小鎮的黑市，隱藏在一家看似普通的酒館地下。

狐狸帶著林澤穿過喧鬧的酒館大堂，來到後廚區域。

在一個不起眼的儲藏室門前，狐狸有節奏地敲了幾下門板，片刻後，門從裡面開啟一條縫。

一雙警惕的眼睛在門縫後打量著他們。

“買貨。”

狐狸壓低聲音，說了個暗號。

門緩緩開啟，一個瘦小的男人示意他們進去。

儲藏室後面竟然有一條向下的階梯，通向一個燈火通明的地下空間。

這就是黑市？

林澤好奇地打量著四周，這裡比他想象中要寬敞許多，像個地下集市，人來人往，但卻異常安靜。

大多數人都穿著斗篷或戴著面具，隱藏著自己的身份。

攤位零零散散地分佈著，出售著各種見不得光的東西——從禁術卷軸、毒藥、贓物，到情報和僱傭服務，應有盡有。

‘果然和想象中差不多，魚龍混雜的地方。’

林澤心裡嘀咕著，下意識地提高了警惕，畢竟在這種地方，隨時都可能發生黑吃黑的事情。

狐狸似乎對這裡很熟悉，他帶著林澤穿梭在人群中，目不斜視，徑直朝著一個角落裡的攤位走去。

那是一個出售各種藥材和礦石的攤位，攤主是個臉上有疤的中年男人，正懶洋洋地擦拭著一塊看起來像是某種野獸牙齒的東西。

狐狸在攤位前停下，假裝挑選著藥材，手指卻在攤位上看似無意地敲擊著一串複雜的節奏。

攤主擦拭的動作微微一頓，抬眼看了看狐狸和林澤，特別是多看了林澤一眼，似乎對有個“孩子”來這裡感到有些意外。

狐狸低聲對林澤吩咐道：“在這等著，不要亂走，不要和任何人說話。”

林澤點點頭，表示明白。

狐狸則和攤主交換了一個眼神，隨後兩人一前一後地走向攤位後面的一個小隔間。

‘看來這就是接頭點了。’

林澤心中瞭然，這種任務顯然不可能就讓他們一個班執行，肯定有木葉的情報人員配合。

他安靜地站在攤位旁，眼觀鼻，鼻觀心，但全身的感官都處於高度戒備狀態。

林澤能感覺到周圍有不少隱晦的目光掃過自己，但大多隻是好奇，並沒有帶著明顯的惡意，畢竟能來到這種地方的，哪怕看起來是個孩子，也絕不會是簡單角色。

等待的時間並不長，大約十分鐘後，狐狸走了出來，對林澤使了個眼色。

兩人一言不發，迅速離開了黑市，重新回到地面上的酒館。

直到走出酒館，來到一條僻靜的小巷，狐狸才停下腳步。

“有收穫嗎？隊長。”林澤問道。

狐狸點點頭，面具下的聲音帶著一絲凝重：

“嗯。砂隱村確實有重要人物失蹤了，而且地位極高。線人雖然無法確定具體是誰，但推測很可能是……高層之一。”

林澤心中一動，果然是關於三代風影失蹤的情報，但他表面上還是裝作驚訝的樣子：

“高層？那豈不是……”

“嗯，事情比我們想象的更嚴重，先回去和灰狼他們匯合。”

...

一小時後，四人在小鎮外的廢棄倉庫再次碰頭。

灰狼和夜梟也已經回來了。

狐狸問道：“你們那邊怎麼樣？”

灰狼搖了搖頭，語氣有些無奈地說道：

“傭兵工會那邊口風很緊，只知道砂隱村釋出了大量搜尋任務，報酬很高，但任務內容含糊其辭，只說是尋找‘失蹤人員’，沒有任何具體描述。接任務的流浪忍者和傭兵很多，但都沒甚麼頭緒。”

夜梟補充道：

“不過可以確定的是，砂隱村內部確實很緊張，調動頻繁，像是在進行大規模搜救。”

狐狸將黑市得到的情報簡單說了一下。

灰狼摸著下巴猜測道：

“重要人物失蹤？會是誰呢？長老？某個大家族的族長？”

“能讓整個砂隱村如此興師動眾的，身份絕對不一般。”

林澤看著陷入沉思的三人，心裡暗自搖頭，就算給他們幾天時間琢磨，恐怕也沒人會把線索往風影身上靠。

畢竟在忍者的固有認知裡，一村之影便是整個村子的戰力巔峰，是絕對的強者象徵，誰都可能出事，但絕對不會是風影。

因此林澤故作猶豫地開口道：

“隊長……有沒有可能，失蹤的是……風影本人？”

此話一出，倉庫裡瞬間安靜下來。

灰狼和夜梟都猛地轉頭看向林澤，連狐狸的身體都僵硬了一下。

灰狼倒吸一口涼氣，開口道：

“風影？小子，這話可不能亂說！”

林澤平靜地解釋道：

“我只是猜測，能讓整個砂隱村如此混亂，甚至連邊境巡邏和內部防禦都出現明顯漏洞，普通的高層恐怕沒這個分量。而且，如果是風影失蹤，一切就都解釋得通了——為甚麼訊息封鎖得如此嚴密，為甚麼搜尋規模如此之大卻又遮遮掩掩。”

“最重要的是，如果是風影失蹤，砂隱村絕對不敢聲張，否則周邊國家，特別是虎視眈眈的土之國和雷之國，很可能趁虛而入。”

狐狸沉默了片刻，他回想起線人透露的資訊，確實暗示失蹤者的地位極高，遠超普通長老。

隨後緩緩說道：

“你的猜測很大膽，但……並非不可能。”

“如果真是風影失蹤，那這件事的性質就完全變了。”

這不再是簡單的調查任務，而是涉及到一村之影的重大事件，一個處理不好，就可能引發國際糾紛甚至戰爭。

“你們在此處不要走動，加強警戒，我再去確認一下這個情報。”

狐狸果斷下令，說完他的身影再次融入陰影，迅速朝著小鎮方向而去。

倉庫裡只剩下林澤、灰狼和夜梟三人。

......

大約過了半個小時，狐狸的身影再次出現在倉庫門口。

灰狼迫不及待地問道：“隊長，怎麼樣？”

狐狸掃視了三人一眼，沉聲道：

“青蛇的猜測……很可能接近了真相。線人雖然依舊無法百分百確定，但風影確實已經很久沒有公開露面了，連村子裡的高層會議都缺席了數次，這極不尋常。”

“而且，線人提供了一個新的重要情報。砂隱村某位高層的兒子，可能知道一些內幕訊息。據線人打探到的訊息，這個人行蹤詭秘，但三天後，他會出現在風之國東北部，靠近川之國邊境的一個綠洲進行秘密交易。”

“具體位置？”夜梟問道。

“線人只給出了綠洲的大致方位，具體交易地點需要我們自己去找，但這可能是我們目前能接觸到的最接近核心的情報源了。”

灰狼握了握拳：

“總算有點實質性的進展了！總比像無頭蒼蠅一樣亂找強。”

林澤默默給木葉的情報人員點了個贊，他現在只想早點拿到證據，早點回去交差。

畢竟現在的風之國完全可以說是一個火藥桶，一點就爆。

而且眼下盯著風之國動向的，可不止木葉一家！

狐狸看向林澤三人，下達了指令：

“原地休整，補充物資。明天一早出發，前往綠洲，這次行動至關重要，務必做好萬全準備。”

“是！”三人齊聲應道。