翌日。
明蘊獨自出了府，靜坐食鼎樓雅間，喚來夥計取來紙筆，落筆寫了信，差人速速送出酒樓。
辦妥後，她執盞輕抿熱茶，眸光落向樓下熙攘長街，姿態悠閒，是在等人。
先帝去時，於市井眾生而言無關痛癢。
眼看年關將近，街巷早已重回往日喧囂繁華。
唯獨鎮國公府，依舊籠罩在一片沉鬱壓抑之中。
賀二從外匆匆踏入宅院，一把拉過賀瑤光，低聲問道：“父親可醒了？今日早朝他都告了假。”
賀瑤光：“只是暈了，又不是死了。自是醒了。他是瞧著戚家小公子地位扶搖直上，對戚少夫人愈發生出畏懼了。”
“甚麼出息，那總不能躲一輩子。”
身後驟然傳來沉重腳步聲，賀二剛回過身，一記響亮的耳光便狠狠扇在他臉上。
“啪——”
“目無尊長的東西！”
“我是你們的父親！輪得到你們這般背地裡評頭論足、肆意譏諷？你們眼裡還有半點尊卑孝道嗎！”
說著，他就要去打賀瑤光。
“國公爺！不可。”
鎮國公夫人匆匆趕過來。
她先是看了眼賀二紅腫的臉。
心疼不已。
“您這是有多大的仇，下這般狠手！這讓他如何出門。”
“瑤光是姑娘家，身子總要嬌貴些，不好再打了。您在朝中被戚世子針對，孩子們的婚事本就被耽擱了……”
鎮國公本就怒火中燒，聞言更是臉色漲得通紅，怒目圓睜，厲聲喝道：“你這話是甚麼意思？莫非是在指責，一切皆是我造成的？”
“是你！我在外殫精竭慮！是你安居內宅，卻子女都管教不好！你看看他們像不像話！”
鎮國公夫人愣住。
還是她的錯了？
若不是她告知是非對錯，孩子們都要被賀家風氣養歪了。
鎮國公夫人看著眼前面色扭曲的男人，突然覺得荒謬可笑。
鎮國公：“我沒錯！再來一次，我也會把小妹送去皇宮換十幾年勳貴安穩！”
“來人！把公子娘子拖下去各打二十板子！再扔去祠堂懺悔，沒有我的吩咐誰也不許放出來，不許喂一滴米滴水，我倒要看看他們骨頭有多硬。”
隨著他一聲令下，一眾奴僕壓著賀瑤光和賀二離開。
鎮國公狠狠一揮袖擺，大步往外走。
鎮國公夫人慌忙快步跟上，伸手想去拉他衣袖，聲音裡滿是哀求：“國公爺，你饒了他們這一回吧。”
“前陣子瑤光才大病一場，如今天氣寒涼，她身子本就虛，哪裡再經得住……。”
話音未落，鎮國公猛地回身，用力將她狠狠推開。
鎮國公夫人踉蹌著後退幾步，就聽他暴烈的嘶吼砸在耳邊。
“遭不住那就去死！好過活著氣我！”
“走開！別在我跟前礙眼，看著你就晦氣！”
鎮國公夫人僵在原地，死死閉了閉眼，半晌都動彈不得。
也不知呆立了多久，貼身婆子匆匆近前，低聲道：“夫人，外頭送來一封信，說是務必親手交予您。”
而另一邊。
明蘊靜候了一炷香的工夫。
終於，雅間門被輕輕推開。
明蘊未曾抬眼，指尖輕抵茶盞邊沿，只淡淡開口：“夫人這邊坐。”
鎮國公夫人遲疑著上前落座：“少夫人尋我，究竟何事？”
明蘊語氣平緩得毫無波瀾：“明岱宗身為禮部尚書，夫人該是知曉的。”
“只可惜他德不配位，眼下正收拾行囊，灰溜溜貶去偏遠之地了。”
她目光清冷淡漠：“自然，我若肯認他這個父親，肯出手相護，這禮部尚書的位置，旁人誰也動不了。可誰讓我容不下他。”
這話輕飄飄的，卻是赤裸裸的威脅。
鎮國公夫人強作鎮定，指尖攥緊帕子：“少夫人說的這些，該與我家國公爺說才是。”
明蘊笑意未達眼底：“賀家兒女的婚事，拖延至今毫無著落，夫人怕是日夜焦灼吧。”
“聽說輔國公夫人先前有意與賀家聯姻，輔國公卻是不肯，說到底，不過是不想得罪戚家，不願與你們牽扯瓜葛。”
“這還只是婚配。”
她語氣輕柔，似帶著惋惜。
“就怕他們兄妹的前程和命也跟著斷送了。”
鎮國公夫人倏然看向明蘊：“兩個孩子本性純良，從無歹念，瑤光更是一向敬重親近少夫人……”
明蘊：“我母親，姨母落得這般悽慘下場，難道他們是惡人嗎？”
她嗤笑一聲，字字戳心。
“這世上無辜的人千千萬，難道人人都值得我心軟包容、處處體諒，還要去顧及你們的難處？”
“當然……”
她話鋒一轉。
“我也不忍動賀二公子和賀娘子分毫。賀娘子同我也算有些交情，她是個極好的娘子。夫人嫁的人不怎麼樣，可生的兒女在一灘爛泥裡卻正直堅韌。人也總要寬容大度些的。回頭你們遷出京都，去外地任職也好，去別地定居也罷，永不再踏足京都半步，往後是好是壞，全憑他們自身造化。”
這……是給他們退路。
鎮國公夫人聲音發顫：“條件是甚麼？”
明蘊故作苦惱，指尖輕點桌面：“姨母被我接回戚家，可心思鬱結，最難開解。唯有親眼看著仇人落得悽慘下場，心底積壓多年的痛楚，才能徹底消解。”
她抬眼，眸光凜冽懾人，氣場逼人：“與我而言，扳倒鎮國公確實輕而易舉，可那樣太過乏味。”
“我要的從不是簡單了結他的性命。我要讓他死前也嚐嚐被身邊人眾叛親離，苟延殘喘，絕望中還被拉入地獄的滋味。”
鎮國公夫人呼吸發沉。
明蘊微微前傾身子，語氣帶著不容拒絕的壓迫，定定看向對方：“怎麼做，夫人定然能讓我稱心如意，對嗎？”
鎮國公夫人沉默了很久。
她很快做出了取捨。
一個爛透了的男人，哪裡比得過她的兒女。
鎮國公夫人：“還請少夫人說到做到。”
等把人送走，雅間屏風內走出一人。
靜妃……
不，世上再無靜妃。
賀時素冷眼看著她，抬了抬下巴，可親近的人都能看出來，她顯然心情很好。
“你倒是兇悍。”
“這樣子沒男人喜歡，往後在戚世子面前，收著點。”
明蘊：“啊？”
“可我這樣，他都愛慘了。”
賀時素：“那他有病。”
明蘊溫聲：“姨母，他是我夫君。”
“怎麼？我不能說他？”
別人肯定不行。
明蘊看著賀時素的臉。
別說罵戚清徽了，便是罵她，也得老老實實聽著。
明蘊哄她：“一切只要姨母高興就好。”
賀時素：“賀家那邊……”
明蘊上前，抱住了賀時素。
賀時素眼眸輕顫：“你……”
“姨母不日後離京去看大好山河，我總得拿出像樣的禮。賀您，重獲新生。”
她說。
“從今往後，天高地闊，您想去哪，便去哪。想怎麼活，便怎麼活。”
? ?嗯，有些情節還是得寫，只能明天接允安了。