諦聽那如山嶽般的龐大身軀動了動，調整了一個似乎更為愜意的姿勢，巨大的虎首懶洋洋地枕在了前爪上。
它瞥了雲天一眼，鼻腔裡發出一聲意義不明的輕哼。
那渾厚的聲音再次響起，帶著幾分“算你識相”的意味。
“罷了。”
“菩薩既有法旨交代，本座便與你這愣頭青分說一番，省得你稀裡糊塗，不知自己撞上了何等天大的因果。”
諦聽的聲音雖依舊慵懶，但當“菩薩”二字出口時，那份慵懶中卻多了一絲雲天能夠清晰感知到的、發自神魂深處的由衷敬意。
“你此刻所在的這方天地，所謂‘佛界’，乃是地藏王菩薩早年一番驚天動地的大願嘗試所成。”
它眸光悠遠，聲音也沉凝了幾分。
“菩薩發願‘地獄不空，誓不成佛’。眾生業力纏身受困，輪迴苦楚無休無止，便萌生了一個近乎逆天的念頭。”
“那便是效仿上古聖賢，造就一方無有業力沾染、天性自具佛光的淨土，讓靈魂從源頭上便是清淨的，從此免受輪迴煎熬之苦。這，便是他打造‘理想佛國’的初衷。”
諦聽說到此處，語氣聽不出褒貶。
“為此，菩薩親赴幽冥血海，借來一顆業火紅蓮的本源蓮子，又取那承載了無盡汙穢與磅礴生機的血海神泥。”
“他以無上法力，在你先前闖過的那片區域，佈下了‘十八層地獄’這處絕地。”
“此地，便是菩薩設計的‘淨化之釜’，意圖以世間最精純的業火之力，焚燒、剝離亡魂神魂深處的業力根源。”
諦聽瞥了雲天一眼，眼神中帶著一絲戲謔。
“你也是修行者，更親身體驗過那業火的滋味，當知業力與魂魄糾纏之深，近乎一體兩面。想要強行將二者剝離，無異於刮骨剔髓。輕則魂魄殘缺，淪為痴傻；重則直接煙消雲散，比徹底湮滅還要乾淨。”
雲天心中凜然。
何止是知道，他此前在業火中，險些便成了那其中的一縷飛灰！
若非最後關頭混沌青蓮護持，他早已在那無盡的壽元流逝與神魂剝離中化為虛無。
諦聽的聲音帶上了一絲複雜的感慨，那份慵懶悄然褪去，取而代之的是發自心底的深沉敬佩。
“可菩薩素來慈悲至深，宏願亦重。”
“他明知此法近乎逆天改命，九死一生，卻依舊願以身涉險一試。他並非天真不識後果，而是甘願選了那條最艱難、也最近乎無望的路。”
“他以自身那堪比大羅金仙的浩瀚法力，親自坐鎮地獄核心，護持每一個進入‘淨化之釜’的亡魂！”
諦聽的語氣不自覺地拔高了幾分，那渾厚的聲音在虛空中震盪出層層漣漪。
“你可想過，那是何等震撼的景象？億萬亡魂在業火中哀嚎輾轉，在淨化中痛苦掙扎。而菩薩需於瞬息之間，為每一個亡魂分心護持，精準平衡業火的焚燒之力與亡魂的承受極限。既要徹底滌除業力，又要護住其魂魄不散、靈光不滅！”
“這無異於同時施為億萬場精細到極致的神魂再造之術，且容不得半分一毫的差錯。那等消耗，又豈是‘浩瀚’二字所能形容？”
雲天聽得心神激盪、神魂搖曳，腦海中不由自主地浮現出那樣的畫面，只覺一股源自靈魂深處的震撼翻湧，讓他幾乎喘不過氣。
“可惜最終……”
諦聽長長喟嘆一聲，巨大的虎首也微微垂下幾分。
“即便是菩薩，終究也力有未逮。在他耗盡了本源法力，甚至傷及了大道根基，也只堪堪成功護持住十萬陰魂。”
“這十萬縷在業火中洗去大半沉痾業力、保留了核心靈光相對純淨的魂魄，再由菩薩以紅蓮生機與血海神泥為之塑造了堪稱完美的先天法身。這，便是此界最初的那十萬‘佛種’。”
“菩薩為此，幾乎油盡燈枯，只得即刻陷入最深沉的閉關療傷，至今未曾出關。”
