西城區部委大院，宋毅家。
宋父坐在沙發上，手裡拿著一份人民日報，宋母在旁邊織毛衣。
門鎖一響，宋毅推門而入。
看見兒子回來，宋父放下報紙，
“下週末，政法口那邊有個國慶交流會，你也去露個臉。”
宋毅剛脫下外套，聞言微微一頓，臉上閃過一絲不耐：
“爸，我手頭有個涉外調研報告要趕，文委那邊……”
“報告可以加班寫！” 宋父打斷他， “這個會比你那報告重要。這不是普通的聯誼，是政法系統內部看人、用人的一個重要場合。 你去，不只是代表你自己，也代表我們宋家對相關工作的支援態度。這次會議請柬也不是隨便誰都有的。”
宋毅沉默。
他當然明白其中的分量，只是本能地厭惡虛偽應酬。
宋母見狀，放下毛衣，溫和地勸道 “小毅，你爸說得對。多認識些人，開闊眼界總是好的。而且我聽說，楊振邦楊老這次也會作為特邀嘉賓出席，他剛出院，精神不錯。 你小時候他還抱過你，去打個招呼也是應該的。”
聽到楊振邦的名字，宋毅眉梢微動。這位楊老，和自家老爺子淵源頗深，是政法系統內為數不多能讓他敬重幾分的老前輩。於公於私，去一趟確有必要。
宋父見他神色鬆動，語氣稍緩， “我聽說這次聚會規格不低，能被推薦去的年輕人，都是各單位的尖子。到時候多觀察，多聽聽，對你瞭解不同系統的工作方式、甚至未來的……發展方向，都有好處。 別整天埋頭在你那一畝三分地。
圈子，有時候比能力更重要。”
“我知道了，我會準時參加。”說完這話，宋毅就回房間了。
身後，是父母低聲的交談。
“這孩子，你看看，這麼大了咱們還要替他操心。”宋父嘆了口氣。
“是啊，好像他和小關家那個姑娘最近也不怎麼聯絡了，愁人哦。”宋母輕聲應道。
…….
這天，楊老病情穩定可以出院了。
顧清如前去送別，並做最後的出院叮囑。
病房裡，楊老夫人，面容慈祥、衣著得體整潔的老太太，熱情的拉著顧清如的手，絮絮地說著感謝的話。
“小陳醫生啊，這次真是多虧了你！我們家老楊這個老毛病，折騰他好些年了，也看了不少大夫，總是反反覆覆。人吶，上了年紀，睡眠不好，自然就是脾氣不好。
你來了之後，又是針灸，又是調整方子，還教他那些個養生操，你看他現在，睡覺踏實了，胃口也開了，人都有精神了！年紀輕輕，醫術就這麼好！長的又漂亮，要不是你已經結婚了，我高低給你介紹部裡的好小夥，他們啊，都單身長的也俊…….”
“快打住吧。”楊老趕緊打斷老伴的話，“人家小陳醫生和愛人感情好得很，你說的這叫甚麼話。”
老太太捂住嘴巴，一副不好意思的樣子。
顧清如並不在意，“您過獎了，這都是我應該做的。楊老能恢復得好，主要還是他配合，心態也好。您回去後，一定要督促他按時服藥，飲食上注意我交代的那幾點，適當的散步要堅持，但別累著。”
“記著呢，都記著呢！” 楊老夫人連連點頭，看著顧清如，越看越是喜歡。她忽然想起甚麼，從布包裡拿出一張印製頗為精美的請柬，塞到顧清如手裡。
“小陳醫生，下週末，我們家老頭子他們廳裡，搞個國慶交流會，不是甚麼正式宴會，就是大家一起聊聊天，吃些茶點。你有空可一定得來！也讓那些老傢伙們看看，咱們醫院有這麼年輕又厲害的好大夫！”
顧清如一愣，連忙推辭：“楊老夫人，這……這太客氣了，不合適。我只是做了分內的工作，而且這種場合……”
“有甚麼不合適的！” 楊老夫人佯裝不悅，但眼神裡滿是笑意和不容拒絕的堅持，“就這麼說定了！請柬給你，到時候你和你愛人一起來，地址上面有。不許推辭啊，推辭就是看不起我們老婆子！”
說著老太太故意板起臉，但眼角眉梢都是慈祥。
顧清如略一思忖，既然楊老夫人都盛情邀請了，自己再拒絕就有點說不過去了。或許，這也是一個接觸不同層面人物的機會。
“那……我就厚著臉皮，恭敬不如從命了。謝謝楊老，謝謝老夫人。” 顧清如終於接過請柬。
楊老夫人這才眉開眼笑，又叮囑了幾句，才陪著楊老，在秘書和家屬的陪同下，離開了病房。
顧清如送走楊老夫婦後，回到辦公室，那封請柬就隨手放在了辦公桌。拿起聽診器和查房記錄本，匆匆趕往下一個病房。
晚上回到小院，簡單吃過晚飯後，陳老出門溜達，顧清如和陸沉洲則坐在小院裡的舊藤椅上。她提到楊老夫人的邀請，就在週六下午。
陸沉洲聽到這話，臉上露出一絲歉意：“這週六？這可不巧了，廠裡臨時安排了任務，讓我出差，下午四點的火車。”
顧清如心裡迅速盤算著時間，聚會一點開始，陸沉洲要趕四點的火車，時間確實很緊張。她微微一笑，輕聲說道：“沒事的，我自己去參加也行。你工作要緊，這次出差去哪兒呀？要去多久？”
陸沉洲輕輕地握住顧清如的手，“去天市，和幾個兄弟廠交流技術，大概三四天。要不……那天下午我先騎車子先送你過去，看著你進去了我再走，時間應該來得及。”
顧清如心裡一暖，“這樣也行。”
她頓了頓，想起更重要的事，聲音壓低了些，“對了，你那邊……之前說廠裡查的事，有進展嗎？”
陸沉洲眉頭微微皺起，語氣也低了下來：“不太順利。”
這段時間他按照她提供的線索在廠裡查當年事故的卷宗，但幾乎處處碰壁。
當年的相關卷宗被列為機密，普通人根本接觸不到。那些少數知情的老職工，要麼閉口不談，要麼早就已經被調走。願意開口的，說的話也是含糊不清，沒甚麼有用的資訊。
調查幾乎陷入了僵局。
顧清如聽得眉頭緊蹙。
她知道，陸沉洲是個謹慎的人，若連他都覺得難，那這件事背後牽扯的，恐怕遠比他們想象的更深。
“既然這麼難查，很可能說明，這件事到現在還有人捂得死死的，而且能量不小。我們手上的東西，分量已經很重了，千萬別因為查這個，打草驚蛇，把自己也摺進去。”
陸沉洲看著顧清如關切的眼神，輕輕拍了拍她的手，安慰道：“放心，我心裡有數。”