山坳裡沒有合適的樹木，陳冬河是在山坡上砍的木頭。
他拖著剛剛綁好的簡易爬犁從山坡上下來，看到陳二山三人還在撐著膝蓋大口喘氣，棉襖後背都被汗水浸溼了一塊，可想而知他們這一路趕來有多拼命。
“二叔，現在大雪封山，山路這麼難走，你還專門跑這一趟。”
陳冬河心裡感動，語氣帶著幾分關切。
“說啥也得來！”
陳二山直起腰，用力拍了拍還在劇烈起伏的胸口，掩飾著剛才的擔憂，喘著大氣說道：
“我還能真看著你一個人進山玩命？你爹腿腳不利索，我這當二叔的，就得頂上來！”
他自然不會說，是怕老陳家這最有出息，也是他們全家希望所在的侄兒在山裡出甚麼意外。
“行了，不說這些了，咱們趕緊收拾了回去。”陳二山擺擺手，臉上帶著自豪，“你爹媽，還有小雪，肯定都擔心壞了。”
“回去也讓村裡那些老少爺們都瞧瞧，咱們老陳家的娃，究竟有多能耐！”
他的心情原本因為獵熊成功而頗為振奮，可當跟著陳冬河走進山坳深處，看到那具被破壞得不成樣子，鮮血早已凍凝的屍體時，所有的喜悅瞬間被沉重的悲憫取代。
陳二山臉上的笑容消失了。
他默默地走過去，脫下自己那件舊的棉襖外套，小心翼翼地蓋在了張大根殘破的屍體上，只露出一張蒼白僵硬的側臉。
他看著那張熟悉的面孔，忍不住重重地嘆了口氣，聲音裡充滿了世事無常的感慨和無奈：
“唉……以後，劉大嫂這日子，可就難熬嘍……”
陳冬河正在將那張血糊糊的熊皮也放到爬犁上，聞言動作一頓，抬起頭，有些不解：“難熬？”
在他的印象裡，劉嬸子性格爽利，為人熱心，在村裡人緣很好。
陳二山又嘆了口氣，掏出別在腰後的菸袋鍋子，下意識的想要點上。
可他看了看眼前的慘狀，又默默收了回去，這才壓低聲音說道：
“你是不知道……劉大嫂命苦啊！她孃家爹孃早就沒了。就一個兄弟，還是個沒啥出息，自顧不暇的慫包！”
“不給她這個當姐姐的添麻煩就謝天謝地了，根本就指望不上。”
“關鍵是張大根這邊。他上面還有兩個親兄弟，早年有點文化，十幾年前就想辦法進城當了工人。”
“這都有五六年沒回村了，怕是連祖墳朝哪邊開都忘了。”
“前兩年，我記得劉大嫂為了她家小子張勇上學的事兒，抹下臉皮進城去找她那兩個小叔子幫忙。”
“想著他們在城裡認識的人多，看能不能給張勇找個好點的學校或者門路。
“結果你猜怎麼著？連頓熱乎飯都沒吃上，就被兩句漂亮話給打發了回來，聽說回來偷偷哭了好幾天。”
“她那兩個小叔子，是徹頭徹尾的白眼狼，忘了本啊！”
“他們也不想想，當初他們能安心在城裡上學，後來能打通關節當上工人究竟是憑甚麼？！”
“咱可都知道，張大根這個當大哥的，在家裡出力流汗，省吃儉用，給他們寄了多少錢、多少糧票！這份力，出大了！”
“哎——可這世道，有啥辦法呢？”陳二山重重的嘆了一口氣，帶著一種莊稼人面對現實的無力感：
“人家是城裡端鐵飯碗的工人，咱們是土裡刨食的莊稼戶，門檻不一樣嘍！”
“以後劉大嫂家裡沒了頂樑柱，孤兒寡母的，少不了要看人臉色。這日子，總還得過下去啊！”
陳冬河沉默地聽著。
他以前心思不在這上面，確實沒關注過這些家長裡短。
現在聽二叔這麼一說，才意識到劉嬸子未來的處境遠比他想象的艱難。
一個農村寡婦，帶著一個半大兒子，在這個年代，所要承受的壓力可想而知。
陳二山略微猶豫了一下，還是開口道：
“冬河啊，遠親不如近鄰。咱們兩家捱得近，平時關係也不錯，以後……能幫襯一把，就幫一把。”
“她男人這後事，咱們也得幫著張羅起來，總不能讓她一個婦道人家自己扛。”
“二叔，這你放心。”陳冬河毫不猶豫地點頭，“就算您不說，我也不會看著不管。”
他腦海裡浮現出劉嬸子以往偷偷塞給他熱紅薯，窩窩頭的情形。
也想起了張大根那個沉默寡言，見人只會憨厚一笑，但遇到能幫忙搭手的事兒總是不落人後的漢子。
這份情誼，他記在心裡。
同時，一個模糊的想法開始在他心中成形。
他想起之前瞭解到的，這個時代工人崗位的一些情況。
