“探索者號”龐大的白色船體緩緩靠上朝天門14號碼頭，如同一位遠歸的巨人，再次吸引了無數好奇與驚歎的目光。
肖鎮被李衛國小心地抱下舷梯，踩在堅實的水泥地面上。
小傢伙整理了一下自己被江風吹得有些凌亂的小西裝領子，立刻踮起腳尖，那雙黑白分明的大眼睛如同最精密的雷達，急切地在棧橋邊接船的人群中掃描。
爸爸的身影在南京撲空，那份失落還未完全散去，此刻，他滿心期盼著能看到媽媽那張溫柔帶笑的臉。
一遍，兩遍……人群中有翹首以盼的妻子接到丈夫，有興奮的孩子撲向父母，有大聲吆喝著的“棒棒”……唯獨沒有那個他熟悉又思念的窈窕身影。
瞬間，肖鎮那原本因為即將到家而閃亮的小臉垮了下來，嘴角不自覺地下撇，眼眶也開始微微泛紅，一種被全世界拋棄的小委屈湧上心頭。
他倔強地站在原地，不挪步子，只是低著頭，用鞋尖一下下碾著地上的一小塊石子。
文強一看弟弟這架勢，立刻明白了。
他趕緊蹲下來，摟住肖鎮的肩膀，安慰道：“鎮娃兒，莫急莫急，肯定是有啥子事情耽擱了。我馬上打電話問！”
說著，文強從隨身挎包裡掏出那塊沉甸甸的摩托羅拉“大磚頭”大哥大，笨拙但熟練地按下了文家灣老宅的電話號碼。
等待接通的“嘟…嘟…”聲在嘈雜的碼頭顯得格外清晰。
“喂？婆婆（奶奶）！是我，強強！”文強對著話筒大聲喊，“我們到朝天門了！我姑呢？她咋個沒來接弟弟耶？
……啊？哦哦，回魚洞鎮老家去了啊？……新房子搞好了，去收拾一下？”
聽到這裡，肖鎮的耳朵悄悄豎了起來。
文強一邊聽，一邊轉頭對肖鎮擠眉弄眼：“……要得要得，那我們先把行李弄妥當了，在附近吃碗麵再坐車回來……嗯嗯，婆婆你放心，餓不到他……蒸碗燒白？
粉蒸排骨？要得！硬是香得很！” 他捂住話筒，壓低聲音問旁邊還在鬧彆扭的小豆丁：“鎮娃兒，婆婆問你還想吃啥子？”
肖鎮雖然還有點小情緒，但腸胃已經被外婆的拿手菜勾起了饞蟲，他吸了吸鼻子，帶著一絲賭氣的腔調，卻口齒清晰地追加：“水！煮！牛！肉！”
文強忍著笑，趕緊對著電話複述：“婆婆，鎮娃兒還要吃水煮牛肉！
……嗯嗯，曉得了，那我們大概下午回來，婆婆下午見哈！”
掛了電話，文強把大哥大塞回包裡，用力揉了揉肖鎮柔軟的黑髮，逗他：“嘿！你個小家雀兒，還跟哥哥我傲嬌起來了嗦？剛才是不是以為咱姑不要你了？
小沒良心的，咱姑肯定是想著把新家給你收拾得巴巴適適的，給你個驚喜！”
肖鎮被說中心事，小臉一紅，哼了一聲，別過頭去，但緊繃的小身板明顯放鬆了下來。
“好了好了，莫慪氣了，”文強拉起他的手，“走，先去祭五臟廟！你說，是吃胖妹面莊還是眼鏡面？”
肖鎮想了想，小大人似的評價道：“胖妹的油感覺沒得以前香了，有點渾。
還是去吃眼鏡面，他家鹼水面筋道，牛肉燒得入味。”
“要得！就眼鏡面！”文強從善如流，轉頭對正在安排行李搬運的李衛國和王鐵柱說：“李叔叔，王叔叔，咱們吃了面，休息一下再回巴縣吧？坐了半天船也累了。”
李衛國提著沉重的行李箱，面色不變，點點頭：“可以。那就定到準時出發。”
眼鏡面莊的市井煙火
四人一行走進了碼頭附近那家有名的“眼鏡面莊”。店面不大，有些陳舊，但收拾得還算乾淨。
正是飯點，裡面人聲鼎沸，穿著汗衫的“棒棒”、趕路的旅客、附近的居民，各自埋頭於自己面前那碗熱氣騰騰的麵條，空氣裡瀰漫著混合了辣椒油、花椒、豬油和蔥花的濃郁香氣，這是獨屬於重慶的、活色生香的味道。
找了張靠牆的桌子坐下，文強熟練地點了四碗招牌牛肉麵，又加了兩個煎蛋，一碟泡菜。
肖鎮人小，坐在條凳上腳還夠不著地，晃悠著小短腿，好奇地打量著周圍。
這種嘈雜而充滿生活氣息的環境，與香港高階餐廳的安靜優雅、超級遊艇的奢華空曠截然不同，卻讓他感到一種莫名的踏實和親切。
麵條很快端了上來，粗瓷大碗，紅油湯底，上面鋪著燉得軟爛入味的牛肉塊，撒著翠綠的蔥花。
肖鎮拿起筷子，有些笨拙卻努力地拌著面，然後吹著氣，小口小口地吃起來，辣得鼻尖冒汗，卻吃得格外香甜。
