正月十七，呂辰、譚令柔、婁曉娥，以及王叔、張叔一行人，簇擁著婁振華來到了火車站。
婁振華穿著深色呢子大衣，圍巾一絲不苟，神情沉穩，威儀如舊，只有看向妻女時，眼裡才流露出不捨與牽掛。
跟在他身後的，是兩位穿著幹部裝，神情嚴肅的同志，這是組織上安排隨行的工作人員。
他們的存在，讓這場家庭離別，又平添了幾分鄭重與剋制。
“令柔，曉娥，家裡就交給你們了。”婁振華握住妻子的手，“照顧好自己，也照顧好曉娥。”
譚令柔眼圈微紅，卻努力維持著平靜，用力點了點頭：“振華你放心，我們在北京一切都好。你在外要一切小心，保重身體。”
千言萬語，最終化為樸素的叮囑。
婁曉娥看著父親，哽咽道：“爸爸，早點回來。”
婁振華伸手，輕輕拍了拍女兒的肩膀，眼中滿是慈愛：“嗯，爸爸忙完就回，曉娥要聽媽媽的話，學業不可荒廢，爸爸會經常給你們寫信。”
他又看向王叔、張叔：“王大哥、小張，家裡拜託你們照顧了！”
“婁先生放心，家裡有我們！”王叔鄭重說道，張叔也跟著點頭。
他最後向呂辰鄭重地點了點頭，呂辰會意：“婁叔一路順風！”。
這時，火車的汽笛聲響徹站臺，催促著旅客上車。
“二位同志，咱們上車吧。”婁振華不再猶豫，提起行李箱，招呼著兩名同志，轉身大步走向車廂門口。
那兩位工作人員也向譚令柔等人點頭致意，緊隨其後。
火車發出沉重的轟鳴，緩緩啟動，逐漸加速，最終消失在鐵軌盡頭，只留下空蕩蕩的站臺和瀰漫的煤煙氣味。
譚令柔一直挺直的脊背鬆懈下來，望著火車遠去的方向，久久不語。
婁曉娥挽住母親的胳膊，將頭輕輕靠在她肩上，無聲地給予安慰。
因為有外人在場，也因為婁振華所肩負的責任，母女二人的離別愁緒都壓抑在心底，顯得格外剋制。
呂辰和王叔、張叔默默站在一旁。
婁振華此行，不僅肩負組織重任，也肩負這個家族的未來。香港的產業、書籍的出版，還有艱鉅的籌糧計劃，可謂任重道遠。
……
從婁家回來，已經是夜幕初降。
何雨柱抱著小念青在屋裡踱步，嘴裡哼著不成調的曲子，陳雪茹在一旁做著針線，臉上帶著溫柔的笑意。
正準備去書房看會兒書，門外面就傳來許大茂的喊聲：“柱子！小辰！在家不？”
聲音裡帶著幾分喜氣。
何雨柱皺了皺眉，嘀咕道：“這許大茂，大晚上的又來幹嘛？”
小雨水跑去開了門。
不一會，就見許大茂拎著兩瓶汾酒，滿臉紅光地走了進來，嘴角都快咧到耳根子了。
“喲！茂爺！今兒個又是哪裡的老鄉送你三瓜兩棗了？這麼沉不住氣？”何雨柱挑眉，習慣性地刺了他一句。
許大茂這會兒心情極好，也不計較，把手裡的酒瓶放在八仙桌上，“嘿嘿，甚麼三瓜兩棗，這回是撿了金元寶，不，比撿了金元寶還美！”
說著，拉個凳子坐下，清了清嗓子，努力想擺出點沉穩樣子，但那眉飛色舞的神態根本掩不住。
“陳嬸、柱子，雪茹嫂子，小辰，還有雨水妹妹，”他環視一圈，聲音帶著興奮，“今兒個，我來是給你們報喜的！我跟小燕的事兒，定了！王主任做的大媒，林家那邊點頭了！婚期就定在五月一號，勞動節！”
