臘八剛過，年味漸濃，呂辰家的小院中也透出幾分暖意。
何雨柱在廚房張羅午飯，呂辰則陪雨水在書房看書閒聊，氣氛安寧。這時，院門外傳來許大茂沙啞的喊聲：“呂辰兄弟！柱子！在家不？”
呂辰迎出去，只見許大茂裹著厚棉襖，縮著脖子站在門口，臉上還帶著未消的青紫，眼裡憋著憤懣，手裡拎著兩瓶西鳳酒和一包點心，模樣甚是狼狽。
“大茂哥？快進來！這是怎麼了？”呂辰連忙將他讓進院子。
許大茂一屁股坐下，把東西往桌上一擱，長嘆一聲：“兄弟，別提了！這回我可栽大了！”
何雨柱從廚房探出頭，瞧見他這模樣，樂了：“喲，許大茂？這是讓誰給收拾了？是不是又嘴欠捱揍了？”
要在平時，許大茂早跳起來了，今天卻只狠狠瞪了一眼，沒接話，轉而對著呂辰大吐苦水：“兄弟，上回你說的那番話，我可都聽進去了！回去我就琢磨，易中海和賈張氏那對狗男女，絕不能輕饒！”
他壓低聲音，把自己如何依呂辰“無意”中提的“祖宗顯靈”法子，撒香灰、學老賈咳嗽罵人、散播謠言、慫恿賈東旭鬧事，添油加醋說了一遍。
“開頭那叫一個熱鬧！”許大茂說得眉飛色舞，“賈東旭那棒槌真信了，回家就跟他媽鬧，指著易中海鼻子罵‘老絕戶’、‘搞破鞋’，賈張氏也撲上去又抓又撓，說易中海害她背了半輩子黑鍋！易中海那老臉，青一陣白一陣，院裡雞飛狗跳了好幾天！可把我樂壞了！”
他話鋒一轉，指著臉上的傷，垮下臉來：“可誰想易中海這老狐狸真不是白給的！不知他怎麼連哄帶嚇，又把賈張氏和賈東旭摁下去了！還反咬一口，說是我在背後搞鬼！賈東旭那沒腦子的，轉頭就信了，前晚堵著我，二話不說就一頓胖揍！你看給我打的！”
他越說越氣，眼睛發紅：“兄弟，我這可都是為了出口惡氣，也是信了你的話——當然，我自己也想整他。可這虧吃得太窩囊！這口氣我咽不下！”
呂辰聽完，臉色一沉，猛地一拍桌子，茶杯震得一跳，把許大茂和何雨柱都嚇了一跳。
“豈有此理！”呂辰聲音帶著怒意，“無法無天！簡直欺人太甚！”
他站起身，義憤填膺：“賈東旭公然行兇！易中海身為一大爺，不主持公道，反而包庇縱容，甚至可能暗中指使！大茂哥你是街道優秀青年、軋鋼廠宣傳骨幹，他們竟敢下如此黑手！這哪是打你？分明是不把街道辦、不把政府放在眼裡！”
許大茂聽得心頭一熱。
呂辰發洩幾句，眉頭緊鎖，沉吟道：“不過，大茂哥，你這頓打捱得是窩囊，但也沒白挨！至少你看清了，易中海和賈家就是一捆爛藤，單扯一根難斷！他們是抱團欺負你這實誠人！”
這話正中許大茂心坎，他連連點頭：“對對對！兄弟你說得太對了！就是一捆爛藤！噁心透了！”
呂辰拿起熱水壺給他續水，語氣轉為沉痛，彷彿閒聊般提起：“唉，說起來，現在上面三令五申，嚴抓城市盲流，要保障農村勞動力。有些人家，明明全是農村戶口，就靠一個工人養著，長期賴在城裡吃商品糧，這不就是佔國家便宜、拖社會主義後腿嗎？這性質，可比院裡打架嚴重多了。街道和派出所正狠抓典型呢。”
他聲音不高，彷彿隨口一提政策風向。
許大茂正沉浸在自憐憤怒中，聞言一愣，眼神迷茫片刻，隨即瞳孔一亮！
呂辰彷彿沒看見，又慢悠悠補了一句，目光無意掃過許大茂：“你說，要是街道王主任知道她轄區裡有這種事，而且這家人還囂張到毆打老師傅、欺負街道積極分子——比如大茂哥你這樣為婦女權益奔走的熱心青年——她會怎麼想？易中海還想捂蓋子？他捂得住嗎？”
