戚清徽顯然也是這麼考慮的。
“乳孃的事，我會派人去找。”
夫妻意見才達成一致，外頭便傳來霽一匆匆的腳步聲。
“爺，聖上召見。”
戚清徽應了一聲。
明蘊：“可是寶光齋的事傳到宮裡了？”
戚清徽抬步往外去：“怕不是為此事，我去一趟。若是回的晚了，不必等我用飯。”
他出去後，目不斜視，沒有看映荷，以及一旁顫顫巍巍的繡娘。
只在路過時，淡淡撂下一串尺寸。聲音不高不低，恰好讓繡娘聽清。
皇宮。
戚清徽得了通傳，步入奉天殿。殿內香菸嫋嫋，永慶帝正與榮國公對弈，棋盤上黑白交錯，落子過半。
戚清徽上前，規規矩矩行了禮。
永慶帝捏著一枚黑子，目光落在棋盤上，不緊不慢地落了下去，這才抬起眼。
他看了戚清徽一瞬，轉而看向榮國公，語氣平淡。
“旁人都說令瞻像你，朕瞧著，卻不盡然。”
他頓了頓，指尖捻著棋盒裡的棋子，發出細微的碰撞聲。
“令瞻可比你年輕那會兒出色多了。”
榮國公持棋的手微微一頓，旋即面色如常，將棋子穩穩落下。
“聖上謬讚了。”
“父親去後，令瞻跟在臣身後，耳濡目染，行事做派像臣，也是情理之中的事。”
他抬起眼，看向永慶帝，目光坦蕩。
“到底是臣的兒子，不像臣，反倒怪了。”
說完，又低頭去看棋盤，彷彿方才那話不過是君臣之間再尋常不過的閒談。
這是實話！
可在永慶帝眼裡，卻是刻意說給他聽的。
像榮國公？
永慶帝覺得哪哪都不像。
若說有，倒是像戚家老太爺。
永慶帝不點破。
他早就查過了，還能出錯？
戚家祠堂有一處隔間，裡頭供奉著一方牌位，上頭是戚老太爺親筆寫的戚家嫡長孫。
嗯，煙霧彈，迷惑永慶帝的。
在永慶帝看來，榮國公的親生兒子，出生沒多久就死了。
這事，他翻來覆去查了不知多少遍，樁樁件件都對得上。
令瞻，是他和戚檀的兒子。
想到這裡，永慶帝的指尖微微收緊，一股說不清的熱意從胸口湧上來，燒得他渾身都在發燙。
他只笑了一下，那笑意浮在面上，不達眼底。
“朕和令瞻有要事要議，下回再找你下棋。”
榮國公聞言起身，含笑行禮，恭恭敬敬地退了出去。
出了皇宮，登上榮國公府的馬車，車簾落下的那一刻，他臉上的笑意便散了乾淨。
身子往後一靠，闔上眼，良久，才緩緩吐出兩個字。
“噁心。”
還想搶他兒子。
這廂，戚清徽坐到了榮國公方才的位置。
棋盤上的殘局還在，黑白交錯，勝負未分。
“行刺儲君的事……”
永慶帝開口，語氣平淡：“至今沒有線索。”
“趙蘄為了護住太子，傷得不輕，暈過去後隔了兩日才轉醒。身子虧虛得很，也不知何時能再往前線。”
“朕自然要他們父子好好養著。兩人是朝廷的大將，這些年戍邊守土，功勞苦勞都在那兒擺著，朕不能寒了將士們的心。”
虛偽死了。
戚清徽見人說人話，見鬼說鬼話。面色如常，不疾不徐地開口。
“聖上仁厚，兩位將軍是大慶的柱石，聖上愛惜體恤臣子，是朝野上下有目共睹的。”
永慶帝緩緩笑了。
“不過，朕在想，太子遇刺，趙蘄重傷，慕將軍又出了事，這一樁樁一件件，究竟是湊巧撞上了，還是有人步步都算好了？可朕翻來覆去，也沒琢磨出個準話。”
“令瞻，你說呢？”
戚清徽面色不改，垂眸道：“臣不敢妄加揣測。”