“喲嗬！”何雨柱一聽，先是驚訝，隨即酸溜溜的調侃道，“行啊許大茂！真讓你這癩蛤蟆吃著天鵝肉了？可惜了，林小燕同志這麼優秀的姑娘，怎麼就讓你給騙到手了？簡直就是一朵鮮花就插在牛糞上！”
說完也煞有介事的搖了搖頭，好像老天不公似的。
陳雪茹嗔了何雨柱一眼：“柱子哥，你怎麼說話呢！”
她轉向許大茂，真誠地道賀：“大茂，恭喜你啊！林小燕同志是個好姑娘，你能娶到她，是你的福氣。以後可得好好對人家。”
陳嬸、呂辰和小雨水也都笑著恭喜。
呂辰道：“大茂哥，這可是大喜事！看來你是真入了林處長和林小燕同志的眼了。”
許大茂連連拱手，得意之情溢於言表：“同喜同喜！嘿嘿，說實話，我自己個兒現在都跟做夢似的。多虧了王主任，也多虧了你們幫我說項，特別是小辰兄弟，哥哥我記在心裡了！”
何雨柱雖然嘴上不饒人，但心裡也為許大茂高興，畢竟這傢伙雖然渾，但如今能定下來，找個好媳婦管管，也是好事。
他拿起許大茂帶來的汾酒看了看：“嘖，還算你小子有點良心，知道帶酒來報喜。說吧，除了報喜，還有啥事？你許大茂可不會平白無故拎著好酒上門。”
許大茂搓搓手，嘿嘿一笑：“柱子，還真有點事想請你幫忙。你看我這婚宴，想在咱們軋鋼廠一食堂辦。一來方便廠裡的同事朋友，二來嘛……”
他頓了頓，瞟了一眼何雨柱，“二來，誰不知道你一食堂的伙食是咱們廠最好的，你這膳食科副科長、食堂主任的手藝，那是這個！”他豎起了大拇指。
何雨柱一聽就明白了許大茂的小九九。
這傢伙分明是衝著他何雨柱的手藝來的，想借著辦婚宴的由頭，讓他這個大廚親自掌勺。
要是以前，何雨柱可能罵兩句就答應了，但現在身份不同了，他是幹部，哪能輕易讓許大茂這麼使喚？
何雨柱故意拿喬，抱著胳膊，斜眼看著許大茂：“哦，想在一食堂辦婚宴啊？行啊，按規矩申請，交錢交票，我們食堂肯定給你安排得明明白白的。”
許大茂一看何雨柱這架勢，就知道不放大血是不行了，連忙賠笑道：“柱子，咱哥倆誰跟誰啊！規矩我懂，錢票一分不少！就是，就是到時候這選單，還有掌勺的師傅，能不能勞您大駕，給指點指點，或者偶爾搭把手？”
“喲嗬！”何雨柱音調拔高，“許大茂，你現在譜兒不小啊？還想讓我這食堂主任親自給你顛勺？你面子夠大的呀！”
許大茂趕緊作揖：“不敢不敢！柱子哥，何科長！我這不是信得過您的手藝嘛！兄弟我這輩子就結這麼一次婚，就想讓賓朋們都吃好喝好，給我長長臉。我的柱爺，我叫您柱爺行不行？您就幫幫忙！”
陳嬸、呂辰、陳雪茹和小雨水在一旁看著，也不插話，知道這是他們哥倆特有的交流方式。
何雨柱看著許大茂抓耳撓腮的樣，心裡暗爽，拿足了架子，才慢悠悠地說：“幫你掌勺，倒也不是不行……”
許大茂眼睛一亮。
就聽何雨柱接著說：“我聽說，許叔那兒，藏著幾瓶上了年頭的茅臺？那可是好東西啊……”
許大茂一愣，隨即反應過來，這是要“敲竹槓”啊！
他咬咬牙：“成！柱子，只要你答應親自掌勺，我想辦法，把我爹那茅臺，‘順’兩瓶出來孝敬您！”
何雨柱這才露出滿意的笑容，一拍大腿：“痛快！那就這麼說定了！婚宴選單我給你擬，主桌的幾個大菜，我親自給你做！保證讓你許大茂風風光光！”
