一腳踏入，光影驟變。
門洞之外的猩紅天幕被隔絕，周遭的光線立時昏暗下來。
他們置身於一條由巨獸骸骨堆砌而成的狹長通道內，兩側是森然交錯的骨壁，上方是巨大肋骨構成的穹頂，縫隙間漏下絲絲縷靡的暗紅光線，投下斑駁陸離的詭異光影。
空氣中瀰漫著一股難以言喻的陳腐氣息，混合著濃郁的血腥與歲月腐朽的味道。
“嗡……”
幾乎在踏入的瞬間，雲天識海中的五行神魂盾，那面晶瑩剔透的護盾表面，毫無徵兆地泛起了一圈圈細密的漣漪。
就像平靜的湖面被投入了一把無形的沙礫。
“有東西……在嘗試鑽進我的識海。”風朵朵清冷的聲音帶著一絲凝重，她湛藍的美眸中，警惕之色前所未有。
她的話印證了雲天的感受。
雲天眉頭緊鎖，神念如水銀瀉地般掃過四周，卻一無所獲。
那所謂的“東西”，無影、無形、無息，甚至連神念都無法捕捉，卻又真實不虛地存在著，持續不斷地衝擊著他們的神魂防禦。
這種未知，比任何看得見的敵人都更令人心悸。
“小心些。”
雲天只能沉聲提醒，再無多餘的話。
他口中早已含著的那粒上品蘊神丹，所化的清涼藥液順著喉嚨緩緩滑下，一絲絲精純的魂力藥性彌散開來，持續不斷地滋養著識海，補充著神魂盾的消耗。
“這鬼地方，真是越來越瘮人了。”
黃萱的俏臉微微發白，她沒有絲毫猶豫，玉手一翻，又從雲天給的瓷瓶裡倒出一粒上品蘊神丹，直接塞進了嘴裡。
濃郁的藥香在唇齒間化開，讓她緊繃的心神稍稍安定了幾分。
三人沉默前行，腳步聲在這骨骸通道中被放大，顯得格外清晰。
周圍的獸骨靜靜矗立，它們在無盡的歲月中朽爛，但那源自生命層次的龐然煞氣，依舊如實質般沉重，壓迫著三人的心神。
這些骸骨的等階，明顯比外圍的更高。
有的骨骼上甚至還殘留著淡淡的靈光，以及未曾完全消散的道韻紋理。
可以想見，它們生前是何等叱吒風雲的存在。
通道似乎沒有盡頭，他們走了足足一盞茶的工夫，估摸著深入了不過裡許之地，神魂盾上的漣漪卻越來越密集，從最初的微波盪漾，變成了此刻的波濤洶湧。
風朵朵與黃萱的臉色，已然從最初的凝重，化作了一片蒼白。
她們口中的丹藥，幾乎是以肉眼可見的速度在消耗。
也就在這時，前方的景象豁然開朗。
那層層疊疊、無窮無盡的骸骨，突兀地消失了。
通道的盡頭，是一片廣闊得望不見邊際的空間。
空間中，沒有骸骨，沒有活死獸，沒有任何實體。
只有一片濃得化不開的殷紅血霧。
那血霧靜靜地翻湧著，無聲無息，卻散發著一股足以讓天地為之悸動的恐怖氣息。
彷彿那裡就是世界的源頭，也是一切的歸宿。
雲天停下腳步，凝視著那片血霧，胸膛微微起伏。
他知道，真正的考驗來了。
他沒有回頭，只是用平靜卻不容置疑的聲音說道：“跟緊。”
而後，他毅然向前，邁出了那一步。
右腳，踏入了血霧的範圍。
“嗡——！”
一聲劇烈的蜂鳴，不是來自外界，而是直接在他的腦海深處炸響！
識海內的神魂盾，在那一瞬間劇烈地扭曲、變形！
那層原本堅不可摧的透明盾面，竟如同烈日下的冰雪，正在以一種觸目驚心的速度飛快消融！
那無形的攻擊，在這一刻暴漲了何止百倍！
雲天心中掀起滔天駭浪。
他依舊沒有發現任何異物在攻擊自己！
