聽她提及明蘊，賀瑤光意外。
“我偷偷把冬獵贏來的茶具，給了戚少夫人的事姑母都知道了？”
靜妃面上沒有太多情緒，彷彿只是隨意一提。
可一聽這話，她看向賀瑤光。
“她……竟收了？”
明蘊那性子不願佔人便宜，也不願同交情淺的人走得太近，怎會輕易收下那套茶具？
“收了啊！”
說到這事，賀瑤光面上露出得意之色：“戚少夫人對我一見如故，還說日後要同我多多親近呢！”
靜妃眸色暗了暗。
親近？
有戚錦姝那個活祖宗在跟前，就夠明蘊周旋的了，她怎會再有閒心同賀瑤光深交？
除非……
除非是想透過賀瑤光，來接近自己，或是探聽甚麼。
賀瑤光還在興頭上：“似她那般標緻又聰慧的娘子，我瞧著就歡喜。”
說著，她不忘順道恭維靜妃：“姑母也生得極美，若您同戚少夫人站在一處，旁人見了，定要以為是姐妹呢。”
靜妃卻沉了臉，神色陰晴不定。
“生得好……算甚麼好事？”
若不是當年那樁變故，明蘊在江南時，怕是早被程陽衢那個畜生糟蹋了。明岱宗……護不住她。
賀瑤光愣住：“姑母？”
靜妃只問：“你二兄……對戚五有意？”
賀瑤光意外相看的事竟也傳到靜妃耳中，見她問起，自然知無不言：“二兄他……”
才說了三個字，靜妃便抬手止住：“不必說了。”
她語氣轉冷：“不管他有沒有意，戚五能不能相中他，都讓他，讓你父親歇了這份心思。”
“為何？”
賀瑤光不解：“姑母是覺著戚五性子頑劣，恐二兄壓不住？您莫擔心，母親前幾日還說，夫妻都是靠磨合的。再頑劣的娘子，成了婦人、當了孃親，性子自會收斂的。”
“這不是商量。”靜妃聲音裡透出不容轉圜的力道：“回去告訴你父親，這門婚事，我不答應。你日後……也少同那位戚少夫人往來。”
“為何？”
“為何？鎮國公府是甚麼好門第嗎？”
她可見不得明蘊和鎮國公府走的太近。
婚事的事也就算了。
可……
她為甚麼要和明蘊少往來？
賀瑤光小聲：“那戚少夫人就要和我交好，我也沒辦法啊。”
靜妃：“那就如她的意，讓她來找本宮！”
賀瑤光茫然
找您做甚？
靜妃閉了閉眼，再睜開時，眼底只剩一片冷寂。
“來人。”
她不再看賀瑤光：“送她出宮。”
賀瑤光：？？？
不是，她才來。
候在外頭的嬤嬤入內，請賀瑤光離開。
賀瑤光神情茫然地出了宮，又茫然地上了賀家的馬車。
一路上她都垂眸沉思，努力將翻湧的心緒壓下去。
待馬車在鎮國公府門前停穩，她徑直下車，沒有理會迎上前行禮的管家，便快步朝父親的書房走去。
書房外的小廝見她面色不對要往裡闖，忙上前阻攔。
“娘子，大人在處理公務，您看是不是……”
“父親！”
賀瑤光一把推開小廝，徑直推開了書房的門。
果然得了頓斥責。
“毛毛躁躁的，沒個體統！”
鎮國公嘴裡雖這麼說著，卻還是放下了手中的公務。
“你二兄說你進宮了。”
他問：“你姑母找你何事？”
隔著一方案桌，賀瑤光抿了抿唇，沒有回答，反而問道：“當年……姑母到底遭遇了甚麼？”
鎮國公臉上的笑意倏然散去，面色沉了下來：“上一輩的事，你過問這些做甚麼？”
“又是這樣。”
“每每女兒提及，家裡要麼緘默不語，要麼不許我過問。”
賀瑤光抬起頭，目光直直看向父親：“難不成……不說，便當作沒發生過麼？還是打算將那些不好宣之於口的，都隨著你們……一併入了土？”
鎮國公臉色愈發難看。
賀瑤光深吸一口氣，聲音因激動而微微發顫：“女兒路上一直在想，究竟會是甚麼樣的事，讓全家如此諱莫如深。”
“思來想去，卻想到。京都赫赫有名的權貴裡頭，榮國公府和將軍府最是拔尖，旁人比不得。這是他們長輩、兒孫個個爭氣，不負祖上基業。”
“再看太傅府，朝家二公子浪蕩雖不成器，可大公子卻極有出息，太傅本人更是正直有為，滿腹經綸，在朝堂上說話有份量。”
她頓了頓：“可咱們鎮國公府……大兄在翰林院這些年，不見升遷。二兄雖是武狀元，可大慶這些年出的武狀元不少，算不得多稀罕。他沒在邊關歷練過，沒有實打實的功績，想往上爬也難。”
“父親您雖承著爵位，幾位叔伯卻都是閒職。祖父生前……也不見多有作為。這般情形，若換了別家，怕是早走了下坡路。”
她喉頭哽咽了一下：“父親從小教導女兒，要行得端、坐得正。”
“難道咱們鎮國公府能有今日，是靠女子裙襬……”
話未說完，啪的一聲脆響！
一記耳光重重落在了她臉上。
極少會動手的鎮國公，手都在抖。
“出去！”
————
這廂，明蘊與戚錦姝方回府。
戚錦姝被對相看一事牽腸掛肚的戚老太太叫去了慈安堂問話。
明蘊則先回瞻園。
遠遠還未走近，便見院門外，門檻上坐著個小小的、矮墩墩的身影。
允安垂著小腦袋，整個人籠在一團肉眼可見的沉悶裡，像朵被霜打了的小蘑菇。
戚清徽立在他身側，身姿頎長，面色平靜無波。他正將手裡一個油紙包往允安懷裡遞。
允安扭身推開了。
戚清徽頓了頓，又將紙包遞近些。
允安再次推開，小嘴抿得緊緊的。
戚清徽默然片刻，從袖中取出一顆桂花糖，遞到他眼前。
允安看也不看，固執地搖了搖頭，小手背到身後。
嗬，糖都不要了，看來是真攤上大事了。
明蘊走上前。
“他不要，我要！”
她抬手就要去拿糖。
戚清徽卻把手一收。
人還是那麼個人，從容不迫。
顯然事情發生的多了，他有經驗了，沒有往日的無措。
可他張嘴。
“明蘊。”
明蘊：“嗯？”
戚清徽很有經驗：“先救我。”