山洞基地的食堂設在一個寬敞的天然洞窟裡，雖然簡陋，但比外面暖和得多。
午飯吃的是餃子，顯然是因為陳冬河的到來，賈雲慶特意吩咐炊事班改善的伙食。
基地裡肉類儲備還算充足，這得益於陳冬河之前傳授的高效狩獵技巧。
蔬菜則相對單調，主要是耐儲存的蘿蔔和土豆。
白菜在運輸途中極易凍壞，凍過的白菜口感很差，煮出來爛糟糟的，因此很少見到。
餃子餡是豬肉蘿蔔的，肉放得足，肥瘦相間，剁得細細的。
和擦成絲又擠掉部分水分的蘿蔔拌在一起，只用簡單的鹽和少許醬油調味，卻香氣撲鼻，油汪汪的。
在這天寒地凍的深山老林裡，能吃上這樣一頓熱騰騰、油水充足的餃子，對隊員們來說已是難得的享受。
食堂裡瀰漫著餃子出鍋的熱氣和香氣，以及隊員們滿足的吞嚥聲。
陳冬河和賈雲慶、古萬書等幾位營地的主要負責人坐在靠裡面的一張小方桌旁，安靜地吃著。
賈雲慶吃得很香，連吃了兩大碗，額頭上見了汗。
飯後，他掏出一盒未開封的紅塔山一人散了一根，示意陳冬河跟他走一趟。
兩人來到賈雲慶居住的那頂厚實保暖的軍用帳篷裡。
帳篷中間的鐵皮爐子燒得正旺，爐膛裡的煤塊泛著紅光，驅散了帳篷內的寒意。
賈雲慶給陳冬河倒了杯熱水，自己則坐在馬紮上，慢悠悠地火柴點燃手裡的香菸，臉上帶著一絲凝重。
“冬河，”他吸了一口，緩緩吐出青白色的煙霧，這才說道，“昨天小王……就是王凱旋同志，過來彙報工作的時候，提到了一個訊息。”
“說你們陳家屯前幾天出了事，有村民被從山裡躥出來的人熊……也就是棕熊，給害了。”
“聽說，那家人跟你還是鄰居？是叔叔輩的，關係還挺近。”
陳冬河端著搪瓷缸子的手微微一頓，臉上露出恰到好處的愕然，隨即點了點頭，沉聲道：
“是，遇難的是張大根叔，住我家東頭，隔著一道籬笆牆。是個老實本分人。”
“我們兩家關係從老一輩開始就挺不錯，相互之間不少照應。”
賈雲慶嘆了口氣，煙霧繚繞中，他的眉頭緊鎖，皺紋顯得更深了。
“按照小王瞭解到的情況，還有他自己的分析，這事兒……我們這邊，可能有一定的責任。”
“你們的責任？”陳冬河這次是真的有些不解了，放下缸子，疑惑地問道：
“老爺子，這話從何說起？山裡的野獸傷人，雖是悲劇，但也是天災意外，怎麼能怪到你們頭上？”
賈雲慶臉上浮現出一抹苦笑，帶著些許無奈和自責：
“原因就出在肉食這兩個字上。我們這兩千多號人駐紮在這裡，人吃馬嚼，每天消耗的糧食和肉食都不是小數目。”
“糧食有上級調配，但這肉食……很大程度上要靠我們自己解決。”
“你之前傳授的那些打獵的法子，確實管用。這幫小子們學會了，一個個勁頭足得很，恨不得把山裡的野物都給包圓了。”
他磕了磕菸灰，繼續道，聲音有些發沉：
“結果呢？這周圍方圓幾十裡地，但凡是能跑能跳的，兔子、山雞、狍子……甚至是野豬，都快被他們掃蕩光了。”
“現在狩獵隊出去，經常是空手而歸，抱怨連根兔子毛都難見著，只能越跑越遠，去更深的山裡碰運氣。”
“就在前幾天，一支狩獵小隊在西北邊的老林子裡，發現了一頭大棕熊。那傢伙個頭不小，估計得有五六百斤。”
“他們追蹤了一陣，本來想找機會拿下，給大夥兒改善伙食。”
“但那畜生警覺得很，而且異常狡猾，藉著複雜的地形和老林子裡的溝溝坎坎給溜掉了。”
賈雲慶說到這裡，又深深的吸了一口手裡的香菸，抬起頭看向陳冬河，眼神更沉重了幾分。
“我們推測，那頭受到驚嚇、被迫離開原有活動範圍的棕熊，很可能一路慌不擇路，最終流竄到了你們村子附近的山頭……”
“如果當時我們沒有窮追不捨，或許它不會跑到人類聚集的地方去。”
“冬河，你說，這難道我們能說完全沒有責任嗎？”
陳冬河沉默了。
他之前也疑惑，往年雖然也有野獸下山糟蹋莊稼，但像棕熊這種大型猛獸直接闖入村子傷人的事情極少發生。
原來根子在這裡！
大規模的，高效的狩獵活動，確實打破了周邊山區生態的脆弱平衡。