“而這十萬佛種，便被他安置在這方開闢的天地中，便成了這所謂的‘佛界’。他本盼著這起點無比純淨的族群，能在這片他親手開闢的無憂淨土裡，自然而然孕育出真正的佛國文明。”
諦聽話鋒陡然一轉，那股慣常的、帶著幾分“看熱鬧不嫌事大”的吐槽語氣，又重新漫了出來。
“可惜啊，菩薩終究算漏了一點，或者說，是他那份極致的慈悲不願去‘算計’的一點——人心。”
“無垢的起點，從不是永恆的無垢。脫離了業火的煎熬、輪迴的苦楚，在這片太過安逸的天地裡繁衍生息，那些名為‘七情六慾’、‘紅塵紛擾’的本真執念，反倒隨著漫長歲月，如塵埃般慢慢滋生、纏縛上來。”
它晃了晃碩大的虎首。
“這些‘佛種’的後代，一代又一代，漸漸就變了……跟外界那些在紅塵俗世裡打滾的凡人，差別是越來越小了。所謂的理想佛國？呵呵，到頭來不過是又多了一處人間煙火地罷了。”
“菩薩閉關前，將照看此界的擔子暫交予本座。本座雖能聆聽萬物心音，卻也無法強行扭轉這靈性自然演化的趨勢，只能維持著此界基本的秩序，靜待菩薩歸來。”
那雙清湛的巨眸，重新凝定在雲天身上。
諦聽此番終於說到了最關鍵之處。
“至於你——你的到來，是菩薩閉關之前，以無上輪迴秘法推演未來，所窺見的一線變數。他曾留下法旨，若你他日抵達此界，本座不必為難於你，可助你離去。”
雲天心底一鬆，緊繃了許久的心絃，終於有了片刻舒緩。
可諦聽接下來的話，卻讓他剛放下的心，瞬間又懸到了嗓子眼。
“不過，要送你離開，你需在此地結下一段緣法。”
諦聽的聲音變得前所未有的鄭重。
“菩薩即便在閉關之中，亦能感知到此界佛種後代心性漸染塵俗，與他最初的宏願已然出現了偏離。他在那未來的變數之中，窺見你身負‘菩提樹’之機緣。”
菩提樹！
雲天瞳孔驟然一縮。
“此樹乃佛門至高無上的智慧聖物，其散發出的無上清淨與覺悟道韻，有潛移默化啟迪智慧、安定心神、引導向善的神能。”
“菩薩之意，是盼你將此菩提樹留下。並非要強取豪奪，而是將此樹植於這界的核心之地。以其永恆散發的智慧佛光，溫和地滋養此界眾生的靈性，抗衡那日漸濃郁的塵俗之氣，引導他們自發地向善、向覺，儘可能地維繫住這一方佛國淨土的根本。”
諦聽深深地看著雲天，目光似能洞穿他的神魂本源。
“這，算是菩薩為這些他親手造就、卻又無力全程護持的子民，所做的最後一點安排。同時，也是與你結下的一份善緣。”
“對你而言，菩提樹雖是無上至寶，卻終究是身外之物，況且你早已走出了自己的道。用它來換取自由離開這方封閉天地的機會，還能結下地藏王菩薩的一份因果善緣，孰輕孰重，你自己掂量清楚。”
虛空之中，萬籟俱寂。
諦聽那渾厚的聲音緩緩消散，不再多言，只是靜靜地凝視著他，等他做出抉擇。
所有的前因後果已盡數明晰。
此刻，這道關乎自由、關乎至寶，更關乎一份天大因果的難題，完完全全擺在了雲天的面前。
這種沉默並未維持太久。
雲天忽然長長地吐出了一口氣，那口氣息在深邃的虛空中化作一道白線，隨即消散。
他抬眸望向前方，目光澄澈，再無半分掙扎與遲疑。
心底，已是一片澄明平靜。
“我願與菩薩結下這道善緣。”
話音落下的瞬間，雲天心念微動。
一株通體翠綠、縈繞著濛濛清輝的小樹，便被他從鎮天鼎中直接攝出，靜靜懸於他的掌心之上。
正是那株菩提樹。
它甫一出現，一股難以言喻的清淨、覺悟道韻便瀰漫開來，讓這片深邃死寂的虛空，都彷彿多了幾分禪意與生機。
