李雪知道，自己阻止不了他。他是守山人的傳承者，保護村子免受野獸侵害，是他刻在骨子裡的責任。
更何況，這次遇害的是平日裡待他們不錯的劉叔。
她沉默了幾秒鐘，最終，將所有的不安和恐懼都壓了下去，化作眼底深處一抹化不開的溫柔與堅定。
她伸出手，仔細地幫陳冬河整理了一下有些歪斜的衣領，將他棉襖最上面的那顆釦子繫好，彷彿這樣就能將他牢牢拴住，平安歸來。
她的動作很慢，很輕，帶著無限的眷戀。
“冬河哥，”她的聲音依舊有些發顫，卻努力維持著平穩，“我……我在家等你回來。你一定要……小心。”
陳冬河握住她冰涼的手，用力攥了攥，目光堅定地看著她的眼睛：
“放心，我收拾了那畜生很快就回來，不會讓你等太久！”
說完，他鬆開手，轉身走進院子，徑直去了存放工具的偏房。
他動作麻利地背上一個半舊的揹簍，將幾樣關鍵物品——繩索、斧頭和那把打磨得鋥亮的狗腿刀別在了後腰最順手的位置。
這一次，他不想遠遠地一槍結果了那頭畜生，他要讓它付出更慘痛的代價。
當他重新走出院門時，身上那股獵人的銳氣已經完全展露出來，像是一把出了鞘的利刃。
剛走到村子中心那棵光禿禿的老槐樹下，就看到兩個身影氣喘吁吁地從另一條巷子裡跑了過來。
是陳援朝和三娃子。
陳援朝手裡拎著一把厚重的砍柴斧。
三娃子則揹著他那副自己做的，力道只是差強人意的舊弓箭。
兩張尚且未脫稚嫩的臉上都帶著一股豁出去的決絕。
“哥！等等我們！”陳援朝遠遠地就喊。
“冬河哥，我們跟你一起去！”
三娃子也緊跟著喊道，聲音因為奔跑而有些上氣不接下氣。
陳冬河看著這兩個比自己小几歲的堂弟，心中湧起一股暖流，但更多的卻是無奈和責備。
他知道他們是擔心自己的安危，這份情誼他領，但他絕不能讓他們跟著去冒險。
他板起臉，沒好氣地瞪了兩人一眼：
“胡鬧！老實回去待著！帶著你們，就是帶著兩個累贅。”
“我一個人，打不過還能跑，就你倆這腳力，跑得過暴怒的人熊嗎？”
陳援朝梗著脖子，不服氣道：“哥！我們不怕！多個人多份力！我們幫你盯著後面也行啊！”
三娃子也用力點頭，眼神倔強。
陳冬河知道硬趕是趕不走的，他心念一轉，有了主意。
他不再勸說，只是淡淡道：
“好，既然你們非要跟，那就跟吧！只要你們能跟得上我，我就同意你們一起去。”
話音未落，陳冬河腳下猛然發力！
只見他身影一晃，彷彿化作了一道離弦的箭，又像是一陣疾風，貼著地面就“刮”了出去。
腳下的積雪竟沒有明顯下陷，只是被他疾奔帶起的強勁氣流捲起，在他身後揚起一片雪白的煙塵。
幾乎是眨眼之間，他的身影就已經在幾十米開外。
再一晃，便消失在村口通往山裡的那條小路的拐彎處。
陳援朝和三娃子直接僵在了原地，兩人大張著嘴巴，眼睛瞪得溜圓，活像兩隻被嚇傻的呆頭鵝。
他們甚至懷疑自己剛才是不是眼花了，或者出現了幻覺。
“三……三娃子，”陳援朝使勁揉了揉眼睛，結結巴巴地問，“剛才……剛才冬河哥是從這兒……嗖一下沒了的？”
三娃子也是滿臉的不可思議，喉結上下滾動了一下，才木訥地點點頭，臉上露出苦澀的笑容：
“援朝哥，咱……咱們還是回去吧！”
他望著陳冬河消失的方向，喃喃道：“冬河哥這速度……別說跑了，咱就是騎上腳踏車，估計也追不上屁吃啊……”
“一眨眼，就只剩下滿天雪花，人影都沒了。”
兩人面面相覷，都從對方臉上看到了巨大的挫敗感和深深的震撼。
