“馬、馬爾科？！”艾斯震驚看著他，甚至帶著一絲恐慌，“你怎麼會在這裡？你……你也被抓了嗎！”
看到艾斯這副活蹦亂跳的樣子，馬爾科懸著的心先放下了一半。
但聽到他那不過腦子的問話，馬爾科額角忍不住冒出幾條黑線，臉上剛因為見到他無恙而泛起的一絲溫和笑意瞬間消失，沒好氣地翻了個白眼。
“笨蛋，”馬爾科的聲音帶著慣有的慵懶，卻透著一絲無奈，“你以為我是誰？想抓住我，可沒那麼容易。”
艾斯聞言，臉上瞬間閃過一抹尷尬和羞愧，他撓了撓頭，有些訕訕地低下頭：“呃…說的也是。抱歉，馬爾科，這次是我太不小心了，倒黴催的遇到了海軍大將黃猿那傢伙……”
“倒黴？不，艾斯。”他走進牢房，漢尼拔在門口哼了一聲，倒是沒有跟進來，只是抱著手臂站在遠處。
“黃猿的出現，不是偶然。”馬爾科的聲音壓低了一些，但在寂靜的牢房裡依然清晰，“他就是專門為你而去的。世界政府……或者說，某些更高層的人，早就盯上你了。”
艾斯瞳孔微縮，臉上露出愕然之色：“專門為我？為甚麼？”
馬爾科嘆了口氣，目光掃過艾斯手腕上的海樓石鐐銬，“艾斯，你知道自己是誰的孩子嗎？”
短短一句話，就讓艾斯身體僵在原地。
馬爾科把世界政府過來找白鬍子老爹的事情說了遍，“艾斯，原來你是海賊王羅傑的兒子。”
艾斯臉上的血色以肉眼可見的速度褪去，海賊王羅傑血脈的身份對於他來說不是榮耀，而是一種無法忘懷的災難。
他猛地別過頭，不再看馬爾科。
“……為甚麼，”他的聲音乾澀沙啞，幾乎是從牙縫裡擠出來的，帶著顫抖，“為甚麼要提這個……”
他沒有否認。
拼盡全力想要逃想要抹殺的身份，如今再次像一道無法擺脫的詛咒纏了上來。
“那個男人……”艾斯的聲音更低了，帶著濃重的鼻音和毫不掩飾的憎惡，“哥爾·D·羅傑……他憑甚麼，憑甚麼！”
他猛地抬起頭，眼眶通紅，裡面翻湧著的不再是往日的爽朗笑意，而是痛苦、憤怒，還有一種近乎絕望的自我厭棄。
“這個世界……有多少人因為海賊王這個名號家破人亡？有多少人恨他入骨？！而我……我身上流著他的血！”
他幾乎是低吼出來，聲音在狹小的牢房裡撞擊迴盪，“我是他的兒子！這個事實就像烙印一樣打在我身上！無論我做甚麼，無論我成為誰，都無法改變！”
他從小被視為“惡魔之子”，遭受周圍人的冷眼與唾棄，這讓他痛恨羅傑，後來索性直接改姓母親波特卡斯·D·露玖的姓氏，和羅傑這個父親劃清界限 。
一直以來，艾斯都在自我否定，懷疑自己的存在價值，認為自己不應該來到這個世上。
“都是因為這該死的血脈……”艾斯的聲音漸漸低了下去，帶著一種深可見骨的疲憊和自嘲，“如果不是因為這個，世界政府怎麼會盯上我？如果不是因為這個，老爹他……他怎麼會……”
他說不下去了。
一想到白鬍子那樣頂天立地的男人，竟然為了他這個揹負著“罪惡血脈”的兒子，不得不向世界政府低頭，進行他平生最不屑的“交易”，
艾斯就感覺心臟像是被一隻無形的手緊緊攥住，窒息般的痛苦混合著滔天的愧疚，幾乎要將他淹沒。
“我就不該被生下來……”他頹然地低下頭，“如果沒有我……如果沒有我這不該存在的生命……”
