牆上的時鐘指標，終於磨磨蹭蹭地挨近了十一點。墨染看著客廳裡這群心思各異的“賓客”——泰迪姐妹團餘韻未消的社交能量，那扎和楊梓強撐的乖巧，路第那欲言又止的焦灼——覺得是時候給這場名義上是生日宴、實則暗流湧動的聚會畫個句號了。
他站起身，拍了拍手，臉上掛著無可挑剔的、主人式的禮貌微笑：“各位，時間不早了，明天有工作的、要上課的，都早點休息吧。感謝大家今天過來，特別是小鹿和兩位美女，還有我們楊梓同學，謝謝你們捧場。”
主人發話，眾人自然識趣，紛紛起身告辭。墨染一邊應付著最後的寒暄，一邊用眼角餘光鎖定正在幫李小鹿拿外套的路第。他像一條滑不留手的泥鰍，悄無聲息地挪到路第身後，以迅雷不及掩耳盜鈴之勢，將兩個獨立包裝、在掌心捂得有點發熱的“小方塊”，精準地塞進了路第牛仔褲的後兜裡。
路第感覺屁股兜一沉，下意識地伸手一摸，拿出來藉著玄關昏黃的燈光一看——兩個色彩鮮豔、質感獨特的小方形鋁箔包裝，上面還有清晰的凸點紋理和某個國際知名品牌的logo。
路第的臉，“騰”地一下，從脖子紅到了耳根，手裡那兩片東西彷彿瞬間變成了燒紅的烙鐵，燙得他差點直接扔出去！
他手忙腳亂地想塞回給墨染，又怕動作太大被正在穿鞋的李小鹿她們看見，那真是跳進黃河也洗不清了！只能死死攥在手裡，臉紅脖子粗地瞪著墨染，用氣聲咬牙切齒地問：“你……你給我這個幹甚麼？！”聲音裡充滿了羞憤、窘迫，還有一絲他自己都沒察覺的、隱秘的心虛。
墨染一臉“我懂你”的賤笑，湊得更近，聲音壓得極低，語氣裡充滿了“哥是過來人”的蠱惑：“怎麼？嫌少？還是……自己早有準備，看不上哥這‘應急物資’？”
“我不是這個意思！”路第急得汗都出來了，“我根本沒想那個！我就是……就是想送她們安全回家而已！”他試圖展示自己純潔如小白花的動機。
“兄弟啊！”墨染痛心疾首地拍了拍他的胸口，彷彿在感嘆一塊朽木，“花開堪折直須折，莫待無花空折枝！老祖宗的智慧，你怎麼就不懂呢？”他瞥了一眼正在和霍思妍說笑的李小鹿，繼續傳授“秘籍”，“你以為哥為甚麼這麼早就散局？真當哥是養生老幹部啊？這不就是給你創造‘二人世界’、‘深夜續攤’的絕佳機會嘛！等送走那兩個電燈泡，氣氛到了，地方找對，這小玩意兒……不就用上了？”
路第的心臟被他說得砰砰狂跳，但嘴上還在頑強抵抗：“不是……這太快了，我……我們還沒到那一步……”
“啪！”墨染一巴掌結結實實拍在路第肩頭，力道之大，差點把他拍個趔趄，“聽哥一句勸！別老端著你那‘純愛戰神’的架子！這年頭，節奏得快！今晚你就算……稍微‘過分’那麼一點點，事後也好解釋——喝多了，酒勁上頭，情難自禁！女孩子嘛，哄哄就好了，說不定關係還能因此突飛猛進！”他眨眨眼，一副“此中玄妙，不足為外人道”的表情。
“可是……”路第的防線在鬆動，腦子裡亂成一團漿糊。
“別可是了！”墨染打斷他，祭出終極暴擊，“該出手時就出手！風風火火闖九州啊兄弟！你別跟個守財奴似的，買了輛超跑放在車庫裡天天擦，捨不得開，最後留給別人上來就地板油、站起來蹬！瞅瞅你自己，要學歷有學歷，要才華有才華，要工作……嗯，你至少有工作！再看看你這顏值……算了，咱們還是說工作吧！你慫個啥呀？衝就完了！”
路第被這一連串比喻加貶損轟得頭暈目眩，張了張嘴，還沒組織好語言反擊——
“路第、墨導，我們走嘍！”李小鹿已經穿戴整齊，笑盈盈地望了過來，霍思妍和秦蘭也站在門口。
墨染立刻換上無懈可擊的送客笑容，同時手下發力，一把將還在發懵的路第朝著門口的方向推去，用只有兩人能聽到的聲音快速說了一句：“哥們兒！加油！看好你！記得……安全駕駛！”
路第踉蹌一步，回頭幽怨地瞪了墨染一眼，手裡那兩塊“燙手山芋”捏得更緊了，最終還是硬著頭皮，走向了三位光彩照人的女賓。
回去的路上，路第握著方向盤的雙手，手心全是汗。車廂內瀰漫著李小鹿身上淡淡的香水味，混合著一點酒氣，像某種無形的催化劑，讓路第的心跳一路狂飆，血壓估計也低不了。