驅趕或者說驚擾了那些原本棲息在更深山處的危險動物，就像推倒了第一塊多米諾骨牌。
他輕輕嘆了口氣，語氣複雜：
“原來是這樣……這真是……唉，老爺子，說起來，這更像是一連串陰差陽錯導致的意外。”
“你們駐紮於此，肩負重任，保障後勤供給是首要任務，狩獵肉食無可厚非。”
“我傳授狩獵技巧，本意也是想讓同志們能吃得好一點，身體更強健，更好地完成任務。”
“誰也無法預料到，會因此引出這樣的連鎖反應。”
他搖了搖頭，帶著看透世事的淡然。
“說到底，這可能就是張大根叔的命吧！世事難料，福禍相依。只是苦了他家裡人了。”
賈雲慶默默抽了幾口煙，帳篷內一時只剩下火爐燃燒的細微嗶啵聲，以及二人有些沉重的呼吸聲。
過了一會兒，他才彷彿下定了決心，將菸頭重重的按滅，開口道：
“話雖如此，但我們心裡這關過不去。該有的補償，必須要有。”
“等會兒你下山回去，去和那戶人家好好說說，代表我們，表達歉意。”
“問問他們家裡還有甚麼困難，有甚麼要求。”
“我讓王凱旋同志負責跟進辦理，只要不是違反原則，太過分的要求，我們儘量滿足。”
“犧牲同志的家屬，不能因為我們的失誤寒了心。”
陳冬河見老爺子態度堅決，而且於情於理，這份補償也確實能幫到張勇家渡過眼前的難關，便沒有再推辭。
他想了想，將自己之前去找礦上週廠長，為張勇爭取頂替名額和撫卹的事情簡單說了一下。
“老爺子，既然您這邊堅持要補償，我看不如就實在點，給些錢吧！”
“張大根叔生前為了給兩個兄弟謀前程，欠了不少外債，現在這債都壓在了他兒子張勇一個人身上。”
“張勇兄弟剛頂替進礦上，工資有限，學徒工那點錢，除了吃飯也剩不下多少。”
“有了這筆錢，先把債還了，無債一身輕，他和他娘往後的日子也能輕鬆些。”
賈雲慶仔細聽著，緩緩點頭。
他明白陳冬河的意思。
王凱旋作為聯絡人，身份特殊，賈雲慶自己的身份更是敏感，不宜直接出面處理這種涉及地方村民的事務。
以礦上撫卹金的名義給予補償，是最穩妥、最不引人注意的方式。
而且，陳冬河已經為此事動用了礦上的人情。
這份情，賈雲慶記在了心裡，等於是他又欠了陳冬河一個人情。
這位老行伍出身的老爺子，行事作風直接而有效。
他之前就已經向王凱旋瞭解過，按照國家現階段的規定，國營廠礦的工人若因工傷死亡，撫卹金大致是多少。
他心裡很快有了計較。
“行，就按你說的辦。補償的錢，我來解決，走特殊經費申請，理由充分。”
賈雲慶拍板道，隨即起身，從床鋪下的一個木箱子裡取出一個厚厚的牛皮紙信封，遞給陳冬河：
“這裡是五百塊。你點一下。”
五百塊錢！
這在八十年代初期，絕對是一筆鉅款，相當於一個普通工人近一年半的工資。
陳冬河接過信封，能感覺到裡面鈔票的厚度和分量。
他沒有點數，直接揣進了懷裡：“不用點了，老爺子，我信得過您。”
“好！”賈雲慶拍了拍他的肩膀，“這件事，就辛苦你代為處理了。務必把我們的歉意和心意帶到。”
於是，當陳冬河下午離開基地回到陳家屯時，他的懷裡多了這沉甸甸的五百塊錢。
他沒有耽擱，直接來到了張勇家。
喪事已經辦完，院子裡還殘留著一些操辦白事留下的痕跡。
散落的紙錢被風吹到牆角，顯得格外冷清。
劉嬸子坐在炕沿上，眼神空洞地望著窗外灰濛濛的天，整個人彷彿一下子老了十歲。
往日的爽利笑容消失不見，只剩下深切的悲痛和茫然。
見到陳冬河進來，她才勉強扯動嘴角，露出一絲比哭還難看的笑容，聲音沙啞地招呼：
“冬河來了……坐，快坐。”
她挪了挪身子，想下炕倒水，被陳冬河攔住了。
“這次……這次真是多虧了你忙前忙後。要不是你，我們家大勇……哪能有那個福分進礦上，當上正式工……”
說著，她的眼圈又紅了，聲音哽咽起來。
“是你給了大勇一個鐵飯碗啊……要是……要是他爹還在，知道了這事兒，不知道該有多高興……”
“他這輩子，老實巴交，就知道悶頭幹活，幫襯別人，可到頭來……連最後一面，那兩個沒良心的都沒回來看一眼……”
