這一刻，黑絕的身影在巖壁中劇烈顫抖。
因為一旦林澤成功，就意味著——
時間，不再站在它這邊。
壽命，不再是它能耗死林澤的武器。
只要林澤踏入血繼網羅，他的生命形態將徹底蛻變，活上幾百年、幾千年，甚至比大筒木輝夜更久，都不是不可能。
到那時，它還能等甚麼？
等林澤自己老死？
等不到。
等林澤疏忽大意，露出破綻？
一個血繼網羅，忍界還有誰能讓他露出破綻？
等帶土、長門成長到能擊敗他？
笑話。
黑絕第一次感到——
慌。
徹骨的慌。
它活了千年，從未如此清晰地嗅到“失敗”的氣息。
“不能……讓他成功……”
黑絕嘶啞的聲音在巖壁深處低語，細如蚊蚋，卻透著從未有過的殺意與恐懼。
它緩緩平復自己的查克拉波動，讓自己恢復那副千年老陰物的平靜：
“帶土。”
“長門到後，不要耽擱，立刻著手復活十尾。”
帶土微微皺眉：“現在就要對長門下手？這麼急？”
“嗯。”
“我怕夜長夢多。”
黑絕沒有解釋更多。
帶土看了它一眼，最終點頭：“知道了。”
黑絕沒有再說話。
它緩緩沉入陰影，向著大筒木宮殿而去。
林澤必須死！
哪怕傾盡這千年所有的棋子，哪怕讓帶土、長門全部填進去，哪怕暴露自己親自下場——
也絕不能讓林澤踏入血繼網羅。
否則——
母親，就再也回不來了。
……
與此同時。
龍隱村，東南角。
一處不起眼的小院靜靜坐落在林間空地中。
院子裡種著幾株夕日紅從木葉帶來的山茶花，此時正值花期，粉白相間的花朵開得正豔。
籬笆上爬滿了牽牛花藤蔓，幾朵紫色的小花在夜風中輕輕搖曳。
院中有一棵櫻花樹，樹幹粗壯，枝繁葉茂，樹下襬著一張木桌和兩張藤椅，桌上放著一個茶壺，兩個杯子，還有一本翻到一半的書籍。
這是夕日紅的家。
簡樸，卻溫馨。
此時，她正坐在廊下，抬頭望著夜空中的那輪殘月，雙手緊握放在腿上。
林澤離開已經快一天了。
她不知道鐵之國那邊發生了甚麼，也不知道他現在是否平安。
她只能等。
就在這時——
一青一紫兩道流光從天邊劃過，轉瞬間便落在了小院門口。
夕日紅猛地站起身。
當看清那道熟悉的身影時，她一直懸著的心終於落下，整個人像是被抽空了力氣般，身子微微一晃。
“林澤……”
她快步走上前，聲音帶著一絲顫抖：“你回來了。”
林澤看著夕日紅，輕輕點頭：“嗯，回來了。”
夕日紅走到林澤面前，上下打量了一番，確認他沒有受傷後，才長長地鬆了口氣。
她沒有問鐵之國發生了甚麼，只是伸手輕輕撫過他的臉頰，柔聲道：
“平安就好。”
林澤握住她的手，沉默了片刻。
月光下，夕日紅的眼眸溫柔得像一汪春水，映著他的倒影。
林澤深吸一口氣，眼中流露出一絲歉意，緩緩開口：
“紅，婚禮的事情恐怕我要食言了，你現在立刻收拾東西，帶上姐姐、兜他們，去龍地洞。”
夕日紅一愣。
林澤繼續道：“大筒木輝夜很可能破封而出，到那時，即便是我，也不一定能穩勝，你們先去龍地洞躲避，湍津姬會保護你們。”
“等我解決了那邊的事，再去接你們。”
夕日紅沉默了。
林澤身後的湍津姬也沉默了。
夜風吹過，櫻花樹的枝葉沙沙作響，幾片花瓣飄落下來，落在三人之間。
過了片刻，夕日紅抬起頭，凝視著林澤的眼睛，那雙眼睛雖然一如既往的沉穩冷靜，但她能看出來，鐵之國絕對發生了甚麼。
這一次，他是真的沒有把握。
否則，他不會食言，也不會讓自己離開。
過了許久，夕日紅才開口：
“林澤。”
她伸出手，輕輕撫摸著林澤的臉頰，指尖傳來的溫度讓她心裡又酸又暖。
“我不走。”
林澤眉頭微皺：“紅——”
“你聽我說。”
夕日紅打斷了林澤，聲音輕柔卻堅定：
“我等了你這麼多年，不是為了在你最危險的時候躲起來。”
“你說過，等解決完忍界的事，要帶我去看真正的星空。”
她看著林澤的眼睛，眼中泛起一層薄薄的水光，但嘴角卻帶著微笑：
“如果你不在了，我一個人去看又有甚麼意思？”
“所以——”
她踮起腳尖，在林澤唇上輕輕一吻，然後退後一步，握緊他的手：
“讓我陪著你。”
“同生共死。”
林澤看著眼前的夕日紅。
月光灑在她臉上，那雙酒紅色的眼眸中沒有恐懼，沒有猶豫，只有堅定和深情，一如當初在木葉時的那個少女一般。
他沉默良久。
最終，林澤握緊夕日紅的手，輕輕點了點頭。
“好。”
“那就一起面對。”
“同生共死。”
夕日紅笑了，笑容明媚得像春日的陽光。
湍津姬站在一旁，看著兩人緊握的手，眼中閃過一絲複雜的情緒。
她低下頭，輕聲道：
“主人，妾身也不走。”
林澤轉身看向她。
湍津姬抬起頭，月光照在她妖豔的臉上，那雙蛇瞳中不負以往的玩味與狡黠，而是帶著前所未有的堅定：
“妾身是主人的侍女，主人在哪，妾身就在哪。”
“哪怕是大筒木輝夜，妾身也要咬她一口。”
林澤聞言一怔。
湍津姬與白蛇仙人不同，整個龍地洞，真正與他性命相連的只有白蛇仙人，畢竟當初簽下的是主僕契約，一旦自己身死，白蛇仙人也會隨之消亡。
可湍津姬她們，是可以活下去的。
然而此刻，湍津姬眼中的那份堅定，卻讓林澤一時說不出話來。
他望著眼前這張熟悉的面孔，忽然意識到——不知不覺間，他們已經一起走過了十三年。
這十三年裡，湍津姬從一開始就以侍女自居，嘴上說著侍奉，眼裡卻總帶著幾分狡黠的誘惑，林澤起初只當她是在饞自己“身子”，他也不想當甚麼許仙之流，便始終不動聲色，權當看不見。
可此刻，湍津姬的眼神裡，再也沒有了往日那種輕佻與玩味。
她是認真的。
林澤盯著她看了片刻，忽然輕輕搖了搖頭，隨即失笑。
“行，那就一起。”
話音落下，湍津姬嘴角緩緩彎起，露出一個淺淡卻真摯的微笑。