這完全超出了他的認知範疇，顛覆了他對神魂攻伐的所有理解。
“咕嚕！”
他毫不猶豫地將口中剩餘的丹液全部吞入腹中，磅礴精純的魂力瞬間爆發，瘋狂湧向神魂盾，試圖修補那即將崩潰的防禦。
與此同時，他手腕上的木藤手鐲光芒一閃。
一股遠比蘊神丹更加精純、更加浩瀚的魂力，從小藤的本源中狂湧而出，灌入雲天的識海！
這是小藤積攢多年的魂力儲備！
然而，沒有用！
這一切的補充，在那恐怖的消融速度面前，都成了杯水車薪。
神魂盾的表面，裂開了一道道蛛網般的縫隙，發出了不堪重負的哀鳴。
雲天眼睜睜看著那盾面變得稀薄、透明，直至……徹底消失！
一股無法形容的驚駭與絕望，攫住了他的心臟。
他張開嘴，喉嚨裡爆發出一個音節。
“不……”
然而，那個“好”字，卻永遠地卡在了他的喉嚨裡，再也無法發出。
時間，彷彿在這一刻被拉成了一根無限長的弦。
雲天所有的感官，都被定格了。
他能“看”到自己圓睜的雙眼，瞳孔正在不可抑制地慢慢放大。
他能“聽”到自己剛剛喊出的那個“不”字，在腦海中被無限拉長，化作一道永不休止的、單調的嗡鳴。
他能“感覺”到自己的思維，像被封禁在琥珀裡的飛蟲，保持著驚駭與不解，卻無法再轉動分毫。
他的身體，也徹底凝固。
右腳邁出，左腳在後，身體微微前傾，嘴巴大張，保持著那個吶喊的口型。
他就這樣，如同一尊最完美的雕塑，定格在了血霧之中。
他身後。
風朵朵冰冷的眼眸中，同樣倒映出雲天神魂盾破碎的景象，那瞬間的驚駭讓她美眸圓睜。
她的右手下意識地向前伸出，似乎想要抓住雲天的衣角。
然而，她的動作只進行到一半，手掌微抬，指尖離雲天的背影尚有數尺之遙，便戛然而止。
她那清冷絕塵的身影，就這麼定在了原地，一動不動。
再往後。
黃萱臉上的表情，還停留在踏出骨道時的好奇與警惕上。
她邁步的姿態，她眼中的神采，她微微蹙起的眉頭，所有的一切，都在同一剎那化作了永恆。
這一刻，此地再次陷入了那片亙古不變的詭異寂靜。
先前那收穫的偷笑聲，那嬌嗔的埋怨聲，那溫和的抱歉聲……所有的一切，都彷彿是從未發生過的幻覺。
這裡，從來都只有沉默。
千萬年來，始終如此。
殷紅的血霧，無聲地翻湧著。
三道鮮活的身影，如同他們身後那數之不盡的骸骨與“活死獸”一般，成為了這片死寂世界裡，最新的藏品。
……
也不知過去了多久。
或許是一瞬間，又或許是數年時光。
血霧之中，三道身影依舊保持著原有的姿勢，沒有絲毫變化。
那些無形無質的“東西”，依然在不知疲倦地侵染著這三具新鮮的肉體。
它們穿過風朵朵與黃萱的身體，便如清風拂過楊柳，沒有遇到任何阻礙。
可當它們觸碰到雲天的肉身時，卻出現了一絲極不尋常的阻滯。
雲天體表之下，一道道神秘的金色紋印瘋狂閃動，那是萬聖道體在自行護主！
金紋明滅不定，艱難地抵擋著那無形之物的侵入。
雲天體內、儲存於五臟六腑之內的息力，正以恐怖的速度消耗著。
但這抵抗並未持續太久。
金紋的光芒逐漸黯淡，最終徹底沉寂。
那些“東西”，終於穿透了雲天的肌膚、血肉，在他體內穿梭而過。
當它們流經雲天丹田之時，可以“看”到，那枚絢爛的五彩金丹、那簇霸道的金色靈焰、那五個蓄勢待發的五行環，全都和外界一樣，經它們這麼一撫，便定格在了某一刻。