“我……我真是後悔啊……當初怎麼就……”
話沒說完，淚水已經像斷了線的珠子一樣滾落下來，滴落在打著補丁的棉褲上。
她所說的“兩個沒良心的”，自然指的是張大根那兩個早年受過兄長恩惠，蓋房娶媳婦都靠大哥幫襯，卻在成家後幾乎與老家斷了來往的親兄弟。
據鐵柱他們說，那兩家人在收到訊息後，連個口信都沒捎回來，更別提人回來了。
他們若是回來，恐怕也不是為了奔喪，而是惦記著哥哥留下的這點家當和可能的撫卹。
想到這些，劉嬸子更是心如刀絞，覺得對不起死去的老伴。
陳冬河心中惻然，默默地拿起炕桌上的暖壺，給劉嬸子倒了碗熱水，低聲勸慰了幾句：
“嬸子，節哀，日子還得往前看。大勇兄弟現在有了工作，您得保重身體，看著他成家立業。”
他知道，這種失去至親的悲痛，尤其是以這種方式離去，任何語言都顯得蒼白無力，只能靠時間和新的盼頭來慢慢沖淡。
待劉嬸子情緒稍微平復一些，陳冬河才從懷裡取出那個厚厚的牛皮紙信封，放在了炕桌上。
“嬸子，”他語氣平和地說道，“這筆錢，是礦上那邊給的。我之前和大勇也提過，礦上領導覺得大根叔這事礦上不能只給個工作就不聞不問。”
“礦上領導開會決定，雖然這次意外不是在崗位上出的，但考慮到他生前是礦上的臨時工，為礦上出過力，家裡確實困難，而且這也算是一種……無畏精神的體現吧！”
“礦上研究決定，特批了一筆撫卹金，算是組織上的一點心意。”
五百塊錢！
劉嬸子和聞聲從裡屋出來的張勇都愣住了。
劉嬸子瞪大了眼睛，難以置信地看著那信封，又看看陳冬河，連連擺手，身子都有些發抖：
“這……這可使不得！冬河，嬸子知道你是好心，肯定動用了咱不知道的關係和人情。可……可這不合規矩啊！”
“我家男人就是個臨時工，就算是在礦上出了事，也……也賠不了這麼多錢啊！”
“這錢我們不能拿，不能讓人在背後戳脊梁骨，說我們貪得無厭，得了份正式工作還佔國家的便宜！”
張勇也急忙附和，臉上帶著惶恐和堅決，聲音都急得變了調：
“是啊，冬河哥！你已經幫了我們家天大的忙了，這錢我們要是拿了，心裡不踏實！這……這也太多了！”
“我儘管不知道你究竟在背後出了怎樣的力氣，但也能想象肯定是託了大人情。”
“有個正式工作我已經謝天謝地。相信我爹也能含笑九泉。這錢是堅決不能要了！”
陳冬河早料到他們會是這般反應。
他拿起信封，不由分說地直接塞到了張勇手裡，用力按住他想要推拒的手，語氣變得嚴肅而誠懇：
“讓你們拿著，就拿著！礦上既然把錢批下來了，那就是合規合理的，難道還會收回去不成？！”
“這錢是給犧牲職工家屬的，你們不拿，讓礦上領導怎麼想？覺得你們不通情理？”
他目光直視張勇，語重心長：“大勇，你想想，你爹生前欠下的那些債，雖然本家的叔伯們不會催你，可那些外姓的鄉親呢？”
“人家當時是信得過你爹才借的錢。如今人已經走了，那些債主們肯定會生出各種想法。”
“畢竟這年頭誰家都不寬裕，都在緊巴巴的過日子。有了這筆錢，好歹先把債還了，無債一身輕！”
“然後，”他看了一眼眼神依舊悲慼但已透出一絲茫然的劉嬸子，刻意把聲音提高了一些，“你也該考慮考慮自己的終身大事了。”
“早點娶個媳婦，生個一兒半女，讓嬸子抱上大孫子。”
“家裡有了新的盼頭，添了人氣，日子才有奔頭，嬸子也才能慢慢從傷心事裡走出來。這錢，就是用在該用的地方！”
這番話，如同醍醐灌頂。
張勇緊緊攥著手裡的信封，感受著那沉甸甸的分量，鼻子一酸，眼圈瞬間就紅了。
他明白，陳冬河這不僅是在經濟上幫助他們，更是在為他娘尋找一個活下去的精神支柱啊！
是在給他們這個瀕臨破碎的家，指出一條明路！
之前的絕望、無助，以及對未來沉重的擔憂，在這一刻彷彿找到了宣洩的出口。
巨大的感激之情如同潮水般湧上心頭，淹沒了這個樸實的農村青年。
他嘴唇哆嗦著，看著陳冬河那平靜卻充滿力量的眼神，猛地後退一步，“噗通”一聲，直挺挺地跪在了陳冬河面前！