官道蜿蜒向北，兩側是連綿的緩坡，坡上長滿了齊腰深的野草，被秋風染成一片枯黃。
再遠處，是稀稀疏疏的楊樹林。
葉子落了大半，光禿禿的枝丫伸向灰濛濛的天空，像一根根乾枯的手指。
這條路陸沉沒有走過，但是方向正確就行，總有人知道他們這一路上到底要去甚麼地方。
即便有些偏差，也多少沒有所謂。
囚車在碎石路上吱呀吱呀地顛簸，木輪碾過坑窪，揚起一路塵土。
那幾個被挑出來充當臨時捕快的散修低著頭，拖著囚車，步伐沉重，面色灰敗。
偶爾抬頭看一眼最前方那道盤坐的身影，又迅速垂下目光，不敢多看。
戒色走在囚車旁，灰色僧袍上沾滿了塵土，佛珠在指間緩緩轉動，目光不時掃過前方那片越來越近的楊樹林。
樹林邊緣，有一片地勢平坦的空地。
幾個身影散坐在幾棵倒在地上的枯樹幹上。
有的靠著樹幹閉目養神，有的低聲交談，有的百無聊賴地用樹枝撥弄地上的螞蟻。
他們穿著各色衣袍。
腰間，背上，手邊，都帶著兵刃。
有刀，有劍，有長槍，有短匕。
這些打扮在茶馬道上再尋常不過，往來客商，江湖散修，鏢師護衛，誰都需要有兵刃護身。
戒色只是看了一眼，便收回了目光，沒有在意。
他微微側身，將囚車引向道路的另一側，與那些人拉開距離，小心地從他們旁邊經過。
那些人沒有動。
有的依舊閉著眼，有的抬起頭看了他們一眼，又低下頭繼續撥弄螞蟻。
囚車一輛接一輛地從他們面前經過，木輪碾過碎石，發出略顯刺耳的聲響。
連線處不怎麼牢靠的滾軸，摩擦出令人牙酸的動靜。
陸沉盤坐在最後面的那輛平板車上，閉著眼，呼吸平穩。
身周那層若有若無的光暈在午後的陽光下幾乎看不見，只有偶爾一陣風吹過時，才能察覺到那縷不同於尋常氣流的波動。
隊伍已經走過了一半。
戒色的腳步微微一頓。
他的餘光捕捉到了一點異樣。
那些人的目光陡然變了。
不再是漫不經心，而是一瞬間變得銳利起來，像是獵人終於等到了獵物踏入陷阱。
他的手指收緊，佛珠在掌心微微發燙。
然後，劍來了。
那一劍不是從正面刺來，不是從側面劈來，而是從他的影子裡，從他腳下那道被陽光拉長，斜斜拖在地上的影子裡，無聲無息地刺了出來。
劍刃漆黑，沒有任何反光，連破空聲都被某種詭異的力量吞噬了。
像是融入了陰影本身，成了陰影的一部分。
戒色是在劍尖觸及他僧袍後襬的瞬間才感知到的。
面板上那一絲冰冷的寒意，讓他感覺像是被蛇信舔了一下。
金身運轉。
他沒有時間閃避，甚至沒有時間轉身，只是本能地將氣血催動到極致。
面板下那層金色的光芒在瞬間亮起，如同被點燃的燈。
劍尖刺在他的後腰上，發出“叮”的一聲脆響，像是刺在了鐵板上。
劍刃彎了一下，又彈直，那股力量透過金身傳入他體內，推得他整個人往前衝撞出去，踉蹌了好幾步才穩住身形。
僧袍破了。
後腰處，一道細長的口子，露出下面泛著金光的面板。
面板上沒有傷口，只有一道淡淡的白痕，正在緩緩消退。
可那股被劍勁震得翻湧的氣血，卻沒那麼容易平復。
戒色猛地轉過身，目光落在他剛才站立的地方。
一個少女正持著一柄短劍站在那兒。
