隔離艙建好以後，那六塊靈能結晶基底就被封在了四號塢門外側一個獨立的小型密封倉裡。
倉壁很厚，用的是從聯邦裁決旗艦殘骸上拆下來的高密度合金板，外面再套一層靜默場發生器。訊號從基底深層往外滲，穿過倉壁會被削弱到幾乎不可測的程度，但不會完全消失。
這是李蒼要的效果。
如果訊號徹底斷了，對面會知道東西出了問題。只有讓它繼續發、繼續弱、繼續像一顆快沒電的舊電池那樣斷斷續續地往外冒微光，對面才會以為一切都在按計劃走。
主控艙裡的燈光壓得很低，只有主屏和幾塊副屏在亮。
李蒼面前攤著兩張圖。一張是柯蘭提供的暗線全鏈路，上面密密麻麻標著幾百個中轉節點和走私港。另一張是副控機僕剛剛從隔離艙反饋資料裡提取出來的訊號衰減曲線。
訊號很弱，但有規律。
每隔大約四十秒，那六塊基底會同步發出一次脈衝。脈衝的頻率和編碼格式與之前截獲的“聖櫃序列回收“訊號完全吻合。這說明它們不是獨立運作的，而是某個更大網路裡的末端節點。
問題在於，這些脈衝發出去以後，去了哪裡？
常規的追蹤手段在破碎海這種電磁環境裡幾乎沒用。太多幹擾源，太多雜波，訊號一出艙就會被淹沒在背景噪聲裡，跟蹤不到兩百公里就會丟失方向。
所以李蒼沒打算用常規手段。
他要用減法。
“把破碎海主港區五百萬公里範圍內所有已知的訊號源做一張底圖。“他對副控機僕說，“民用、軍用、走私的、廢棄的，全列出來。“
這個工作量不小，但機僕的處理速度夠快。十幾分鍾後，一張密密麻麻的訊號源底圖鋪滿了主屏，像一碗灑了太多芝麻的湯。
“再把隔離艙每次發出脈衝前後三秒內，所有出現異常波動的訊號源標紅。“
這一步是關鍵。
聖櫃的接收端不可能是一個完全被動的裝置。它要接收訊號，就必須在某個瞬間開啟自己的接收視窗。而開啟視窗這個動作本身，會在電磁環境裡留下一絲痕跡——可能是某個本來穩定的訊號源突然抖了一下，也可能是某個廢棄頻段在不該亮的時候亮了。
單獨看任何一次，這種波動完全可以當成噪音忽略。
但如果它恰好和隔離艙的脈衝同步，而且每四十秒重複一次……
副控機僕的處理用了將近半個小時。
結果出來時，底圖上幾千個訊號源裡，只有三個被標成了紅色。
一個在主港區第十二號廢棄礦站方向。
一個在外圍引力亂流帶的邊緣。
第三個在柯蘭暗線的一條中轉航路上。
李蒼盯著這三個紅點看了很久，手指輕輕敲著扶手。
三個太多了。
聖櫃不會在同一片區域鋪三個接收站，那樣暴露風險太高。三個裡面至少有兩個是噪音，只有一個是真的。
他需要更多的資料來排除。
這時候，通訊面板亮了。
是柯蘭。
接通以後，對方的聲音比往常緊了一點，雖然還是那種刻意壓穩的沙啞調子，但底下藏著一絲不太好遮掩的煩躁。
“那批靈能基底，有問題。“
李蒼沒說話，等他繼續。
“我今天查了一下那條線。“柯蘭說，“第九星區那個承運方，我以前跟他們做過兩次生意，信譽沒問題。但這次的貨源不對。他們拿到這批東西的渠道，不是常規的內環外洩，是有人主動塞給他們的。價格壓得很低，低到做慈善的程度。“
他頓了一下。
“被人喂的貨，不是好貨。“
李蒼這才開口。
“你查到是誰喂的沒有？“
“還沒有。“柯蘭聲音更沉了一點，“但我查到了一個不該出現的東西。那個承運方在接手這批貨的前三天，更換了通訊中繼器。新換的那臺，型號我沒見過，不是暗市上流通的任何一款。“
通訊中繼器。
如果承運方的中繼器被人換過，那麼經過這條線的所有訊號——包括柯蘭發給李蒼的那些座標和物流資訊——都有可能被人同步截聽。
這已經不只是“在貨裡藏釘子“的問題了。
