朱株走了，帶著一肚子沒處發洩的悶氣，罵罵咧咧地走了。她素質高，幹不出打小報告那種沒品的事，只能帶著對墨染的無限怨念，踏上了返程之路。
送走這位氣壓偏低的堂姐，墨染總算迎來了短暫的喘息之機。他計劃著去米國度個假，放鬆一下被票房、路演和複雜人際關係折磨的神經，順便把籌劃已久的海外分公司給支稜起來。
這天晚上，他剛陪著一菲沿著小區慢跑回來，兩人一起衝了個酣暢淋漓的戰鬥澡，正準備窩在沙發上，繼續他們偉大的《植物大戰殭屍》通關事業，書房的門縫裡就透出了他老爹墨志生威嚴的聲音：
小染，你過來一下。
得，休閒時光宣告結束。墨染穿著寬鬆的居家服，趿拉著拖鞋，像個被老師點名的小學生，不情不願地挪進了父親的書房。
爸，啥指示？墨染靠在門框上，有氣無力。
聽說，你打算和一菲去米國？墨志生放下手中的檔案，抬頭看他，眼神裡閃爍著一種墨染看不懂的光芒。
是啊，墨染點點頭，去找念嬌妹妹一起度個假，放鬆一下。順便嘛，也實地考察一下分公司選址，把這事給定下來。
墨志生沉吟片刻，手指在桌面上有節奏地敲擊著，你在米國開設新公司的這個戰略構想，我覺得……很有前瞻性。不過，這麼大的投資，光聽彙報不夠直觀，我認為有必要進行一次現場考察和評估。
墨染一聽，樂了：行啊！爸您能親自出馬指導工作，那再好不過了！咱爺倆一起去，正好也讓您看看您兒子在海外的商業版圖是怎麼起步的！ 他答應得十分爽快。
然而，墨志生接下來的話，卻讓墨染的笑容僵在了臉上。
這裡面，有個關鍵問題。墨志生身體微微前傾，壓低了聲音，表情嚴肅得像是在佈置一場絕密軍事行動，不是我要跟你一起去。而是……你需要我去，是你求著我，逼我不得不去。你，明白我的意思嗎？
墨染被這話繞得有點懵，CPU差點乾燒了。我求您？逼您去？我腦子被殭屍吃了嗎？他忍不住在心裡吐槽。
不是……爸，您這唱的是哪出啊？為甚麼呀？墨染一臉茫然。
墨志生看著他這朽木不可雕的樣子，恨鐵不成鋼地嘆了口氣，終於把話挑明瞭：因為，需要你去跟你媽說——是你非拉著你爸我去米國不可！
這話瞬間照亮了墨染所有的疑惑！說白了，就是老爹自己想去米國見那位風韻猶存的老相好梁旋棠阿姨，又拉不下臉、找不到合適的藉口跟母上大人趙婷芳開口。要是由他這個寶貝兒子出面，以工作需要為名，打著離不開父親英明指導的旗號，這事成功的機率無疑會大大增加！
好傢伙！一生要強、說一不二的墨大老闆，如今也有求到兒子身上的時候！墨染頓時感覺一股豪情直衝雲霄，彷彿自己不再是那個被揪著耳朵罵的臭小子，而是肩負著家族外交使命的特命全權大使！
他用力清了清嗓子，努力壓下上揚的嘴角，走上前，鄭重其事地輕輕拍了拍老父親的肩膀，擲地有聲地說：
爸！您放心！這事兒，包在您兒子身上！保證完成任務！
墨志生看著兒子這突如其來的使命感，嘴角抽搐了一下，補充了一句充滿資本家冷酷無情色彩的警告：行！你要是搞不定你媽……那你也別想去了！
墨染： 剛剛升起的豪情瞬間被現實澆滅了一半。得，這是上了同一條賊船了。
領了這道不成功便成仁的聖旨，墨染深吸一口氣，調整好面部表情，換上一副人畜無害的乖巧笑容，笑嘻嘻地去找他的母親趙婷芳女士。
此刻的趙婷芳，正一邊聽著電視裡的財經新聞，一邊在瑜伽墊上做著高難度的拉伸動作，身姿舒展，氣質優雅。
看到兒子進來，她臉上立刻綻放出溫柔的笑容：怎麼了，兒子？找媽有事？
沒甚麼大事，墨染蹭過去，蹲在瑜伽墊旁邊，開始他的表演，就是覺得媽您真的越來越年輕，越來越有氣質了！您看這面板，這身材，保持得跟二十多歲的小姑娘似的，我覺得比一菲都……
去！臭小子！趙婷芳笑著打斷他，嘴上沒個把門的，要是被一菲聽到，該埋怨你了。 儘管知道兒子是在故意拍馬屁，但哪個女人不喜歡被誇年輕漂亮呢？趙婷芳心裡還是很受用的。
