林澤想起前幾天在任務簡報室，偶然瞥見的那張陣亡名單。
上面密密麻麻列著名字，不乏才從忍者學校畢業沒多久的新人，甚至有剛提拔上來的下忍。
有些年紀看著比由美她們也大不了多少，本該是鮮活張揚的年紀，卻永遠停在了冰冷的紙頁上。
更讓林澤心頭一沉的是，名單裡竟還有幾個曾經同班同學的名字，也就是以前嘲諷過他但不曾在意，認為遲早成為炮灰的人。
林澤從沒想過這一天會來得這麼快，更沒想過，自己會以這樣的方式，再“見”到他們。
那名單上冰冷的數字背後，是一個個驟然熄滅的生命。
戰爭這臺絞肉機，可不會區分你是成年忍者還是小孩。
原本按照正常進度，由美和步美只要不選擇提前畢業，就還有四年時間待在忍者學校，但按照現在這個戰況消耗速度，誰也不知道她們這一屆會不會被提前徵召。
也許明年，也許後年，甚至可能就在幾個月後！
一旦畢業，成為登記在冊的下忍，命運就不再由自己掌控了。
任務指派、部隊調配……所有這些，都可能將兩個剛剛離開學校的小女孩直接推向血腥的戰場前線。
‘我不可能永遠待在木葉，狐狸他們養傷的這一段時間還好，但暗部的任務越來越頻繁，我總要外出執行任務，根本無暇顧及村裡。’
林澤眉頭緊鎖，摸著下巴不斷思量。
就算他在木葉，也不可能時時刻刻貼身保護兩個小女孩。
而且忍者之間的戰鬥瞬息萬變，戰場上流矢、陷阱、偷襲更是防不勝防，哪怕是林澤都不能保證自己能躲過每一道攻擊。
必須想個辦法，從根本上避免她們被送上戰場。
林澤的手指無意識地在膝蓋上輕輕敲擊著，大腦飛速運轉，梳理著自己在木葉所能動用的一切資源和關係網。
結果卻發現，寥寥無幾。
他在木葉，幾乎就是一個孤家寡人。
信任的上忍？只有一個狐狸，現在還在木葉醫院。
邁特戴？他只是一箇中忍，人微言輕，也需要出去執行任務，不可能一直給兩個小女孩當保姆。
畢竟原著中連他的兒子凱，他都不能時刻保護在身邊。
夕日紅、阿斯瑪？
他們算下來也才剛畢業三年不到，現在也就中忍上下的實力，雖然背景特殊，但在這種事關忍者調配的大事上，根本沒有話語權。
其實這也是沒有辦法的事，林澤因為青龍果實的緣故，不能接觸那些實力強大或是地位高超的忍者。
而且林澤7歲就畢業進入暗部，大部分時間都在外執行暗處的任務，任務之餘也因為三戰的壓力，老是獨自一個人提升實力，根本沒時間接觸有實力的忍者。
至於木葉和林澤關係好的其他人，例如不知火玄間、並足雷同等人，也許未來會成為木葉有名有姓的強力忍者，但都和他一個年紀，現在也都是十一二歲，完全幫不了他。
想來想去，竟找不到一個能託付或是能幫忙說上話的強者。
‘看來，只有兩個辦法了。’
林澤心中緩緩浮現出兩個選項。
其一，是想辦法讓由美和步美在畢業後，進入相對安全的部門。
比如醫療班。
在木葉的醫療體系中，醫療忍者通常駐紮偏後方的醫院，危險性遠低於前線戰鬥忍者。
或者情報班。
雖然也有風險，但多數工作是文書、解析、通訊，至少不用直接面對敵人刀鋒。
但這條路的問題在於，並非你想去就能去。
醫療忍者需要相應的查克拉控制天賦和系統學習，情報班也需要考核，而且這兩個部門同樣需要服從調配，戰時也可能被派往前線支援。
野乃宇當年不就是醫療忍者兼情報人員，最後卻被派往了最危險的敵後？
其二，就是直接求見猿飛日斬。
以自己暗部成員的身份，以及目前展現出的“價值”，或許可以請求火影特批，將兩個小女孩劃入永久性的後勤或內勤序列，從根本上免除她們被派往前線的可能。
但這同樣風險巨大。
首先，自己以甚麼理由開口？同為孤兒院的夥伴？
這個羈絆是否足夠說服火影？
其次，這相當於將自己最大的軟肋之一，明確地暴露給了猿飛日斬。
林澤可是知道，那位看似慈祥的火影，內心深處對自己這個外來者始終保留著一份警惕，而林澤同樣如此！
讓猿飛日斬知道自己如此在意孤兒院的這幾個孩子，是福是禍，難以預料。
他可能會答應，以此施恩，進一步捆綁自己。
他也可能拒絕，甚至反過來利用這點，更有效地控制自己。
兩個選擇，各有利弊，都非萬全之策。
林澤靠在冰冷的牆壁上，閉上眼，腦海中閃過由美和步美那純真的笑臉，閃過老院長日漸枯槁的容顏，閃過宮本一郎默默照顧這個五人孤兒之家的背影。
這個冰冷的忍界，這個充斥著算計和危險的木葉，只有這個小小的孤兒院，能給他一絲真正的溫暖和歸屬感。
他絕不能讓這份溫暖被戰爭無情地碾碎。
權衡再三，風險與收益在腦中反覆掂量。
最終，林澤猛地睜開眼，眼神變得堅定起來。
‘相比起將希望寄託在充滿變數的部門分配上，直接找能拍板的人，雖然風險直接，但效果可能更好，也更徹底。’
猿飛日斬或許會因此拿捏自己，但那也只會是潛在的控制。
他明面上還需要維持火影的威望和“火之意志”的招牌，不至於用兩個小女孩來直接威脅，那樣太掉價，也容易寒了其他人的心。
‘就這麼定了。’
林澤深吸一口氣，做出了決定。
明天，就去求見三代火影——猿飛日斬。
他揮揮手，解除了兩個還在苦苦鑽研封印術的影分身。
大量的疲憊感和零星的學習感悟瞬間湧入腦海，但他此刻心志堅定，只是微微晃了晃神便恢復過來。
今晚需要好好休息，養足精神，以應對明天與那位老謀深算的火影的會面。