明蘊一路叮囑，跟著擔架快步向外走去。
前腳剛跨過門檻，卻猛地頓住。
她霍然轉身，裙裾劃開一道凌厲的弧線，在眾人驚愕的目光中，大步折返，徑直走到面如死灰的崇安伯夫人面前。
不等對方反應，她揚起手，用盡全身力氣狠狠摑下！
“啪——！”
她冷冷盯著崇安伯夫人，一字一句，聲音不高，卻帶著剮骨的寒意。
“婆母今日若是有個好歹……”
“榮國公府和你崇安伯府，沒完。”
————
崇安伯夫人魂不守舍地回了府。
馬車剛停穩，她腳下便一個趔趄，若非身旁婆子眼疾手快扶住，險些軟倒在車轅旁。
“主母，當心腳下。”
崇安伯夫人恍若未聞，只哆哆嗦嗦提著裙子，用帕子捂著臉，快步往府內走。
迎面聞訊而來的管家，正要躬下身請安。
她猛地撲上前，一把攥住管家的衣袖，聲音尖利得變了調：“伯爺人呢？”
管家被她這副模樣駭得一怔，眼神不自覺地閃了閃。
伯爺此刻……正在大房那位寡居的嫂夫人屋裡。
這話叫他如何敢直說？
他這片刻的猶豫與躲閃，已給出了答案。
崇安伯夫人惱怒，一把甩開他，風一般朝著東院疾步衝去，裙裾掃過石階，帶起一陣冰冷的疾風。
東院，大房居所。
楊大夫人將一盞茶輕遞到崇安伯手邊。
她早年喪夫，眉宇間卻不見多少悽苦，反倒因近來微恙，面色蒼白，身形單薄，透著一股子弱柳扶風的憐態。
“病了些時日，哥兒也不來瞧我一眼。”
聲音輕輕柔柔，帶著點似怨非怨的悵惘。
說著，她已挪步到崇安伯身後，纖指搭上他的肩，不輕不重地揉按起來，嘆息般低語：“那可是我懷胎九月，身上掉下來的肉啊……”
崇安伯抬手拍了拍她的手背：“回頭我再說說他。”
“嫂嫂可是怨我把抱給夫人養，同你不親近了？”
楊大夫人嗔：“哪敢。”
“他記在主母名下，是有造化的，可比跟著我強。我是守分寸的，心裡感激伯爺你呢。”
這話，崇安伯聽著舒坦。
“你……”
話音未落，外頭陡然傳來一陣喧譁，夾雜著奴才倉惶的攔阻聲：“主母！主母您不能進去！伯爺吩咐了……”
崇安伯眉頭一擰。
緊接著，便是崇安伯夫人怒不可遏的斥罵穿透門扉。
“放肆！哪個借你的狗膽攔我？！”
砰的一聲，房門被狠狠推開。
崇安伯夫人看也不看一旁臉色煞白的楊大夫人，徑直撲到崇安伯面前，渾身都在打顫。
崇安伯見她這般不管不顧闖進來，臉色一沉：“你還有沒有點規矩了！”
很快……
看到了她臉上的巴掌印。
愣住。
“伯爺！不好了……出大事了！”
崇安伯夫人一把抓住他的衣袖，指尖冰涼，聲音裡是壓不住的驚惶：“我、我把榮國公府給得罪了！”
這一路回來，她是越想越驚懼。
總覺得……這件事……肯定沒完。
她猛地搖頭，語無倫次地改口：“不，不是！是他們！是榮國公夫人故意設局，要對付我們楊家啊！”
崇安伯擰起眉頭，面色端肅。他側首看了楊大夫人一眼，聲音不容置疑：“你先出去。”
楊大夫人眼底掠過一絲不甘，默默退下。
屋內只剩二人。
崇安伯夫人再顧不得其它，將鋪子裡如何被步步緊逼、當眾羞辱的事倒了個乾淨。
崇安伯面色沉凝，半晌沒有言語，負手在房中踱了兩步。
最後，猛地轉身，目光銳利如錐：“你給我仔細想！一寸一寸地想！可曾是不經意開罪了她，哪怕是半句言語不妥，或是在哪處宴席上搶了她的風頭？”
“沒有。”
崇安伯夫人焦灼得聲音都變了調：“我難道是失心瘋了不成？這一路上我早已反覆想過！”
她急急抓住崇安伯的衣袖：“怕就怕……是府中哪個不長眼的女眷，不知輕重觸了她的黴頭，我卻矇在鼓裡。”
頓了頓，她又頹然道：“我已命人去查問，可……可眼下說這些還有甚麼用？”
“蠢貨！”
崇安伯猛地甩開她的手，額角青筋隱現：“那你此刻回來作甚？不管她是真傷還是做戲，你都該直接跟去國公府外守著等訊息！”
“如今你這一走，便是坐實了心虛。整個京都都要傳遍楊家要害戚家主母了！再想辯白，可就由不得我們了！”
他心神不寧地算著時辰。
那首飾鋪子離戚家不過三條街，離楊家卻遠的就差要穿過大半個京都了。
崇安伯夫人回到府中，怕是戚家來回都能走兩趟了。
他不敢再想。
大步往外走。
“還愣著作甚！眼下楊家……就是有罪過，不認也得認，隨我一道去賠罪，去探病。”
話音才落下，外頭廊下陡然傳來一陣雜沓慌亂的腳步聲。
有奴才連滾帶爬衝進院子，慌亂中被臺階絆了個結實，撲通一聲重重摔在地上。
他卻連痛呼都顧不上，抬起一張煞白的臉。
“伯爺！主母！不好了！”
“戚、戚家人……打上門來了！！”
長街之上，原本熙攘的人潮驟然一靜。
百姓們紛紛駐足，屏息望著那從街角浩蕩而來的一行人。
清一色穿著戚家奴僕衣著打扮的暗衛。健碩肅穆，步履整齊劃一。
明蘊走在最前頭，眉眼沉靜如水。
她在府門前站定，緩緩抬首，望向那塊金漆已有些黯淡的匾額。
唇動了動。
“砸！”
聲音不大，甚至算得上平靜，卻如一枚冰稜墜地。
霽一剛要動作。
格外想表現的霽九已應聲而出。抽出庖廚做菜的沉鐵菜刀，掄了過去。
只聽哐噹一聲裂響！
刀刃深深楔入木匾，切豆腐似的金漆碎裂，木屑紛飛，整塊匾額從中迸開，重重砸在青石臺階前，揚起一片塵埃。
明蘊眼簾都未動一下。
她一步步拾級而上。
繡鞋穩穩將匾面正中，崇安伯三個描金大字踩在腳下，發出細碎的刮擦聲。
她垂眸，像在欣賞甚麼有趣的花紋。
“我當是多結實的木頭。”
“原來劈開了，裡頭蛀的蟲洞比蜂窩還透亮。”