他們之前只知道陳冬河打獵厲害，力氣大，槍法準，卻從未親眼見過他全力奔行的速度。
今日一見，簡直非人！
那股想要幫忙的熱血，瞬間被這現實澆了個透心涼。
“冬河哥……他說得對。”陳援朝耷拉下腦袋，洩氣地用斧頭杵著地上的雪，“咱們跟過去，不是幫忙，是真拖後腿啊！”
“是啊，”三娃子也嘆了口氣，“人熊再厲害，估計也攆不上冬河哥這速度。他要是想跑，肯定能跑掉。”
“咱們去了，萬一被那畜生盯上，冬河哥還得回頭來救咱們，那才叫壞事。”
“咱倆還是老老實實回去守著咱們那個滷煮攤子，趁著眼下的光景能多賣點是點。”
兩人正垂頭喪氣間，陳二山也急匆匆地趕了過來。
他手裡拎著一杆從大隊部借來的老套筒獵槍，槍身上的烤藍都快磨沒了，顯得頗為老舊。
看到只有自己兒子和三娃子傻站在老槐樹下，陳二山一臉疑惑，喘著粗氣問道：
“你倆咋在這兒傻站著？冬河呢？不是讓你們倆跟著他嗎？咋一個個臉色跟霜打的茄子似的？”
陳援朝抬起頭，有氣無力地用手比劃了一下陳冬河離開的方向，哭喪著臉說：
“爹，快別提了。冬河哥說了，只要我們跟得上，就帶我們一起。結果他話剛說完，嗖——就沒影了！”
“那速度，跟腳不沾地似的，帶起一溜雪煙，眨個眼的功夫就出村了！我們拿啥跟啊？”
陳二山聞言，臉一黑，根本不信：“放你孃的屁！人能跑那麼快？你當他是山裡的狍子成了精？”
“少特孃的給我扯淡！快，順著腳印追！絕對不能讓你冬河哥一個人去冒這個險！”
“咱們過去了，好歹能給他搭把手，壯壯聲勢！”
他以為陳冬河是為了不讓兩個小的涉險，才故意甩開他們。
陳援朝和三娃子無奈，知道拗不過，只好打消原本去出攤的計劃，耷拉著腦袋，跟著陳二山，深一腳淺一腳地朝著村外山腳的方向走去。
雪很深，每一腳下去都沒過膝蓋，行走極為艱難。
然而，當他們走到村口，看到雪地上陳冬河留下的那一行幾乎淺得難以察覺、間隔卻極大的腳印時，陳二山也愣住了，半晌說不出話來。
……
而此時的山中，陳冬河已將速度提到了極致。
他無心顧及身後兩個堂弟的追趕，心中只有一個念頭。
快！
必須在人熊徹底隱匿起來，或者將劉叔的屍體破壞殆盡之前找到它！
他將自身敏銳的感官發揮到極限，目光如電，掃視著雪地。
那殷紅的，斷斷續續的血滴印記，以及那深深陷入雪殼之中，足有海碗大小的熊掌腳印，在普通人眼中或許難以追蹤。
但在陳冬河眼裡，卻清晰得如同路標。
他沿著痕跡，身形在覆雪的山林間靈活穿梭，時而躍過倒伏的枯木，時而繞過密實的灌木叢，速度快得驚人，帶起的風聲在耳邊呼嘯。
冰冷的空氣吸入肺中，卻讓他的大腦更加清醒。
高階刀法的種種要領在心頭流轉，他甚至在奔跑中，模擬著出刀的角度和力道。
約莫追出去三四里地，痕跡拐進了一處背風的、相對隱蔽的山坳。
陳冬河在山坳入口處停下腳步，將揹簍輕輕放下。
他從系統空間內取出了那把沉甸甸，彎月狀的狗腿刀。
冰冷的刀柄握在手中，傳來一種血脈相連般的熟悉感。
他深吸一口氣，調整了一下呼吸，將全身的狀態提升到巔峰，然後，如同幽靈般，悄無聲息地摸進了山坳。
剛繞過一塊巨大的，覆蓋著厚厚積雪的岩石，山坳深處的景象，瞬間映入他的眼簾。
只見一頭體型極其壯碩的成年雄性人熊，正旁若無人地趴在地上。
它那棕黑色的毛髮在雪地中格外顯眼，龐大的身軀像一座移動的小山丘。
它低垂著頭，正用強有力的頜骨和利齒，撕扯著一具早已僵硬，穿著深藍色棉襖的屍體。
那正是劉叔！
