戚府女眷依次登車。
戚二夫人扶著戚老太太，同榮國公夫人一道上了前頭那輛馬車。
明蘊與姜嫻各懷抱著孩子，與戚錦姝同乘後一輛。
外頭寒風呼嘯，車廂內卻打點得妥帖周全，厚實簾布密不透風，任外頭風勢再烈，也絲毫不擾車內安穩。
允安睡得正沉，小嘴巴微微張著，鼻尖透著一點淺粉。全哥兒反倒精神十足，小腦袋不住往允安那邊探，撲騰著就要湊過去。
“安！”
嗓音清亮，吐字清晰。
他還沒法叫出允安兩個字。
大多都是一個字一個字地蹦。
姜嫻忙將傾斜過去的小身子扶正，眼底含著笑：“勁兒還挺大，可別摔了去，咱們全哥兒如今是兄長了，往後可要好好護著允安。”
明蘊心頭一軟。
要知道，她與戚清徽分身乏術，多半時候，都是全哥兒寸步不離守著允安的。
她眉眼間漾開溫柔笑意：“咱們全哥兒已是最好的兄長。”
“要不要吃點心？”
全哥兒眼睛一亮，脆生生應道：“吃！”
姜嫻無奈：“也不知像了誰。上回帶他出門，輔國公夫人給了點吃的，就要被抱著走了，不知道的還以為缺了他幾口吃的。到底還小不好教。我都憂心回頭逮著吃的，都能被叫花子拐回家去當兒子。”
“不會。”
明蘊：“把心放肚子裡。”
姜嫻還以為她是在安慰。
明蘊：“這不是有個例子在麼。”
姜嫻：“甚麼？”
明蘊朝一旁打著瞌睡的戚錦姝抬抬下巴示意。
“趙蘄給她送的吃食還少嗎？她照收不誤，卻能翻臉不認人。”
“誰能拐跑她啊？”
戚錦姝：？？？
她很絕望。
姜嫻想到了甚麼，也止不住低頭輕笑。
戚錦姝更絕望了。
實在是，她和趙蘄處過的事……已不是秘密，家中早就心照不宣了。
昨兒將軍府差人送了蟹黃包來，偏巧被榮國公夫人撞了個正著。
榮國公夫人甚麼人啊。
一看愛吃，就順走了。
還尋戚二夫人絮絮埋怨。
“那趙家小子忒不懂人情世故，送一個人是送，怎就想不到給府里長輩也捎帶些？”
“還有小五，我待她素來不薄，合著她竟揹著我藏私吃獨食。”
這話輾轉落了耳，戚二夫人當即尋了戚錦姝。
見她手中提著的是將軍府食盒，戚錦姝便後背發涼，深怕與趙蘄私下還勾勾搭搭的事，落得母親一頓責罰訓斥。
戚二夫人將食盒往案上一放，脆響一出，戚錦姝連氣都不敢大喘。
“戚家娘子不敢養得太好太招眼，怕被皇室宗親盯上，便對你處處放任，倒養出你這般膽大妄為的性子。”
“你也就仗著闔府上下捨不得重罰。你祖母早有話，小輩的事，只要不是糊塗到踩了底線、犯了大錯，長輩便不該過多插手。你心裡有甚麼打算，自己拎清便好。”
這顯然是睜隻眼閉隻眼。
戚二夫人看戚錦姝心虛的樣子，沒好氣：“戚家女找上趙家郎，有甚麼錯？”
戚檀沒錯。
戚錦姝也沒錯。
“不過有句話，你得記住了。”
戚錦姝心頭一緊，忙豎起耳朵細聽。
只當是天大的要緊事。
戚二夫人：“往後趙蘄若再送，便讓他多備些。怎麼能少了你大伯母那份？”
“你大伯母那張嘴，少一口都要念叨半日。聽著就頭疼。”
如今被明蘊這般明晃晃點破，戚錦姝能不絕望嗎？
明蘊瞧著她蔫蔫自閉的模樣，幽幽添了一句：“我不管，婆母要，那我也要。”
她先前懷著身孕，蟹黃性寒，一直沒敢沾，如今可算惦記上了。
明蘊：“我……”
戚錦姝：“好了，別說了。”
“你們婆媳，就逮著我薅了？”
明蘊溫聲道：“我是想說，等會兒入宮後……婆母若有甚麼過激反應，你們別去拉。”
“人麼，總要發洩發洩的。”
這話……
戚錦姝倏然抬眼看向明蘊，心頭猛地一緊。
“你知宮裡為何設宴？”
明蘊：“晚些你就知道了。”
馬車軲轆聲漸漸消弭，也不知過了多久，緩緩停下。
明蘊抬手，輕輕掀開一角車簾，清冷的目光望向巍峨矗立的宮門。
到了。
————
大殿敞亮，天光自高窗傾瀉而入。
各府席位早已依禮制排定，案几齊整，器具周全。
來早的各府女眷和朝臣已落座。
榮國公和戚臨越已在席位上。
對面是將軍府席位，將軍府眾人已悉數入席。
趙老將軍不必再以擔架抬行，只是腿腳不太好，步履微滯，別的瞧著倒已無大礙。
可他身側的兩人。
趙雲岫與趙蘄，皆是病懨懨的，臉色一個比一個慘白。
殿內暖爐燒得正旺，暖意融融，如春晝一般。
趙雲岫卻將厚重大氅裹得更緊，聲音發虛：“好冷，渾身都冒冷汗。”
趙蘄也跟著攏緊：“我也是。”
他是熱的。
趙雲岫蹙著眉，眼尾泛著困出來的溼意：“我沒睡醒。”
今日起身太早，她本就嗜睡，此刻困得連眼眶都紅了。
趙蘄以手抵額，斜倚著案几，輕咳兩聲：“咳咳，沒睡好，便頭暈眼花，渾身沒力氣。”
這可是昔日馳騁沙場、英勇善戰，最讓鎮國公府賀二崇拜的趙小將軍啊！
賀二瞧著這一幕，心口揪得發疼，恨不得替他病上一場。
他一把拉住邊上的賀瑤光。
“趙小將軍多久沒露面了，聽聞他今日也來赴宴，我還歡喜得很，可瞧他這般模樣……心裡實在不是滋味。”
“你看他，連端杯茶都沒力氣。”
“方才進來，還是旁人扶著的。”
“他從前，是何等意氣風發啊……”
賀二捂著臉，真真切切抹了兩把淚。
殿中同賀二一般心緒的人，不在少數。眾人紛紛前往將軍府席位問候，一時間將軍夫人應接不暇。
她面色憔悴，對著眾人溫聲嘆道：“家裡這兩個孩子，如今身子竟連我都不如了。藥從沒有斷過，大夫也日日守著診脈，旁的我也不敢多盼，只盼著他們兄妹身子不再惡化便好。”
“只要人好好在眼前，我能日日瞧著，心裡便踏實了。”