幽暗的坑道盡頭，死寂無聲。
雲天盤膝而坐，那本泛著陰冷氣息的《玄陰功》小冊子，已被他收入懷中。
他的腦海中，功法的每一句口訣，每一條經脈的運轉路線，以及所有需要規避的兇險細節，都已如烙印般清晰深刻。
半個時辰，他都在推演。
在腦中將這門功法模擬執行了不下百遍，直至確認再無任何疏漏。
他這才將紛亂的思緒徹底摒除，心神沉入一片空明。
他開始嘗試運轉功法。
隨著第一個法訣的引動，周遭天地間那些遊離的，肉眼不可見的陰靈氣，彷彿受到了某種無形的牽引，開始向他聚攏。
絲絲縷繞的陰寒之氣，透過他周身的毛孔，悄然滲入。
它們帶著一種刺骨的冰冷，更夾雜著一股能動搖心神的暴戾與瘋狂。
這，便是陰煞之氣。
是無數礦奴談之色變的夢魘。
然而，就在這些陰煞之氣侵入肌膚之下的瞬間。
奇景頓生。
雲天的身軀，竟毫無徵兆地綻放出一層淡金色的微光。
光芒並不熾烈，卻帶著一種神聖、威嚴、萬法不侵的韻味。
只見他面板之下，一道道玄奧繁複的金色紋印，如同沉睡的星辰被喚醒，逐一亮起，又迅速隱沒。
那些剛剛滲入體內的陰寒氣流，在接觸到這金色光華的剎那，就如同驕陽下的冰雪，發出了無聲的嘶鳴。
氣流中那股令人狂躁不安的煞氣，竟被這金色紋印瞬間消融、淨化，沒有留下一絲一毫的痕跡！
整個過程，快到不可思議。
被剔除了雜質後，剩下的，唯有精純到了極致，且溫順柔和的陰靈之氣。
這些純淨的能量，順著《玄陰功》的法門引導，開始在他那早已沉寂的經脈中緩緩流淌。
所過之處，一片清涼。
沒有預想中的劇痛，沒有心神的衝擊，更沒有走火入魔的徵兆。
一切，順暢得超乎想象。
當這股精純的陰靈氣，按照特定的經脈路線，完整地執行一個周天之後。
最終，它化作了一縷髮絲粗細的，純黑色的氣流，緩緩沉入了雲天的丹田之內。
這一縷氣流，便是修煉《玄陰功》入門的標誌——陰靈力。
幾乎就在這縷陰靈力形成的瞬間，雲天只覺一股沁人心脾的涼意，自丹田轟然湧起，剎那間傳遍四肢百骸，最終，更有一絲若有若無的清涼感，滲透進了那片破碎如混沌的識海。
混沌的識海中，彷彿吹過一陣清爽的風。
那種時刻伴隨著他的，神魂撕裂般的劇痛，竟在這一刻得到了微不可察的緩解。
雖然這效果，比他期待中要微弱許多，近乎於無。
但，有效！
這就足夠了！
這個發現，讓雲天幾乎要仰天長嘯。
無岸海帶來的絕望，被這突如其來的希望之光，狠狠撕開了一道裂口！
只要能修復識海，他就有重回巔峰的可能！
就有橫渡無岸海，重返東荒的希望！
然而，驚喜還未結束。
丹田之內，隨著那一縷陰靈力的出現，異變再生。
原本懸浮於五彩金丹之上的那尊古樸小鼎，竟在此刻微微一震，倏然間向下沉去。
它不偏不倚，正好落在了五彩金丹與那團新形成的陰靈力氣旋之間。
一道無形的隔膜，以小鼎為中心，悄然形成。
金丹散發的五行靈力，與那縷陰靈力，被清晰地分隔開來，涇渭分明，卻又詭異地共存於同一片丹田之內，竟沒有產生絲毫的排斥與衝突。
它們彷彿成了兩個互不干涉的鄰居。
這完全顛覆常理的一幕，讓雲天驚喜之餘，心中也湧起了深深的疑惑。
他細細思量，很快便找到了緣由。
萬聖道體能夠淨化一切負面能量，這是修煉成功的基礎。
而自己事先施展的千幻隱匿術，將自身所有五行靈力盡數收斂於金丹之內，為陰靈力的煉化掃清了障礙，這是過程順利的關鍵。
但最終，能讓兩種截然不同，甚至可以說是相互對立的力量和平共處的，毫無疑問，是這尊神秘小鼎的功勞！