冬天的棉衣厚實，裡面的棉花被人熊扯得四處飛散，粘在它沾滿血汙的嘴邊和前胸。
屍體的腹部已經被掏開了一個可怕的大洞。
內臟被拖拽出來，散落在周圍的雪地上，染紅了一大片潔白。
空氣中瀰漫著濃重的血腥味和野獸的腥臊氣。
儘管早有心理準備，但親眼看到這慘烈的一幕，陳冬河的瞳孔還是驟然收縮，胃裡一陣翻湧。
他握緊了手中的狗腿刀，一股冰冷的怒火，從心底轟然升起。
陳冬河強壓下翻騰的胃液和那股直衝頂門的怒意，目光冰冷地鎖定在那頭仍在專注進食的人熊身上。
他沒有選擇遠端武器。
憑藉他的槍法，這麼一點距離，五六式半自動步槍固然可以一槍斃命。
但那太便宜這頭畜生了。
它既然敢闖入村莊，以人為食，就要承受相應的代價。
他要親手，用最原始、也最解恨的方式，結果了它！
心念一動，他再次調出了只有自己能看見的系統頁面。
【狩獵系統宿主：陳冬河】
【系統等級：Lv.3(986-1000)-成功狩獵1000只獵物可升級。】
【技能：基礎刀法高階（1877/）基礎槍法高階（1928/）彈弓術高階（631/）弓箭術中級（350/1000）投擲術中級（616/1000）鍛造術中級（44/1000）】
【系統空間（40mx40mx40m）。意念操控，可收納非生命體，空間內時間靜止。】
“還差十四隻……”
陳冬河喃喃自語。
升級在即，體質會再次增強，但這頭人熊，他等不到那時候了。
以他現在的實力，配合高階刀法，足以應對。
他的目光在“基礎刀法高階（1877/）”上停留了一瞬。
最近確實有些懈怠了。
高階之後，熟練度增長緩慢，讓他不像最初那樣拼命練習。
這次回去，必須重拾刻苦練刀的習慣，哪怕每天只增加零點一的熟練度。
積少成多，也要早日突破到下一境界。
將雜念迅速摒除，陳冬河調整呼吸，體內那股遠超常人的力量開始緩緩流動，灌注四肢百骸。
他不再隱藏身形，一步步，堅定而沉穩地，從岩石後走了出來，踏入了山坳中的雪地，走向那頭龐然大物。
人熊的感官確實敏銳。
儘管陳冬河的腳步極輕，但在寂靜的山坳中，依舊被它捕捉到了。
正埋頭大快朵頤的人熊，進食的動作猛地一頓。
粗壯的脖子轉動，那顆碩大的頭顱抬了起來。
一雙因為嗜血而佈滿血絲的小眼睛，帶著一絲被打擾的不悅和野獸固有的兇殘，猛地盯向了陳冬河。
它有限的腦容量，顯然無法理解這個兩腳獸為何不逃跑，反而主動送上門來。
但領地意識和護食的本能，讓它瞬間暴怒起來。
任何生物，在它進食時靠近，那都是對它的挑釁！
這是絕對不可饒恕的！！
吼——
一聲震耳欲聾的熊吼猛地爆發出來。
這吼聲不像虎嘯那般穿透力強，卻更加低沉、渾厚，充滿了原始的力量感。
彷彿連周圍的空氣都被震得嗡嗡作響，山坳巖壁上的積雪都被簌簌震落。
巨大的聲浪衝擊著耳膜，足以讓普通人肝膽俱裂，手腳發軟。
這充滿威脅的吼聲，也遠遠地傳了出去。
……
正帶著陳援朝和三娃子，在齊膝深的雪地裡艱難跋涉的陳二山，猛地聽到這聲恐怖的熊吼，臉色“唰”地一下變得慘白，身體不受控制地打了個哆嗦。
那是源自生命層次壓制的本能恐懼。
“壞了！冬河跟那畜生對上了！”
陳二山渾身顫抖，聲音發緊，根本顧不上節省體力了，幾乎是連滾帶爬地往前趕，口裡喊道：“快！快點！去晚了就糟了！”
陳援朝和三娃子也是嚇得一哆嗦。
但看到陳二山拼命的樣子，也咬牙跟上，手腳並用，在雪地裡奮力向前。
……