正式工的名額極其珍貴，一旦工人去世，其崗位可以由直系親屬，通常是兒子頂替，這叫“頂班”。
但臨時工則沒有這個待遇，人走茶涼。
“二叔，”陳冬河試探著問道，“大根叔在礦上是臨時工，那他這崗位……他兒子張勇能去頂替嗎？”
“頂替？”陳二山愣了一下，隨即苦笑著搖頭，“想啥呢，冬河。那得是正經八百的正式工才行！”
“臨時工就是賣力氣的，人家說不要你就不要你了，哪有甚麼頂替的說法。”
他像是想起了自己以前的經歷，語氣帶著唏噓。
“我以前在磚窯也是臨時工，一天干十四個鐘頭，一個月掙那三十來塊錢。”
“請一天假就得扣一塊，那罪受的……現在想都不敢再想。”
“人家正式工，坐在辦公室裡看看報紙，或者乾點輕省活兒，一個月拿四五十，還有勞保福利，那才叫鐵飯碗。”
“正式工的名額，貴得很哩！咱們莊戶人家，砸鍋賣鐵也買不起一個，掏空三代人的家底都未必夠。”
陳冬河心中那個想法清晰了一些。
或許，可以從這方面幫劉嬸子家一把。
不過事情還沒把握，他暫時沒說出來，只是默默記在心裡。
幾人不再多言，將張大根的遺體小心地安置在爬犁的一頭，又將那頭奄奄一息、偶爾才抽搐一下的人熊費力地拖到另一頭。
陳冬河主動承擔了最吃力的位置，在前面拉著繩索。
陳二山三人在後面或推或扶，沿著來時踩出的雪窩子，深一腳淺一腳地往山下走去。
沉重的爬犁在雪地上留下深深的轍印，一如眾人此刻沉重的心情。
一行人拖著沉重的爬犁，好不容易才回到村口。
遠遠就看到張鐵柱帶著十幾個村裡的青壯年等在那裡。
其中兩個手裡還端著村裡僅剩的兩杆老套筒獵槍。
他們臉上都帶著緊張和戒備，顯然不是準備進山，而是為了防止那頭人熊萬一沒被制服，再次竄出來傷人。
張鐵柱如今雖然還沒正式被選為村長，但老村長年紀大了，舉賢不避親，很多事已經放手讓他去管。
在村民心中，他接他爹的班已是板上釘釘的事。
他為人像他爹一樣公道、熱心，在村裡很有威信。
看到陳冬河他們回來，張鐵柱立刻快步迎了上來，臉上帶著急切和一絲僥倖，聲音乾澀地問道：
“冬河！怎麼樣？看……看到我大根叔了嗎？他……他人咋樣了？”
他和張大根是沒出五服的叔侄，彼此也比較談得來，關係一向親近。
陳冬河沉重地搖了搖頭，側身讓開，指了指爬犁上被棉襖蓋著的那一部分：
“鐵柱哥，節哀。我趕過去的時候……人已經不行了。”
他又指了指爬犁另一頭那個血肉模糊、還在微微喘氣的龐大身軀。
“這頭畜生，我把它廢了帶回來。怎麼處置……看劉嬸子和你們的意思。”
眾人的目光這才聚焦到後面那頭被剝了皮、剜了膝蓋、瞎了眼，卻仍吊著一口氣的人熊身上。
下山最難走的那段路是陳冬河一個人硬拖過來的，後半段平緩些，才換成了陳援朝和三娃子。
這兩人此刻累得幾乎虛脫，靠在爬犁邊上大口喘氣，連話都說不出來。
陳二山看著兒子那副樣子，沒好氣地瞪了一眼：
“看看你們倆這熊樣！再看看你冬河哥！都是吃一樣的糧食長大的，差距咋就這麼大？”
“以後出門幹活，就你們這身板，都得讓人笑話！”
張鐵柱和那十幾個村裡的青壯年，此時卻完全沒在意陳二山的話，他們的注意力全被那頭悽慘無比的人熊吸引了。
他們其實也有信心憑著陳冬河的本事，能夠成功帶回人熊的屍體。
想過是下套或者用槍遠距離打死。
卻萬萬沒想到，陳冬河竟然是採用如此酷烈、如此近距離的方式，將這山林霸主生生打殘，剝皮拆骨，卻還留著一口氣拖了回來！
這視覺衝擊力實在太強了！
所有人都是目瞪口呆，心中翻起驚濤駭浪。
看向陳冬河的眼神裡，充滿了難以言喻的敬畏和震撼。
這得是多大的本事，多狠的手段，才能做到這一步？！
看來以前大家對陳冬河打獵本事的猜測，還是遠遠低估了。
“走……走吧，咱們先去劉嬸子家。”
張鐵柱好不容易從震撼中回過神，聲音還有些發乾，他指揮著幾個年輕後生，吩咐道：
“趕緊都別愣著了！來幾個人，幫忙拖著爬犁。”
去往劉嬸子家的路上，氣氛凝重而沉默。
