車廂裡漸漸嘈雜起來。
放行李的哐當聲、找座位的詢問聲、小孩的哭鬧、大人的交談混在一起，空氣裡瀰漫著菸草、汗水和各種食物混合的複雜氣味。
顧清如和陸沉洲都坐在下鋪，
陸沉洲問顧清如要不要歇一會。顧清如搖搖頭，拿出筆記本，實則是陳慧蘭的身家背景的簡略小抄，繼續默默心裡背誦著。
對面下鋪的大姐已經利索地脫了鞋，盤腿坐在鋪位上，從網兜裡掏出一個鋁飯盒，裡面裝著切好的蘋果，自己拿了一塊，又熱情地往顧清如這邊遞：
“同志，嚐嚐，甜著呢！路上長，車裡乾燥，吃點水果好。”
顧清如忙擺手，“謝謝大姐，不用了，我們帶了。”
“哎喲，別客氣嘛！出門在外，都是同志！” 大姐不由分說，硬是將兩片蘋果放在了顧清如的搪瓷缸上。
顧清如看著那兩片蘋果，看出來了，這大姐自來熟。
果然，大姐吃完蘋果，目光在顧清如和陸沉洲身上掃了掃，帶著毫不掩飾的好奇，一邊笑吟吟的問，
“看你們年紀輕輕的，這是剛成親吧。這次出門是……調工作？還是去探親？”
來了，來了。
雖然這個大姐不是甚麼眼線，但這是兩個人成為陳慧蘭和方旭華後第一次在外面人面前的預演。
從上了這節火車後，他們就不再是顧清如和陸沉洲，正式開始了潛伏任務。
顧清如微微低頭，臉上已浮起恰到好處的羞澀，
“大姐，我……我愛人工作調動到京市，我就跟著一塊兒去了。”
“太巧了吧！”沒想到大姐猛地一拍大腿，聲音洪亮得連斜上鋪那位戴眼鏡的技術員都放下報紙，朝下瞥了一眼。
“這樣好！我也去京市，咱們一路作伴，路上還能說說話！”
她話鋒一轉，目光又落回陸沉洲身上， “同志，看你丈夫相貌堂堂，坐得直、肩背挺，這可不是尋常人能有的勁兒。你愛人……該不會是轉業軍人吧？”
顧清如假裝吃驚，隨即掩唇一笑，眉眼彎彎， “大姐，您這眼力也太神了！是的，他確實是轉業軍人。”
“我就說嘛！這身板、這氣度，錯不了！我小兒子也在部隊。你愛人在哪個部門還是廠子啊？你大姐我在街道辦事處工作，這幾年軍官轉業分配的挺多的。”
“調去機電局下屬的廠子，具體分到哪個科室、做甚麼活兒，還得等報到後聽安排呢。”
顧清如故意模糊他的單位和具體職務，留有餘地，機電局下屬國營廠也有好幾個。
“工廠好！工人階級領導一切！技術員更是吃香！” 大姐開始絮叨起她知道的關於北京工廠的零星資訊，
“我表弟就在東郊的廠子裡，說他們廠今年要分新樓了！你們去的廠子咋樣？有宿舍不？”
“安排了，說是筒子樓。”
“筒子樓也好啊！有自己的廚房廁所沒？”
“聽說有公共的，也挺好。”
一來一往，顧清如用最少的有效資訊，應付著大姐旺盛的打聽欲，同時偶爾不經意地反問一句：“大姐您這是來烏市出差？”
試圖將話題引向對方，減少資訊暴露。
說到自己，大姐也沒瞞著，開啟了話匣子，說來烏市是參加個短期學習班，順便看望老領導。
大姐又說北京變化大，哪裡哪裡又蓋了新樓。
顧清如安靜地聽著，偶爾附和。她心裡快速分析，能來烏市開會，大姐一定不是街道辦普通工作人員。這樣的人往往訊息靈通，是個不錯的資訊源，但也要注意別被她套去太多話。
她看到陸沉洲雖然看似在聽，但眼神的餘光始終保持著對車廂前後環境的警覺。
火車轟隆向前，穿過戈壁，偶爾經過綠洲小站。窗外的景色從荒涼漸漸變得有了更多的植被和村落。車廂裡，有人開始打牌，有人靠著窗戶打盹。
很快，到了中午吃飯的時間。
車廂裡瀰漫著各種食物的香氣和氣味，有鹹菜、乾糧、雞蛋，還有些人拿出熱水壺，衝著搪瓷缸裡的炒麵喝一口。
顧清如沒去餐廳，從行李裡拿出早上買的茶葉蛋和油餅。油餅用油紙包著，還帶著一點溫乎氣。她先客氣問問大姐，大姐擺擺手，“我帶著盒飯呢。”
於是顧清如遞給陸沉洲一個油餅，自己慢慢剝著茶葉蛋。
陸沉洲接過油餅，順手也接過她手裡的茶葉蛋，動作自然地替她剝殼。剝好後，他把完整的蛋遞迴她手裡。又順手將她手中剝了一半的另一個接過來，繼續剝。
這個細微的互動，落在對面大姐眼裡，就是一對感情不錯、習慣默契的尋常夫妻。她笑著搖頭，自言自語似的嘀咕了一句：“小夫妻感情就是好。”
顧清如聽了，嘴角微微一揚，沒接話，只是低頭咬了一口溫熱的油餅，酥香撲鼻，帶著一點鹹香的芝麻味，是北方常見的做法。
陸沉洲幾口吃完油餅，邊吃邊低聲說：“你多吃點，這趟車到下一站得十幾個小時。”
“你也是。”她輕聲回。
大姐從網兜了掏出一個鋁飯盒，一邊開啟飯盒一邊說：“你們這吃法倒是省事，我是帶了飯，還是熱乎的時候裝進去的，現在涼了。”
掀開蓋子，裡面是炒白菜、鹹菜、幾片小炒肉和兩個二和麵饅頭，雖然涼了，但也能吃，她吃得津津有味。
中鋪那位技術員模樣的男子剛才沒有加入話題，這會收拾東西，看樣子是去餐車吃飯。這個年代，去餐車吃飯，算是一種奢侈的消費，大多是有公幹報銷或者家境殷實的人才會去。
車廂裡，人來人往，過道里時常有人拎著網兜、端著茶缸穿行。
烙餅的麥香、鹹菜的酸爽、還有偶爾飄來的茶葉蛋味，混著火車特有的煤煙味和嘈雜的人聲，隨著車輪“況且況且”的節奏，震盪出一種獨特的旅途氛圍。
飯後，大姐收拾了飯盒，拎著搪瓷缸去洗漱。她回來時，車廂裡已經安靜了許多，顧清如躺在了下鋪，側身朝裡，身上蓋著陸沉洲那件深灰色的外套，似乎已經睡熟。陸沉洲則在中鋪，手裡拿著一本從站前書攤換來的舊雜誌，半眯著眼，呼吸均勻。
大姐本來還意猶未盡，想拉著這對小夫妻嘮嘮家常，打發些時間。可見這架勢，她到了嘴邊的話只能嚥了回去，自己也躺在鋪位歇晌了。
車廂裡，時間彷彿被拉長了。
這時候烏市到京市還沒有直達火車，要明年才能開通。
所以顧清如和陸沉洲只能先坐到蘭州，再從蘭州轉車去京市。
那位大姐也是在蘭州轉車。漫長的旅途中，大姐那張閒不住的嘴成了兩人最好的試金石。
到了京市，顧清如已經很習慣稱呼自己陳慧蘭，稱呼陸沉洲為方旭華了。