不知不覺，窗外月上中天，已是子時。
雲天估摸著時辰，這才起身告辭：“今日叨擾許久，實在是受益匪淺。那在下便一個月後再來登門拜訪，取回靈器。”
“好說，屆時趙道友前來，公孫定當掃榻相迎。”公孫伯越也起身相送。
公孫仲越親自將雲天送到莊園大門口，客氣地拱手道別：“趙道友慢走。”
雲天還了一禮，轉身便融入了炎月城寂靜的夜色之中。
待雲天的身影徹底消失在街角，公孫仲越臉上的和煦笑容瞬間收斂，他快步返回大廳，只見自家大哥正手持那截蛟龍獸角，放在燈下仔細端詳，眼中滿是痴迷與狂熱。
廳門“吱呀”一聲合上，隔絕了外界的夜風。
公孫仲越眉頭緊鎖，壓低了聲音道：“大哥，這個姓趙的修士疑點重重，言辭閃爍，一看就不是個老實本分的散修。他說的話，十句裡怕是有九句都是編的，就這麼信了他？要不要派人去查查他的底細？”
主座上的公孫伯越，一手輕輕撫摸著獸角上冰冷的天然紋路，聞言竟發出一聲輕笑，頭也不抬地說道：“這些，我又何嘗不知？”
他抬起頭，目光銳利如鷹：“二弟，你想想，一個普通的散修，靠一枚築基丹僥倖築基，哪來的膽識和底氣，敢孤身一人帶著這等重寶，大搖大擺地走進我公孫家的門？他越是裝出一副膽小謹慎、沒見過世面的樣子，就越說明其來歷不簡單。我猜，此人定是哪個大宗門或大家族出來歷練的弟子。”
“可是……”公孫仲越的憂色更重，“我還是有些不放心，咱們剛跟火……”
“住口！”
公孫伯越厲聲喝止，眼神瞬間變得冰冷，一股築基大圓滿的威壓一放即收。
他警惕地掃了一眼四周，改用傳音秘術對公孫仲越說道：“小心隔牆有耳！這種事，切不可隨口說出，你想給家族招來滅頂之災嗎？”
公孫仲越額頭滲出一層細汗，臉上閃過一絲羞愧與後怕，連忙傳音回道：“是小弟魯莽了。可是大哥，咱們剛跟火炎門那邊有所接觸，這邊就冒出個身份詭異的修士上門，時機未免也太巧了。你說，會不會是青雲宗那邊察覺到了甚麼，派人來試探我們的？”
“可能性不大。”公孫伯越沉吟著傳音道，“若是青雲宗真發現了甚麼，派來的就不會是區區一個築基初期了。不過，你說的也有道理，不得不防。你待會兒去告訴老三，讓他收斂一些，別整日就知道貪戀那杯中之物，讓他多注意點。”
“是，我明白了。”公孫仲越拱手正色應下，這才心事重重地退出了大廳。
而此時，早已走出數里之外的雲天，在一個無人注意的黑暗角落裡悄然停下了腳步。
他確認四周無人，身形一陣骨骼脆響，容貌再次變幻，轉瞬間就成了一個頭發花白、面容枯槁、身形佝僂的老者。
他將身上那件玄色錦袍脫下收入儲物戒，隨手抓起牆角蓋著一堆雜物的破舊麻布，往身上一裹，又在地上胡亂抓了兩把塵土，在自己臉上、手上狠狠蹭了一通。
做完這一切，他原本築基期的修為氣息也盡數收斂，消失得無影無蹤，看上去與一個在城中苟延殘喘的凡人老乞丐再無任何區別。
他藏在陰影中，遙遙望向燈火通明的公孫府邸方向，神念早已悄然收回。
“倒是比想象的還要小心謹慎。”雲天在心中暗道。
方才他離開後，並未走遠，而是分出一縷神識悄悄附在莊園外圍，試圖竊聽一二。
只可惜，那兩兄弟剛說到關鍵處，便改用了傳音秘術，讓他功虧一簣。
“不過，也並非全無收穫。”雲天嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
