審訊室的白熾燈照在牛國光臉上，他枯槁的面板鬆弛下垂，眼神卻像淬了冰，死死盯著桌上的爆炸現場照片，一言不發。沈耀東把厲建軍的漲價簡訊拍在他面前：“過戶前一天，他突然說要再加三十萬，不然就不賣了，對不對？”
牛國光的手指猛地攥緊，指節泛白。旁邊的季潔注意到，他的虎口有層厚厚的繭子——那是常年握槍留下的痕跡，和資料裡“曾在轟炸師服役”的記錄對上了。
“你為了讓兒子牛腱上實驗中學，把戰友的撫卹金都借了，還抵押了老家的房。”季潔輕聲說，“厲建軍知道你拖不起，故意抬價，就是吃定了你。”
牛國光喉嚨裡發出嗬嗬的聲音，像被甚麼堵住。實驗中學是全市最好的初中，錄取線高得嚇人，唯一的捷徑就是買學區房——厲建軍那套老破小，正好在學區範圍內。
“爆炸用的炸藥，是你從以前的戰友那弄的吧？”沈耀東步步緊逼，“你在部隊是爆破手，組裝炸藥對你來說跟搭積木一樣簡單。”
“不是我。”牛國光終於開口，聲音沙啞得像砂紙摩擦，“我是想殺他，但我沒動手。”他的目光飄向窗外，像是在看很遠的地方，“我兒子昨天還問我，‘爸爸，我們甚麼時候能搬進新家？’”
案件陷入僵局。雖然動機、能力、時機都指向牛國光，但沒有直接證據——監控拍到他案發前去過小區，卻沒拍到他帶炸藥；搜到的爆破工具上沒有指紋；他的戰友都說“早就斷了聯絡”。
就在這時，季潔接到佟林的電話：“來學校門口一趟，有驚喜。”
實驗中學的校門口，佟林站在香樟樹下，身邊跟著個戴眼鏡的女人，正是陳雪。不遠處，牛腱揹著新書包，正和穿著校服的學生們一起走進校門，臉上帶著靦腆的笑。
“你做了甚麼？”季潔皺眉。
“陳雪是這所學校的校醫，”佟林語氣平淡，“她幫牛腱辦了‘特殊人才入學’——這孩子數學競賽拿過獎，符合政策，只是之前沒人幫他提交材料。”他頓了頓，“我讓陳雪把牛國光請到了對面的咖啡館。”
季潔透過玻璃窗，看到牛國光望著兒子走進校門的背影，肩膀劇烈地顫抖，眼淚像斷了線的珠子。陳雪遞給他一張紙巾，輕聲說：“牛腱剛才說，想考軍校，像爸爸一樣當英雄。”
那天下午，牛國光在審訊室裡供述了全部過程。
“我找厲建軍理論，他說‘你兒子讀不讀得上書，關我屁事’，還把我推下樓梯。”牛國光的聲音平靜得可怕，“我晚上就去了他家，炸藥是我藏了多年的‘紀念品’，本想留著給兒子當念想……”
他點燃引線時，看到厲建軍窗臺上擺著個相框，裡面是厲建軍和一個陌生女人的合影，女人懷裡抱著個嬰兒，眉眼像極了牛國光犧牲的戰友。“後來才知道，厲建軍是我戰友的弟弟，他說漲價是想幫我戰友的遺孤存點錢，怕我知道了不肯要……”
季潔把懺悔書遞給沈耀東，上面的字跡歪歪扭扭，像在哭。窗外，實驗中學的放學鈴響了，牛腱揹著書包跑出來，四處張望，卻不知道爸爸再也不能來接他了。
佟林站在走廊盡頭抽菸，陳雪走過去說：“這樣做，對牛國光不公平。”
“公平？”佟林吐了個菸圈，“他炸了房子，死了三個人，這叫公平？我只是讓他在認罪前，看一眼兒子的未來。”他掐滅菸頭，“至於厲建軍的錢，我會匿名轉給牛腱，算是……替他爸贖罪。”
季潔看著佟林的背影，突然覺得這個男人像團迷霧——他用近乎“作弊”的方式破了案，卻又在冷酷中留了一絲溫情。而牛國光的悲劇，像根刺紮在心裡：一個曾經守護國家的軍人，最終卻被一套學區房逼成兇手，這世上的無奈，遠比案件本身更沉重。