黑龍地窟之內，兩種截然不同的聲音，在廣袤的空間中交織迴響。
一邊，是修士們臨死前的淒厲慘叫，法寶碰撞的刺耳爆鳴，以及為了爭奪一株魔草而發出的惡毒咒罵。
另一邊，卻是雲天在各個龍骨角落，發現珍稀寶材時，心中響起的無聲歡愉。
地窟之外，山谷入口。
千長老依舊盤坐在那塊巨巖之上，身形紋絲不動。
在他身前的玉質石屏上，那條代表著“安全路徑”的綠色光道，已然蜿蜒著向前延伸了近百里。
而在光道周圍的黑暗區域，時不時會有一個個新的光點亮起，然後迅速與主幹道連線，為這張地窟地圖增添一小塊安全的拼圖。
每一個光點的亮起，都代表著一條生命的終結。
千長老看著那不斷延伸的綠色光道，那張古板的面龐上，滿意的神色愈發濃郁。
在他眼中，這一千二百多條性命，不過是為宗門繪製地圖的消耗品。
死得越多，地圖便越完善。
死得越快，價值便越大。
……
半月之後。
雲天已經孤身一人，深入到了地窟近千里之遙。
此地的空間豁然開朗，已然是一片難以想象的宏偉天地。
他抬頭仰望，地窟的高度目測已超過千丈，寬度更是達到了驚人的十數里。
頭頂那一道道龍骨肋環，每一根都如同一座橫跨天際的玉石山脈，散發著幽冷而蒼茫的熒光。
站在這裡，雲天甚至能清晰地想象出這頭太古魔龍生前，那遮天蔽日的龐大身軀。
到了此處，他已經徹底放棄了繼續搜尋寶材。
不是沒有，而是無法。
周遭的虛空中，無形的天魔心焰濃郁到了一個駭人的地步，幾乎形成了一片火焰的海洋。
那股無形的排斥之力，即便以他化神初期的煉體修為，也開始感到吃力。
每前行一步，都像是在頂著滔天巨浪逆行，體內的混沌火為了排斥這體量遠超自身的魔焰，正在以一種緩慢卻堅定的速度消耗著。
雲天沒有退縮。
一股執拗的念頭在他心底升起，他想看看，這條萬骨之路的盡頭，究竟隱藏著甚麼。
懷著這股近乎倔強的信念，他又花費了整整三日時間。
這三日，他每一步都走得極為艱難，體內的混沌火光芒明滅不定，彷彿隨時都會熄滅。
就在他感覺快要抵達極限之時。
嗡！
周身那股沉重如山嶽的壓力，驟然一輕。
他整個人像是從萬丈深海中猛地衝出水面，一種難以言喻的輕鬆感傳遍四肢百骸。
他一步踏出，進入了一片截然不同的奇異地帶。
眼前，是一片直徑約莫百丈的圓形空間。
空間的中央，懸浮著一顆同樣直徑達到百丈的巨大球體！
它通體玄黑，表面光滑如鏡，彷彿是用最純粹的黑暗凝聚而成，連一絲光線都無法反射。
一股股濃郁到近乎化為液態的黑色魔氣，從這顆巨大的黑色球體上不斷散發出來，形成了一道厚重無比的屏障，將那無孔不入的天魔心焰，死死地抵擋在了這片圓形空間十丈之外。
暗黑熾魔龍的龍珠！
雲天瞳孔收縮，心臟不受控制地劇烈跳動起來。
他小心翼翼地放出一縷神念，向著龍珠的方向探去。
神念毫無阻礙地延伸出去，周圍的虛空中果然再沒有那致命的魔焰存在。
這裡，是一片絕對安全的領域！
《混沌道經》的法門在這一刻自行運轉起來。
周遭那濃郁到化不開的精純魔氣，像是找到了宣洩口，瘋狂地順著他的口鼻、毛孔，湧入他的體內。
雲天感覺自己像是瞬間浸泡在了最純淨的魔元溫泉之中，每一個細胞都在歡呼雀躍。
入口處的魔氣濃度，已是外界的數倍。
深入百里之後，更是達到了外界傳聞的十倍。
而此地，這龍珠周圍的魔氣濃郁程度，何止數十倍，恐怕已經達到了近百倍！
狂喜過後，一絲可惜之色卻從雲天臉上浮現。
時間太緊了。
距離最終期限，已然不足三年。
若是在此地修煉，忘了時間，沒有按時出離地窟，必然會引來魔道宗高層的注意和猜忌。
他也曾想過研究胸前那塊墨色玉牌的內在機制，但以他如今在陣道和煉器上的造詣，根本看不出任何端倪，顯然是魔道宗獨有的秘術。
強行破解，風險太大。
雲天迅速收斂了雜念。
機不可失，時不再來。
他不再多想，身形一晃，便來到那巨大的龍珠旁邊，尋了一處平坦之地，盤膝而坐。
必須抓緊每一分每一秒！
在此地修煉，效果比傳聞中的魔氣灌頂還要好上千百倍。
也就是雲天的經脈在《萬聖龍象功》的淬鍊下，早已變得無比粗壯堅韌，才能承受住如此霸道的能量灌輸。
若換成那幾個化神世家弟子，早已被這股能量撐得爆體而亡了。
《混沌道經》法門被他催動到了極致。
那海量的精純魔氣，幾乎是蠻橫地灌入他的體內，隨即被功法迅速煉化，化為最本源的混沌元力，如同一道道洪流，悉數注入丹田氣海。
氣海之中，那尊混沌元嬰微張小嘴，舒暢至極地鯨吞著湧入的龐大能量。
它小小的臉上露出極度滿足的表情，時不時還發出一陣陣細微的舒吟，整個身體都散發出璀璨的光暈。
