在夜楓準備前往空島的前夕。
血色的夕陽將瑪麗喬亞的殘垣斷壁染得更加悽豔。
赤犬踏過一塊刻有世界政府徽記的碎石，軍靴碾碎了半截黃金權杖。
他的披風在熱風中獵獵作響，右臂空蕩蕩的袖管隨風飄蕩，像一面恥辱的旗幟。
“這就是聖地現在的模樣嗎？”
眼前的一切超出了他最壞的想象，象徵著世界最高權力的瑪麗喬亞，如今就像被巨人蹂躪過的蟻穴。
宏偉的宮殿群只剩下骨架，噴泉中的雕像頭顱滾落在地，那些曾經不可一世的面孔如今沾滿塵土。
最諷刺的是地上散落的透明頭罩碎片。
每一個碎片都曾保護著一位“造物主後裔”脆弱的呼吸，現在它們像普通玻璃一樣碎裂，反射著將逝的日光。
“海軍！你們這群廢物！”一聲尖銳的咒罵從右側傳來。
赤犬轉頭，看到一個頭罩裂了一半的天龍人正被CP0特工攙扶著，那張肥膩的臉上滿是憤怒和恐懼的混合表情。
“查爾可羅聖大人。”赤犬沉聲行禮，聲音裡聽不出任何敬意。
“為甚麼現在才來！”查爾可羅聖掙脫攙扶，踉蹌著走到赤犬面前，唾沫星子飛濺，“我的父親！我的妹妹！他們都被那個賤民抓走了！”
他的聲音突然變得更加尖銳，“海軍每年拿走那麼多經費，就是為了在這種時候保護天龍人的！你們這群沒用的東西！”
赤犬的太陽穴突突跳動。
他低頭看著這個涕淚橫流的廢物，內心湧起一股難以抑制的暴怒。
這個蠢貨知不知道，海軍在七界山損失了數萬精銳？
青雉的頭顱現在還留在那座該死的山上？
而他赤犬——海軍大將薩卡斯基，永遠失去了右臂？
“查爾可羅聖大人，”赤犬的聲音像是從火山深處擠出來的岩漿，“我是從馬林梵多全速趕來的。”
“放屁！”又一個天龍人從廢墟中爬出，華麗的袍子沾滿灰塵，“黃猿呢？他不是會飛嗎？為甚麼不是他先來？”
赤犬的拳頭攥得咯咯作響。
這群白痴以為海軍大將是他們的私人保鏢嗎？
黃猿還在新世界，戰國元帥正在組織剩餘兵力防禦海軍各處基地可能遭受的襲擊，而他赤犬，拖著斷臂之痛第一個趕到聖地，得到的卻是這種對待？
“夜楓……”赤犬不自覺地念出這個名字，左手下意識摸向空蕩蕩的右袖。
在七界山上，那個男人就是這樣輕描淡寫地斬斷了海軍大將的手臂，就像折斷一根樹枝那樣簡單。
“薩卡斯基大將！“一個海軍士兵急匆匆跑來，臉色慘白，“鋼骨空總帥喊你過去。”
赤犬點點頭，正準備前往檢視，卻被查爾羅斯聖一把拽住披風。
“你要去哪？”天龍人尖聲質問，“我們的安全怎麼辦？那個惡魔可能還會回來！你必須留在這裡保護我們！”
赤犬緩緩轉身，岩漿從左手滴落，在地面燒出一個個焦黑的孔洞。
他的眼神讓對方不自覺地鬆開了手，後退兩步。
赤犬大步離開，留下幾個目瞪口呆的天龍人。
他能感覺到背後充滿恨意的目光，但此刻他根本不在乎，這群養尊處優的廢物永遠不會明白，世界正在發生怎樣的變化。
北區的廢墟比中心廣場更加慘烈。
鋼骨空這位前任海軍元帥、現任世界政府全軍總帥，此刻正躺在醫療床上，胸前一道猙獰的傷口幾乎將他劈成兩半。
醫療兵正在緊急處理，但誰都能看出，這位傳奇強者受了重傷。
“總帥。”赤犬站在面前。
綱骨空微微睜開眼，渾濁的瞳孔中倒映著赤犬的身影，“他果然很強，那個男人……簡直和這個時代格格不入。”
綱骨空用力抓住他的手臂，聲音平靜：“他們會想辦法讓你去救那群天龍人，告訴戰國，千萬別答應，別去……你不是他的對手……沒有人是……”
這句話像一把尖刀刺入赤犬的心臟。
他想起七界山上那一幕：夜楓站在屍山血海中，腳下是青雉的無頭屍體，身後是潰不成軍的海軍。
那個男人只是輕輕一揮手，就將他海軍大將薩卡斯基的岩漿手臂斬斷，如同拂去衣袖上的灰塵一樣輕鬆。
“我們……差在哪裡？”赤犬不自覺地喃喃自語。
鋼骨空的嘴角扯出一個苦澀的微笑：“霸王色……他擁有王的資質……而你……”
話音落下，鋼骨空劇烈咳嗽，只能躺回病床上虛弱的呼吸。
赤犬緩緩站起身，周圍計程車兵和軍官都沉默地低下頭，但他的內心卻如同火山般沸騰。
霸王色霸氣！
——這就是他與夜楓之間那道無法逾越的鴻溝嗎？！
他走向一處相對完好的露臺，俯瞰整個瑪麗喬亞的慘狀。
遠處，倖存的天龍人正在CP0的保護下罵罵咧咧，臉上帶著未散去的恐懼。
近處，海軍士兵在廢墟中搜尋可能的生還者，更遠處，那道貫穿聖地的斬擊溝壑如同世界的傷疤，無聲地訴說著那個男人的恐怖力量。
“霸王色……”赤犬低聲重複著這個詞。
他一生追求絕對的正義，以鐵血手段鎮壓海賊，從不懷疑自己的道路。
但此刻，一個前所未有的念頭在他心中萌芽：如果正義需要力量來扞衛，而力量的巔峰需要“王的資質”，那麼他薩卡斯基是否從一開始就註定無法達到頂點？
岩漿從赤犬的左臂不斷滴落，將腳下的地面熔出一個深坑。他的內心彷彿有一座火山在噴發，憤怒、不甘、渴望。
——種種情緒交織在一起，幾乎要衝破胸膛。
有那麼一瞬間，他感覺自己觸控到了某種屏障，彷彿再進一步就能突破極限……
但最終，甚麼也沒有發生。
赤犬閉上眼睛，深深吸了一口充滿焦糊味的空氣。
當他再次睜開眼時，裡面只剩下冰冷的決意。
也許他永遠無法覺醒霸王色霸氣，也許他永遠無法戰勝夜楓，但這並不意味著他會放棄。