“哎喲！謝謝！您可真是我親哥！”許大茂頓時喜笑顏開，心裡一塊大石頭落了地。
搞定了何雨柱這邊，許大茂又看向呂辰：“小辰兄弟，還有個事得麻煩你。接親那天，我想請你當我的迎親代表，幫我壓壓陣腳，你見識廣，能說會道，有你在，我底氣足！”
這個要求合情合理，呂辰笑著點頭：“行，大茂哥，接親我一定到。”
許大茂大喜過望，呂辰如今可是大學生，遠近聞名的才子，見識氣度都不一般，有他幫著接親，自己臉上倍兒有面子。
小雨水連忙道：“大茂哥，還有我呢？”
許大茂大笑道：“都來都來，我怎麼能忘了雨水妹妹呢，到時候正好和小玲一起玩！還有陳嬸、雪茹嫂子，也一起來！”
陳雪茹問道：“大茂，新衣服準備了嗎？結婚是大事，得做兩身像樣的。”
許大茂連忙道：“正想跟嫂子說呢！嫂子您的手藝是出了名的好，我這結婚的新衣裳，還有給小燕做的新衣服，都想拜託您幫忙，料子拜託嫂子幫我挑！”
陳雪茹笑首應承了下來：“沒問題，下個周我就要去上班了，到時候你帶著小燕來合作社，我帶你們挑料子，給你們量尺寸，保準在婚期前做好。”
所有事情都順利敲定，許大茂心花怒放，只覺得人生得意莫過於此。
他殷勤地開啟一瓶汾酒，給何雨柱和呂辰都倒上，連聲說：“今天高興，必須喝點！慶祝慶祝！”
何雨柱這回沒再擠兌他，接過酒杯，跟他對碰了一下。
何雨柱喝了一口，忍不住好奇問道：“說起來，許大茂，我還是覺得跟做夢似的。林小燕同志，那可是眼高於頂的主兒，廠裡多少青年才俊排隊等著呢，王主任出面說和是一回事，可人家林家怎麼就那麼痛快點頭了？你小子是不是還藏著甚麼陰招沒使？總不能是王主任和你爹往那兒一站，人家就立馬答應把閨女嫁給你這壞種了吧？”
許大茂得意的臉瞬間垮下來一半，像是被戳到了痛處，又帶著點哭笑不得的表情。
他猛灌了一口酒，把杯子往桌上一頓，開始大倒苦水：
“柱子哥！我的親哥誒！你當是那麼容易呢？還陰招？兄弟我差點讓人家當成階級敵人給鎮壓了！”
這時陳嬸端來一碟花生米，又拿來一小碗鹹菜。
許大茂夾了一顆花生米吃下，開始繪聲繪色地描述起來。
“王主任是先找了林處長通了氣，那算是初步稽核透過。可正式訂婚那天，好傢伙，那場面！說是訂婚宴，我看跟‘三堂會審’也差不離了！”
“哦，還有這種事，快說快說！”大家都瞪大眼睛看著許大茂。
許大茂又喝了一口酒：“就在林家，王主任坐主位，那是主審官！我爹陪著，算是副審兼我方，呃，勉強算個辯護人？林副處長和他愛人，小燕的弟弟，那就是苦主，啊呸，是女方家長！那眼神，跟探照燈似的，在我身上來回掃，我汗毛都立起來了！”
許大茂模仿著當時的情景，學著王主任嚴肅的語氣：“‘許大茂同志，組織上信任你，願意給你這個機會，希望你珍惜！’ 然後又轉向林處長，‘老林啊，大茂這孩子，本質是好的，最近進步也很大，街道和廠裡都看在眼裡。我們相信，在小燕同志的幫助和影響下，他一定能成為一個對家庭、對社會都有用的好青年！’”
“你們說，這話是誇我吧？可我怎麼覺著句句都是敲打呢？”許大茂苦著臉，“然後我爹，嘿！這老傢伙，關鍵時刻掉鏈子！他不幫我說好話就算了，他跟著表態！”