這小鼎自得到以來，便一直神秘莫測，沒想到竟還有這等神效。
此時此刻，雲天體內雖只有一縷微弱的陰靈力，但他身上散發出的氣息，已經與那些玄陰宗弟子極為相似。
唯一的區別是，他的氣息純粹而陰寒，少了那種發自骨子裡的暴戾與陰厲之感。
這讓他更容易在此地偽裝，而不被察覺。
至此，雲天心中最後一塊大石，終於落地。
他壓下心頭的萬千思緒，眼神變得前所未有的堅定。
前路雖依舊黑暗，但他已然找到了那點可以燎原的星火。
他不再猶豫，伸手入腰間的布袋，摸出了兩塊冰涼沉重的陰石，緊緊握於掌心。
功法，再次運轉。
這一次，他不再是小心翼翼地吸收天地間遊離的稀薄陰氣。
而是直接將心神，沉入了兩手中的陰石之內！
雄渾的陰靈氣，如同開閘的洪流，順著他的掌心，狂湧而入！
幽暗的坑道盡頭，死寂無聲。
唯有一陣陣淡金色的微光，從一具盤坐的人影身上明滅閃爍，給這片亙古的黑暗帶來幾分詭異的神聖感。
雲天緊握在雙手的陰石，正以肉眼可見的速度變得灰敗、黯淡。
雄渾的陰靈氣，如開閘的洪流，順著他的掌心狂湧而入。
這些能量一入體，便立刻被面板下那些倏然亮起的金色紋印盡數包裹。
氣流中那股足以讓任何煉氣修士心神失守的暴戾煞氣，在金色光華的沖刷下，連掙扎都來不及，便被徹底消融、淨化。
剩下的，唯有精純溫順的陰靈之氣，在他經脈中暢通無阻地奔行。
一個周天，又一個周天。
當最後一縷陰靈氣沉入丹田時，雲天緩緩收功。
一夜修煉，他丹田氣海之內，已匯聚了一團拇指蓋大小、漆黑如墨的陰靈力氣團。
這氣團旋轉不休，散發著純粹的陰寒。
雲天不知鬼修一道該如何劃分境界，但他能清晰地感覺到，自己如今的狀態，已然穩穩踏入了煉氣一層，並且根基無比紮實。
真正讓他心神激盪的，是識海內的變化。
那片破碎混沌的世界裡，雖然依舊滿目瘡痍，但在那些破碎大陸的邊緣地帶，竟真的生出了一絲絲如同嫩芽般的全新魂絲。
這些“神魂枝芽”雖然微弱，卻充滿了生命的氣息。
每當一縷陰靈力煉化成功，那股湧遍全身的清涼之意，都會讓這些枝芽壯大一分，神魂撕裂的痛楚也隨之減輕一分。
這種親身感受到的好轉，是任何靈丹妙藥都無法比擬的慰藉。
它如同一劑強心針，狠狠扎進了雲天一度低沉的道心！
他看著散落一地，靈氣全無的灰色石塊，那是他一夜之間消耗掉的全部存貨。
昨日辛辛苦苦開採的數十塊陰石，就這麼揮霍一空了。
若是其他礦奴見了，定要痛罵他敗家。
但云天只是淡然一笑，毫不在意。
他拎起靠在牆角的鎬頭，大步走向前方的巖壁。
此刻的他，早已沒了昨日的迷茫與壓抑。
“鐺！”
鎬頭揮落，火星迸射。
堅硬的岩石應聲裂開一道深痕。
從他每一個揮鑿的動作中，都能清晰地看出一種酣暢淋漓的快樂。
手臂傳來的反震之力，對他那經過《萬聖龍象功》千錘百煉的肉身而言，不過是清風拂面。
“鐺！鐺！鐺！”
沉悶而富有節奏的撞擊聲，成了這片死寂坑道中唯一的樂章。
……
如此，日復一日，月升日落。
一個月的時光，轉眼即逝。
這日。
雲天所在的坑道，已然比他剛來時，向著山體深處延伸了近三里的距離！
這等恐怖的進度，若是讓外人看見，定會驚得目瞪口呆。
這已經是一個普通礦奴，不眠不休，拼上一年半載才能完成的浩大工程！
而對他來說，不過是每日修煉之餘的消遣罷了。
“新來的！都出來集合了！”
一陣粗獷的呼喊聲，遠遠地從主坑道傳來，打斷了雲天的挖掘。
他放下手中的鎬頭，感受了一下體內的變化。
