清晨，灰白的東方天際露出一線魚肚白，白楊村沉浸在黎明前的靜謐中，零星的雞鳴從遠處傳來。
呂辰和婁曉娥早早起床，簡單洗漱。
收拾妥當，劉根生前來喊去吃飯。
“咱們早點走，趕在日出前去墳上。”劉根生拿著個饅頭啃著，“趁天涼快，路上好走。”
來到劉根生家裡，早熬好了一鍋小米粥，蒸籠裡是熱氣騰騰的饅頭，散發著小麥的清香。
劉根生老伴一臉慈祥的看著呂辰和婁曉娥：“曉娥真標緻，這身打扮好，上山下坡的方便。要是穿了裙子的，走山路非得絆跟頭不可。”
“劉嬸您過獎了。”婁曉娥不好意思地笑笑，“我也沒上過幾次山，不懂，要請您多多教我。”
“啥教不教的，多去幾次就知道了。”她盛了三碗粥，“你懷書伯伯和賴子叔叔一會兒就到，先吃點墊墊肚子。”
正說著，院門“吱呀”一聲被推開了。
鄧懷書披著件舊軍大衣走進來，身後跟著李賴子。
“都起了？”鄧懷書看見桌上的粥，“正好，吃點東西咱們就走。”
“懷書伯伯，賴子叔。”呂辰起身招呼，“麻煩你們這麼早。”
“麻煩啥。”鄧懷書擺擺手，在桌邊坐下，把菸斗放在一邊，“你爹媽埋在那兒十幾年了，你這當兒子的回來，我們陪著去是應該的。”
李賴子從懷裡掏出個油紙包，開啟是一疊烙餅：“你嬸子天不亮就起來烙的，帶著路上吃。”
吃完飯，天已矇矇亮。
劉根生從屋裡拿出個竹籃，裡面裝著香燭紙錢、一瓶酒、一碗米飯，還有一小碗煮好的豬肉塊。
他檢查了一遍：“走吧。”
一行人出了院子，沿著村道往北走。
五月正是萬物生長的時節，玉米地裡的秧苗剛過膝蓋，葉片上還掛著露珠，在初升的陽光下閃著晶瑩的光。
遠處的暖棚區，玻璃和塑膠薄膜反射著朝陽的光，像一片銀色的海洋。
已經有社員在裡面勞作了，隱約能看見移動的身影。
“這些暖棚，現在可是咱們村的命根子。”劉根生邊走邊說，“去年冬天，光供應軋鋼廠的蔬菜，就掙了三萬多。加上養殖場，還有其他零零碎碎的收入，賬上攢下小兩萬了。”
鄧懷書接話：“要擱以前，哪敢想一個生產隊能有這麼多錢？都是小辰你給村裡指了條明路。”
“是大家幹得好。”呂辰誠懇地說，“我不過出了個主意，真正出力的還是鄉親們。”
“話不能這麼說。”李賴子搖頭，“沒有你牽線搭橋，沒有馬教授他們來指導技術，沒有軋鋼廠包銷，咱們就是有勁也沒處使。這就叫‘貴人指路，眾人拾柴’。”
說話間，已經走到了村北的山腳下。
這是一座不高的土山，當地人叫它“北坡”。
山上長滿了松樹和柏樹，鬱鬱蔥蔥的。
一條羊腸小道蜿蜒向上，路面被踩得光滑，兩旁的野草地裡，開著白色的小花。
“慢點走，路滑。”劉根生在前頭帶路，不時回頭提醒。
婁曉娥是第一次走這樣的山路，有些吃力，但沒吭聲，只是緊緊跟著。
約莫走了二十分鐘，來到半山腰一處相對平坦的地方。
兩座墳塋並排而立，墳前立著簡單的石碑，是呂辰的父母呂鐵錘和劉二妹。
墳修得很整潔，墳頭用石塊壘得整齊，周圍沒有雜草，顯然是有人經常來打掃。
“清明節村裡上墳，也會來給鐵錘和二妹燒紙。”劉根生放下竹籃，“鐵錘兄弟為國犧牲，咱們不能讓他們在這兒冷清了。”
