啟程同行後又過了三天。
山道格外險峻狹窄 連馬車都無法通行 只能徒步前進。
「...老爺爺不見了。」
安靜走在旁邊的魏雪兒輕聲說道。
魏雪兒的懷裡抱著裝有華山珍寶的盒子。
聽到魏雪兒悶悶不樂的話語，神老頭出現了。
[真稀奇啊，明明感覺不到任何神力]
附在我身上後似乎就看不見了，不過聽說在我吸收珍寶氣息前，他常和魏雪兒交談。
魏雪兒有著超乎尋常的敏銳直覺。
不論是尋找秘寶時，還是在魔境中，她都展現出過人之處。
這或許也是天賦的一種?
[標緻得很吶，小小年紀就這般模樣，將來怕是要爭天下第一美人嘍]
‘您怎麼還對小孩子評頭論足’
不過確實，等魏雪兒完全長開後絕對當得起這評價。
現在仍帶著濃濃稚氣，嬰兒肥都沒褪呢。
‘天天喂她吃蜜餞，這肉怕是褪不下去了’
當然在我看來，比起從前倒是健康豐潤了許多。
逗弄起來也更有趣。
「前面就要到峽谷了」
走在前頭的申賢說道。
多虧華山派引路，這趟行程輕鬆不少。
至少找路時省心多了。
如申賢所言，走了約莫兩刻鐘便見峽谷。
眼見天色將晚，眾人停下腳步準備紮營。
「少俠」
正和魏雪兒坐著吃包子看河時，英風走了過來。
「在」
這幾日才發現，劍龍原來是個話癆。
換個說法，簡直像喋喋不休的彭宇真。
唔…有點煩人啊?
沒想到英風對我說的話會如此出乎意料。
「去陝西的話要不要一起吃點東西?」
「突然說這個?」
「我幾乎沒見過同齡的後起之秀，所以莫名感到親切。」
打的甚麼算盤?
看他的表情倒不像別有用心....
正因為這種面相善良的傢伙背地裡多的是腌臢事，實在沒法輕易相信。
「雖然不知道合不合您口味，但那家是陝西最棒的泡饃館。」
「改天一起去吧。」
真是個好人啊。
[...瘋子。]
「不過，你說沒見過其他後起之秀?」
「見過幾次...但都沒怎麼深交。感覺大家都有自己明確的領域。」
英風所說的後起之秀，多半是指五龍三峰。
畢竟從出生就靠天賦凝聚的群體，邊界感自然分明。
[怎麼感覺像是輸不起的人在酸呢。]
‘能不能安靜待著?’
[在我看來你這傢伙不也達到了同齡人難以企及的境界，到底在不滿甚麼。]
就像神老頭說的，拋開輪迴或機緣這些因素來看確實會這麼覺得。
‘看他對輪迴話題沒反應...是讀不到這部分嗎?’
罵他的話秒懂，這方面卻隻字不提。
幸好如此。
我本來就不想談這個。
正整理思緒時，英風又開口了。
「畢竟您也算是師姑的家人...」
這句話讓我想起之前的疑問。
為甚麼英風管我妹妹叫師姑。
難道不是同門三代的師兄弟嗎?正好也在聊天，正是詢問的好時機。
「英風道長…」
「少俠，趁咱們關係熱絡了，能拜託您件事兒不?」
正想開口追問，卻被英風的話打斷了。
不過誰跟你熱絡啊?
咱們還沒熟到那份上吧?
英風那悄咪咪拉近距離的親和力快得驚人。
當然我這廂可是想保持點距離的。
「…突然提甚麼請求呢?」
「啊不是甚麼大事…」
到底要拜託啥事能讓他撓著後腦勺害羞成這樣。
帥哥做這動作莫名協調，搞得我心情極度惡劣。
猶豫片刻的英風終於開口。
那語氣活像是鼓足了勇氣似的。
「…要和我比試嗎?」
「哈啊?」
脫口而出的怪話讓我條件反射先蹦出回答。
隨後遲來的荒唐感才湧上心頭。
比起請吃頓飯這種套近乎的方式，這請求未免太暴力了吧。
問題是英風接下來的反應。
「誒?為啥啊?」
‘還問為啥你這混賬…’
那表情純真得彷彿完全不懂被拒絕的理由。
這才更讓人無語。
「突然提甚麼比試啊。」
「不是說想變親近就得拳腳往來嗎，難道不對?」
「…哪個瘋子說的這話?」
「我家掌門說的。」
“.....”