文強更是稀里呼嚕，吃得滿頭大汗，直呼過癮。
李衛國和王鐵柱也吃得很快，但眼神始終保持著警惕，留意著周圍的動靜。
歸家與外婆的溫暖
吃完麵，在附近找了家條件好些的招待所短暫休息後，下午三點半，一行人準時坐上了王鐵柱開來的路虎攬勝，駛向巴縣魚洞鎮。
車子駛入文家灣，還沒到老宅，就看到外婆已經站在院壩邊的黃桷樹下張望了。
車子停穩，肖鎮第一個跳下車，像顆小炮彈似的衝了過去，一頭扎進外婆溫暖柔軟的懷裡。
“哎喲！我的鎮娃兒回來了！快讓外婆看看，在香港曬黑沒得？長高沒得？”外婆摟著肖鎮，佈滿皺紋的臉上笑開了花，粗糙的手掌一遍遍撫摸著他的頭和後背。
“外婆，我想吃你做的燒白和粉蒸排骨了！”肖鎮在外婆懷裡蹭著，撒嬌道。
“好好好！早就蒸在鍋裡頭了，就等你回來吃！還有你點的水煮牛肉，你大舅媽正在弄，馬上就好！”外婆牽著肖鎮的手往屋裡走，文強和李衛國他們提著行李跟在後面。
老宅已經不是那座老宅了，同樣這個暑假還稍微早一點就推翻根據小文董事長傳真的圖紙開始施工，很多材料都是香港定製好船運拉回來的。
比如肖鎮就喜歡的大落地窗，因為經常停電，同樣安裝的柴油發電機，隨時備用。
就是他外公外婆習慣用灰籠，現在到了冬天是用不了了，加了小鍋爐，裝了暖氣片。
院子裡多了幾盆茂盛的花草，屋簷下掛著風乾的玉米和辣椒，充滿了溫馨的生活氣息。
餐廳裡，已經擺好了幾樣冷盤，廚房裡傳來鍋鏟碰撞的聲響和誘人的香味。
新家的驚喜與母親的“補償”
晚飯時分，文雲淑才風塵僕僕地從魚洞鎮的新家趕回來。
一進門，她就看到兒子正坐在桌邊，小口喝著外婆熬的綠豆湯，故意不看她。
“鎮娃兒，媽媽回來了！”文雲淑放下包，笑著走過去。
肖鎮扭了扭身子，還是沒抬頭，小聲嘟囔：“別個小朋友放假回來，媽媽都去接……”
文雲淑心裡一軟，知道兒子這是真委屈了。
她坐在肖鎮旁邊，把他摟進懷裡，柔聲解釋：“乖兒，媽媽是去給你佈置新房間了呀！
你想不想看看你的新家？比以前磚混房子好多了，你的房間窗戶外面就能看到長江，媽媽還給你裝了一個好大的書架，可以放你那些書……”
聽著媽媽的描述，肖鎮的好奇心漸漸被勾了起來，那點小別扭也慢慢消散了。他抬起頭，眨巴著大眼睛問：“真的啊？”
“當然是真的！明天媽媽就帶你和二哥一起去看看，好不好？今晚先住婆婆這裡。”
“好！”肖鎮終於露出了笑容，用力點頭。
晚飯自然是其樂融融。外婆的燒白肥而不膩，入口即化；粉蒸排骨軟糯鹹香；大舅媽做的水煮牛肉麻辣鮮香，嫩滑無比；還有清炒的時蔬、涼拌的黃瓜……肖鎮吃得小肚子滾圓，滿足地靠在椅背上。
開學前的最後悠閒
第二天，文雲淑果然兌現承諾，開著路虎攬勝帶著肖鎮和文強去了魚洞鎮的新家。
那是一棟依山傍水新建的三層別墅，白牆青瓦，帶著一個小花園，視野極佳。
肖鎮對自己的新房間非常滿意，尤其是那個靠窗的大書桌和整整一面牆的書架，他已經開始規劃哪些書要搬過來了。
下午，兩兄弟騎著他們的“賓利”腳踏車，在巴縣熟悉的街道上穿梭，去新華書店買了新的包書紙和文具，又去相館拍了新的入學照。
晚上，肖鎮則乖乖地坐在書桌前，在文雲淑的督促下，檢查暑假作業。
外婆和大舅媽變著法子給他們做好吃的，彷彿要把他們一個暑假在香港“虧待”了的腸胃都補回來。
文雲淑也推掉了大部分應酬，專心陪著兒子，聽他講在香港的見聞（當然，涉及商業機密和“釣魚”細節的部分被肖鎮自動過濾了），陪他看電視，晚上給他讀故事書。
這兩天，沒有商海的波譎雲詭，沒有超前的科技佈局，只有外婆的拿手菜、媽媽的溫柔陪伴、二哥的插科打諢，以及山城夏日特有的、混合著蟬鳴與江風的悠閒。
對肖鎮而言，這是喧囂之後難得的寧靜，是充電，也是調整。
他知道，一旦開學，新的“征程”又將開始，但此刻，他只是一個即將升入四年級的、貪戀家庭溫暖的普通孩子。