樞密院正值忙碌，人人埋首案牘，翻動卷宗的聲響此起彼伏。
樞密副使正與人說著話，可神色間難掩焦慮，時不時便走神看向門外。
“張大人。”
同僚喚他：“您這心不在焉，可是身子不適？不如告假回去歇歇。”
“不是我。”
樞密副使搖了搖頭，眉頭緊鎖，憂心忡忡：“是家中老妻。方才家裡送飯的小廝過來，我才得知她昨夜便染了風寒。”
他嘆了口氣，嗓音都低了幾分：“內子身子骨向來弱，上回風還險些，要了半條命。我這……心裡實在記掛得緊。”
誰不知張大人與夫人是年少結髮，相伴數十載。平日裡用飯，張夫人但凡得空，都是親自提了食盒送來的。
菜色永遠依著張大人的脾胃，連碗筷都替他溫得妥帖。
“原是如此，的確讓人憂心。大人手頭的卷宗若是不急，不如回去瞧瞧。”
眾人也紛紛道。
“是啊。”
“張大人放心回吧。”
樞密院不比別處衙門。
這裡不允許內部傾軋，比任何一處都更看重同僚間的扶持。那些官場上常見的勾心鬥角、背後捅刀，在此處是絕跡的。
畢竟上峰戚清徽用人。只看真本事，只論實幹功績。從不在意那些虛頭巴腦的奉承，更厭煩歪門邪道的鑽營。
樞密副使也是這個打算：“也不知大人何時歸，我想著同他稟報一聲。”
原來頻頻望向外頭，是等戚清徽。
“往常這個時辰，大人早該回了。難不成是宮裡的事絆了腳？”
剛有這個猜測。
樞密副使緩聲接道：“應當不是。二皇子的事……天下人都盯著，聖上不曾罰跪太久便放人離宮了，大人也早該回衙了。”
他頓了頓，語氣裡透著敬佩：“大人日理萬機，一個時辰恨不得掰成兩個時辰用。定是又去忙甚麼更要緊的公務，一時脫不開身罷了。”
樞密副使不禁感慨：“真是拼命啊。我似大人這個年歲時，只求穩當不出錯便好，哪曾這般……勤勤懇懇。”
眾人紛紛點頭，臉上都是深以為然的神色。
“也就是仗著年輕，”有人嘆道：“不然這身子骨如何熬得住？”
資歷最老的老文書卻搖了搖頭，神色複雜：“你們都心疼大人，我倒……更心疼他家夫人些。”
他擱下文書，感慨道：“同我家幼女一般年紀。我那姑爺不過是個五品小官，已忙得時常不見人影。幼女才嫁過去時，年少夫妻倒是黏糊，後頭姑爺忙了，她隔三差五便跑回孃家抱怨，說守著空屋子心裡發慌。都怪我和老妻把她寵壞了，受不得冷清。”
老文書抬眼，目光緩緩掃過堂中同僚：“咱們大人位高權重，縱是新婚，以他那性子……便是在府裡有空，恐怕也寧願多翻一本卷宗，而非陪伴新婦。”
他搖了搖頭，語氣裡帶著些過來人的唏噓：“大人定然比我家姑爺忙上十倍百倍。雖是奔波國事，盡忠職守……可那枕邊人心裡頭，怕是一月裡也見不著幾回面，難免落寞。”
說著，他看向一旁的樞密副使，神色緩和了些：“論起疼惜髮妻，還得是張大人。”
樞密副使忙擺手：“不敢當，不敢當。”
“大人心有溝壑，志在社稷，本就不是我等尋常人能比。咱們在琢磨午膳吃甚麼，大人想的卻是萬民能不能飽腹。境界不同，自然行事也不同。”
就在此時，一道沉靜的聲音自門口響起：“諸位對我的家事，看來頗為上心。”
嗓音隨意，卻又極致壓迫。
戚清徽不知何時已立在門邊，面色平靜，辨不出喜怒。
他抬步入內，步子不疾不徐，卻好似每一步都沉沉踩在眾人的心肝上。
“看來……”
他目光淡淡掃過滿堂噤若寒蟬的一群人，聲音平穩無波：“還是太閒了。”
戚清徽在堂中站定，唇角勾起一絲辨不出情緒的弧度。
“一個個的，不如去街頭巷尾，同那些閒漢婆子一道嚼舌根去。”
一片死寂下，戚清徽淡淡道：“還不去忙手頭上的事？”
眾人：？？？
就這樣？
沒有罰嗎？
樞相有那麼好講話？
是發生甚麼好事了？
眾人不敢深思，手忙腳亂的開始繼續忙公務。
戚清徽朝裡走，回值房，路過樞密副使時，腳步未停。
樞密副使急急：“大人，下官……”
沒說完。
“允。”
“謝大人！”
戚清徽回了值房，才坐下不久，正待提筆。只聽咯吱一聲輕響，房門被推開了。
戚清徽攏了攏眉心。他規矩大，進出值房都需先行稟報，此刻便抬眸去看是哪個不長眼的。
待看清來人，他眉梢微挑，擱下了筆。
“稀客。”
“別怪我不請自來就好。”
徐既明走路不太穩當，面色蒼白得厲害，扶著門框才堪堪站穩。
戚清徽起身，吩咐外頭的霽一。
“取些炭盆來。”
等閒他處理正事是不用炭盆的，冷點，人也清醒些。
“是。”
戚清徽轉身去扶徐既明，帶著他往裡走。
徐既明含笑，忍著喉嚨的癢意：“勞駕樞相了，我還真是受寵若驚。”
戚清徽順勢去搭他的脈：“你這身子是越發差了，我聽著呼吸都沉。”
“這是老毛病。”
“天氣越冷，越難熬，等開了春暖和起來也就能輕鬆了，這些時日有謝斯南盯著太醫三日就來請脈，比起在江南那幾年，也算好轉不少了。”
戚清徽：“他也同我說了，你還差一味藥引。”
是千年雪參。
“讓你頭疼了吧。”
徐既明苦笑：“其實這些年也養的差不多了，慢慢養總能……那藥引我看還是算了吧。”
若只是尋常千年雪參，榮國公府庫房自是有的。
可偏偏採摘前用萬年冰川融水澆灌百年的千年雪參。世間怕是隻有一株，眼下在慈寧宮的太后娘娘手中。
“頭疼甚麼？”
戚清徽：“又不是把龍椅那位給殺了。不難。”
他說的雲淡風輕。
“得回頭尋個合適的時機，我便去拜見太后娘娘。”
這話輕巧。
徐既明卻是擰眉。
“謝斯南不是沒求到太后娘娘跟前。”
死皮賴臉的。
失敗了，還被轟了出來。