張大根今年才四十九歲，在村裡，這年紀正是經驗豐富、力氣也還未衰的壯勞力。
這年頭，村裡七十多歲還下地幹活的老把式都不少見。
只要還能動彈，基本上就沒人閒著。
張鐵柱刻意放慢腳步，湊到了陳冬河身邊。
他搓了搓手，臉上帶著幾分難以啟齒的尷尬，壓低聲音道：
“冬河，哥……哥有件事，想求你幫個忙。這事兒吧，除了你，恐怕村裡其他人，都沒那個門路和能力。”
陳冬河看他這副模樣，心裡已經猜到了七八分。
他沒有立刻大包大攬，而是沉穩地問道：
“鐵柱哥，咱們之間不用這麼客氣。你先說甚麼事兒，只要我能幫上忙，肯定不推辭。”
張鐵柱嘆了口氣，示意其他村民先拖著爬犁往前走，他和陳冬河落在了最後面，這才娓娓道來：
“大根叔是我沒出五服的堂叔，在老張家這一輩裡，他是最老實、最肯吃虧的一個。”
“他那兩個在城裡的親兄弟……唉，就別提了，簡直就是數典忘祖的白眼狼！”
“大根叔家裡就我兄弟張勇這麼一個獨苗，今年十九了。以前那小子沒少跟在你屁股後面跑，你也知道。”
“去年沒考上高中，家裡又沒錢給他買工作，就託關係到鄉里找了個老木匠學手藝。”
“一天起早貪黑，也就掙兩三毛錢，勉強能混口飯吃。”
“大根叔這些年，其實沒攢下甚麼錢，反而還欠著一些債。”
說到這裡，張鐵柱的聲音低了下去。
“欠債？”
陳冬河有些意外。
張大根在礦上幹活，雖然是臨時工，一個月也有三十塊，在農村這收入不算低了。
而且夫妻二人平日裡省吃儉用的，再加上地裡那些收成，基本上能存下不少。
但他隨即就反應過來。
之前二叔才提過一嘴。
搞不好這些錢都被用到了他兩個白眼狼弟弟身上。
果然，這個猜測立即就在張鐵柱口裡得到了證實。
“唉，還不是因為他那兩個兄弟！”張鐵柱臉上浮現出憤懣之色，“當年我二爺爺二奶奶死得早，家裡窮，最多隻能供兩個孩子上中學。”
“大根叔自己是老大，主動退了學，把機會讓給了兩個弟弟。”
“他那兩個弟弟也爭氣，考上了市裡的中專，那可是包分配工作的！”
“可工作哪是那麼容易分配的？一個蘿蔔一個坑，都得花錢打點、託關係。”
“那時候我二爺爺已經沒了，這錢從哪裡來？都是大根叔這個當大哥的，硬著頭皮，借遍了咱們村子！”
“我們爹他們這些堂兄弟，當時覺得家裡能出兩個中專生，是光宗耀祖的事情，臉上有光，也都勒緊褲腰帶湊了錢。”
“可結果呢？”張鐵柱氣得臉都有些發紅，咬牙切齒的說道，“養出來兩個連祖宗都不要的白眼狼！”
“前幾年，為了張勇以後的前程，大根叔實在沒辦法，拉下臉去城裡找他們。”
“看他們能不能出點錢，或者託託關係，給張勇也買個臨時工崗位先幹著。”
“你猜那兩個王八蛋怎麼說？”
他模仿著那種城裡人拿腔拿調的口氣：
“大哥，我們是憑自己本事考上學、分配的工作，憑甚麼要拿錢給侄子買工作？我們的錢也不是大風颳來的！”
“放他孃的狗臭屁！他們明明知道，為了他們那兩個鐵飯碗，大根叔欠下的債，加起來都夠給張勇買兩個臨時工崗位了！”
“我爹當年就說過，升米恩，鬥米仇。大根叔就是太老實，太顧念兄弟情分！”
“他要是真豁出去，去那兩個白眼狼的單位裡鬧一鬧，把當年借錢供他們上學的事抖落出來，他們就算為了面子，也得把債給還了！”
“可大根叔……他硬是把這口氣嚥了下去，回來一個字都沒往外說，還是後來我爹他們幾個堂兄弟逼問，他才吐露實情。”
“從那以後，大根叔就再也沒去找過他那兩個兄弟。”
“六年前，那兩個白眼狼回來祭祖，被我爹拿著掃帚直接趕出了村子，嫌他們髒了張家的地！他們也就沒臉再回來了。”
陳冬河靜靜地聽著，心中瞭然。
怪不得他對此事毫無印象。
這等忘恩負義的事情，老張家的人自然是諱莫如深，誰都不願意提起。
因為這簡直是整個家族的恥辱。
在極度重視宗族親情和名聲的農村，出了這等白眼狼，足夠被人戳幾十年脊樑骨。
“鐵柱哥，”陳冬河將話題引回正軌，“那你具體是想讓我幫甚麼忙？”