這是在暗線本身上面做了手腳。
李蒼把柯蘭的話和剛才的三個紅點放在一起想了幾秒。
如果聖櫃不僅在貨裡藏了追蹤脈衝，還同時控制了暗線中轉段的通訊中繼，那他們能做的事就遠不止定位要塞。他們可以看到柯蘭暗線上流轉的所有資訊——誰在買甚麼，誰在賣甚麼，哪些星區的巡邏鬆了，哪些港口的防禦薄了。
這等於在李蒼剛剛搭起來的情報網上面，又鋪了一層屬於敵人的影子。
“你那臺被換掉的中繼器，還能拿到嗎？“李蒼問。
“我已經讓人把舊的截了下來，沒敢動新的。“柯蘭說，“你要看？“
“送過來。“
通訊結束通話以後，李蒼把主屏上的三個紅點重新拉出來，逐一和柯蘭暗線的節點做了疊合。
第一個紅點在第十二號廢棄礦站方向。那個位置跟柯蘭暗線沒有交叉。排除。
第三個紅點在暗線中轉航路上。看著嫌疑最大，但也可能是柯蘭自己的中繼裝置在做正常的同步波動。如果聖櫃真的換了他的中繼器，那這個位置反而是一層障眼法。排除。
只剩下第二個。
外圍引力亂流帶邊緣。
那個位置很偏。不在任何已知的航線上，也不靠近任何有名字的站點。它藏在幾顆死星殘骸的引力陰影裡，正常情況下沒人會往那邊開。
但恰恰是這種“甚麼都沒有“的地方，最適合放一個安靜的接收站。
李蒼把那個座標單獨拉出來放大。
周圍的引力場資料顯示，那片區域的質量分佈有一點不太自然的偏差。很小的偏差，小到可以被解釋為殘骸漂移造成的擾動。但如果那裡真的藏著一個有一定質量的人造裝置，這個偏差就說得通了。
他把手從扶手上拿開，端起旁邊的水杯。
水已經涼了。
他還是喝了一口。
“把伊琳帶到通訊室。“
五分鐘後，伊琳的畫面出現在副屏上。她還是那副樣子——臉很白，眼神很穩，斷手的位置裹著銀白止血膜，坐在束縛椅裡腰板挺得筆直。
李蒼沒有寒暄，直接把那個外圍座標投到她面前。
“聖櫃在外面放接收站，一般用甚麼規格？“
伊琳看著那個座標，沒有馬上回答。
她低下頭，像是在斟酌說多少。
然後她問了一個問題。
“你是怎麼找到的？“
“你不需要知道。“李蒼說，“回答我的問題。“
伊琳沉默了幾秒。
“如果是短期部署，用的是可棄式微型中繼球。直徑不超過兩米，不帶武裝，吸附在隕石表面，靠被動接收運作。“
“這種東西有自毀功能嗎？“
“有。“伊琳說，“但觸發條件不是被發現，而是被物理接觸。碰到它的一秒鐘內，核心會自行氣化。不留殘渣。“
李蒼點了點頭。
不能碰。那就不碰。
但不碰不代表不能用。
他把那個座標和隔離艙的脈衝資料並列放在一起，看了一會兒，然後做了一個決定。
“不去拔它。“
副控機僕轉過來。
“讓它繼續收。“李蒼的聲音很平，“但從現在開始，隔離艙發出去的每一次脈衝裡面，我要加一層東西。“
“甚麼東西？“
“噪聲。“李蒼說，“但不是隨便的噪聲。是帶著靜默鍾室特徵頻率的噪聲。“
他把四號塢門鍾室的低頻迴響資料調出來，和脈衝的編碼格式做了一個極其粗暴的疊加。
“讓對面每收一次訊號，就吃一口髒東西。量不大，不會讓他們馬上發現。但吃得夠多以後，他們的接收系統就會開始出問題。“
他把這段改造後的脈衝引數推給副控機僕。
“先試一輪。十二個小時後看反饋。如果那個紅點的波動開始變得不規律，就說明他們已經開始消化不良了。“
伊琳在副屏上看著這一切，嘴唇動了一下，最終沒說話。
她知道李蒼在做甚麼。
他不是在防守。
他在給對方的管道里慢慢投毒。
用的還是對方自己鋪好的管子。
主控艙裡很安靜。
只有靜默鍾室深處那口粗糙的黑鍾，還在一下一下地、不緊不慢地敲著。
每一下都很輕。
但每一下都在往外送一點甚麼東西。