第 177 集 刺史的驚疑？土匪覆滅的真相
隴南城刺史府的書房裡，李刺史正坐在椅子上，手裡拿著捕頭送來的報告，眉頭皺得很緊。報告上寫著：黑風寨的青狼及其親信，因內訌被抓，其他山寨趁機搶了據點的財物，互相打鬥，黑風寨徹底覆滅。
“內訌？” 李刺史放下報告，疑惑地問捕頭，“你確定是內訌？不是有人故意為之？”
捕頭點頭：“回大人，小人親自去了現場，地上都是酒罈和翻倒的桌椅，土匪們身上的傷也像是互相打鬥造成的，沒有外人干預的痕跡。而且，秦氏貨棧的護礦隊說，他們是巡邏時偶然發現的，當時土匪們都昏迷在地，看起來像是喝多了內訌。”
“偶然發現？” 李刺史還是覺得不對勁，“黑風寨的人雖然蠻橫，但也不是傻子，怎麼會在喝酒的時候內訌，還被護礦隊‘偶然’發現？而且，其他山寨怎麼會這麼快就知道訊息，去搶據點的財物？”
旁邊的幕僚也說：“大人，屬下也覺得這事蹊蹺。黑風寨覆滅得太突然了，之前還搶了商隊，勢頭正盛，怎麼會突然內訌？而且，秦氏貨棧最近發展很快，煤礦和奢侈品店都做得風生水起，黑風寨覆滅後，最大的受益者就是秦氏貨棧 —— 他們再也不用擔心土匪騷擾，煤礦的產量也提高了。”
李刺史眼睛一亮：“你是說，這事跟秦雲有關？”
“屬下不敢確定，但可能性很大。” 幕僚說，“秦雲背後的東家，來歷不明，能提供那麼多稀罕的東西，比如玻璃器皿、水力鍛錘，說不定還有能力解決黑風寨。而且，秦雲的護礦隊，最近裝備了新的刀槍和盔甲，戰鬥力比以前強了很多，說不定就是他們暗中解決了黑風寨，然後偽造了內訌的假象。”
李刺史沉默了，他想起之前秦雲婉拒招安，還有秦氏貨棧的快速發展，心裡越來越覺得秦雲背後的勢力不簡單。要是真的是秦雲暗中解決了黑風寨，那他背後的勢力，實力肯定很強，連官府都不一定能抗衡。
“不行，我得試探一下秦雲。” 李刺史說，“你去給秦雲送個信，說我要請他吃飯，聊聊黑風寨覆滅後的治安問題。”
“是，大人。” 幕僚點頭，轉身去送信。
秦雲收到刺史的邀請，心裡有些疑惑 —— 刺史怎麼突然請他吃飯？還聊治安問題？他趕緊給林天發訊息，問該怎麼辦。
林天很快回復：“刺史可能懷疑黑風寨的覆滅跟你有關，想試探你。你去赴宴，態度要謙恭，別承認也別否認，就說黑風寨覆滅是官府治理得好，百姓們都很高興，另外，你可以提一下煤礦的產量提高了，願意多繳納些稅賦，討好刺史，讓他別再懷疑你。”
“好！我知道了，先生。” 秦雲回覆道。
赴宴那天，秦雲特意穿了一身得體的長袍，帶了一些玻璃器皿作為禮物，去了刺史府。
宴席上，李刺史頻頻試探秦雲：“秦掌櫃，黑風寨覆滅了，隴南的治安好了很多，你覺得是誰的功勞啊？”
秦雲笑著說：“當然是大人的功勞！大人治理有方，捕頭辦案得力，才讓黑風寨的人被抓，其他山寨也不敢再作亂。百姓們都很感激大人，我也願意多繳納些稅賦，為隴南的治安出一份力。”
李刺史聽了，心裡舒服了些，但還是沒完全放下懷疑：“秦掌櫃太客氣了。聽說你的煤礦產量提高了，以後還要多為隴南的發展做貢獻啊。”
“一定，一定。” 秦雲笑著說，“我會擴大煤礦的開採，多招些礦工，為隴南的百姓提供更多的工作機會，也為大人的政績添磚加瓦。”
宴席結束後，秦雲回到貨棧，心裡鬆了口氣 —— 刺史雖然懷疑，但沒有證據，而且他態度謙恭，還願意多繳稅，刺史應該不會再追究了。
而刺史府裡，李刺史對幕僚說：“秦雲這小子，很會說話，態度也謙恭，還願意多繳稅，看起來不像是有野心的人。但他背後的勢力，還是不能小覷，以後對秦氏貨棧，要多關注，少招惹，免得惹麻煩。”
“大人說得對。” 幕僚點頭，“秦氏貨棧現在勢力很大，百姓支援，要是跟他們鬧僵，對大人的政績也不好。”
李刺史點頭，心裡已經有了決定 —— 以後不再輕易招惹秦雲，只要秦氏貨棧合規經營，不越界，他就睜一隻眼閉一隻眼。
秦雲不知道，他的謙恭和討好，讓刺史暫時放下了懷疑，但也讓刺史對他背後的勢力更加忌憚。未來古代線的發展，還會遇到更多來自官府的挑戰，他需要更加謹慎，才能應對。