她穿著一身緊身的黑色勁裝，將纖細的身形勾勒得利落而危險。
頭髮紮成一條利落的馬尾，露出光潔的額頭和一雙狹長的，微微上挑的眼睛。
那眼睛很冷，冷得像冬天屋簷下的冰凌。
沒有這個年紀該有的嬌柔，只有一種與年齡不符，從骨子裡透出來的狠辣。
她手中握著一柄短劍，劍身漆黑如墨，劍尖朝下，斜指地面。
劍刃上還殘留著一絲淡淡的金光。
她看著戒色，唇角微微勾起一抹弧度，像是在打量一件有趣的玩物。
戒色的瞳孔微微收縮。
他還沒開口，三道劍光已經從不同方向同時刺來。
三柄劍，封死了他所有退路。
劍光凌厲，配合默契，每一劍都指向他的要害，每一劍都帶著足以洞穿鐵甲的真罡。
戒色來不及多想，雙臂交錯，護住頭面，金身催動到極致，硬扛了這三劍。
“鐺鐺鐺！”
三聲脆響幾乎連成一片。
劍尖刺在他的手臂，肩頭，後背。
金身擋住了劍刃的鋒芒，可那股透過劍身傳來的真罡之力，卻如同水銀瀉地，從金身的縫隙中滲入他體內，震得他氣血翻湧，喉嚨發甜。
他咬著牙，拼著再挨一劍，猛地探手，一把抓住左側那人的劍身，將他拽到面前，一拳轟在他的胸口。
那一拳用盡了他八成的力量。
拳面上金光迸射，砸在那人胸口的瞬間，發出沉悶的“嘭”聲。
那人悶哼一聲，身體倒飛出去，在地上翻滾了兩圈，才勉強停住。
他捂著胸口，咳嗽了兩聲，抬起頭，咧嘴笑了。
那笑容中帶著幾分意外，還有幾分不屑。
“小禿驢。”他揉了揉胸口，順了順氣，站起身來，“好大的力氣。”
強行運功之後，他活動了一下肩膀，骨節發出咔咔的脆響，然後重新握緊長劍，劍尖遙遙指向戒色。
“但就這樣，可沒用。”
他再次衝了上來，速度比之前更快，劍光比之前更密。
另外兩人也同時動了。
三柄劍再次織成一張密不透風的網，將戒色籠罩其中。
那少女站在外圍，短劍垂在身側，沒有出手，只是冷眼看著，像一頭蹲伏在暗處的貓，等待獵物露出破綻。
戒色的心沉了下去。
這些人的真罡詭異至極。
像是一種滑溜，黏稠如同泥鰍般難以捉摸的力。
他的拳頭打在他們身上，十成力量倒有五六成被那滑溜的真罡卸掉。
剩下的三四成落在他們身上，根本造不成致命的傷害。
而他們的劍刺在自己身上，雖然破不了金身，可那股透過劍身傳來的真罡之力，卻總能在他體內留下一絲陰冷如同針扎般的刺痛。
一劍兩劍還能忍受，十劍二十劍，那股陰冷的刺痛便開始累積，像無數根細針在他的經脈中游走，讓他的氣血越來越滯澀，讓他的反應越來越遲鈍。
他們這是在消耗自己！
戒色心中清楚，這些人的真罡連成一片，彼此呼應，像一張無形的網。
他們不急於求成，而是一點一點地收緊網口，一點一點地消耗他的力量。
而自己只有一個人，而他們有四個。
如果不能一次性將他們徹底擊垮，那最終被消耗死的，就只有他自己。
更讓他心驚的，是這些人的實力。
他們的氣血境界並不算太高，氣關八洞，還沒有到九洞。
可他們之間的配合，簡直天衣無縫。
劍招之間的銜接，真罡之間的呼應，攻防之間的轉換，都像是演練了千百遍，默契得如同一個人在使四柄劍。