呂辰眼眶一熱，深吸了口氣：“謝謝根生叔，謝謝鄉親們。”
鄧懷書取出香燭紙錢，安排祭品。
劉根生和李賴子則拿起鐵鍬，給墳頭培新土。
“鐵錘，二妹，”鄧懷書點燃香燭，插在一塊蘿蔔上，擺在墳前，“今兒個小辰回來看你們了。”
紙錢點燃了，火苗跳躍著，青煙嫋嫋升起，在山間的晨霧中纏繞。
“小辰長大了，有出息了。”鄧懷書的聲音在寂靜的山林裡顯得格外清晰，“他在城裡當上了工程師，今天，他還把媳婦帶來了。”
他轉向呂辰和婁曉娥：“來，給你們爹媽磕個頭，讓他們看看新媳婦。”
呂辰拉著婁曉娥跪下，對著父母的墳恭恭敬敬磕了三個頭。
“爹，媽，”呂辰開口，聲音有些哽咽，“兒子帶媳婦回來看你們了。她叫婁曉娥，是個好姑娘，我們結婚了。你們放心，兒子現在過得很好，表哥表妹也很好，表嫂又給他生了個兒子……”
婁曉娥也磕了頭，輕聲說：“爹，媽，我是曉娥。以後我會和呂辰一起好好過日子，照顧這個家……”
山風吹過，松濤陣陣，彷彿在回應。
劉根生和李賴子培完土，也走過來，倒了三杯酒，灑在墳前：“鐵錘，二妹，喝杯酒吧。小辰有出息，你們可以放心了。”
祭拜儀式簡單而莊重，沒有繁文縟節，只有最樸素的告慰。
紙錢燒盡了，香燭也快燃到根部。
眾人又在墳前站了一會兒，才收拾東西下山。
太陽已經升起來了，金色的陽光透過樹葉灑下來，在林間投下斑駁的光影。
鳥鳴聲此起彼伏，清脆悅耳。
“你爹媽葬的地方好。”李賴子說，“坐北朝南，背靠山，面朝川，這是塊福地，能庇佑子孫。”
鄧懷書說：“我也過了六十歲，新基就選在鐵錘的旁邊，也該修了……”
呂辰道：“懷書伯伯，您身子還硬著呢，我看再活三十年沒問題。”
“不管活多久，該準備的還是要準備好，別到時候手忙腳亂的。”鄧懷書對生死看得很淡定。“好日子咱算是過著了，也要給年輕人減輕點負擔……”
回到村裡，已是上午九點多。
陽光明媚，村子完全甦醒了。
社員們陸續出工，扛著農具往田裡走。
孩子們在村道上追逐打鬧，笑聲清脆。
“直接去我家吧。”劉根生說，“我讓老伴準備了午飯。”
一行人回到劉根生家，院子裡已經擺好了桌椅。
劉根生的老伴和兒媳正在廚房忙活，灶臺上冒著熱氣，香味飄滿了院子。
“快坐快坐。”劉嬸從廚房探出頭，“飯菜馬上就好。”
眾人剛坐下，呂辰想起了甚麼，對劉根生說：“根生叔，有件事想跟您商量。”
“啥事？你說。”
“廠裡這兩年生產任務重，李廠長照顧，給我們村特批了五個長期臨時工的推薦名額，雖然不是正式編制，但吃住都在廠裡，待遇也不錯，幹得好能長期做下去。”呂辰說，“你看看村裡的兄弟姐妹們有沒有想去試試的。”
他原本以為這是個好訊息，沒想到劉根生聽了，卻和鄧懷書、李賴子對視一眼，笑了起來。
“怎麼了？”呂辰有些不解。
“小辰啊，你是不知道。”劉根生笑著說，“軋鋼廠早給咱們村送過招工名額了，去年三個，前年兩個。”
“那……沒人去？”
“去了倆，幹了三個月又跑回來了。”鄧懷書接過話，“說在廠裡一天站八小時，單調得很。還不如在村裡種地自在。”