只要母親大人能開心，被一菲埋怨幾句又算得了甚麼？墨染一臉大義凜然。
行了行了，趙婷芳笑著搖搖頭，做了個收勢動作，兒子，你今天這小嘴跟抹了蜜似的，肯定是有事求我吧？直說吧，別繞圈子了。
瞧您這話說的，我是真心覺得媽您越活越年輕。墨染先堅定地表明立場，然後才圖窮匕見，當然啦……兒子我確實有件小事，想向您請示一下。我想……借您老公一用。
趙婷芳被他這說法逗樂了：我老公不就是你爹嗎？你想用他幹嘛？
是這麼回事，墨染一本正經地開始忽悠，我這次去國外考察，事關海外分公司落地，是戰略級決策。所以呢，迫切需要一位經驗豐富、目光如炬、能高瞻遠矚的長輩，幫我出謀劃策，把握方向。
那也用不著你爸親自出馬吧？趙婷芳表示懷疑，公司裡養著那麼多專業分析師、市場顧問是幹嘛用的？讓他們去不就行了？
呃……他們？墨染露出一個燕雀安知鴻鵠之志的表情，境界不行，格局不夠！根本無法站在我這樣的商業高度去考慮問題！只有我爸這種久經沙場、運籌帷幄的老將，才能鎮得住場子，給我提供真正有建設性的意見！
一番吹捧，既抬高了老爹，也隱晦地自誇了一下。
趙婷芳似乎被說動了，猶豫了一下：那……行吧。只要你爸他自己有時間，願意去，我就沒意見。
墨染心中一陣狂喜，任務這就完成了？比想象中輕鬆啊！他正準備功成身退，回去向老爹覆命，趙婷芳卻像是突然想起了甚麼，叫住了他：
等一下！你們這次……具體是去哪個國家考察？
米國啊。墨染下意識地回答。
米國？！趙婷芳的聲音瞬間提高了八度，瑜伽也不做了，直接站了起來，不行！不行！絕對不行！
為甚麼啊？墨染心裡咯噔一下。
為甚麼？梁旋棠，她就在米國！讓你爸去？那還不是肉包子打狗……不對，是放虎歸山！萬一他被那邊的溫柔鄉絆住了腳，樂不思蜀，不回來了怎麼辦？趙婷芳柳眉倒豎，語氣斬釘截鐵。
墨染暗道不好，果然卡在這最關鍵的一環上了。他趕緊穩住心神，拿出十二分的耐心和演技：媽！您想哪兒去了！我和爸是去工作的，是去開拓商業版圖的，正事都忙不完，哪有心思玩啊？就去幾天，考察完立馬就回來！您就放一百個心吧！
趙婷芳在房間裡來回踱了兩步，眉頭緊鎖，最終還是搖頭：不行，我還是不放心。兒子，你就自己去吧，真要遇到甚麼解決不了的問題，打電話回來問你爸也一樣。
眼看正面強攻無效，墨染果斷改變策略，使出了激將法：媽，您這樣……就不太好了吧？搞得您好像很怕梁阿姨一樣？這可不是我認識的、那個自信滿滿的趙婷芳女士啊！
哼！我會怕她？果然，趙婷芳像是被踩了尾巴的貓，聲調瞬間拔高，鬥志被成功點燃，開甚麼玩笑！當年要不是……
墨染趁熱打鐵，趕緊打斷她的回憶殺，祭出準備好的情感殺招媽，您聽我說。其實吧，08年金融危機的時候，爸在米國那邊投資虧了不少，他心裡一直憋著一股勁兒，總想著從哪裡跌倒，就從哪裡爬起來，一雪前恥。這次去考察，對他來說，不僅僅是幫我，更是了他自己的一樁心事。如果您不讓他去，他就算嘴上不說，心裡肯定特別失落。萬一您二位再為了這事鬧點不愉快，多傷感情啊？
他觀察著母親的臉色，繼續加碼：要我說啊，您不光不應該阻止，還應該大力支援，積極鼓勵！您想啊，要是讓我爸知道，您是如此深明大義、如此支援他的事業，為了成全他的心結，連個人恩怨都能暫時放下，他不得感動得稀里嘩啦啊？這往後啊，他看見您，內心絕對會多一份尊重，多一份……愧疚！這家庭地位，不就穩了嗎？
這……這……這…… 趙婷芳被他這一番連哄帶騙、外加畫大餅的操作，說得有點心動，又有點猶豫。
墨染見狀，立刻開啟軟磨硬泡模式，曉之以理，動之以情，纏了整整一個小時，嘴巴都快說幹了，才終於讓趙婷芳女士勉為其難、半推半就地……鬆了口。
墨染如同打了一場勝仗般，拖著的步伐回到書房。他先衝到飲水機旁，咕咚咕咚連灌了兩大杯水，才感覺冒煙的嗓子得到了拯救。