[咳咳…咳咳咳!]
英風的暴論讓神老頭當場嗆到。
這種怪話居然是華山掌門說的?真的假的…?
「那裡真的是道門沒錯嗎？」
[...咳咳，倒也沒說錯甚麼吧。]
‘怎麼看都覺得不對勁。’
老頭雖然極力包庇，但怎麼看都不像那麼回事。
更何況道門用這種充滿戰鬥性的親和方式...又不是山寨土匪，搞甚麼啊。
[山、山匪？!像華山這麼有品格有尊嚴的道門還能去哪兒找。]
‘您聲音都發抖了…’
英風用那雙澄澈的眼睛盯著我，彷彿在問哪裡奇怪的樣子更讓人發怵。
錯不了，這傢伙絕對是彭宇真那路人。
「那咱們不比試武藝了...?」
「...幹嘛用那麼難過的語氣說話?」
拜託把哭腔收一收，好好說話不行嗎。
大老爺們這麼說話真讓人起雞皮疙瘩。
「和其他弟子比試不就行了。」
華山三大弟子又不是隻有英風一個。
作為九派一方的象徵，門下弟子數量想必也很可觀。
英風聞言苦澀一笑。
「其他弟子都不太樂意和我比試。」
「啊。」
從他陰鬱的表情和意味深長的話語中，不難理解其中含義。
驚世才華對普通武者而言本就是恐怖的存在。
尤其是在如今這巨星輩出的時代更是如此。
劍龍。
想到他揹負的名號，對同時代的華山弟子們而言想必是沉重考驗。
若非仇熙鳳橫空出世，當代首席本該是他囊中之物。
這點光看就明白了。
甚至拿他與雷龍比較都覺得過意不去。
華山最年輕的梅花劍手。
他是個在年紀尚小時就能綻放梅花的天才劍手——那種常人要練到腿腳發軟才能勉強催開的梅花。
對同期受訓的第三代弟子們來說，他恐怕是最大的高牆或壓力源吧。
別人還在糾結能否往劍裡灌注氣勁的年紀，這傢伙卻已經讓梅花綻放了。
‘問題在於這份差距隨時間流逝也絕不會縮短’。
光是旁觀就能明白的事，更何況要和英風比武?
這等於說武者不該有的自卑心與心魔之路，得自己主動踩上去。
換作是他們，我能承受得了嗎?
雖然想起被姐姐們欺負的前世覺得半斤八兩，但老實說若站在門派立場會更難熬吧。
「理由姑且不論，為何偏要找我比試?」
「總覺得少俠的話應該沒問題。」
英風這話讓我露出微妙表情。
能感受到他對實力與才能的確信和自信。
亦能感受到他對劍道的熱忱。
找我比武的意思，是判定境界時認為我和他站在同一條線上。
[這孩子眼光不錯啊]
在我看來確實如此，能客觀審視我身體的神老頭想必也這麼認為。
可突然就要比武...
神老頭似乎看穿我的不情願，開口道。
[陪他過兩招又何妨]
‘您倒是站著說話不腰疼’
[橫豎也沒甚麼好猶豫的]
神老頭說得對。
若是尋常比試，現在已無需保持距離。
反正只是比武而已。
也沒有對敗北的恐懼。
畢竟經歷過太多失敗，早不會被那種情緒左右。
單純.
真的單純.
只是不想和華山這幫人扯上關係.
僅此而已.
[你在對甚麼事感到愧疚]
‘...說了別隨便讀心。’
「少俠?」
英風帶著疑惑的表情叫我。我猶豫著沒有回答。
事到如今無人知曉了。
因為只要我知道就夠了。
問題在於沒法簡單看待這事。
正發著呆，神老頭開口道：
[雖然不懂你小子對華山有甚麼好抱歉的，真那麼過意不去就答應他們唄]
「....嗯。」
[作為武者來約比武不是好事嗎大男人磨嘰啥哎喲嘖嘖，要那玩意沒用不如剁了]
靠，剁個屁啊剁。
作為青史留名的得道之人這話相當粗俗掉價。
但話糙理不糙。
最終我平靜地起身對英風說：
「...來比試吧。」
偶爾配合一下也無妨。
「噢噢!」
「少爺….要打架?」
在我身邊察言觀色只顧吃包子的魏雪兒開口了。
見她眼眶泛淚滿是擔憂，我輕輕揉了揉魏雪兒的腦袋。
「不打架，聽說這是增進感情的方式。」
[就是就是!]
