它的聲音很輕，很虛弱，帶著一種小心翼翼的試探：
“如果你願意放過我，我可以告訴你一些與秘境有關的訊息。那些訊息，對你接下來的行程，至關重要。”
“這秘境深處，危險重重。
有比我強大得多的存在，有連我都畏懼的機關。如果沒有我的情報，你可能會吃大虧。”
“如何？我們和解吧？”
它之前沒有在削弱的時候，都頂多與江塵羽打個平手，甚至有在他手頭翻車的風險。
而現在，它的妖元核心被破壞，實力至少下降了五成。
別說與江塵羽交手，就是逃跑，恐怕都跑不掉。
甚至江塵羽想要殺它，也不用費太多功夫。
它唯一的籌碼，就是那些關於秘境的情報。
江塵羽看著它，那目光戲謔而玩味。
“說吧。”他淡淡道，“說一些你知道的訊息出來。”
他沒有立刻答應和解，也沒有拒絕。
只是讓它說。
九頭蛇心中一喜，連忙開口：
“接下來，你會遇到一個特殊的木系精靈。”
它的聲音，變得鄭重起來：
“那精靈，是這片區域的守護者。它非常講究規矩，最討厭的便是被別人冒犯。
所以，你見到它的時候，說話一定要畢恭畢敬，甚至連禮節也必須做到位。
行禮的姿勢，說話的措辭，眼神的交流——每一個細節，都不能出錯。”
它頓了頓，繼續道：
“否則，它會非常生氣。而它一旦生氣……”
它沒有說下去，但那意思已經很明顯。
江塵羽點了點頭，示意它繼續。
九頭蛇見他沒有反駁，心中暗喜，又道：
“此外，那精靈雖然是虛無的靈體，但卻有一個特殊的嗜好——它喜歡喝果酒。”
“它最喜歡的，是那些味道清淡的特製果酒。
如果你能拿出這樣的果酒給它，它對你的態度會好很多。
之後你再想透過它的考驗，它說不定會稍微放點水，考核得鬆一些。”
它說完，期待地看著江塵羽。
江塵羽聽完，輕輕笑了。
那笑容，意味深長。
九頭蛇看著那笑容，心中莫名湧起一股不安。
但它不知道，這股不安從何而來。
它說的那些，可都是真的啊。
那木精靈確實講究規矩，確實討厭被冒犯，確實喜歡喝果酒。
這些都是事實。
它沒有撒謊。
為甚麼這個人，笑得這麼……詭異？
江塵羽看著它那困惑的模樣，心中暗暗好笑。
九頭蛇說的前面那段，確實沒錯。
那隻木精靈，在玩家們初見的時候，確實非常講究規矩。
玩家在給它遞東西的時候，如果沒有按照固定順序點選傳送，都會被它狠狠地辱罵與責罰。
那些被罵的玩家，甚至會在論壇上發帖吐槽，說這木精靈比他們宗門的長老還難伺候。
但後來，隨著玩家們的深入探索，他們發現了一個驚人的秘密——
那隻木精靈雖然表面上講究規矩，喜歡被人畢恭畢敬地對待，但其實背地裡，隱藏著一些特殊的屬性。
它喜歡被玩家鞭笞。
是的，鞭笞。
用鞭子，瘋狂地在身上鞭來鞭去的那種。
而且，它雖然是木靈，屬性天然被火剋制，但它卻很喜歡那種被火焰灼燒的特殊感覺。
那種矛盾的反差，讓無數玩家大呼變態。
當然，這些都是隱藏極深的秘密，只有那些真正深入瞭解的玩家才能發現。
九頭蛇剛才說的那些，前半段確實沒錯。根據他的瞭解，那隻木精靈給人的第一印象，也確實如此。
但後半段——
那已經開始埋藏陷阱了。
那木精靈雖然確實喜歡喝果酒，但對於果酒的品質要求，高到令人髮指。
高到甚麼程度？
除非拿出足以讓大乘境巔峰水平的頂級強者都為之心動的果酒，它才會開開心心地接受這次賄賂。
那種級別的果酒，每一滴都價值連城，尋常修士傾家蕩產也買不起一口。
拿這種東西去賄賂它，無疑是非常奢侈的。
而且——
那木精靈真正喜歡的，其實是濃醇的烈酒。
這一點，九頭蛇是清楚的。
因為它和那木精靈，都是這片秘境的守護者，相識了無數年。