李賴子補充：“臨時工也不算鐵飯碗，戶口也過不去，小夥子們心裡不踏實。在廠裡幹臨時工，掙的是現錢，但村裡年底分工分、分肉、分糧，算下來總收入差不多，還能守著家。咱村現在搞暖棚、建廠子，正需要年輕人，去城裡學不到這些技術。”
呂辰愣住了，他沒想到會是這樣的情況。
在他的印象裡，農村人擠破頭都想進城當工人，吃商品糧。
可白楊村居然有年輕人放棄招工名額，寧願留在村裡種地。
“時代變了啊。”劉根生感慨，“擱以前，誰不想進城？可現在咱們村有了暖棚，有了養殖場，日子不比城裡差。去年村裡一口氣買了倆拖拉機，今年又要建罐頭廠。後生們覺得，在村裡幹，有奔頭。”
正說著，劉嬸和兒媳端菜上桌了。
小雞燉蘑菇、豬肉白菜燉粉條、韭菜炒雞蛋、炒南瓜、涼拌黃瓜，還有一大盆白麵饅頭。
雖不算奢華，但在農村已經是待客的最高規格了。
“來，吃飯吃飯。”劉根生招呼大家，“邊吃邊聊。”
飯桌上，話題從招工轉到了村子的發展。
劉根生詳細講了這些年的變化，鄧懷書和李賴子不時補充。
白楊村現在的主要收入來源有三塊，一是三百畝暖棚蔬菜，專供紅星軋鋼廠，有穩定的高價訂單；二是養殖場，養豬養雞；三是少量的傳統農業，加上上級給模範村的補貼和獎勵。
“光暖棚這一項，去年就掙了三萬多。”劉根生說得很實在，“上繳大隊25%，隊裡還剩下兩萬二。養殖場掙了兩千，加上其他零零碎碎，賬上確實攢了小兩萬。”
“這麼多？”婁曉娥驚訝地睜大眼睛，她知道這一片村子日子好過，但沒想到一個生產隊能有這麼多存款。
“這還不算固定資產。”鄧懷書自豪地說，“咱們村現在有兩臺東方紅拖拉機，三十多間磚瓦房，還有一所小學。”
李賴子掰著指頭數：“前年買拖拉機，去年建磚瓦房學校，今年還要蓋罐頭廠。一步一步來，日子真是越過越有盼頭。”
呂辰也震驚了，他以為鄉親們已經解決了溫飽問題，沒想到已經富裕到這個地步。
“罐頭廠甚麼時候動工？”他問。
“下個月。”劉根生說，“地都劃出來了，馬教授幫我們聯絡了一些裝置，舊是舊了點，但能用。等廠子建起來，又能多一筆收入。”
“需要幫忙的地方，您儘管說。”呂辰鄭重道，“我在廠裡認識些人，或許能幫上忙。”
“你好好工作，可別因村裡的事犯錯，我們還應付得來。”劉根生拍拍他的肩，“馬教授他們常駐村裡，技術上的事不用愁。資金嘛，隊裡的存款夠啟動的了。”
吃完飯，已是午後。
陽光正烈，但起了些微風，不算太熱。
呂辰帶著婁曉娥在村裡轉轉溜達，給她看看這個呂辰生長的地方。
兩人出了劉根生家，沿著村道慢慢走。
白楊村比呂辰記憶中整潔多了。土路修得平整，兩旁挖了排水溝。
家家戶戶的院牆都修葺過，有些人家還蓋了新房，青磚灰瓦，看著很結實。
公社門口有幾個老人在擺閒。
看見呂辰二人，都笑著打招呼。
呂辰一一回應，給婁曉娥介紹：“這是王爺爺，我小時候常在他家蹭飯。這是六奶奶，我娘在世時，跟她最好……”
婁曉娥乖巧地叫人，老人們樂得合不攏嘴，這個抓把炒瓜子，那個塞幾個紅棗，硬往她手裡塞。
“拿著拿著，自家種的，不值錢。”
“小辰媳婦第一次來，沒啥好東西，別嫌棄。”