唯獨丹田中央，那個毫不起眼、樸實無華的神秘小鼎，沒有受到任何影響。
它依舊在緩緩自轉，彷彿獨立於這方天地之外，亙古不變。
就在這時，它們終於觸碰到了小鼎。
嗡！
小鼎微微一震。
就像是被人按下了某個塵封已久的機關。
陣陣瑩白色的靈光，從鼎內、從鼎身表面，驟然散發出來！
那光芒溫潤而柔和，卻帶著一種難以言喻的超然氣息。
瑩白靈光越散越多，輕易地穿透了丹田的壁障，沿著筋脈、透過血肉、滲出肌膚，在雲天身體表面，漸漸形成了一層薄如蟬翼的瑩白色光膜。
更詭異的一幕發生了。
當那些無形的“東西”再次觸碰到雲天的身體時，竟被那層瑩白光膜直接黏住！
緊接著，光膜表面出現了一片片詭異的空間扭曲，那些“東西”竟被硬生生地拉扯著，化作點點可見的瑩白色光屑，被吸入了光膜之中，猶如成為了其中的一份子！
它們彷彿被賦予了形體！
被吸收的光屑順著瑩白靈光流轉，最終百川歸海般，盡數匯入了丹田中的小鼎之內。
就在這一幕發生的瞬間，雲天那凝固的身體，終於有了變化。
他那抬起的右腳，終是再次向下，重重地踩在了實地上。
“……好！”
那個遲到了不知多久的音節，終於衝破了喉嚨的束縛，破口而出。
腦海中那被無限拉長的驚懼感，如潮水般退去，重新傳遍全身。
他的瞳孔，也再次聚焦。
一切彷彿回歸了正常！
雲天猛然抬頭，向四周張望，入目依舊是那片無邊無際的暗紅血霧。
見一切無恙，驚懼之後，是滔天的驚疑。
“我這是怎麼了？剛才……”
不等他細細回憶，他便被自己身體上正在發生的異變，驚得目瞪口呆。
一層瑩白色的光膜籠罩著他的全身。
光膜之外，有甚麼東西正瘋狂地衝擊著自己，但只要一碰到光膜，就會被扭曲、拉扯、吸收！
他能清晰地“看”到，那些被吸收的瑩白色光屑，正透過遍佈全身的瑩白光路，源源不斷地匯入丹田的小鼎之中。
雲天內視著小鼎此刻的狀態，口中下意識地喃喃低語。
“是……是小鼎……”
“是小鼎救了我！”
這還是他得到小鼎以來，此鼎第一次出現如此驚天動地的異動。
以往無論他如何研究，用靈力灌注也好，放入靈物蘊養也罷，它都如同一件死物，除了能源源不斷地提供高品質的靈石、靈丹、靈藥，從未有過這般主動的反應。
雲天愣在當場，腦海卻在以前所未有的速度飛速轉動。
小鼎……小鼎……
它以往的種種神異，與眼前這匪夷所思的一幕幕，在他腦中不斷交織、碰撞。
忽然，一道石破天驚的靈光在腦中閃過！
“難道……”
“它吸收的……是時間？！”
“是傳說中的……時間法則？！”
法則之力！
這個詞，他只在宗門藏經閣內最古老的札記中，看到過寥寥數語的記載。
他當時並不明白那究竟是何物，只知道，那是一種能夠真正左右天地、凌駕於一切法力之上的至高能量！
小鼎能無視時間規律，在半個時辰內就將靈藥催熟至萬年份。
他當時就隱約猜測，小鼎或許擁有某種與時間相關的神秘能力。
再結合自己此前那身體思維被徹底凍結的詭異遭遇，以及小鼎現今這般吞噬無形之物的變化……
除了“時間法則”這四個字，雲天再也找不到任何一種解釋，能夠形容眼前這顛覆他所有認知的局面！