一直在書房裡像熱鍋上螞蟻般踱步的墨志生，見狀趕緊湊過來，焦急地問：臭小子！你是水牛嗎？先別喝了！到底怎麼樣了？快說！
墨染放下水杯，沒好氣地白了老爹一眼：爸，您還真是標準的資本家做派啊，利用完就扔，連口水都不讓喝踏實？放心吧，我墨染出馬，一個頂倆！搞——定——了！
墨志生聞言，一直緊繃的肩膀瞬間鬆弛下來，長長地舒了一口氣，臉上露出瞭如釋重負的笑容。他用力拍了拍墨染的肩膀，語氣充滿了：幹得漂亮！好兒子！行了，沒事了，早點回去休息吧！
墨染： 這就完了？一句實質性的感謝都沒有？工具人實錘了！
當晚，臥室裡。
趙婷芳一邊鋪著床，一邊狀似無意地問墨志生：志生，兒子想讓你陪他去米國考察分公司，你願意去嗎？
墨志生心裡門兒清，但戲必須做足。他立刻皺起眉頭，露出一副日理萬機的煩惱表情：啊？有這事？這臭小子！不知道我最近很忙嗎？真是胡鬧！
哦？你不知道？趙婷芳挑眉。
我當然不知道！墨志生把頭搖得像撥浪鼓，演技堪稱影帝級別，他都沒跟我提過！
哦，這樣啊……趙婷芳故意拖長了音調，既然你這麼忙，那就算了。我明天就跟兒子說，你爸沒空，去不了。
哎哎哎！別啊！墨志生一看要玩脫，趕緊找補，那個……雖然忙是忙了點，但……兒子的事業畢竟是大事。而且，說實話，之前在米國投資失敗，我心裡一直耿耿於懷，這次去，我也存了點私心，想看看有沒有機會一雪前恥！再者說，我也可以去給兒子把把關，提點意見。一切……不都是為了孩子嘛！
趙婷芳看著他這道貌岸然的樣子，心裡跟明鏡似的，但也懶得戳穿，只是哼了一聲，算是默許了。
飛機歷經漫長的飛行，終於平穩地降落在洛杉磯國際機場。
通道外，墨念嬌和她的母親梁旋棠早已等候多時。當梁旋棠的目光越過人群，精準地鎖定在墨志生身上時，那張平日裡在法庭上冷若冰霜、能嚇得對手腿軟的俏臉，彷彿瞬間被春風吹拂，寒冰消融，綻放出一種難以言喻的溫柔和……羞澀？
這變臉絕技，是墨染最佩服梁阿姨的地方。那樣一個雷厲風行、言辭犀利的知名律師，在他老爹面前，居然能乖順得像一隻等待撫摸的布偶貓！
生哥，梁旋棠迎上前，聲音柔得能滴出水來，自然而然地就要去接墨志生手中的行李包，一路上累了吧？我幫你拿。
不用不用，墨志生擺擺手，語氣輕鬆，就幾件隨身衣服，不重，我自己來就行。
兩人簡單地交流了幾句，眼神交織，旁若無人。很快，他們的世界裡彷彿就只剩下彼此，十分自然地牽起手，一邊低聲交談著，一邊徑直朝機場外走去，直接把後面幾個小輩當成了空氣。
墨染看著前方那對濃情蜜意、彷彿重回青春歲月的中年情侶，心裡一陣無語的嘀咕：念嬌，你媽這……
他轉頭想跟妹妹吐槽兩句，卻發現墨念嬌正和劉一菲湊在一起，聊得熱火朝天，完全沒注意到他這邊。
念嬌，十月怎麼樣了？一菲關切地問著她們共同養的那隻狗。
它呀，好著呢！每天吃了睡，睡了吃，無憂無慮，簡直是狗生贏家！念嬌笑嘻嘻地回答。
念嬌，你說我們這幾天去哪玩比較好啊？一菲又開始規劃行程。
這季節正好！我們去沙灘吧！陽光、海浪、比基尼！然後再租個遊艇出海，吹吹海風，釣釣魚，怎麼樣？念嬌興奮地提議。
好啊好啊！太棒了！一菲立刻表示贊同。
墨染站在原地，看著前方攜手走遠的父母，旁邊聊得投入的妹妹和女友，突然感到一陣蕭瑟……
合著……我才是那個多餘的、負責買單和拍照的工具人是吧？！
接下來的幾天，洛杉磯的陽光慷慨地灑滿每一個角落。陽光、沙灘、美女、比基尼……這裡甚麼都有，就是沒有煩惱。
甚麼商業版圖擴張，甚麼影視帝國霸業，在此時此刻，都沒有那個穿著性感泳裝、笑靨如花、正張開雙臂向他飛奔而來的劉一菲……來得吸引人。
墨染張開雙臂，準備迎接他的，心裡那點小小的被忽略感，瞬間被眼前的美景和美人沖刷得一乾二淨。