映荷在旁看得無言。
她總覺得，自己跟這群姓霽的腦回路天生不合，格格不入。
戚清徽忙了好些時日。
樞密院積壓的公務早已處置妥當，按說該得幾分清閒，他卻依舊腳不沾地。
他所操勞的，自然不是朝堂上的政務，而是與趙蘄暗中密謀商議，又暗中召集府中暗衛，同趙家軍精銳私下切磋演練，為往後之事悄悄做著籌備。
明蘊從不多問，卻也心中有數。
駙馬都尉一死，慶帝刻意抬舉四皇子，朝中各方勢力盤根錯節，局勢早已瞬息萬變，暗流洶湧。
她只安心在府中養胎。
只是，唯一不如意的事，夜裡看到戚清徽。
她真的難熬。
偏偏戚清徽正人君子一樣，先前擔心月份太淺，眼下又怕不小心壓著肚子，死活不碰她！
守活寡一樣！
不過……還算平靜日子，終究還是被打破了。
宮裡忽然遣了內侍前來傳信，說是太后傳召。
訊息剛傳進內院，榮國公夫人當即變了臉色，滿心的不悅溢於言表，半點遮掩都無。
“太后便這般金貴？一句話的吩咐，就要讓我這大著肚子的媳婦，去慈寧宮請安？”
“她腹中懷的是我榮國府的金孫，又不是皇室血脈，輪得到她來隨意傳喚摻和，這般折騰人！”
一旁的戚老太太卻沉穩得多，眸中藏著思慮。目光落在明蘊微隆的小腹上，沉聲道：“想來是你有孕的訊息，傳到宮裡去了。”
明蘊這陣子甚少出門，可架不住戚家本就處在風口浪尖，府裡的一舉一動，都有無數雙眼睛暗中盯梢。
府裡這陣子採買的吃食、用度，哪一樣不是照著孕婦的份例置辦，明眼人一瞧便知端倪，哪裡藏得住。
何況……
明蘊輕輕撫著小腹：“肚子一日大過一日，難道還能一輩子閉門不出？如今胎氣已然坐穩，我懷的是戚家正經骨血，又有甚麼見不得人的。”
戚老太太滿意點頭。
“不錯。”
“不慌不亂，有我戚家宗婦的派頭。”
“傳召既至，推脫不得。你放寬心，只管大大方方入宮。她……疼愛令瞻，還不至於對你動手。”
明蘊聞言，目光驟然凝在戚老太太身上。
戚老太太只朝她溫溫一笑，那笑意卻讓明蘊心口猛地發澀。
祖母……清楚皇家人為何在意戚清徽。
也正因如此，她早早沒了女兒，外孫活下來沒多久就斷了氣。
如今皇室越是在意戚清徽，便越是在老人家心上割肉。
明蘊壓下鼻間酸意，輕聲應：“是。祖母安心，孫媳心中有數。”
戚老太太當即轉頭吩咐下人：“去令瞻那邊送個信，讓他忙完便往宮裡去接人。”
話落，終究是放心不下。
太后不會做甚麼，可……永慶帝呢？
她看向一旁的榮國公夫人。
這是個鬼見愁的，便是永慶帝都敢懟，還自以為全天下她最有理。
戚老太太直接拍板：“老大媳婦，你陪著她一道入宮。”
“你這個當婆婆的在身邊照拂著，別叫她平白受了半分悶虧。”
榮國公夫人：？！！！！
這是榮國公夫人頭一回被這般鄭重委以重任，心頭當即一熱。
她試探。
“若是妯娌她在家，那……”
戚老太太語氣裡帶著幾分不容置喙：“誰才是她正經婆婆？”
“難道你還指望旁人出面護著她？”
她只淡淡補了一句：“唯有你同去，我才安心。”
榮國公夫人猛地一怔，隨即眼眶微熱。
原來自己在婆母眼裡竟是這般牢靠的依仗。
她的閃光點，終究是被婆母記在了心裡。
榮國公夫人當即雄赳赳氣昂昂放話。
“婆母放心！她要是入宮少了一根頭髮，我都要和太后好好掰扯！”
皇宮巍峨，日光潑灑在琉璃瓦上，映得一片耀眼鎏金。
明蘊扶著映荷的手緩步下了馬車，抬眸望了一眼硃紅宮門，眉眼沉靜，眼底情緒深斂，叫人瞧不出半分波瀾。
榮國公夫人扶了扶她，沉聲道：“別慌。”
“你祖母年紀大，眼光卻亮得很，萬事有我在。”
明蘊沉默片刻，輕輕吐出一字：“你……”
“怎麼？”
明蘊淡淡道：“飄了。”
榮國公夫人一時語塞。
明蘊幽幽嘆了口氣。
“怎麼，怕了？”榮國公夫人皺眉。
她壓低聲音：“太后本就心思刁鑽，這宮裡更是烏煙瘴氣，能少踏一步是一步。誰曉得皇后會不會突然要見你，東宮儲妃那邊會不會也跟著動。四皇子一回京，個個都想拉攏戚家。沾些不乾不淨的倒也罷了，就怕人心歹毒，纏上一身麻煩，想撇都撇不清。”
明蘊微微一怔，露出幾分意外。
“感慨。”
“感慨甚麼？”
都這時候了還感慨！
明蘊看著她，語氣平靜：“婆母成長了，竟能想到這一層。”
榮國公夫人嘴角忍不住往上翹，又強忍著壓下去。
太后身邊的管事嬤嬤早已在宮門前翹首以盼。
她視線不動聲色往明蘊小腹一掠，立時堆著滿臉恭敬笑意迎上前來。
“太后娘娘記掛著少夫人，特意吩咐奴才備下軟轎在此等候，您請上轎。”
榮國公夫人滿意了。
這軟轎是特賜，尋常宗室貴婦壓根沾不上邊，分明是破了先例的恩寵。
這還差不多。
她剛要應下。
明蘊：“太后好意，臣婦心領了。只是這軟轎逾制，於禮不合。”
她神色端方：“臣婦萬萬不敢勞煩太后破例，更不敢仗著太后體恤晚輩，便失了規矩、亂了禮數規制。”
倒是不知好歹。
嬤嬤笑意收了收。
“那您請。”
說罷，她在前頭帶路。
榮國公夫人攥著明蘊的手走得極慢，附在她耳邊低斥：“你傻啊，有便宜不佔王八蛋。”
明蘊輕聲反問：“若有支簪子，只一文錢，卻極盡華貴，人人爭搶，婆母會買嗎？”
“自然不買，便宜沒好貨。”
說完後，榮國公夫人：……
她好像又成長了。
明蘊繼續幽幽嘆了口氣。
“又怎麼了？”
“繼續感慨。”
“這回感慨甚麼？”
明蘊看著官道，嗓音愈發淡。
“安逸久了，都要忘了，我是狠角兒。”