新來的？”一個穿黃膠鞋的工人湊過來，他袖口磨破了邊，指甲縫裡還嵌著水泥。“我叫趙勇，在隔壁工地扎鋼筋的。這機器邪乎得很，昨天我眼看要贏輛電動車，結果最後那隻鯊魚愣是打不著，輸了六千塊，夠我兒子半年學費了。”他掏出皺巴巴的煙盒，抖出最後一根菸，“勸你別碰，這玩意兒比鴉片還上癮，進來就出不去了。”
季潔和韓麗扮成“收廢品的”，藉著進工廠找“廢鐵”的機會摸清了賭場的佈局。車間的後門焊死了，只留前門一個出口，門口有兩個紋身的小弟放哨，看到穿制服的就按牆上的警鈴。機器後面的電纜亂糟糟地纏在一起，有些介面處還在冒火花，地上的菸頭扔得到處都是，牆角堆著幾個滅火器，卻全是過期的。
“刀疤劉夠膽兒的，”韓麗用手機悄悄拍下佈局圖，“這地方全是易燃物，萬一短路起火，這些人一個都跑不了。”
更讓人揪心的是角落裡的“臨時借貸點”。穿黑T恤的小弟正給一個面色蠟黃的男人數錢：“李哥，這五千塊算你周息20%，後天就得還，還不上……你知道規矩。”男人接過錢，手抖得厲害，他剛才輸光了給妻子治病的錢，只能借高利貸翻本。季潔注意到，借貸臺賬上記著三十多個人名，利息最低的也是“周息15%”，典型的套路貸。
楊震走訪了附近的工地，專案經理遞給他一沓請假條：“最近三個月，至少有十幾個工人天天請假，一問就是‘身體不舒服’，後來才知道是躲在賭場裡。有個四川的小夥子，把娶媳婦的彩禮錢全輸了，連夜卷著鋪蓋跑了，現在他家裡人還來工地要人。”
李陽拆解了一臺繳獲的捕魚機，主機板上的晶片比老虎機更復雜。他指著螢幕背後的線路板：“這東西有‘後臺抽水’功能，玩家贏的錢永遠比輸的少30%，看似有贏有輸，其實就是溫水煮青蛙，讓你慢慢陷進去。而且它的聲光特效經過專門設計，金幣掉落的聲音訊率能刺激大腦產生快感，跟毒品成癮的原理差不多。”
收網行動定在週三下午三點。這時工地剛放工，賭場裡的人最多。特警隊員分成三路，一路堵前門，一路翻牆控制後門，技術組則提前切斷了賭場的電源。當鄭一民帶著人衝進車間時，機器螢幕突然變黑，整個空間陷入短暫的死寂，隨後爆發出一片混亂的叫喊聲。
“警察！都蹲下！”丁箭的吼聲蓋過了騷動。王磊正準備把最後幾個幣塞進機器，聽到喊聲嚇得一哆嗦，硬幣撒了一地。刀疤劉想從鐵皮櫃後面的暗道溜走，被韓麗一把拽了出來，他手裡還攥著那個調賠率的遙控器，上面的按鈕被磨得發亮。
角落裡的借貸點最先被控制。穿黑T恤的小弟想撕毀臺賬，季潔眼疾手快地搶了過來，上面的字跡歪歪扭扭，卻記錄著一個個家庭的絕望：“王強，借抵押身份證”“趙勇，借抵押摩托車”“李建國，借1萬，用工地工資卡抵債”。
在賭場的倉庫裡，警方搜出了更驚人的東西——十臺未拆封的“捕魚機升級版”，說明書上寫著“新增美人魚特效，最高倍率可遠端操控勝率”，旁邊還有一沓“拉客提成表”：“介紹一個新客來玩，提10%；讓客人借錢賭博，提20%”。
“這些機器禍害了多少工人？”鄭一民把提成表摔在刀疤劉面前，“他們在工地扛鋼筋、拌水泥，一天掙兩百塊不容易，你把他們的血汗錢騙來，良心就不疼？”
刀疤劉癱在地上，看著被押走的賭徒，其中有幾個他認識——那個扎鋼筋的趙勇，每次領工資都先來這裡；那個四川小夥子，上個月還跟他借過錢。他突然笑了起來，笑聲嘶啞：“我不騙他們，也會有別人騙……他們自己忍不住，怪誰？”
“住口！”丁箭厲聲喝道，“是你們設下陷阱，用虛假的‘贏錢’引誘他們，用高利貸把他們套牢，這不是騙是甚麼？是犯罪！”
順著刀疤劉的線索，警方挖出了一條捕魚機產銷鏈。這些機器都來自鄰市的一家“電子科技公司”，表面生產兒童遊戲機，實則專門改裝賭博機，再透過物流發到各個賭場。公司老闆和刀疤劉是獄友，兩人出獄後一拍即合，在三個城市開設了二十多個捕魚機賭場，涉案金額高達三百萬。
行動結束時，夕陽把農藥廠的鐵皮屋頂染成了暗紅色。被押走的賭徒裡，有人哭著給家裡打電話，有人蹲在地上沉默不語。趙勇握著季潔遞過來的礦泉水，眼淚掉在瓶口：“我對不起老婆孩子……那錢是給孩子買奶粉的……”
工地專案經理趕來領人時，看著自己的工人，嘆了口氣：“謝謝你們及時端了這窩點，再讓他們賭下去，工期都得耽誤。我回去就辦個工人夜校，讓他們有事幹，就沒空胡思亂想了。”
離開廢棄工廠時，警車的後備箱裡堆滿了拆解的捕魚機零件，陽光下閃著冰冷的光。季潔想起李陽說的“電子海洛因”，突然覺得這些機器真像一群潛伏在暗處的鯊魚，張開嘴等待著獵物上鉤，而那些被慾望裹挾的人，往往看不清海水下的獠牙。
李陽的電腦上，新的預警指向了市中心的一家電玩城：“發現偽裝成‘賽車遊戲’的賭博機，玩家押注賽車名次，賠率隨虛擬賽道變化，已有多名大學生深陷其中。”