筱冢一男聽完兩架偵察機“有去無回”的彙報，頓時勃然大怒。
指著松下三郞的鼻子痛罵：“八嘎！你是想讓帝國的飛機憑空消失嗎？”
罵完，他才一把奪過照片仔細端詳。
可只看了一眼，他的臉色便驟然大變，倒吸一口涼氣，失聲驚叫：
“納尼？土八路竟有如此多的火炮？
難怪……難怪他們能擊潰第24師團！”
話音未落，桌上的電話突然“叮鈴鈴”狂響起來。
他一把抓起聽筒，貼在耳邊。
電話那頭傳來的聲音，是太源機場守備隊長小澤太郞。
“報告將軍閣下！中條山方向的第3飛行團先頭部隊已抵達！
共計4架戰鬥機，24架轟炸機，全部安全降落機場！”
筱冢一男聞言，眼中精光暴漲，心頭的陰霾瞬間被狂喜驅散。
他猛地站直身體，聲音因激動而微微發顫：
“立刻！給所有飛機加滿航空燃油，掛載彈藥！
命令他們做好一切準備，即刻起飛！
目標——陽泉！
重點轟炸土八路的炮兵陣地！我要把他們連同那些大炮，統統炸得粉碎！”
“嗨！卑職遵命！”
小澤太郞在電話那頭連聲應諾。
隨即結束通話電話，跑去傳達這道不容遲疑的命令。
剛剛轉場抵達太源機場的鬼子飛行員們，還未來得及卸下飛行裝具。
更別提去太源城裡享受片刻的溫存與慰藉。
便被這道緊急出擊的命令勒令重新披掛上陣。
機艙內，抱怨聲此起彼伏，怨氣沖天。
然而，面對筱冢一男的雷霆之怒，無人敢有半分違抗。
他們只能壓下心頭的不滿，在完成繁瑣的飛行準備後。
依次滑出跑道，引擎轟鳴著升空，編隊向陽泉方向撲去。
……
筱冢一男原本信心滿滿。
以為這二十八架戰機的龐大編隊，足以將土八路的火炮陣地化為一片焦土。
然而，他萬萬沒有想到，當天色漸暗，暮色籠罩大地之時。
機場方面竟打來了一通讓他魂飛魄散的電話。
聽筒裡傳來的彙報，如同一記重錘，狠狠砸在他的心口。
“報告將軍……之前的轟炸行動……損失慘重……足足二十架飛機未能返航……
只有八架……帶著滿身傷痕，狼狽地飛了回來……”
這訊息如晴天霹靂。
筱冢一男只覺得眼前一黑，天旋地轉，幾乎要當場暈厥過去。
他再也按捺不住胸中的怒火，猛地一拍桌子，破口大罵：
“八嘎！陸軍航空兵的這群廢物！
你們的腦袋裡裝的都是狗屎嗎？啊？！”
咆哮聲在司令部內迴盪，足足持續了半小時。
筱冢一男才喘著粗氣，勉強壓下心頭的怒焰。
他抓起電話，指尖因用力而發白，對著話筒低吼：
“聽著！等第3飛行團的加藤君一到，立刻命令他來見我！
其餘所有飛機，全部原地待命！沒有我的命令，一隻蒼蠅也不準飛出去！”
這道命令，是他被當頭一棒打醒後的退縮。
他終於慫了，不敢再輕舉妄動，盲目浪戰。
緊接著，他大手一揮，召來了特高課負責人植田英武。
“立刻給我查！”他雙眼赤紅，聲音如冰。
“北地到晉地的所有交通線，給我翻個底朝天！
我要知道，是誰在暗中給晉地的土八路輸送武器！一個蛛絲馬跡也不準放過！”
其實，這類調查特高課早已暗中進行多時，卻始終一無所獲。
此刻見將軍又疾言厲色地逼問，植田英武心中叫苦不迭，暗自腹誹：
“但凡有半點線索，我們早就挖出來了，還用等您來訓話？”
這話他自然不敢說出口。
眼珠子骨碌一轉，計上心頭，他立刻換上一副恭敬而為難的神色，開口道：
“將軍閣下英明！卑職以為，如此大規模的武器輸送，恐怕非本地勢力所能為。
極有可能是盟軍方面在暗中插手……
依卑職之見，不如向大本營申請，由他們出面調查，或許能事半功倍”
筱冢一男何等老辣。
一聽這話，立刻明白這廝是在玩“借刀殺人”的把戲，想把皮球踢給大本營。
他氣得差點當場跳腳，心裡暗罵：你個老狐狸，想把老子當槍使？！
但他念頭急轉，忽然覺得這倒是個借力打力的妙招。
眼中頓時閃過一道精光，當即點頭應允：
“喲西！此計甚妙！這封電報，我會親自發給大本營去溝通。
但你們特高課這邊，也絕不能有絲毫懈怠！
必須給我日夜兼程地查，儘快把真相挖出來！
你滴，明白？”
“嗨！卑職明白！”
植田英武一退下，筱冢一男便立刻叫來電報員，厲聲下令：
“立刻給岡村將軍發急電！”
第一封，是緊急請求調派更多轟炸機群，對陽泉城實施毀滅性轟炸。
第二封，則是著重彙報晉西北土八路突然出現大量重炮，來路蹊蹺，疑點重重。
請求透過更高層級的情報網，徹查這些火炮的源頭。
他心裡打得一手好算盤——這兩封電報，便是他未雨綢繆的“護身符”
一旦將來事情敗露，他便可將責任推得一乾二淨。
打發走電報員後。
筱冢一男獨自一人站在巨大的作戰地圖前，長長地嘆了一口氣，背影顯得有些蕭索。
他暗自咬牙立下決心：
在小原大雄承諾的那幾個師團徹底到位之前。
自己決不能再輕舉妄動，更不能重蹈覆轍，招致新的挫敗！
他比誰都清楚，這，是他重掌大權的最後機會！
一旦再遭大敗，他這華北方面軍司令官的寶座，也就坐到頭了！
想到此處，他的目光不由自主地投向地圖上陽泉城的方向。
那裡，是今天上午已悄然出發的山田一郎所率領的山田特工隊。
他雙手緊握成拳，在心中默默祈禱：
“山田君……希望你這支王牌特工隊比山本爭氣點吧，千萬別讓我失望啊！”