做人，得會變通。
明蘊聲音不高，卻字字落在實處。
“明面上不來往，私下裡怎麼相處，誰管得著？”
明蘊：“可做甚麼之前，得想清楚。便是圖一時快活，也注意著些，別有了身子。”
戚錦姝沉默了。
“你還真是甚麼都敢說。”
她相信，明蘊敢說，就敢做。
看著沉穩，可她何嘗不是個瘋子！
“畢竟誰也不知……”
明蘊聲音越來越輕，然後消散唇齒間，沒講吓去。
何時能絆倒皇室，這條路不好走，怕是也漫長。
可她沒說。
明蘊也沒說，如果允安沒出現，趙蘄疏於防範，也許會死，對那個時候的戚錦姝而言……該是多麼遺憾。
遺憾……人呢？為甚麼要有遺憾？
戚錦姝：“甚麼？”
明蘊卻含笑道：“畢竟我可是聽說趙蘄為了裝柔弱，特地向徐既明取經。我可不信，沒用在你身上。這幾日我也瞧明白了，趙蘄那人怕是……又爭又搶的，也不是武將的直直腸性子。你要是回頭再想把他甩了，那就不好辦了。”
話音未落，門房婆子已匆匆趕到，隔著簾子恭聲請安。
“少夫人。”
她雙手捧著一封灑金請帖，恭恭敬敬地遞上來：“長公主府送來的帖子，給府上的。”
明蘊沒接，只道：“給婆母送去便是。”
婆子抬起臉，陪笑道：“主母的那份，老奴已經送過去了。這一封……”
她將帖子又往前遞了遞：“是專門給少夫人您的。”
明蘊微微一怔。
長公主設宴，帖子向來只送到當家主母手中。如今單獨給她備一份，是憂心婆媳不和，榮國公夫人不肯帶她？還是……長公主要見她？
她沒急著接，只看了映荷一眼。
映荷會意，上前接過帖子，轉手遞到明蘊面前。
明蘊展開，目光落在那幾行簪花小楷上。日子定在五日後。
她嘆了口氣。
戚錦姝：“怎麼了？”
明蘊：“還挺忙。”
“三日後，要去吃席。這長公主府的席又來了。”
————
三日後，殿試名單公佈。
黃榜張貼在午門外，黑壓壓的人群擠作一團。
徐既明被幾個學子簇擁著去看榜。人群自動讓開一條道，無數目光落在他身上，有豔羨，有敬畏，有說不清道不明的複雜。
他的名字赫然列在一甲第一，狀元及第。
周遭頓時炸開了鍋，恭賀聲此起彼伏。
徐既明站在榜前，波瀾不驚。
人群不知誰說了一句：“還得是狀元郎，有這份沉穩氣度。”
話音未落，一個穿著體面的內監從人群中擠了過來，面白無鬚，笑容可掬，正是東宮近侍。
他朝徐既明拱了拱手。
“恭喜徐公子，賀喜徐公子。狀元及第，前程似錦，太子殿下聽聞喜訊，特地命雜家來道賀。”
他笑眯眯地打量著徐既明，語氣裡帶著幾分恰到好處的親熱：“老雜家正巧路過這午門外，瞧見這邊熱鬧，便想著過來沾沾喜氣。殿下在宮裡還唸叨呢，說徐公子這回定是要一鳴驚人的。您瞧瞧，殿下這嘴，跟開了光似的。”
“殿下說了，您是新科狀元，往後朝廷的棟樑。今兒個雜家就斗膽先替殿下道聲賀。”
徐既明微微欠身：“殿下厚愛，臣愧不敢當。往後入了翰林，還有許多要學的地方，只盼不辜負殿下這份期許。”
內侍笑著擺手，又寒暄了幾句，才告辭離去。
離開後，那張笑臉便像被人揭下來似的，霎時沒了蹤影。
身邊的小太監湊上來，覷著他的臉色，壓低聲音道：“不過是個新科狀元罷了，翰林院裡狀元郎遍地都是，可沒見乾爹這般上趕著交情。聽說此人與七皇子走得近，殿下為何這般看好他？”