婁曉娥推辭不過，只好收下，心裡暖暖的。這種樸實的熱情，是城裡少有的。
走過公社，來到村東頭，再往前走，是村裡的暖棚區。
三百畝暖棚連成一片，蔚為壯觀。有些棚頂掀開了通風，能看見裡面茂盛的蔬菜，西紅柿掛滿了枝頭，紅彤彤的；黃瓜藤爬滿了架子，垂下一根根翠綠的果實；茄子紫得發亮，辣椒紅豔豔的……
村民們在棚裡勞作，有間苗的，有澆水的，有采摘的。
看見呂辰，都停下手裡的活，笑著打招呼。
“喲，小辰帶媳婦來了！”
“進來看看，今年的西紅柿長得可好了。”
呂辰帶著婁曉娥進了個暖棚。
裡面溫度比外面高些，瀰漫著泥土和植物的清香。
西紅柿植株有一人多高，用竹竿撐著，果實累累。
一個嬸子正在採摘，看見他們，從籃子裡挑了兩個又大又紅的西紅柿，在圍裙上擦了擦，遞過來：“嚐嚐，剛摘的，甜著呢。”
婁曉娥接過，咬了一口。
果然，酸甜多汁，比城裡買的好吃多了。
“真好吃。”她由衷地說。
“咱們這兒的菜，不施化肥，用的是農家肥。”嬸子自豪地說，“馬教授教的，科學種植，軋鋼廠就認咱們的菜。”
一圈轉下來，婁曉娥混了個肚兒圓。
“大家太熱情了。”她對呂辰說。
“農村就這樣。”呂辰微笑。“我小時候吃百家飯，就是這麼吃的。”
夕陽西下時，他們回到了劉根生家。
院子裡已經熱鬧起來了，幾個小夥子正在殺豬，婦女們在擇菜洗菜，孩子們跑來跑去，笑聲不斷。
“這是在準備明天的聚餐？”呂辰問。
“對。”劉根生從屋裡出來，“明天全村一起吃飯，慶祝你帶媳婦回來。豬是隊裡養的，菜是自家種的，就是圖個熱鬧。”
呂辰從懷裡掏出一百塊錢和一些票：“根生叔，這個您拿著，算是我們兩口子的一點心意。”
劉根生臉色一沉，推開他的手：“你這是幹啥？看不起我們？”
“不是，我是想……”
“想啥想！”劉根生打斷他，聲音提高了些，“這頓飯是全村請你們的！你為村子做了那麼多，請大家吃頓飯咋了？還要你出錢？”
鄧懷書也過來勸：“小辰，收回去。村裡現在不缺這點錢。”
李賴子直接說：“你要真過意不去，明天多喝兩杯酒就行。錢的事別提了，傷感情。”
呂辰見他們態度堅決，只好把錢收起來：“那……謝謝鄉親們了。”
“這才對嘛。”劉根生臉色緩和下來，拉著他進屋，“來，我們喝茶，讓他們整著。”
李賴子攔住：“哥幾個，今晚在我家吃，那個大麻鵝吵人得很，我已經給他宰了，正好喝一杯。”
大家一起來到李賴子家，他家的竹林果然是越長越旺，他兩個兒子正編竹筐，院子裡擺滿了成品，略略看了一下，幾十個。
“都是裝蔬菜的，我帶著他們兩個沒日沒夜的編，還是供不上。”李賴子這是靠著這片竹林發了家。
晚飯就是個大鵝燉土豆，鍋邊貼了玉米麵餅子，簡單可口。
大家喝著酒，講起了村裡這些年的趣事，誰家兒子娶了媳婦，誰家閨女考上了中學，誰家的暖棚產量最高……，
樸實的話語裡，是鮮活的生活。
婁曉娥聽得入神，她生在資本家家庭，長在城裡，雖然去過農村勞動，但從未這樣深入過一個村莊的內部，瞭解它的脈搏。
她看到了一個不一樣的農村，沒有想象中的貧窮落後，反而充滿生機和希望，熱氣騰騰。