他又學著許伍德那副深明大義的樣子：“‘王主任，林處長，嫂子，你們放心！我家這混小子，以後要是敢對小燕同志有半點不好，敢在工作生活上犯糊塗，不用你們說，我第一個打斷他的腿！我們老許家，丟不起那人！以後，就讓小燕多管著他，我們全家都支援！’”
許大茂一拍大腿，連連訴苦：“你們聽聽！你們聽聽！這哪是我爹？這分明是把我往外推啊！還‘支援小燕管著我’，我這還沒過門呢，他們就把尚方寶劍遞過去了！我這家庭地位，從訂婚那天起就奠定了基調，那就是底層——被剝削階級！”
呂辰聽著，忍不住嘴角上揚，他能想象出那個畫面。
陳嬸、陳雪茹和小雨水也掩嘴輕笑。
何雨柱更是樂不可支，拍著桌子：“該！讓你小子以前嘚瑟！這下有人治你了吧！然後呢？這就完了？”
“完？”許大茂眼睛一瞪，“完不了！王主任接著就拿出了一張紙，說是‘共同進步約定’，其實就是給我的‘緊箍咒’！一條一條念給我聽。甚麼婚後工資大部分上交，由小燕統一安排家庭開支；甚麼要積極參加廠裡和街道組織的學習活動，定期寫思想彙報；甚麼要尊重妻子，分擔家務，嚴禁大男子主義；甚麼要與鄰里和睦相處，特別是對院裡的長輩要有禮貌，不許再耍小心眼……。林林總總七八條！”
他誇張地比劃著：“念一條，王主任就看我一眼，問一句‘能做到嗎？’；我爹就在旁邊附和一句‘必須能做到！’；林處長他們就點點頭。我那會兒敢說個‘不’字嗎？我感覺我要是敢搖一下頭，他們就能當場給我上措施！我那是簽訂婚協議嗎？我他娘籤的是‘賣身契’！是‘城下之盟’！”
許大茂仰頭又幹了一杯酒，長嘆一聲：“唉！不過話說回來，為了娶小燕，別說籤一張紙，就是真上刀山下火海，我許大茂也認了！就是這過程，太憋屈了！感覺我不是去娶媳婦的，是去接受改造、爭取寬大處理的！”
何雨柱已經笑得前仰後合，指著許大茂：“該！真他媽該！許大茂你也有今天！看來以後，能治你的人又多了一個！不對，是多了林副處長一大家子！王主任好人啊，我看你以後還怎麼興風作浪！”
呂辰也笑著舉杯：“大茂哥，這說明王主任、林處長家，還有許叔，都是真心為你們好，希望你們把日子過好。這‘緊箍咒’戴好了，未必是壞事。”
許大茂雖然吐槽得厲害，但臉上還是帶著笑的，他點點頭：“道理是這麼個道理，小辰兄弟。就是這心裡吧，一下子還沒適應過來。想我許大茂這麼多年，沒想到最終栽……呃，最終找到了這麼好的歸宿，是以這種形式開場的。”
他及時把“栽了”換成了“找到歸宿”，逗得眾人又是一陣笑。
陳雪茹笑道：“行了大茂，別得了便宜還賣乖。能娶到小燕是你的福氣，以後好好過日子比甚麼都強。”
“那是！那是！”許大茂連忙應承，又恢復了那副喜氣洋洋的樣子。
“來，喝酒喝酒！為了我即將到來的、有人管著的、幸福的‘新生活’！”
酒杯再次碰撞在一起，笑聲充滿了整個房間。
許大茂的吐槽固然誇張，但也透露出他對這段婚姻的珍視和一絲對未來“甜蜜的負擔”的預感和認命。
顯然，能娶到林小燕，就算籤再多的“城下之盟”，在他心裡，也是千值萬值的。