經過一個月的苦修，他丹田內的陰靈力氣旋，已然壯大了數倍，修為赫然已臻煉氣二層。
神識雖然依舊無法離體，但識海內的“神魂枝芽”已經生長得頗為可觀，劇痛感大為緩解。
雲天心念微動，體內那純粹的陰靈力盡數收斂，隱入丹田深處。
下一刻，一股煉氣三層的精純靈力氣息，重新出現在他身上。
做完這一切，他才不緊不慢地拎著鎬頭，向著坑道口走去。
洞口的光亮有些刺眼。
雲天走出自己開闢的坑道，下意識地抬手遮了遮這久違的天光，雙眼微眯，很快便適應了過來。
開闊的礦洞中央，已經有了一條長長的隊伍。
隊伍的最前方，一張簡陋的木桌擺在當間，兩個身著黑色制式勁裝的玄陰宗弟子，正並排坐在桌後。
他們的神情冷漠，眼神裡透著一股居高臨下的審視。
“小傢伙！這邊，到我這來！”
一個略顯沙啞但有些熟悉的聲音響起。
雲天循聲看去，嘴角不由勾起一抹笑意。
正是那位曾與他“礦洞夜話”的老者，此刻正站在隊伍中段，對他連連招手。
雲天走了過去，自然地站到老者身後。
他指了指前方的長隊，臉上恰到好處地露出幾分疑惑：“老丈，這是在做甚麼？”
“每月一次的例行上繳。”
老者壓低了聲音，渾濁的眼睛上下打量著雲天，嘖嘖稱奇。
“你這小子，一個月不見，氣色反倒比剛來時還好上不少。怎麼？這麼快就習慣這鬼地方了？”
雲天摸了摸鼻頭，嘿嘿一笑，露出少年人該有的憨厚。
“那還能怎麼辦？既來之則安之，走一步看一步唄。”
“唉，你能這麼想，就對了！”
老者臉上露出欣慰的表情，重重地拍了拍雲天的肩膀，彷彿在看一個懂事的後輩。
“人啊，就得認命。咋活不是一輩子嘛。”
雲天只是笑著，沒有接話。
他的目光，越過人群，落在了那兩名玄陰宗弟子身上。
修為不過築基初期罷了。
只見那兩人分工明確，一人負責接收礦奴們遞上來的布袋，清點陰石數量，另一人則面無表情地在泛黃的冊子上做著記錄。
整個隊伍的人數並不算多，大概也就百十號人。
想來，這只是這片礦區的一個小角落。
就在這時，隊伍前方忽然起了一陣不小的騷動，人群中傳來陣陣驚呼與議論。
雲天探頭看去。
只見一個身材瘦削的青年礦奴，正將自己的布袋遞了過去。
那負責清點的玄陰宗弟子檢查過後，臉上露出一絲訝色，隨即對著那青年點了點頭。
緊接著，那青年在無數道目光的注視下，竟直接走到了兩名築基修士的身後，臉上是難以抑制的狂喜與激動。
他整個人都在微微顫抖，彷彿一瞬間從地獄重返了人間。
“嘿！你瞧瞧，那小子真是走了狗屎運！”
身前的老者伸長了脖子，滿眼都是不加掩飾的豔羨。
“他竟然真的把那鬼東西煉成了！還沒瘋！真是瞎貓碰上死耗子，運氣爆棚啊！”
一步登天。
雲天腦海中浮現出這個詞。
他看著那個滿臉潮紅，興奮得幾乎要手舞足蹈的青年，眼神卻平靜如水，沒有泛起一絲波瀾。
羨慕？
不存在的。
他甚至想在這暗無天日的礦洞裡，再多待上一段時日。
來此之前，那兩個接引他的築基修士，為了一百塊陰石都欣喜若狂。
由此可見，陰石這種資源，即便是在玄陰宗內部，也絕不是可以隨意獲取之物。
而這裡，這座巨大的礦脈，對他而言，就是一座尚未開採的寶庫！
每一塊陰石，都意味著他的神魂能修復得更快一分。
每一天安穩的挖掘，都意味著他距離重返東荒更近一步。
與這關乎身家性命的根本大事相比，區區一個外門弟子的身份，又算得了甚麼？
那青年所謂的“一步登天”，在他看來，不過是跳出了一個牢籠，又主動鑽進了另一個更大的牢籠罷了。
而且，代價未知。