霍格沃茨的宵禁時間對於某些學生來說，形同虛設，尤其是對於熟知城堡秘密通道的斯萊特林。湯姆已經習慣了深夜前往有求必應屋或是圖書館禁書區，尋找他需要的知識或進行一些不便示人的魔法實驗。這個週五晚上，他剛從一條掛毯後的密道出來，準備返回地窖，就聽到遠處傳來洛麗絲夫人那令人不快的叫聲，以及費爾奇粗啞的、充滿期待的嘟囔。
“快，我的甜心，我聞到不聽話的小崽子的味道了！”
湯姆皺了皺眉，迅速評估了一下自己的位置和返回斯萊特林公共休息室的最短路徑。很不幸，他正處在一條相對開闊的走廊裡，而費爾奇的聲音正從唯一的安全通道方向傳來。其他幾條岔路要麼是死衚衕，要麼通向他不熟悉的、可能佈滿陷阱的區域。
就在這時，旁邊一尊表情猙獰的盔甲後面，伸出一隻手，猛地將他拽了過去。湯姆心中一驚，魔杖瞬間滑入掌心，但熟悉的聲音立刻在他耳邊響起，帶著一絲急促和慣有的惡劣：
“別出聲，除非你想今晚在費爾奇的辦公室欣賞他收藏的鐐銬大全。”
是阿布拉克薩斯。他穿著一身深色的便服，鉑金色的頭髮在昏暗的光線下也不顯眼，灰藍色的眼睛在黑暗中閃爍著微光，像只蓄勢待發的貓。
湯姆放鬆下來，任由對方將他拉進盔甲與牆壁形成的狹窄縫隙裡。空間很小，兩人不得不緊貼在一起，才能完全隱藏住身形。阿布拉克薩斯身上那股清冽的松木香氣混合著夜晚的涼意，清晰地傳入湯姆的鼻腔。他能感覺到對方胸膛的起伏和透過衣料傳來的體溫。
費爾奇沉重的腳步聲和洛麗絲夫人滿足的呼嚕聲越來越近。手電筒的光束在走廊裡晃動，幾次從他們藏身之處掃過。
“奇怪，明明聞到味道了……”費爾奇咕噥著，腳步聲在附近徘徊。
阿布拉克薩斯屏住呼吸，湯姆能感覺到他身體的緊繃。為了擠進這個狹小空間，湯姆的手臂不得不環在阿布拉克薩斯的腰側，而對方的額頭幾乎抵在他的下頜。這個姿勢過於親密，遠超乎平常那些刻意的靠近。
過了一會兒，費爾奇似乎放棄了，罵罵咧咧地拖著腳步走遠了，洛麗絲夫人不滿地叫了一聲，也跟著離開。
周圍重新陷入寂靜，只有兩人輕微的呼吸聲。
“看來我們的模範生也有不守規矩的時候。”阿布拉克薩斯率先打破了沉默，聲音壓得很低，帶著戲謔，撥出的熱氣拂過湯姆的脖頸，“這麼晚了，在外面做甚麼見不得人的勾當呢，裡德爾？”
湯姆沒有立刻鬆開他，反而收緊了攬在他腰側的手臂，將兩人之間本就不剩多少的距離徹底消除。他能感覺到阿布拉克薩斯瞬間的僵硬。
“研究一些‘過於熱情’的老先生留下的筆記。”湯姆低聲回答，嘴唇幾乎貼著對方的耳廓，“總比某些人半夜不睡覺，在走廊裡扮演盔甲裝飾要有意義。”
阿布拉克薩斯輕笑一聲，試圖掙脫，但湯姆的手臂像鐵箍一樣牢固。“放開，湯姆。危機解除了。”
“是嗎？”湯姆非但沒有放開，反而低下頭，在黑暗中尋找著對方的眼睛，“我怎麼覺得，危機才剛剛開始？”
他的聲音低沉，帶著一種不容置疑的磁性。阿布拉克薩斯在黑暗中與他對視，即使看不清彼此的表情，也能感受到那股驟然升騰的張力。
“你……”阿布拉克薩斯剛吐出一個字，就聽到遠處又傳來費爾奇的聲音，似乎他還不死心，繞了回來。
“該死。”阿布拉克薩斯低咒一聲，“不能回公共休息室了，這個時間點，雕像肯定在打瞌睡，吵醒它我們更解釋不清。”
“那去哪裡？”湯姆問，手臂依舊沒有鬆開。他喜歡這種將阿布拉克薩斯圈禁在懷裡的感覺，喜歡對方此刻不得不依賴他的狀態。
阿布拉克薩斯沉默了幾秒，似乎在權衡。“跟我來。”他最終說道，語氣帶著點不情願，“我知道有個地方暫時安全。”
他帶著湯姆，藉著陰影的掩護，熟練地穿梭在幾條偏僻的走廊裡，最後停在一幅描繪著芭蕾舞女的巨幅掛毯前。阿布拉克薩斯對著掛毯唸了一句甚麼，掛毯後面竟然不是牆壁，而是一道狹窄的、向上延伸的螺旋樓梯。
“這裡是？”湯姆有些驚訝，他以為自己已經摸清了城堡大部分秘密。
“一個很少人知道的落腳點。”阿布拉克薩斯含糊地說，率先走上了樓梯，“屬於馬爾福家某個遠親的捐贈，算是……一點小小的特權。”
樓梯頂端是一扇不起眼的木門。阿布拉克薩斯用魔杖輕輕一點，門悄無聲息地滑開了。裡面是一個小房間，佈置得出乎意料的舒適。一張鋪著深綠色天鵝絨床罩的四柱床，一個燃著餘燼的壁爐，一張書桌，一把扶手椅。空氣中瀰漫著和阿布拉克薩斯身上相似的、淡淡的松木香氣。
