宇智波耀的目光掃過在場的每一位隊長。
“我需要提醒你們一件事。”
“戰爭，就會有犧牲。”
“我允許傷亡，這是每一個踏上戰場的忍者，都必須有的覺悟。”
“但我，絕不容忍因為任何人的愚蠢、自大、或者遲疑，而導致任務失敗！”
“聽明白了嗎？”
“是！”
數十名精英上忍齊聲怒吼，聲音中充滿了狂熱。
“很好。”
宇智波耀點了點頭。
“去吧。”
“領取你們的任務卷軸和地圖。”
“然後，讓風之國的黃沙，見證木葉的獠牙！”
“是！”
奈良鹿久一揮手。
“按小隊順序，上前領取任務！”
早已準備好的暗部成員，捧著一個個密封的卷軸，走上前來。
“第一隊，隊長日向重德！”
“在！”
“第二隊，隊長犬冢顎！”
“在！”
“第三隊……”
一個個在木葉村都赫赫有名的精英上忍，依次上前，鄭重地接過屬於自己隊伍的卷軸。
領取完任務的隊長，立刻轉身，走出指揮室，召集自己的隊員。
整個過程，肅殺、高效。
僅僅幾分鐘後。
“火影大人，所有部隊，已全部出發。”
奈良鹿久走到宇智波耀身邊，沉聲說道。
“嗯。”
宇智波耀點點頭。
二十支隊伍，在夜色的掩護下，朝著風之國邊境線上三十七個目標，快速奔襲而去。
……
風之國，邊境線，第十七號哨所。
夜風呼嘯，捲起沙粒，打在哨所的牆壁上，發出“沙沙”的聲響。
瞭望塔上，兩名砂隱忍者正縮著脖子，抵禦著沙漠夜晚的寒冷。
“媽的，這鬼天氣，真不是人待的。”
其中一個臉上有刀疤的砂隱忍者，往手心哈了口熱氣，罵罵咧咧地說道。
“再忍忍吧，高橋。”
另一個較為年輕的忍者安慰道。
“我聽說了，下週，我們這一批的換防申請就批下來了，到時候就能回村子了。”
“真的假的？”
名叫高橋的刀疤臉頓時來了精神。
“當然是真的！”
年輕忍者一臉得意。
“我表哥就在後勤部，訊息準得很！他說村子雖然最近手頭緊，但換防這種事，還是會按時辦的。”
“太好了！”
高橋興奮地搓著手。
“等回了村子，我一定要去風情居好好喝幾杯，再找幾個漂亮姑娘樂呵樂呵！在這裡待了快一年，嘴裡都快淡出鳥來了！”
年輕忍者嘿嘿一笑：“這次回去，我想跟惠子告白！希望能成功吧！”
“放心吧，小子。”高橋拍了拍他的肩膀，咧嘴笑道。
兩人聊著回村後的美好生活，絲毫沒有注意到，一道道黑影，已經悄無聲息地貼近了哨所。
日向德間對著身旁的隊長，比了幾個手勢。
「報告隊長，哨所內部共計三十二人。八人在瞭望塔，八人巡邏，其餘十六人全部在營房內休息。」
帶隊的隊長，是宇智波一族的精英上忍，宇智波流火。
他沒有說話，只是做了一個簡單的、冷酷的抹脖子手勢。
「動手！」
命令下達的瞬間。
嗖！嗖！嗖！
大量黑影如同離弦之箭，從不同的方向，同時撲向了哨所！
瞭望塔上。
高橋正幻想著抱著姑娘喝酒的場景，突然感覺脖子一涼。
他下意識地伸手去摸。
摸到的，卻是從脖頸噴湧而出的溫熱鮮血，和一截冰冷的苦無尖端。
“呃……”
高橋眼中的神采迅速黯淡下去，身體軟軟地倒下。
旁邊的年輕忍者，甚至還沒反應過來發生了甚麼，只看到一道黑影閃過，他的意識便永遠地陷入了黑暗。
那個心愛的女孩了，他再也見不到了。
這便是戰爭的殘酷！
哨所內，正在巡邏的砂隱忍者，幾乎在同一時間，被從陰影中竄出的木葉忍者割斷了喉嚨。
轟！
營房的大門，被一名秋道一族的忍者用肉彈戰車直接撞得粉碎！
木屑紛飛中，數枚早已準備好的催眠瓦斯彈，被精準地丟了進去。
“敵襲……咳咳……”
“甚麼……”
還在睡夢中的砂隱忍者，剛被驚醒，吸入一口淡紫色的煙霧，便頭腦一沉，再次昏睡過去。
等待他們的，將是冰冷的刀鋒。
不到一分鐘。
整個哨所，歸於死寂。
宇智波鐵火站在哨所的中央，空氣中瀰漫著血腥與煙霧混合的味道。
“清點傷亡。”
“報告隊長！我方三人輕傷！殲敵三十二人！”
“很好。”
宇智波流火冷漠地點了點頭。
“任務完成。清理戰場，準備撤離！”
“是！”
而就在此刻。
在風之國綿延數百公里的邊境線上。
一處又一處據點，被連根拔起。
砂隱村，風影大樓。
通訊部。
這裡是整個砂隱村的情報中樞，負責與所有前線哨所和據點保持聯絡。
一名叫健太的年輕通訊員，正按照慣例，對各個哨所進行每兩個時辰一次的例行通訊確認。
“這裡是總部，‘沙蠍之眼’聽到請回話。”
“……”
通訊器裡，只有一片沙沙的電流聲。
“奇怪……”
健太皺了皺眉，加大了查克拉的輸出。
“這裡是總部！‘沙蠍之眼’！聽到請立刻回話！”
“……”
依舊是死一般的沉寂。
一絲不祥的預感，湧上健太的心頭。
他立刻切換頻道。
“‘響尾蛇之牙’！聽到請回話！”
“……”
“‘赤沙之泉’！聽到請回話！”
“……”
“‘風滾草’據點！聽到請回話！”
“……”
一個又一個哨所的名字，從健太的口中念出。
但回應健太的，永遠是沉默。
他的臉色，變得越來越蒼白，額頭上，冷汗控制不住地滲出。
不對勁！
太不對勁了！
一個哨所失聯，可能是裝置故障。
兩個哨所失聯，可能是巧合。
但是，連續十幾個哨所，全部失聯！
這絕不正常！
健太的手開始顫抖，他猛地抓起另一條最高緊急級別的通訊線路，直接接通了自己上司的辦公室。
“長官！長官！出事了！”
很快，通訊部的門被猛地推開。
一名身材高大的砂隱上忍，也是通訊部的部長砂子，大步走了進來，臉上帶著明顯的不悅。
“健太！甚麼事大驚小怪！擾亂了我休息，你最好有個合理的解釋！”
“長官……邊境……邊境的哨所……”
健太的聲音都在發抖，指著那一排沉默的通訊器，話都說不完整。
“廢物！”