雖然沒聽到具體內容，但從公孫仲越那句未說完的話，以及公孫伯越那緊張的反應來看，足以判斷，這公孫家定然是揹著青雲宗，與火炎門有了某種見不得光的勾當。
而那名失蹤的內應弟子，恐怕正是因為撞破了此事，才遭了毒手。
“一個月的時間……”雲天佝僂著身子，將自己縮在麻布裡，渾濁的眼珠裡閃過一絲精光，“足夠我把這炎月城，查個底朝天了。”
話音未落，他已化作一個顫顫巍巍的影子，拖著蹣跚的腳步，徹底融入了城市的陰暗角落之中。
……
翌日清晨，天色剛矇矇亮，炎月城便已從沉睡中甦醒。
城門口的幾家酒肆陸續開張，夥計們打著哈欠卸下門板，昨夜的酒氣混著清晨的薄霧，在空氣中瀰漫開來。
牆根下，一群衣衫襤褸的老少乞丐也開始了一天的營生。
他們互相推搡著，搶佔著有利的地形，準備用早已爛熟於心的吉祥話，從南來北往的客商手中換取幾個銅板。
在這群喧鬧的乞丐中，卻多了一個格格不入的身影。
那是個新來的老乞丐，頭髮花白，面容枯槁，佝僂著身子，裹著一塊不知從哪個垃圾堆裡撿來的破麻布，蜷縮在最不起眼的角落裡。
其他的乞丐，無論是老的還是小的，都懂得察言觀色，見有衣著光鮮的修士或富商路過，便會一擁而上，磕頭作揖。
唯獨這個老乞丐，從早到晚都一動不動，彷彿與那冰冷的牆角融為了一體。
他從不開口乞討，也從沒見他吃過一口東西，甚至連挪動一下身體都欠奉。
這般古怪的行徑，自然引來了同行的注意。
“嘿，我說老張頭，你瞧那新來的，是不是已經斷氣了？”一個豁牙的半大乞丐捅了捅身邊的老乞丐。
被稱作老張頭的老乞丐眯著渾濁的眼睛打量了半天，搖了搖頭：“不像，死人沒這麼安詳的。估摸著是病得快死了，想找個熱鬧地方嚥氣。”
話雖如此，還是有個膽大的小乞丐，趁著沒人注意，悄悄湊了過去，伸出黑乎乎的手指，小心翼翼地探了探那老乞丐的鼻息。
就在他手指即將觸及的瞬間，那老乞丐緊閉的雙眼猛地睜開了一道縫。
那是一雙怎樣的眼睛？
渾濁不堪，卻又深不見底，彷彿兩口枯井，透不出一絲活人的氣息。
小乞丐嚇得“媽呀”一聲，屁股著地，連滾帶爬地逃開了。
自此，再無人敢去招惹這個怪人。
這老乞丐，自然便是雲天。
他看似在牆角假寐，實則神識早已如一張無形的大網，籠罩了整個公孫府邸的門口，並細緻入微地觀察著每一個進出城門的修士。
如此這般，轉眼便過去了半月。
炎月城雖不大，但背靠公孫家這棵煉器大樹，每日裡進出的修士也是絡繹不絕。
雲天觀察了半月，將所有進出公孫府的修士都默默記在了心裡，卻始終未能發現與失蹤弟子有關的線索。
城內一片祥和，公孫家行事也並無異常，一切都顯得那麼正常。
這過分的正常，本身就是最大的不正常。
雲天心中甚至一度有些動搖，懷疑自己是不是該換個方式繼續查探。
然而，功夫不負有心人。
就在他幾乎要放棄這種笨辦法的時候，一個極有規律的細節，引起了他的注意。
公孫家有一名煉氣後期的弟子，此人相貌平平，屬於丟在人堆裡就找不著的那種。
但他的行蹤卻刻板得如同沙漏。
每隔三日，他都會在辰時正點，獨自一人從公孫府邸出來，不走官道，而是徑直向著城外的後山行去。
並且總是在傍晚酉時，準時回城。
半月以來，風雨無阻，分毫不差。