“這是你的……私人房間？”湯姆環顧四周，語氣聽不出情緒。
“偶爾使用。”阿布拉克薩斯走到壁爐邊，用魔杖點燃了爐火，跳躍的火焰驅散了房間的黑暗和寒意，也映亮了他有些微微泛紅的耳根。“比宿舍安靜，適合思考……或者躲避麻煩。”他瞥了湯姆一眼，“比如今晚這種。”
湯姆關上門，走到房間中央。空間不大，兩個人待在裡面顯得有些擁擠，但也格外……私密。
“看來今晚我們得共享這個‘安全的落腳點’了。”湯姆說，目光落在唯一的那張床上。
阿布拉克薩斯順著他的目光看去，臉上閃過一絲不自然。“你可以睡椅子。”他指了指那張看起來還算舒適的扶手椅，語氣試圖恢復平時的傲慢，但缺乏底氣。
湯姆走到床邊，坐下，試了試床墊的柔軟度。“床夠大。”他抬起眼，看向阿布拉克薩斯，黑色的眼眸在火光下跳動著幽深的光澤，“或者，你害怕？”
阿布拉克薩斯被他這句話激起了好勝心，哼了一聲：“我怕甚麼？怕你半夜把我踢下床嗎？”
“或許。”湯姆微微勾起嘴角，開始脫掉自己的外袍，“試試看才知道。”
阿布拉克薩斯看著他那副理所當然的樣子，一時語塞。他確實沒打算真讓湯姆睡椅子，那不符合馬爾福的待客之道，但也沒想到湯姆會如此直接。他磨蹭了一會兒，最終還是走到床的另一邊，脫掉了自己的外套和鞋子。
兩人並排躺在黑暗中，中間隔著一段禮貌的距離。爐火發出輕微的噼啪聲，窗外傳來隱約的風聲。彼此的存在感卻強烈得無法忽視。
“你經常來這裡？”湯姆的聲音在黑暗中響起，打破了寂靜。
“偶爾。”阿布拉克薩斯回答，聲音有些悶，“當我覺得需要獨處的時候。”
“比如，思考我們之間那‘無法用簡單詞彙定義的關係’？”湯姆精準地拋回了之前的話題。
阿布拉克薩斯沉默了片刻。“湯姆，”他的聲音裡帶著一絲罕見的、真實的困惑，“你到底想要甚麼？”
湯姆側過身，面向他。即使在黑暗中，他也能勾勒出對方側臉的輪廓。“我以為我已經說得很清楚了。我想要你，阿布拉克薩斯。不是馬爾福的繼承人，不是四年級首席，只是你。”
阿布拉克薩斯也轉過身，面對著他。灰藍色的眼睛在黑暗中適應了光線，閃爍著微光。“你知道那有多難嗎？我的家族……那些規則……”
“規則是用來打破的。”湯姆伸出手，輕輕覆上阿布拉克薩斯放在身側的手，指尖感受到對方瞬間的輕顫，“或者，繞過去。就像我們今晚繞過了費爾奇。”
他的觸碰很輕，卻帶著灼人的溫度。阿布拉克薩斯沒有立刻抽回手。他能感覺到湯姆指尖的薄繭，那是長期握筆和練習魔法的痕跡。這感覺陌生又熟悉，帶著一種令人心悸的親密。
“你真是個瘋子，湯姆·裡德爾。”阿布拉克薩斯低聲說，語氣複雜，卻沒有厭惡。
“或許。”湯姆的指尖緩緩摩挲著對方的手背，帶著安撫，也帶著誘惑，“但瘋子往往能得到他們想要的。”
他慢慢靠近，氣息拂過阿布拉克薩斯的臉頰。這一次，沒有突如其來的干擾，沒有旁人的目光。只有黑暗和寂靜，以及彼此清晰可聞的心跳聲。
阿布拉克薩斯看著那雙近在咫尺的、在黑暗中依舊亮得驚人的黑眸，感覺自己一直以來構築的防線正在寸寸崩塌。他想起魔藥課上湯姆精準的操作和不受干擾的鎮定，想起他面對自己逗弄時那份越來越遊刃有餘的反擊，想起他眼中那份毫不掩飾的、勢在必得的野心……以及，此刻指尖傳來的、不容錯辨的溫柔。
也許……也許他真的可以……試著相信這個從汙泥中崛起的黑髮斯萊特林？
他沒有後退，也沒有迎合，只是靜靜地等待著。
湯姆的吻，最終輕柔地落在了他的唇上。不像他平時表現出的那般強勢，而是帶著試探性的、小心翼翼的珍視。如同蝴蝶掠過花瓣，短暫，卻足以點燃燎原之火。
阿布拉克薩斯閉上了眼睛，感受著唇上那片微涼柔軟的觸感，和他想象中一樣……不，甚至更好。他生澀地、幾乎是本能地回應了一下。
這個細微的回應如同開啟了某種開關。湯姆的手臂環住了他的腰，將他更緊地擁入懷中，加深了這個吻。不再是輕柔的試探，而是帶著壓抑已久的渴望和佔有慾，熾熱而纏綿。
爐火噼啪作響，映照著床上相擁的身影。規則被打破了。
或者，正如湯姆所說，被繞了過去。