那木精靈的喜好，它怎麼可能不知道？
但它卻故意告訴江塵羽，給它遞果酒。
這分明是想害他。
如果它真的沒有包藏禍心，就應該告訴他，準備那些醇香的烈酒才對。
江塵羽想到這裡，看向九頭蛇的目光，愈發意味深長。
九頭蛇被他這樣看著，心中那股不安越來越強烈。
但它強撐著沒有表現出來，只是訕訕地笑道：
“怎麼樣？這些訊息夠有價值吧？現在可以放我一馬了吧？”
它頓了頓，又補充道，那聲音裡帶著幾分威脅：
“當然，如果你不願意的話也行。我雖然現在實力大減，但真要拼起命來，魚死網破還是能做到的。到時候，你就算能殺我，也得付出不小的代價。”
它那九個頭顱，微微揚起，做出一副“我可不是好惹的”模樣。
江塵羽看著它這副模樣，忽然笑了。
那笑容，冰冷而嘲諷。
“哎，九嬰啊九嬰……”
他輕輕嘆了口氣，那語氣裡，帶著幾分惋惜，幾分嘲弄：
“你要是願意老老實實的，我或許還會考慮，將你當做一隻寵物來奴役。畢竟，你實力不錯，腦子也算靈活，當個看門狗還是合格的。”
九頭蛇聞言，臉色一變。
寵物？
看門狗？
它堂堂九頭蛇，活了無數年的存在，竟然要給人當寵物？
但它還沒來得及發怒，江塵羽的下一句話，就讓它的怒火瞬間熄滅。
“但你現在還沒有選擇老實，那就別怪我下手狠辣了。”
江塵羽的聲音，變得冰冷而凌厲：
“正好，我的魂幡裡還缺一個主魂。今天就請你進去，好好待著吧。”
魂幡！
九頭蛇的瞳孔猛然收縮。
它當然知道魂幡是甚麼。
那是專門用來拘禁魂魄的法器，一旦被收入其中，永生永世不得超脫，只能任人驅使，成為一件工具。
那是比死亡更可怕的結局。
“你——”
它張開口，想要說些甚麼，卻發現自己根本說不出話來。
不是因為恐懼，而是因為——
它想不明白。
“不老實？”它的聲音，顫抖著，“我不老實在哪裡了？”
它看著江塵羽，那九個頭顱上的豎瞳，滿是困惑，滿是茫然，滿是不解。
“我說的那些，都是真的啊！
那木精靈確實講究規矩，確實討厭被冒犯，確實喜歡喝酒！
我沒有騙你！”
它幾乎是在嘶吼：
“你憑甚麼說我不老實？！”
江塵羽看著它，那目光裡，帶著幾分憐憫，幾分嘲弄。
他緩緩開口，聲音平靜卻帶著一種讓人無法質疑的篤定。
“你說的那些，前半段確實是真的。但後半段——”
他頓了頓，唇角微微上揚：
“那木精靈喜歡的除了果酒以外，還有濃醇的烈酒。”
九頭蛇的九個頭顱，同時僵住了。
“而它最喜歡的果酒，品質要求高到令人髮指，尋常修士根本拿不出來。這一點，你也知道。”
江塵羽繼續道：
“但你卻故意告訴我，給它遞果酒。這分明是想讓我拿不出合適的酒，惹它生氣，最後死在它的手裡。”
他看著九頭蛇，那目光裡，帶著幾分戲謔：
“你說，這是不是不老實？”
九頭蛇聽完，整個人……不對，整隻蛇，徹底傻了。
它那九個頭顱，齊刷刷地瞪大眼睛，那豎瞳裡，滿是難以置信，滿是不可思議，滿是……見了鬼的神情。
“你……你怎麼……”
它的聲音，結結巴巴，完全不成調：
“你怎麼會知道這些？”
它怎麼也想不明白。
那木精靈從誕生起，就一直在這秘境深處，從來沒有出去過。除了它們這幾隻鎮守秘境的守護者偶爾有些交流之外，根本沒有其他交談物件。
這麼私密的事情——那木精靈喜歡烈酒、對果酒極為挑剔的事實——除了它們幾個守護者，根本沒有人知道。
可眼前這個人類，是怎麼知道的？
難道他有未卜先知的能力？
還是說，他能讀心？
九頭蛇的腦海中，閃過無數種可能性，卻沒有一種能夠解釋眼前的狀況。
它看向江塵羽的目光，徹底變了。