“啪！”許大茂猛地一拍大腿，差點跳起來，臉上淤青都因興奮泛紅！
“對啊！我怎麼沒想到這茬！”他眼睛瞪得溜圓，狂喜道，“賈張氏！還有賈東旭媳婦！都是農村戶口！長期在城裡待著！這就是盲流啊！佔公家便宜，還這麼橫！易中海包庇他們，就是同犯！”
他越想越覺得這主意妙，完全忘了思路從何而來，只覺得是自己靈光乍現！舉報既能報仇，又能顯覺悟，說不定還能在領導面前露臉，簡直一箭三雕！
“兄弟！你真是我的好兄弟！聽你一說，我這口氣順多了！”許大茂激動地抓起酒杯，一口悶掉，“我這就去街道辦！必須反映！這已不是院裡私事，是關係國家政策的大事！”
他彷彿已看到易中海和賈家倒黴的樣子，頓時傷也不疼了，渾身充滿“正義”的力量。
“大茂哥，冷靜點，我就是隨口一說……”呂辰還故作姿態拉他一下。
“冷靜甚麼！這種事不能冷靜！必須立刻上報！”許大茂滿腦子立功報仇，哪聽得進勸，一把掙開呂辰，風風火火往外衝，“兄弟，謝了啊！回頭哥哥請你吃好的！”
話音未落，人已竄出院子，蹬上腳踏車朝街道辦猛衝而去，背影急不可耐。
何雨柱這才湊過來嘀咕：“你又給他出甚麼餿主意了？瞧把他嘚瑟的，挨頓揍還挨出功勞了？”
呂辰笑了笑，轉身往回走：“沒甚麼，就聊了聊當前政策。他自己悟性高，想到了為人民服務的新方向。”
寒風捲過，帶著年節的熱鬧氣息，也帶著一絲山雨欲來的清冷。
臘月十六，呂辰和婁曉娥在圖書館複習了一整天的物理學，傍晚剛剛去陳雪茹家接上小雨水回來，還沒坐下，就聽得院門外傳來許大茂那特有的大嗓門：“呂辰兄弟！柱子！快開門！瞧瞧哥哥我帶甚麼好東西來了！”
呂辰起身開門，只見許大茂一手扶著腳踏車把，一手高高拎著一隻肥碩的老母雞，那雞還在撲騰著翅膀。許大茂臉上前幾日的淤青已淡去大半，取而代之的是滿面紅光，眉毛眼睛都透著揚眉吐氣的暢快，嘴角咧到了耳根，幾乎能看見後槽牙。
“大茂哥？你這又是唱的哪一齣？”呂辰笑著將他讓進來。
何雨柱聞聲也從廚房探出頭，瞧見那雞，樂了：“嗬！許大茂，太陽打西邊出來了？你這鐵公雞居然捨得拔毛？還這麼肥一隻！”
“去去去！狗嘴裡吐不出象牙！”許大茂今日心情極好，也不計較何雨柱的擠兌，把腳踏車支好，提著雞大步走進來，將那還在咯咯叫的母雞往地上一扔，“兄弟，哥哥我今天高興！專門弄來犒勞你們的，呆會讓柱子燉了，今晚咱們好好喝幾杯！”
“謝謝大茂哥。”小雨水也甜甜地說道。
“哈哈哈哈，待會給雨水妹妹一個雞腿，吃好了學習才好！”許大茂擠眉弄眼的，又掏出五毛錢，拍在雨水手裡，“拿著，這是大茂哥給你買糖吃的！”
小雨水抓著錢，立馬就開心的跑出去叫鄰居家小夥伴了。
呂辰給他倒了杯熱水：“看你這模樣，事兒成了？”
“成了！太成了！哈哈哈！”許大茂一屁股坐下，也顧不上喝水，興奮地一拍大腿，“兄弟，你真是諸葛再世！略施小計，就夠那幫禽獸喝一壺的！痛快！太痛快了！”
他壓低聲音，繪聲繪色地講了起來：
“那天從你這兒出去，我蹬車直接奔了街道辦！路上我就琢磨你那話，越想越覺得在理！這可不是院裡打架鬥毆，這是關係到國家政策、城市管理的大事！我許大茂身為軋鋼廠宣傳骨幹、街道積極分子，發現問題及時反映，那是覺悟高！”