雲天手掌輕推，那株菩提樹便化作一道流光，輕飄飄飛向諦聽。
諦聽那雙宛如琉璃寶珠的巨大眼瞳，第一次閃過了一絲難以掩飾訝然與震驚。
它本以為，面對這般佛門至寶，眼前這個人類小子至少會猶豫、會權衡，甚至會試著討價還價。
卻沒曾想，他竟是這般乾脆利落，毫無拖泥帶水。
“好！好！好！”
諦聽連道三聲好，語氣中滿是讚許，巨大的虎首微微揚起，張開巨口，一股柔和的吸力自口中散出，直接將那株菩提樹輕輕攝入了腹中。
做完這一切，它那雙琉璃巨曈重新凝望著雲天，巨大的犬耳輕輕撲扇了幾下。
虛空中，一片寧靜。
諦聽似是在聆聽著甚麼，片刻後，它那慵懶的語氣裡，便添了一絲笑意。
“本座知你身邊還有一隻尋寶鼠，可是真的？”
雲天心頭一跳。
他瞬間明白，在這位能聆聽萬物心音的諦聽面前，自己在這“佛界”內的一切舉動，恐怕早已盡數落入它的耳中。
他沒有否認，只是平靜頷首，隨即心念微動，將尋寶鼠從靈獸袋中召了出來。
小傢伙一現身，便熟門熟路跳上雲天肩頭，兩隻烏溜溜的大眼睛，好奇地打量著周遭。
可當它的目光觸及到眼前那如山嶽般的諦聽時，小小的身子瞬間便僵住了。
“吱——！”
一聲驚惶的尖叫，它小爪子裡緊緊抱著的、準備當零嘴的萬聖果，竟“骨碌”一聲脫手，直直掉落進了無盡的虛空之中。
諦聽看著尋寶鼠這副受驚的模樣，巨眸中竟流露出一絲人性化的滿意之色。
它微微點了點虎首，開口道：“這世間緣分二字，最是奇妙。你與菩薩結了善緣，而本座與你這隻靈寵，倒是緣分不淺。”
“本座想收它為座下弟子，你可同意？”
此言一出，雲天再次想起了那個言行舉止頗為相似的損友悟明和尚。
但他不敢讓心念有半分飄忽，依舊維持著心湖的平靜無波，躬身一禮直言道：“回稟前輩，晚輩與這隻靈獸，並未締結主僕契約。自與它相識以來，皆是它自願跟隨，彼此兩廂情願。”
“前輩的要求，晚輩無法替它做主，此事，還需由它自己做主決定。”
“嗯，你倒也算個信人，所言句句非虛。”
諦聽似乎對他的回答頗為讚許，直接道出了其中緣由。
“這小傢伙雖看似是隻再普通不過的尋寶鼠，其真靈深處，卻藏著一絲’吐寶神鼠‘的血脈。留在本座身邊，遠比跟在你身邊，對它的修行更有裨益。”
諦聽倒也未曾隱瞞。
它說完，也不知對尋寶鼠施了何種秘法，只見尋寶鼠原本惶恐的眼神，漸漸變得專注起來，竟似是認真地 “聽” 了一會兒。
片刻後，它猶猶豫豫回頭看了看雲天，小腦袋在他臉頰上親暱蹭了蹭，黑寶石般的大眼珠裡，滿是不捨之意。
但最終，它還是咬了咬小牙下定了決心，縱身一躍，竟真的從雲天肩頭跳下，朝著諦聽的方向跑去。
雲天心中掠過一絲失落，卻轉瞬即逝。
諦聽所言句句不虛，尋寶鼠跟隨自己這些年，修為進境確實遠不如冰風蛟與噬靈蟲。
若能拜在這等神獸座下，對它而言，的確是天大的一樁機緣。
“等等。”
雲天輕喚一聲，叫住了尋寶鼠。
他抬手一抹儲物戒，取出一個嶄新的儲物袋，將自己身上煉製的所有極品靈松丹，以及五顆萬聖果，盡數放入其中，塞進了尋寶鼠的小爪子中。
他溫柔地撫了撫它的小腦袋，輕聲道：“去吧，好好修煉，日後若有機會，我會回來看你的。”
尋寶鼠抱著鼓囊囊的儲物袋，小短腿幾個閃爍便跳到了諦聽那如山嶽般的身軀之上，一路跑到它的虎首旁，低頭望著雲天，小臉上滿是依依不捨之意。