不再是之前的忌憚，不再是之前的試探，而是——
恐懼。
真正的、發自靈魂深處的恐懼。
它忽然意識到，站在它面前的這個人類，遠比它想象的更加可怕。
這個人，不僅實力強大，不僅心思縝密，不僅能夠識破它的陷阱——
他甚至能知道那些根本不可能知道的事情。
這種人，它怎麼鬥？
它怎麼鬥得過？
九頭蛇的心中，湧起一股深深的無力感。
它那九個頭顱，緩緩垂落下來。
它知道，自己完了。
徹底的，完了。
江塵羽察覺到它內心的動搖，那瀰漫在空氣中的恐懼與絕望，是那樣的清晰。
他輕輕笑了。
那笑容，冰冷而從容。
然後，他緩緩抬起手。
光芒一閃。
天羽劍，出現在他手中。
劍身修長，泛著幽冷的光芒。那劍光，在淡青色的空間裡，顯得格外刺眼。
九頭蛇看著那柄劍，身體不由自主地顫抖起來。
它想要逃。
但它逃不掉。
它的妖元核心已碎，它的實力大減，它的速度遠不如前。
它只能眼睜睜地看著，看著江塵羽一步步走近。
然後——
一股恐怖至極的氣息，驟然從江塵羽身上爆發！
那氣息，磅礴而詭異，凌厲而深邃。
是靈力。
但不僅僅是靈力。
在那靈力之中，還蘊藏著另一股截然不同的力量——
魔氣。
那魔氣，漆黑如墨，深邃如淵，帶著一種讓人靈魂顫慄的威壓。它與靈力交織在一起，相互糾纏，相互融合，形成了一種前所未有的、恐怖至極的氣息。
天魔之體。
真正的、完全釋放的天魔之體。
九頭蛇的九個頭顱，同時瞪大眼睛。
那豎瞳裡，此刻滿是驚駭，滿是恐懼，滿是難以置信。
它活了無數年，見過無數人類，見過無數強者。
但它從來沒有見過，有人能夠同時擁有靈力與魔氣。
而且，這兩種截然相反的力量，在他體內竟然能夠如此和諧地共存，如此完美地融合。
這……
這是甚麼怪物？
它那巨大的蛇身，開始不受控制地顫抖。
那顫抖，從尾部蔓延到全身，從全身蔓延到九個頭顱。
它的鱗片，發出細碎的碰撞聲。
它的牙齒，上下打顫。
它活了這麼久，第一次感受到如此強烈的恐懼。
那是來自靈魂深處的顫慄。
那是面對絕對上位者時的本能反應。
江塵羽沒有理會它的恐懼，而是神色平靜地抬起天羽劍，劍尖直指九頭蛇。
那劍光，在魔氣與靈力的交織中，閃爍著詭異的光芒。
“九嬰，”他的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的篤定，“你的命，我收了。”
九頭蛇看著那劍尖，看著那劍尖上閃爍的寒光，看著那寒光中倒映出的自己——那九個頭顱，那顫抖的身軀，那恐懼的眼神——
它忽然笑了，那笑容，苦澀而絕望。
它沒有再掙扎。
因為它知道，掙扎也沒有用。
在他面前，它連逃跑的機會都沒有。
江塵羽看著它，沉默了片刻。
然後，他收起了天羽劍。
九頭蛇一愣。
江塵羽從懷中取出一面黑色的小旗。
那旗幟，通體漆黑，上面繡著複雜的符文，隱隱有幽光流轉。
魂幡。
九頭蛇看著那面旗幟，身體顫抖得更厲害了。
它哀求道，那聲音裡，滿是恐懼：
“求你饒我一次，我一定會好好報答你的……”
江塵羽看著它，那目光裡，沒有憐憫，沒有同情。
只有平靜。
“你設陷阱害我的時候，有沒有想過饒我一命？”
他的聲音很輕，卻如同重錘，狠狠砸在九頭蛇心上。
九頭蛇沉默了。
它張了張嘴，想要說些甚麼，卻發現自己甚麼也說不出來。
是啊。
那些年，死在它手裡的人，有多少？
他們被假球騙了，實力下降，然後被它一口吞下。
他們臨死前，也曾哀求過，也曾掙扎過。
它聽過嗎？
沒有。
它從來沒有聽過。
它只是冷眼看著他們死去，然後繼續等待下一個獵物。
如今，輪到它了。