陳冬河立刻放緩腳步，像狸貓一樣矮下身子，藉著枯木叢和凸起的岩石掩住身形，悄無聲息地向前摸去。
只聽一個粗嘎的男聲道，帶著明顯的不耐煩：
“老太婆，你他孃的可別犯渾！這小丫頭片子細皮嫩肉的，轉手就是一筆現錢。”
“再說了，你不是口口聲聲說她哥是個肥羊麼？正好，綁了票，狠狠敲他一筆！”
“咱們兄弟是求財，不是來替你報私仇的，你最好拎清楚自個兒幾斤幾兩。”
“把這小崽子給老子照顧好了，少一根汗毛，老子拿你是問！”
陳冬河心中一緊，屏住呼吸，從一叢乾枯的灌木縫隙中小心望出去。
只見妹妹小玉被那賈老虔婆死死抱在懷裡，軟軟地耷拉著腦袋，小臉埋在破舊的棉襖裡。
看樣子顯然是著了道，被迷暈了過去。
老虔婆臉上那怨毒的神色幾乎要溢位來，渾濁的老眼死死盯著懷裡的小人兒，卻又不敢發作。
只能把那股狠勁兒都用在手臂上，摟得死緊。
旁邊或站或坐，圍著五個精壯的漢子。
個個面帶兇相，棉襖敞開些許，腰間都鼓鼓囊囊，明顯彆著傢伙。
為首那個臉上帶疤的，約莫四十上下，眼神最為兇悍，像刀子一樣刮人。
腰間赫然彆著一把用紅布半裹著的駁殼槍，槍把子露在外面，在雪地反襯下泛著冷硬的幽光。
陳冬河瞳孔微縮，心中暗驚。
大鏡面匣子！
他上輩子摸過的槍械無數，對這種老槍熟悉得不能再熟悉。
槍長近一尺，口徑七點六三，彈匣能裝二十發子彈。
既能單點也能連發，火力兇猛。
在五十到一百五十米內極具威脅。
這夥人，不僅有刀，還有這種硬火器，絕非尋常拍花子拐騙的下三濫。
更像是心黑手辣、見過血的悍匪。
那賈老虔婆似乎被那疤臉漢子的氣勢所懾，縮了縮脖子，擠出幾分諂媚的笑：
“廖老大，您放心，我曉得分寸。我恨不能生啖了陳冬河那小畜生的肉！”
“可……可跟錢沒仇不是？我都打聽清楚了，他打獵是一把好手，熊瞎子、大爪子都栽他手裡過。”
“光是賣給縣城奎爺的野物，少說也攢下這個數了！”
她伸出五根手指用力比劃了一下，咬牙說道：
“五萬塊只多不少！只要這小賠錢貨在咱們手裡，不怕他不乖乖把錢吐出來！”
“到時候，錢到手，人隨您處置……”
陳冬河聽著這惡毒的話語，眼神一點點冷了下來，如同結冰的湖面。
方才翻騰的焦躁反而被一種沉靜的冰寒所取代。
他緩緩吐出一口白氣，握緊了拳，指節因用力而發出輕微的咯吱聲。
很好，既然你們是衝著錢來的，小妹暫時就無性命之憂。
這就給了他周旋的餘地。
他仔細觀察著對方選的位置。
背靠一塊佈滿風蝕痕跡的巨大山岩，正好擋住凜冽的北風。
另外三面卻是一片開闊的，毫無遮蔽的雪坡。
巨石後面，則是深不見底的陡峭懸崖。
這地方易守難攻，若要強行接近，千米之外就會被發現，毫無隱蔽性可言。
他不再猶豫，悄然後撤，繞到側面的一個高坡，尋了棵枝椏茂密的大松樹，如同猿猴般敏捷地攀爬上去。
藉助高度和距離，遠遠監視。
高階槍法帶來的卓越視力，讓他能將對方几人的細微動作都看得一清二楚。
老虔婆抱著小妹，時不時偷偷掐擰一下。
那廖老大蹲在火堆邊烤著火，眼神警惕地掃視四周。
另外四人則散落在周圍，看似放鬆，實則站位隱隱形成護衛，警惕性不低。
他心中迅速盤算。
五十六式半自動步槍的有效射程雖遠超百米。
但在這個距離，風速、光線都會影響精度，難以保證一擊斃命。
尤其首要目標是那個經驗豐富的廖老大。
一旦失手，或者驚動了其他人，他們狗急跳牆，第一個遭殃的就是被抱在懷裡的小妹。
不能冒險，絕對不能。
他必須等，等一個更好的時機。
一個優秀的獵人，最重要的不是勇猛，而是耐心。
是藏在草叢裡忍受蚊蟲叮咬，幾個小時一動不動的耐心。