雖然標準是按華山派來的...
任由我摸頭的魏雪兒用歡快的聲音說：
「要贏哦!」
「...儘量吧。」
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為比武找了塊還算平整的地。
這期間英風說是去給申賢彙報情況了。
回來的英風頭上腫起個大包。
一同現身的申賢向我微微行禮。
「抱歉…. 我家師弟尚不懂事。」
「無妨。不過是比武切磋。」
實際上這是回歸後首次進行的‘正經’比武。
之前淨和瘋子打交道，稱那些為比武總覺得有些微妙。
除了武延和申賢前來觀戰，華山派的門人也向我們這邊聚攏。
「啥情況?他們要幹啥?」
「聽說是英風師弟要和仇家那邊的少俠比武。」
「...這種時候?那小子怕不是真瘋了吧。」
「等他回來非得捆住手腳帶走，省得再添亂。」
「連嘴也堵上，讓他氣都喘不了。」
「那不會出人命嗎?」
「死了總會有辦法救活的。」
...總覺得聽到了甚麼可怕的對話。
「那樣真的沒問題嗎?」
聽著血腥的討論我問英風，他卻顯得毫不在意。
「沒關係。我逃跑功夫可是一流。」
啊，原來是已經放棄掙扎了。
雖然在意突然增加的圍觀群眾，但還是努力保持鎮定。
我拿起英風遞來的木劍擺好架勢。
[哦，架勢很正。基本功很紮實。]
對劍客而言，架勢是判斷修習年限與基礎功底最直觀的標準。
在這方面英風已近乎完美。
能看出他不僅天賦過人，後天努力也從未懈怠。
「呼...」
我也緩緩吐息擺好架勢。逐漸籠罩全身的紅色熱氣頗為醒目。
淡薄的光芒重新浮現，想必是託神老頭的福。
英風眼中泛起異彩。
同時木劍尖端有甚麼在躍動。
雖然看起來極其細小脆弱，但那分明是梅花。
‘不打算手下留情嗎?’
連試探的意思都沒有，直接就祭出梅花。
看著這超乎預料的認真架勢，我不禁苦笑。
要是再吊兒郎當可要捱罵了。
「開始。」
待準備大致就緒時，申賢低聲宣佈。
英風立刻揮劍。
我也將內力聚於腳尖縱身躍起。
與凝聚感知的漫長過程相反，勝負只在剎那。
哐!
震徹森林的巨響中，塵土向四周飛揚。
「呃啊!」
伴著怪異慘叫，英風遠遠飛了出去。
平地上的我不得不停下動作，露出困惑神情。
這不是我乾的。
我連英風的衣角都沒碰到。
但英風突然就飛得老遠。
‘...是偷襲?’
根本連殺氣都沒察覺到。
雖然瀰漫的塵土遮蔽了視線，但能感知到英風原先站立處有人的氣息。
「呃...?」
察覺到氣息後傳來慌亂的聲響。
是熟悉的氣息。
「搞甚麼...?」
這本不該出現在此的氣息。
為甚麼會在安徽省練劍的傢伙的氣息出現在這裡?
塵沙乘著風飄向遠方。
「...啊。」
氣息的主人簡短地吐出話語。
英風飛走後，她站在了那空出的位置。
那身像是剛打完仗般凌亂的武服和散亂的髮絲映入眼簾。
即便身處荒蕪汙濁之境，她仍保持著白皙肌膚與優雅氣質的美貌。
很快她發現了我，那雙青碧眼眸朝我望來。
與我四目相對後，她笑了。
笑得極為燦爛。
「找到了...。」
柔美嗓音鑽入耳蝸。
雖期待這或許是幻影，但那份存在感真實得不容置疑。
「終於，找到你了。」
帶著這般笑容的，正是南宮霏兒。