“到了街道辦，我沒直接嚷嚷舉報，就說是‘發現個情況，拿不準政策，想請王主任指導指導’。”許大茂模仿著自己當時一本正經的語氣，“我說：‘王主任，我發現咱們院賈東旭家吧，他媳婦秦淮茹，還有他老孃，好像都是農村戶口，這長期在城裡住著，也沒見有城市糧票來源，我這心裡就有點嘀咕，這符不符合政策啊？會不會給咱們街道管理工作帶來麻煩？萬一上頭查下來……’”
“你猜怎麼著？”許大茂唾沫橫飛，“王主任一聽，臉色‘唰’就嚴肅了！立馬錶揚我覺悟高、心細，關心街道工作！當場就叫來幹事，吩咐立刻下去核實！”
他得意地晃著腦袋：“街道辦的人那是吃乾飯的？拿著戶口本、糧本一對，清清楚楚！賈張氏還想撒潑打滾，往地上一躺就想嚎，被幹事同志一句‘妨礙公務，就叫派出所同志來處理’給噎了回去！屁都沒敢多放一個！”
“核實清楚了，王主任雷厲風行啊！”許大茂越說越激動，“當天下午就召集開會，派出所的同志也來了！當場就定了性：賈家這是典型的‘盲流’，破壞戶籍和糧食政策！王主任親自拍板：給三天期限，賈張氏、秦淮茹必須返回農村原籍；糧食關係立刻給你掐了！易中海也被拎過去狠狠訓了一頓，說他包庇縱容，思想有問題，讓他寫檢查，跟落後分子劃清界限！還要把賈家這事當成反面典型，在全街道通報！”
許大茂說得眉飛色舞，彷彿親眼見到了那場景：“兄弟你是沒看見！聽說賈家當時就炸了鍋了！賈張氏哭天搶地，罵易中海沒用，罵東旭沒本事，罵街道辦不講情面！秦淮茹就知道哭！賈東旭那臉啊，比死了親爹還難看！易中海更是灰頭土臉，聽說從街道辦出來，腦袋都快縮到褲襠裡去了！讓他再包庇！讓他再跟我橫！”
他猛地灌了一口水，長長舒了口氣，彷彿把這幾年受的窩囊氣都吐了出來：“這下我看他們還怎麼囂張！滾回農村啃窩窩頭去吧！還想佔公家便宜？還想打我？報應！這就是報應！哈哈哈哈哈！”
何雨柱在一旁聽得目瞪口呆，半晌才咂咂嘴：“我滴個乖乖……許大茂，你這手可真夠黑的……這下賈家算是徹底栽了。”
“黑？我這叫為民除害！維護政策！”許大茂義正詞嚴，隨即又湊近呂辰，壓低聲音諂媚地笑道，“不過說到底，還是兄弟你指點得好！就那麼輕飄飄幾句話，就點醒了我這夢中人！哥哥我服了！真服了！”
呂辰臉上一副震驚的表情，“大茂哥言重了，我就是隨口聊了聊政策風向。是你自己悟性高，抓住了要害，又敢想敢幹。這下既維護了政策，又解決了你自己的麻煩，確實是一舉多得。”
他拿起熱水壺給許大茂續上水，“不過，賈家這一走，院裡倒是能清靜不少。易中海經此一事，威信也該掃地了。”
“何止掃地！”許大茂嗤笑，“他現在就是拔了毛的鳳凰不如雞！看他還怎麼擺那一大爺的譜！兄弟，你這招真是，殺人不見血啊！”
呂辰笑了笑，沒接這話茬，轉而看向地上那隻還在試圖掙扎的母雞：“表哥，晚上把這雞燉了吧，蘑菇還有吧？正好大茂哥拿來那些，一起燉了，香得很。”
“得嘞！”何雨柱應了一聲，拎起那隻雞，“許大茂，算你小子還有點良心！今晚讓你嚐嚐哥們兒的手藝！”
許大茂搓著手，滿臉期待：“必須的！必須的！今天咱哥仨不醉不歸！慶祝慶祝！”
夕陽的餘暉灑進小院，燉雞的香味漸漸從廚房瀰漫開來，混合著許大茂興奮的吹噓和何雨柱偶爾的拌嘴。
呂辰安靜地聽著，嘴角噙著一絲若有若無的笑意。