他偷偷從後視鏡裡瞄了一眼坐在副駕的李小鹿。她正看著窗外的夜景，側臉在流動的燈光下顯得格外柔和。路第的喉嚨發乾，腦子裡反覆演練著墨染教的“續攤話術”：“小鹿，時間還早，要不要再去喝杯東西？”“我知道有個清吧，環境不錯，很安靜……”或者更直接點：“餓不餓？我知道有家宵夜特別棒……”
可惜，這些話在腦子裡跑馬燈似的轉了幾百圈，每次湧到嘴邊，就像被一道無形的閘門死死攔住，最後只變成喉結緊張地上下滾動，和更用力的、幾乎要把方向盤包漿的揉搓。
沉默在蔓延，只有車載音響裡流淌著舒緩的爵士樂。
“墨導……”李小鹿忽然開口，打破了寂靜，她轉過頭，看向路第，“他今天好像……並沒有特別開心？過生日呢，感覺心事重重的。”
路第趕緊收斂心神，穩住聲音：“呃……老墨他，其實不太愛過生日。往年都是能躲就躲，隨便應付一下。這次是因為那扎生日也近了，想著一起熱鬧下，他才同意吃頓飯的。”
“哦，原來是這樣。”李小鹿若有所思，指尖無意識地輕輕敲擊著車門內側，發出規律的嗒嗒聲，“那個叫那扎的小姑娘……是你們公司新籤的藝人吧？居然和墨導同一天生日，真是……巧呢。”
“是啊，是挺巧的。”路第乾巴巴地附和。
“墨導……很喜歡她吧？看他對那扎很照顧的樣子，生日會都特意請她來，還讓她坐主位。”李小鹿的語氣聽起來隨意，但路第總覺得裡面藏著鉤子。
路第心裡一緊，趕緊拿出早就準備好的“官方說辭”：“那扎因為《奔跑吧兄弟》現在人氣很高，是我們公司重點培養的新人。老墨作為老闆，重視有潛力的員工，多關心一下，很正常，應該的。”
“呵。”李小鹿從鼻子裡發出一聲極輕的、意味不明的笑，轉過頭重新看向窗外，顯然對這個解釋不以為然。在她看來，那種眼神，那種下意識的維護，絕不是一個老闆對普通員工該有的。娛樂圈哪有那麼多“巧合”和“正常”？
路第被她那聲笑弄得更加緊張，沒話找話：“對了，小鹿，今天佈置場地的錢，還有那些酒水……明天我把賬單算一下，轉給你。不能讓你破費。”
“不用啦，”李小鹿擺擺手，語氣輕鬆，“都是小錢，大家開心最重要。以後再有這種朋友聚會，需要佈置場地或者訂甚麼東西，儘管找我就行，我有熟悉的團隊，價格也合適。”
路第先送霍思妍，再送秦蘭。每離開一個人，車廂裡的空間彷彿就空曠一分，路第的心跳聲也就越發清晰，像有面鼓在胸腔裡擂。終於，只剩下他和李小鹿了。
目的地越來越近。路第感覺自己的呼吸都有些不暢了。機會！這是墨染說的“二人世界”！說點甚麼！做點甚麼！
車子平穩地停在李小鹿公寓樓下。路第幾乎是同手同腳地下車，繞到副駕那邊，極其紳士地替李小鹿拉開車門——動作標準得可以去禮儀學校當教材。
李小鹿下了車，對他嫣然一笑：“謝謝你送我回來，路導。今晚很開心。”
路第的腦子在瘋狂吶喊：“快問！問她要不要上去坐坐！或者再去哪裡喝一杯！”但嘴巴卻像被強力膠粘住了，一個字也蹦不出來。他只能像個呆頭鵝一樣站著，臉上擠出一個僵硬的笑容，心裡默默祈禱：回頭！快回頭看我一眼！給我個暗示！
或許是上天真的聽到了這位純愛戰神卑微的祈禱，已經走出幾步的李小鹿，忽然真的回過頭來。
路第的心臟瞬間提到了嗓子眼！
只見李小鹿站在幾步外，夜風吹拂著她的髮絲，路燈給她鍍上了一層柔光。她看著路第，嘴角依然帶著那抹好看的弧度，然後，輕輕揮了揮手。
“再見，早點休息。”她說。聲音清脆，沒有任何曖昧或留戀。
“再……再見。”路第聽到自己乾澀的聲音回應道。
李小鹿轉身，踩著高跟鞋，窈窕的身影消失在了公寓大堂的玻璃門後。
直到尾燈都看不見了，路第還呆呆地站在原地。過了好一會兒，他才像一顆被戳破的氣球，渾身力氣瞬間被抽空，肩膀耷拉下來，慢吞吞地回到駕駛座。
他摸出兜裡那兩片被捏得有些變形的“安全氣囊”，藉著車內燈看了看，自嘲地嗤笑一聲，隨手將它們扔在了副駕駛座位上。甚麼“花開堪折”，甚麼“站起來蹬”……都是狗屁！自己連開口邀約的勇氣都沒有，真是……廢物。