時間，便在這極致的修煉中，緩緩流逝。
地窟離入口百里處。
這裡是大多數修士所能抵達的極限區域。
近千具屍體，以各種各樣的姿態，散落在各處，將此地化作了一座名副其實的修士墳場。
有的保持著向入口方向奔逃的姿勢，臉上凝固著無盡的驚懼。
有的倒在一處巖壁旁，手中還握著剛剛挖出的魔藥，臉上是來不及散去的狂喜，但雙瞳早已失去了所有光彩。
還有三五成群的屍體倒在一起，兵刃加身，顯然是在為爭奪寶物而同歸於盡。
而在離入口不遠處，那片最初的安全地帶。
四道身影，分別佔據著四個角落，彼此警惕地對峙著。
他們是僅存的四名化神期倖存者。
雖然他們每個人都神情戒備，但眼底深處，卻都閃爍著難以抑制的激動與狂熱。
一千二百三十七人，如今只剩下他們四個。
不管他們是靠著脅迫炮灰在前探路，還是單純的運氣好，總之，他們活下來了。
只要再熬過剩下的時間，他們就能活著走出去，成為魔道宗真正的核心弟子，一步登天！
……
龍珠之下，萬籟俱寂。
時間在這片絕對安全的領域裡，失去了參照，如最平緩的溪流，無聲淌過。
兩年零十一個月。
對於凡人而言，是千餘個日夜的輪迴；對於雲天，卻只是一次短暫而專注的吐納。
那雙緊閉了近三年的眼眸，眼睫微不可察地顫動了一下。
下一刻，雙眸驟然開啟！
兩道凝若實質的精光，自他瞳孔深處一閃而逝，竟在身前的虛空中，劃開兩道肉眼可見的細微漣漪，久久不散。
化神後期！
雲天神念內視己身。
丹田氣海之內，那尊混沌元嬰比之從前凝實了數倍，體型也略有增長，通體流淌著深邃莫測的混沌光澤。
它只是隨意地舒展了一下小小的身軀，舉手投足間，散發出的威壓已然不可同日而語。
他抬眼望去，那顆直徑百丈的巨大龍珠周圍，原本那道由液態魔氣凝聚而成的厚重屏障，此刻已然向內收縮，稀薄了近三丈。
這片空間內近百倍於外界的恐怖魔氣，竟被他一人，鯨吞了十分之一還多！
“唉，可惜了。”
雲天感受著體內奔騰如江海的法力，臉上卻不見多少喜色，反而浮現出一絲遺憾，輕聲一嘆。
“兩年十一個月，如此得天獨厚的修煉寶地，也只讓我提升了一個小境界。”
這番話若是被外界任何一個化神修士聽到，怕是會當場氣得道心不穩，吐血三升。
化神期每一次小境界的提升，動輒需要上百年的苦修與海量的資源，甚至窮盡一生都未必能再進一步。
雲天這般速度，用駭人聽聞來形容，都顯得太過蒼白。
“知足吧，小子。”
雲鎮天的聲音在心湖中響起，帶著幾分笑意。
“你這後天混沌體本就如同一個無底洞，晉升所需能量是常人的百倍千倍。能有此精進，已是邀天之幸。更何況，你不是已經記住此地了麼？待日後修為大成，沒了魔道宗的掣肘，再回來將這顆龍珠整個搬走便是。”
雲天聞言，眼中的那一絲遺憾悄然散去，微微點頭。
老祖所言極是，飯要一口一口吃，路要一步一步走。
他緩緩站起身，活動了一下因久坐而略感僵硬的筋骨。
一陣噼裡啪啦的骨骼爆鳴聲，如炒豆般從他體內傳出，每一聲都蘊含著爆炸性的力量。
是時候離開了。
他心念一動，一枚空置的儲物戒出現在掌心。
他從自己的主儲物戒中，小心翼翼地取出了那七八顆魔髓之晶，放入這枚新的戒指裡。
這魔髓之晶雖然珍貴，但在他這近三年的收穫面前，便顯得不那麼起眼了。
以此物作為搪塞宗門的“最低要求”，再合適不過。
做完這一切，他神念勾連丹田氣海，心念微動。
那枚存放著他此行真正收穫的主儲物戒，以及那條內有乾坤的儲物腰帶，盡數化作兩道流光，沉入了鎮天鼎之內。
鼎身輕輕一震，便將一切氣息徹底隔絕。
如此一來，即便有合體期甚至大乘期的老怪物以神念強行探查，也休想發現他真正的秘密。
準備妥當，雲天緩步走到那顆巨大的黑色龍珠之前。
他伸出手，掌心輕輕貼在龍珠那冰冷光滑的表面。
觸手之處，是一種無法言喻的凝實與死寂，彷彿觸控著一片被濃縮的亙古星空。
他沒有說話，只是靜靜地感受著，像是在與這位隕落了無盡歲月的太古存在，定下一個無聲的約定。
“我會回來的。”
雲天收回手，最後看了一眼這片讓他脫胎換骨的修煉寶地，毅然轉身，向著來時的路走去。
嗡！
一層灰色的混沌火焰再次籠罩體表，將他與外界那片由天魔心焰構成的火焰海洋隔絕開來。
與此同時，他體內的法力微微運轉，“千幻隱匿術”悄然施為，周身那化神後期的恐怖氣息迅速回落，重新變回了化神初期的水準。
沒有了搜尋寶材的拖累，歸途的速度快了何止數倍。
雲天的身形化作一道淡淡的虛影，沿著來時的記憶，向著地窟入口的方向疾馳而去。