這樣的配合，即便是氣關九洞的強者，恐怕也討不了好。
戒色心中湧起一股難以言喻的苦澀。
他身負大院寺的傳承，金身大成，橫練無雙，自問能以氣關八洞的境界，與九洞強者一較高下而不敗。
他以為天下之大，哪裡都能去得。
可如今，只是在安崖府這地方，只是這幾個不知名的劍客，便將他逼得險象環生，連還手都艱難。
“小和尚。”
那少女忽然開口：“你這點實力，也敢在天賜侯身邊跟著幫腔，難道就不怕死？”
她歪了歪頭，那雙狹長的眼睛中閃過一絲譏誚。
“也對，你覺得他是人中龍鳳，實力強橫，可實際上……”
她頓了頓，唇角那抹弧度更深了：“在我們面前，他也只配當個縮頭烏龜罷了。”
話音未落，三柄劍同時發力。
戒色只覺一股排山倒海的力量從三個方向同時湧來。
他的金身在這股力量面前劇烈顫抖，腳步虛浮，身形不穩。
一柄劍壓在他的左肩，一柄劍壓在他的右肩，一柄劍橫在他的頸後，三柄劍同時下壓，將他的身子壓得低伏下去，膝蓋幾乎觸地。
他咬著牙，拼盡全力想要站起來，可那股力量太強了，強到他連抬頭都艱難。
那少女不再看他。
她轉過身，走向囚車。
短劍在她手中輕輕一挑，囚車的木鎖應聲斷裂，木門“吱呀”一聲開啟。
囚車裡，幾個蒼梧劍派的弟子蜷縮在角落，面色慘白，眼中卻閃爍著劫後餘生的光芒。
“小師弟。”
那少女看著其中一個年輕弟子，唇角勾起一抹淡淡的笑意。
“你還不快出來？”
那年輕弟子連滾帶爬地從囚車裡鑽出來，跪在那少女面前，聲音都在發抖：“師姐……師姐救我……”
少女伸手，輕輕拍了拍他的頭，像在安撫一隻受驚的兔子。
“別怕，師姐來了。”
她直起身，轉過身，目光落在最後方那輛木板車。
那裡，陸沉依舊盤坐著，閉著眼，一動不動，彷彿周圍發生的一切都與他無關。
那少女看著他，眼中閃過一絲不屑。
“天賜侯？”她輕聲說，像是在自言自語，“也不過如此。”
她正要收回目光，忽然，一股強大的氣勢從那道盤坐的身影上迸發出來。
武道意志！
一股霸絕天下的威壓，一股“我在此地，爾等皆為螻蟻”的無上氣魄如浪濤般赫然下壓。
那股氣勢如同山崩海嘯，瞬間席捲整片空地。
枯黃的野草被壓得伏倒在地，楊樹光禿禿的枝丫在風中劇烈搖晃，就連地上的碎石都在微微顫抖。
那幾個劍客面色驟變，手中的劍不由自主地顫抖起來。
陸沉睜開眼。
那雙眼睛中，沒有憤怒，沒有殺意，只有一種深不見底的平靜。
可那平靜之下，藏著足以翻江倒海的力量。
他的目光從那些人臉上掃過，沒有停留，最後落在那少女身上。
“我讓他們走了嗎？”
他的聲音不高，甚至算得上平淡。
可那平淡之中，帶著一種讓人從骨髓深處感到戰慄的東西。
那是不容置疑，不容反抗，如同天憲般的威嚴！
那少女的笑容凝固在臉上。
她握著短劍的手，不由自主地收緊。
她想要說些甚麼，可喉嚨像是被甚麼東西掐住了，發不出任何聲音。
她只能站在那裡，看著那道從後方緩緩站起身的身影，看著他一步一步走下來，靴底踩在碎石上，發出沉悶的聲響。
每一步，都像踩在她的心口上。