陳冬河調整著呼吸，將身體穩穩地貼合在粗糙的樹幹上，目光銳利如鷹隼，卻又沉靜似古井。
整個人彷彿與這棵枯樹、這片寂靜的雪原融為了一體，連撥出的白氣都變得細不可察。
坡下背風處，廖老大幾人圍著那小小的火堆，烤著從懷裡掏出的硬邦邦的玉米麵貼餅子。
餅子被火一烤，邊緣焦糊，散發出粗糲卻勾人食慾的糧食香氣。
賈老虔婆眼巴巴地看著，喉嚨裡咕嚕作響，忍不住嚥了口唾沫，腆著臉湊上前半步：
“廖……廖老大，行行好，賞口吃的吧！這大冷天的，從早上到現在滴水未進，早都貼前胸貼後背了……”
廖老大撩起眼皮，那道疤隨著他的動作扭動了一下，瞥了她一眼，倒是沒吝嗇，又從懷裡摸出一張冰涼的貼餅子，隨手丟到她腳下的雪地裡。
“嚼吧！看在你給兄弟們指了這條財路的份上。”
“等從那姓陳的小子手裡摳出錢來，少不了你的好處！”
“千兒八百的，夠你找個地方躺炕上舒舒服服過幾年了。”
賈老虔婆忙不迭地彎腰撿起來，也顧不得沾上的雪沫，在髒兮兮的衣襟上蹭了蹭，臉上堆起諂媚的笑，連聲道謝：
“謝謝廖老大！謝謝廖老大！”
嘴裡卻不忘煽風點火，表著忠心。
“您就放一百個心吧！陳冬河那小子把他這妹妹看得眼珠子似的，絕對捨得掏錢！”
“等錢到手，這小丫頭片子轉手一賣，又是一筆進項！讓她哥人財兩空，才能解我心頭之恨！”
她說著，似乎為了證明自己的恨意，又偷偷在小玉纖細的胳膊上狠狠掐了一把，留下新的青紫。
廖老大扯了扯嘴角，臉上那道疤隨之扭動，更顯猙獰。
他含糊地嗯了一聲，沒再多說。
他手下的幾個兄弟互相交換了個眼色，彼此心照不宣。
這老虔婆又蠢又毒，留著遲早是禍害。
等錢一到手，這荒山野嶺，積雪覆蓋，正是她和這小丫頭絕佳的埋骨之地，神不知鬼不覺！
為了百十塊錢賣孩子的風險，他們可不想冒。
天色愈發陰沉，鉛灰色的雲層低低地壓下來，寒風捲著細密的雪粒，打在臉上生疼。
廖老大站起身，踢了踢腳下凍硬的雪塊，對賈老虔婆道：
“行了，別磨蹭了。你之前不是說這附近有個能落腳的山洞麼？”
“帶路！這鬼天氣，在外頭過夜，非得凍成冰棒不可。”
賈老虔婆趕緊把最後一口乾硬的餅子強行塞進嘴裡，噎得直伸脖子，費力地吞嚥著，連連點頭：
“有有有！就在前面那個山坳裡，不遠，我年輕時候採藥去過，我這就帶路！”
一行人熄了火堆，用雪仔細掩埋了灰燼痕跡，然後由賈老虔婆抱著小玉走在最前，廖老大緊隨其後，不時回頭張望。
他看似粗豪，實則心思縝密，剛才在那背風處停留。
一方面是休息，另一方面也是故意留下些指向錯誤方向的模糊痕跡。
並且，由走在最後，擅長此道的老五處理乾淨。
不僅如此，他手下的一個兄弟，早已被他提前派往另一個方向。
意圖製造假象，誤導可能追來的村民或那個據說很厲害的陳冬河。
陳冬河如同雪地裡的幽靈，無聲無息地綴在後面，利用每一個地形起伏，每一棵樹木的陰影作為掩護，緊緊跟著。
他看到對方隊伍最後那個面相精明的漢子老五刻意落後一段距離，不時用折斷的樹枝小心掃平腳印，或在岔路口偽造走向其他方向的痕跡，手法頗為老練。
倒是有些門道，不是純粹的莽夫……
陳冬河心中不由得發出一聲充滿戲謔的冷笑。
厲害歸厲害，也就是相對普通人而言。
要知道，他對這方圓數十里山林的熟悉程度，遠非這些外來者能比。
哪裡有個坎，哪裡有道溝，甚至不同季節風向的變化，他都瞭如指掌。
那些刻意製造的假象，在他眼中如同白紙上的墨點，破綻百出。
機會，出現在他們進入一片相對稀疏的白樺林的時候。
這片林子他再熟悉不過，上次給妹妹找治咳嗽的白樺茸，就是在這裡反覆搜尋。
