聯邦五角大樓

即使是已經晚上十點鐘，國防部長斯諾登還在和總統特隆普一起在這裡商量機密.

“總統閣下，以我們目前的技術水平，根本無法研發出可與之抗衡的太空戰機。”斯諾登語氣沉重，眼底滿是無奈。經過數十天的全力攻關，聯邦科學家們最終給出了這個最壞的結論。

並非他們能力不足，而是華夏太空戰機所採用的材料與核心原理，對他們而言完全是未知領域，連模仿的方向都無從談起，更何談拿出設計方案。

“該死的！”特隆普猛地拍向桌面，怒火中燒。華夏太空戰機的出現，早已在聯邦本土民眾心中掀起了巨大的恐慌，若此刻外界得知聯邦根本沒有能與之對抗的裝備，他必然會遭到國會彈劾，地位岌岌可危。他強壓下怒火，急聲問道：“霓虹那邊有甚麼新動靜？”

“情況不容樂觀。”斯諾登的臉色愈發難看，緩緩彙報道，“霓虹的海外艦隊雖已抵達諾威，但途中損失慘重，更離譜的是，他們自始至終都沒能找到偷襲艦隊的華夏潛艇蹤跡。根據不列顛海軍傳來的情報，他們動用了所有先進技術手段，翻遍了相關海域，愣是沒捕捉到半點潛艇的痕跡。”

斯諾登心底泛起一絲寒意。日不落帝國雖早已走向衰落，但它的海軍底蘊依舊深厚，裝備水平絲毫不遜色於聯邦。連不列顛海軍都束手無策，聯邦的軍艦即便出動，恐怕也難以找到那艘神出鬼沒的華夏潛艇。

“我們必須重新調整亞太地區的部署。”特隆普眉頭緊鎖，手指無意識地敲擊著桌面，陷入了沉思。

“我建議，立即調動部分軍艦馳援亞洲，同時給霓虹提供更多援助。”斯諾登語氣堅決，與特隆普一樣，他也是個徹頭徹尾的利益至上主義者。在他看來，霓虹作為盟友的作用也就只在於此了。想要指望霓虹能夠擊敗大毛或者華夏簡直是白日做夢。

“你說得對。”特隆普當即就同意了斯諾登的想法，如果霓虹人不答應他們的要求的話，恐怕就只剩下投降這一個選擇。而這個選擇，是永井伊吹無論如何也不會接受的。

在兩個人交談的時候，他們根本沒有意識到一場即將波及整個聯邦的衛生事件會在一個根本不起眼的小鎮上爆發。

浣熊市高速路口，晚風裹挾著一股淡淡的腥氣，吹得車窗玻璃微微發顫。周曉強握著方向盤的手緊了緊，眉頭擰成一團。他表面是聯邦籍工程師，實則是軍情處特工，此刻語氣裡帶著難以掩飾的警惕：“你有沒有覺得，這裡的氣氛太不對勁了？”

車窗外，行人步履蹣跚，幾乎每個人都佝僂著身子，一手捂著胸口，一手捂住口鼻，劇烈的咳嗽聲此起彼伏，隔著車窗都能清晰聽見。

坐在副駕的陳超神色凝重地點了點頭，目光掃過窗外那些詭異的行人，聲音壓得很低：“確實古怪，恐怕不止是簡單的流感。”

來之前，上級的指令清晰明確，查明病毒源頭。而醫院，正是此次調查的核心重點。

兩人沒有絲毫停留，周曉強腳下猛踩油門，車子循著導航飛速駛向市區醫院，窗外的咳嗽聲漸漸被引擎聲淹沒，可那種莫名的壓抑感，卻絲毫沒有減輕。

車子剛停在醫院門口，一股混雜著消毒水、血腥味與腐爛氣息的味道便撲面而來，嗆得兩人下意識捂住了口鼻。醫院門口早已沒了往日的秩序，雜亂的擔架隨意擺放在走廊入口，幾個穿著白大褂的醫護人員滿臉疲憊，眼底佈滿血絲，正麻木地搬運著甚麼，神色裡滿是絕望。

周曉強和陳超對視一眼，戴上口罩，悄悄壓低帽簷，快步走進醫院大廳。眼前的景象讓兩人心頭一沉。大廳的地面上，鋪著一層薄薄的塑膠布，上面躺著十幾具屍體，大多是老人和孩子。

“跟上，小心點。”周曉強壓低聲音，拉著陳超貼著牆根往病房區走。走廊裡一片嘈雜，淒厲的咳嗽聲、痛苦的呻吟聲、家屬的哭喊聲交織在一起，刺耳得讓人耳膜發疼。兩側的病房門全都敞開著，裡面擠滿了患者，病床不夠，就連地板上都鋪著被褥，躺著渾身發燙、不停咳嗽的人。

醫護人員穿梭在其中，手裡的針管、藥品堆積如山，卻根本忙不過來，不少人自己也面色潮紅，時不時忍不住咳嗽幾聲。

陳超悄悄拿出隨身攜帶的微型記錄儀，快速拍攝著眼前的景象：“情況比我們預想的更嚴重，這些症狀，絕對不是普通病毒能造成的。”

浣熊市發生的情況自然瞞不過洋館實驗室的工作人員，作為病毒的開發者，他們太清楚感染病毒是甚麼症狀了。只不過他們尚未來得及查明病毒洩露的原因，因為他們當中的不少人也已經感染。作為實驗室負責人的威廉教授當即就把這一情況上報給了軍方，但是這一情況迅速被參聯會議主席亞特伍德給壓了下來。

聯邦軍方確實在秘密研究生物病毒，這個計劃甚至連總統都不知道。雖然病毒洩露是嚴重事故，但是隻要不公開，所有人都只會把這個事情當成一起普通的流感。為此，他還特意派遣軍隊把洋館封鎖，這也是為甚麼特隆普以及聯邦衛生部門沒有得到任何訊息的原因。

周曉強和陳超在快速調查完畢之後便立即離開了浣熊市，他們確認這裡是病毒的源頭，但是病毒怎麼產生的，他們卻並不明白。因為他們提前做好了防護措施，所以並沒有被感染。隨著時間的流逝，病毒的影響範圍已經不只侷限於浣熊市，而是在以浣熊市為核心不斷向外擴散。