“只是趙家男人，這些年來確實沒幾個能活長久的。此番人在京都，又有聖上庇佑，也算免於一難。這大約是命數之外的一點僥倖。”
話說的是真好聽。
可他嘴裡說不敢。
然後……
“不過七皇子前幾日還在外頭瞎說，是皇后娘娘所為，他沒有證據，可娘娘有動機。”
戚清徽恭敬道：“七皇子無憑無據，在外妄議中宮，此事臣要參他。”
“身為人子，當以孝悌為先。身為皇子，更該謹言慎行，為天下表率。七皇子此舉，既失孝道，又失體統。若不加懲戒，恐有損皇家顏面，也叫外人看了笑話。”
永慶帝：……
是老七那個混賬能做的事了。
一月要參個十幾次。
戚清徽不累，他都聽累了。也不難怪謝斯南每次提到戚清徽，就恨得牙癢癢。
其實，他也懷疑是皇后黨。
可也懷疑榮國公府。
同樣懷疑將軍府……
可以說，整個京都裡頭，能懷疑的他都在懷疑。
永慶帝眸色沉沉地看著戚清徽，那目光不重，卻像壓了千斤，殿內的空氣都凝滯了幾分。
戚清徽垂著眼，紋絲不動。
就這麼僵持片刻。
忽然，永慶帝笑了一聲。
“對了。這幾日太常寺少卿、光祿寺卿求到朕跟前，看樣子是沒主意了。”
他端起茶盞，不緊不慢地抿了一口。
“他們夫人嘴是碎了些，可這些時日登門賠罪，榮國公府卻是不予理會。”
“眼下，榮國公府是你媳婦當家？”
戚清徽：“她一個婦人能拿甚麼主意？這件事，是祖母的主意。”
這話是真的。
那日回府後，明蘊去了趟戚老太太那兒，戚老太太也意識到，外頭對榮國公夫人私下的輕慢。
戚老太太自責之餘發了好一通的火。
——“是我大意了。總想把事事都安排妥當，可哪能處處周全？顧著這邊便顧不上那邊，倒讓老大媳婦受委屈了。”
——“今日這家嘴碎，明日那家嘴碎，若不加以懲戒，真當榮國公府是泥捏的，甚麼阿貓阿狗都能爬上來作威作福了？”
戚清徽自然不會說這些。
他道：“聖上……日理萬機，這點小事，還是莫要勞煩的好。”
永慶帝眯了眯眼：“你倒是護著緊。”
他身子微微前傾：“朕對你說的話，可還記得？”
戚清徽不語。
永慶帝：“可要朕提醒，你是朕的骨血，遲早要歸入宗牒。明氏如何配得上你？”
“當初娶她，你也不曾讓朕點頭，擅自做主！”
“往後，朕自會為你挑選更好的婚事。你也別太把她放在心上。”
他略一停頓，像是施恩般補了一句：“她若知趣，日後也能給她個名分，留在身邊伺候便是。”
戚清徽：“臣是戚家子，聖上怎麼還有隨處認兒子的毛病？”
永慶帝卻嗤笑：“令瞻，朕知道你年輕，正是把情啊愛啊當回事的年紀。可男人立世，前程、權勢、根基，哪一樣不比一個女人要緊？”
永慶帝把他當兒子，戚清徽便陪著逢場作戲。
“聖上這般在意臣的家事——”
他頓了頓，抬起眼，目光直直地撞上去，沒有半分避讓。
“怎麼，是打算等您龍馭殯天之後，把這江山交給臣來坐？”
殿內驟然一靜。
永慶帝的瞳孔驟縮，手指扣在龍椅扶手上，指節泛白。
“你！”
這是大不敬！
戚清徽依舊站著，不卑不亢，嘴角那點笑意還沒散。
“若不是，”
他微微欠身，語氣恭謹得像在奏對，話卻硬得像鐵：“那聖上操這份心，未免太多餘了。”