一個煉氣期弟子，並非家族高層，卻有如此規律且秘密的行動，這背後若說沒有貓膩，雲天是萬萬不信的。
他決定跟上去看看。
正好，今日便是那名弟子例行出城的日子。
果然，辰時剛到，城門處人流漸密，那名公孫家的弟子再次準時出現。
他依舊是一身不起眼的灰色短打，目不斜視地穿過人群，出了城門，便加快腳步，向著後山方向走去。
雲天將身上的麻布裹得更緊了些，佝僂著身子，混在早市買菜的凡人中，不緊不慢地溜出了城門。
一出城，他便拐入路邊的小樹林，身形幾個閃爍，便悄無聲息地吊在了那名弟子身後約莫三里開外的地方。
那名弟子腳程極快，顯然是修習了某種不錯的輕身功法。
雲天在後方綴著，不疾不徐。
足足走了一個時辰，翻過了兩座山頭，行出了六七十里地，那弟子才在一處極為偏僻的山谷前停下了腳步。
山谷入口被茂密的藤蔓和灌木所遮蔽，若非刻意尋找，極難發現。
那弟子並未立刻進入，而是機警地放出神識，仔仔細細地在周圍探查了一圈，確認無人跟蹤後，這才撥開藤蔓，閃身鑽入其中。
雲天藏身於遠處的一棵參天古木之上，收斂了全部氣息，靜靜等待著。
時間一分一秒地過去。
日頭從東邊升起，又緩緩移向西邊。
山谷內靜悄悄的，聽不到任何聲響。
那弟子在裡面足足停留了五個時辰，直到夕陽西下，天色漸晚，他才再次從藤蔓後出現。
他出來後，又警惕地四下張望了一番，這才循著原路，匆匆返回炎月城。
雲天極有耐心，一直等到那弟子的身影徹底消失在遠方的山巒之後，神識探視他已走出十里開外，這才從樹上一躍而下，如一片落葉般悄無聲息地飄向那處隱秘的山谷。
來到洞口，他並未急著進入。
神識如水銀瀉地，無聲無息地順著洞口探了進去。
洞道比想象中要幽深得多，蜿蜒向下，足足延伸了近十里，才豁然開朗，出現了一處天然形成的地下洞穴。
洞穴不大，約莫十丈方圓，空氣中瀰漫著一股淡淡的酒氣與黴味。
洞穴的巖壁上，被人為地開鑿出了四個大小相近的巖洞。
其中三個巖洞都裝著厚重的鐵門，門上靈光閃動，顯然是被佈下了厲害的禁制。
唯有最右側的一個巖洞沒有鐵門，此刻，一陣陣驚天動地的鼾聲正從裡面傳出，間或還夾雜著幾句夢中的胡話。
雲天的神識只是輕輕一掃，便掠過了那鼾聲的源頭。
巖洞內的一張石床上，一個身材肥胖的中年男子正四仰八叉地呼呼大睡，嘴角還掛著一絲晶瑩的口水。
從此人身上散發出的靈氣波動來看，正是築基初期的修為。
想來，此人便是公孫家的老三，公孫叔越了。
在那鼾聲如雷的公孫叔越身旁，一張石桌上杯盤狼藉，橫七豎八地倒著十幾個空酒瓶，還有些吃剩的瓜皮果核，散落一地。
看到這一幕，雲天心中已然有數。
看來，那名失蹤的同門師弟，多半就被關在另外三個被禁制封鎖的巖洞之中！
他沒有驚動那個睡得跟死豬一樣的公孫叔越，神識悄然無聲地退出了山洞。
半個月的時間，他已經找到了地方。
剩下的，就是如何把人救出來了。
雲天站在谷口，看了一眼天色，眼中精光一閃。
他悄然退出山谷，在附近找了個更隱蔽的地方，手掌一翻，一張青黃色的符籙出現在指間。
靈力微吐，符籙無火自燃。
他對著虛空，傳音道：“師姐，我已找到地方，但不易下手，需要從長計議。”
做完這一切，他不再停留，祭出金羽飛梭，化作一道微不可察的金光，瞬間消失在了暮色之中。