內侍腳步不停，只斜斜瞥了他一眼，那一眼裡帶著幾分居高臨下的矜貴：“難怪。”
他慢條斯理地整了整袖口：“雜家伺候的是殿下，你伺候的是雜家。”
小太監連忙低頭。
“有的人，一眼就能看出往後有沒有出息。”
內侍不緊不慢地繼續往前走：“當初太傅年輕時，不過是個人人可欺的庶子，光芒被他那位嫡兄壓得死死的。可後來呢？人家硬是自己翻了身。”
他頓了頓，語氣裡帶著幾分篤定：“這位徐公子，雜家瞧著就很有幾分當年的意思。”
內侍抬眼望向遠處，目光幽幽：“張張嘴的事，又不折損甚麼。他日若真有大出息，今日這份情便是先手。若沒有。也不過是幾句好話，有甚麼打緊？”
他聲音壓得更低了些，像是自言自語：“何況這世道，誰不是利益至上？東宮那邊若給得夠多，此人若能為殿下所用……”
這廂，徐既明準備回府。路上碰見了謝斯南。
謝斯南神色不濟：“陪我去喝酒。”
徐既明：“我這身子能喝？”
謝斯南很心酸。
“後日長公主設宴，也給桑家發了帖子。母后發話了，說桑家頭次出入這種場合，到底是我未婚妻，總要給體面，讓我去接送陪同。”
“我看起來，很閒嗎？”
徐既明看著他。
“聽起來是很慘，可我真的有事。”
“你能有甚麼事？你都搬出廣平侯府了，自沒人給你慶賀考中設宴。便是有一同考中的學子約好，就不能為了我，推了嗎？”
“還真推不了。”
徐既明：“我得去將軍府。”
謝斯南正色：“甚麼，可是出了甚麼事？”
徐既明：“趙將軍要給我慶賀。”
謝斯南好酸啊。
“他怎麼對你那麼好？”
他躍躍欲試：“我也去。”
徐既明：“這不好吧。”
謝斯南不聽！
“將軍府冷清，我定是要給你熱鬧熱鬧的。”
即便聖上已撤去日夜盯著府門的人，可兩人沒走大門。
兩人掩人耳目，去了隔壁的宅子。
那宅子早被趙蘄私下買了下來。
原是年前涉及軍餉貪汙案的官員府邸，闔府上下處死後，便一直空著，荒草叢生，連個看門的老僕都沒有。
後花園裡有間廢棄的花房，玻璃早已碎盡，木架子朽了一半。最裡頭有一扇矮門，推開後是一條窄窄的地道。
地道很新，顯然是剛挖不久。
此刻將軍府後院……
戚錦姝正輕車熟路往趙蘄院裡去。
今日趙蘄沒讓人給她遞信。
這並不重要，她早已習慣過來拿寶貝了。
這不，就來了。
就是出門前，撞見了準備去吃席的明蘊。
明蘊還意味深長瞥她。
“這是……又去將軍府啊？小心夜路走多了，要溼鞋。我等你兄長過來接，是要一道出門的。”
誰管你要不要出門啊。
戚錦姝沒在意，一路慢慢溜達溜達，來時，還逛了好幾家鋪子。
將軍府這邊，依舊暢通無阻。她輕車熟路走進院子。
剛要推門，察覺不對。
屋裡有說話聲。
說話聲還很熟悉。
是戚清徽的聲音。
戚錦姝警鈴大作。
戚錦姝：？？？
明蘊！我殺你啊！！！
她當下就要溜。
謝斯南和徐既明就來了。
徐既明正疑惑她怎麼在，不過見她神色不對，就沒出聲。可有人出聲啊。
謝斯南直接擋了戚錦姝的路：“戚小五，你怎麼在？”
屋內說話聲頓住。
戚錦姝沉重閉眼。
完了。
房門被開啟，戚清徽的視線落在戚錦姝身上，眯了眯眼，面上看不出情緒。
“來，解釋一下。”