馬爾科靜靜地聽著，沒有打斷他。
之前他就感到奇怪，為甚麼從來沒聽艾斯說過自己的身世、家人，原來他是這麼痛恨羅傑血脈這個身份。
許久，艾斯抬起頭，胡亂地用袖子擦了把臉，眼眶依舊通紅，他沙啞著開口：“……然後呢？世界政府，想用我來要挾老爹做甚麼？”
馬爾科見他情緒稍定，才繼續說道：“他們提出了一個合作。以你的安全和我們海賊團戰後的存續為條件，要求老爹在接下來的戰爭中……出手對付夜楓。”
“對付誰？！”艾斯猛地抬起頭，聲音瞬間拔高，充滿了難以置信的驚駭，甚至比聽到了比馬爾科知道自己是羅傑之子時還要激動。
他的反應如此劇烈，兩隻手急切地抓住馬爾科的手臂，指甲甚至嵌進對方的肉裡。
“馬爾科，你聽我說！”艾斯的眼神是從未有過的嚴肅和焦急，“回去！立刻回去告訴老爹，這個交易必須反悔！絕對，絕對不能與夜楓為敵！絕對不能！”
馬爾科被他這過激的反應弄得一怔。
他預想過艾斯會擔心老爹的身體，會愧疚於將整個海賊團拖入險境，卻萬萬沒想到，艾斯的恐懼源頭，竟然直接指向了那個他們即將面對的敵人本身。
他反手握住艾斯激動得有些顫抖的手臂，試圖讓他冷靜下來：“艾斯，我理解你的擔心。那個夜楓確實很強，強得離譜，連紅髮香克斯都敗亡在他手上。
但是，你也要對老爹有點信心。他可是愛德華·紐蓋特，世界最強的男人，即便不再年輕，也依然是這片大海上屹立不倒的旗幟。”
為了讓艾斯寬心，他更進一步解釋道：“而且，這次世界政府是傾盡全力了。不僅僅是老爹，據五老星所說，他們聯合百獸凱多和BIG MOM夏洛特·玲玲。
這樣的陣容，堪稱八百年來未有之變局，我知道夜楓很強，但面對這樣的聯合力量，他就算有三頭六臂，也……”
“你不明白，馬爾科！你根本不明白。”艾斯打斷了他，臉色很差。
“你們都不知道夜楓到底有多強，那不是強能形容的，那是那是另一種次元的存在！”
他用力搖晃著馬爾科的手臂，“你以為集合了老爹、凱多、大媽的力量就能贏？
不！結果不會有任何改變！只會讓傷亡變得更加慘重，只會把白鬍子海賊團，把大家都拖入地獄！”
馬爾科皺緊了眉頭，心中第一次對這次合作產生疑慮。
艾斯不是膽小怕事之人，究竟是甚麼，能讓這樣的艾斯露出如此神情？
“艾斯，為甚麼這麼說？”
“因為當時紅髮與對方交戰時我也在場。”
“我親眼目睹了全過程，那不是勢均力敵的對決，那是碾壓，就像我再對一個普通海軍動手那樣。”
“香克斯他很強對吧，他的霸王色霸氣足以撕裂天空。但在夜楓面前，他所有的攻擊，所有的技巧，都像是孩童的嬉鬧。”
艾斯強迫自己恢復冷靜，認真的說道：“相信我，馬爾科。我以我的生命和榮耀起誓，我所說的每一個字都是真的，回去告訴老爹，我寧願在這推進城受盡折磨，寧願被處刑，也絕不願意看到他和大家因為我去面對那樣的怪物，那不是在救我，那是在把整個白鬍子海賊團推向毀滅！”
艾斯的聲音哽咽了，淚水再次湧上眼眶，但這一次，不是因為身世的痛苦：“我這個不成器的兒子不值得老爹和大家付出這樣的代價。”