林木不算十分密集，但隆冬時節，枯萎的荊棘叢和橫七豎八的斷枝落椏形成了天然的視覺屏障。
加上風雪吹過光禿禿白樺林發出的那種特有的，如同嗚咽般的呼嘯聲，也完美地掩蓋了他本就極輕的腳步聲。
最重要的是，那個負責掃尾的老五，為了把假痕跡做得更逼真，與前面廖老大幾人的距離不知不覺拉得有點遠，形成了短暫的脫節。
陳冬河眼神一凝，就是現在！
他如同蓄勢已久的獵豹，從側後方一片枯黃的荊條叢中悄無聲息地躥出。
速度快得只在雪地上留下了一道淡淡的，幾乎被風吹散的影子。
老五似乎察覺到身後氣流有異，或許是多年刀頭舔血養成的直覺，猛地回頭。
眼中瞬間充滿驚恐，嘴巴剛張開一半，連半個音都沒來得及發出。
陳冬河的手已如鐵鉗般從後面扼住了他的臉頰和下頜，巨大的力量讓他無法出聲。
另一隻手並掌如刀，將全身力量凝聚於一點，帶著一股短促而爆烈的力道，精準無比地砍在他的頸側動脈上。
老五喉嚨裡發出一聲極其輕微，被扼住的“咯”聲，眼白一翻，渾身力道頃刻間洩去，軟軟地癱倒下去。
陳冬河順勢將他輕輕放倒在厚厚的雪窩裡，沒有發出半點多餘的聲響。
解決了後顧之憂，陳冬河沒有絲毫停頓，心念一動，那支保養得油光鋥亮，散發著槍油味的五六式半自動步槍便出現在手中。
他穩穩地端著槍，貓著腰，利用樹幹和灌木叢的掩護，腳步迅捷而輕靈，急速向前面毫無察覺的幾人逼近。
風雪掠過林梢的嗚咽聲，腳下踩雪的咯吱聲，以及賈老虔婆那粗重艱難的喘息聲，共同掩蓋了他最後這段死亡衝刺的動靜。
廖老大跟在賈老虔婆身後，心頭那股莫名的不安感越來越強烈，像是有根針在不停地扎著他的神經。
他忍不住再次厲聲催促：“死老太婆，走快點！磨磨蹭蹭的，想凍死老子嗎？山洞到底在哪？”
就在這時，一陣格外強勁的山風打著旋穿過白樺林，帶起一陣更大的枝葉搖曳碰撞的嘩嘩聲，捲起的雪粉迷了人眼。
藉著這風聲雪影的完美掩護，陳冬河已將距離縮短到不足十米！
他甚至能看清廖老大棉襖後領上磨損的毛邊。
幾乎是出於一種對危險的本能預感，廖老大猛地回過頭！
四目，在飄飛的雪沫中驟然相對！
廖老大臉色驟變，瞳孔瞬間縮成了針尖。
他甚至來不及思考，陳冬河是如何像鬼一樣悄無聲息地摸到如此近的距離，腦中一片空白，只剩下求生的本能。
右手已條件反射般摸向腰間，要去拔那把他倚為最大依仗、片刻不離身的大鏡面匣子！
他的反應不可謂不快，拔槍的動作也堪稱千錘百煉。
但陳冬河更快！
在廖老大轉頭，肩膀肌肉剛剛繃緊，右手微動的那個瞬間……
陳冬河手中的五六半已經如同擁有生命般穩穩端起，肩窩抵死槍托，視線穿過準星，鎖定目標，扣動扳機！
整個動作流暢迅猛得如同演練過千百遍，超越了思維的速度！
砰！
清脆震耳的槍聲，猛然撕裂了山林風雪的嗚咽，驚起遠處幾隻寒鴉！
子彈精準得如同長了眼睛，直接命中廖老大剛剛握住槍柄的右手手腕！
五六半步槍子彈那足以在近距離擊穿鋼盔的強大動能瞬間爆發，噗嗤一聲悶響，直接將他的腕骨打得粉碎。
手掌連同那把還沒來得及完全抽出的駁殼槍，以一種詭異的角度耷拉下來。
鮮血如同潑墨般噴濺在潔白的雪地上，紅得觸目驚心。
“啊——”
撕心裂肺的劇痛讓廖老大發出不似人聲的淒厲慘叫。
左手捧著血肉模糊，骨頭茬子都露出來的右腕，踉蹌著向後倒退，一屁股跌坐在雪地裡。
這突如其來的雷霆變故讓其餘幾人瞬間懵了！
大腦彷彿被這聲槍響震得停止了運轉。
陳冬河卻沒有任何停滯。
開槍的同時，他已心隨意動，將沉重的步槍收回那無人能察覺的神秘空間。
身形藉著前衝的勢頭，如同撲食的惡虎，一把閃爍著寒光，刃口磨得極薄的獵刀出現在右手中。