良久，他睜開眼，目光中的掙扎減少了許多，取而代之的是一種決斷前的清明：“呂辰同學，你說得很有道理。只是這具體該如何操作？上面派人來談，條件恐怕……”
“所以不能等！”呂辰斬釘截鐵地說，“您必須化被動為主動。不要等市裡、工業局的同志來找您談話。您應該主動準備好詳細的合營申請方案，親自去找市長、找工商聯的主要領導、找工業部的負責人，明確表態：‘婁記軋鋼廠堅決擁護國家政策，申請作為首批公私合營試點單位，願意為國家工業化建設探索道路、積累經驗！’”
他眼神灼灼的道：“在談判中，要據理力爭，把握主動權：第一，資產的評估必須公正、透明，聘請專業的、雙方認可的評估機構，不能任由單方面壓價；第二，合營後的管理班子，必須保留原廠的核心技術骨幹和有經驗的管理人員，確保生產穩定和技術傳承；第三，您本人的職務安排，至少要保證副廠長或高階技術顧問的位置，擁有實質性的管理建議權和技術決策參與權；第四，利潤分成比例，要按照國家政策允許的上限去爭取。您越是表現得積極主動、顧全大局，政府在考慮示範效應時，就越有可能在這些方面給予您更有利的條件。”
婁振華一邊聽，一邊不由自主地點頭，呂辰的思路清晰縝密，完全說到了點子上，甚至比他一些幕僚想的還要周全和大膽。
“戰術上要謹慎，戰略上要果斷。”呂辰引用了之前的話，“婁叔叔，您現在正站在歷史轉折的關口。我並非勸您放棄畢生心血，而是勸您以今日之高瞻遠矚和果斷行動，換取婁家明日的長治久安和可持續發展。請您相信我，這一步只要走對了，走得漂亮，婁家三代可保無憂。”
書房內又陷入了長時間的沉默，婁振華靠在椅背上，目光望向窗外灰藍色的天空，手指無意識地在《亮劍》的封面上摩挲著，臉上露出破釜沉舟的神色。
終於，他重重地吐出一口濁氣，彷彿卸下了千斤重擔，轉回頭看向呂辰時，眼神已經變得清明而堅定：“聽君一席話，勝讀十年書。呂同學，不，呂辰……你的眼光、格局和謀略，遠超你的年齡。婁叔叔……受教了！”他站起身，鄭重地向呂辰點了點頭。
呂辰也連忙起身：“婁叔叔言重了，我只是旁觀者清，說了些淺見。”
婁振華擺擺手，沉吟片刻，又道：“你點醒了我。大勢如此，唯有順勢而為。主動出擊，爭取最好的條件，確實是最好的，也是唯一的選擇。”他頓了頓，臉上露出一絲複雜的表情，“只是……廠子裡跟我打拼了十幾二十年的那些老夥計，那些各部門的核心……合營之後，新政府肯定會派幹部來接管主要管理崗位，他們……怕是都要被邊緣化，甚至……我於心何忍啊。”
呂辰似乎早就料到他會由此顧慮，立即介面道：“婁叔叔重情重義，這是好事。關於這些對婁家、對軋鋼廠有功的老臣子，我倒是還有一個‘明修棧道，暗度陳倉’的想法，或許能兩全其美。”
“哦？快說！”婁振華眼睛一亮。
“您在談判時，除了爭取自身權益，還可以主動提出一項建議：目前國家初建，百廢待興，尤其是物資供應方面，特別是糧食和一些輕工業品，依然十分緊張。您可以向政府表示，願意發揮婁家過去在商貿領域的人脈和渠道優勢，組建一支精幹的採購團隊，以赴香港或海外為名，實則為國家籌措急需的糧食、藥品、橡膠乃至一些精密儀器等戰略物資。此舉一方面可以為國家解燃眉之急，顯示您婁振華和婁記軋鋼廠合營後依然一心為國分憂的高風亮節；另一方面……”
呂辰壓低了聲音：“另一方面，正好可以將您那些信得過、有能力卻又在軋鋼廠新體系內難以安置的核心班底，名正言順地派出去。讓他們以‘為國家工作’的名義離開北京這個漩渦中心，遠赴香港。香港華洋雜處，資訊通暢，進退自如。他們可以在那裡以貿易公司等形式立足，一方面完成國內交付的採購任務，另一方面也可暗中觀察時局，利用香港的區位和資金優勢，為婁家，甚至……為國家，悄悄佈局一些未來的產業或預留一條萬一的退路。這樣既保全了這些老部下，給了他們新的出路和希望，也向政府充分展示了您毫無保留支援國家建設、甚至主動貢獻額外力量的決心，讓上面的接管更加順暢無阻，對您只會更加信任和尊重。”
婁振華聽得目瞪口呆，怔怔地看著呂辰，彷彿第一次真正認識這個少年。這個計策……簡直太老辣了！一石數鳥！既解決了老部下的安置難題，又向國家表了忠心，還暗中為家族佈局了未來，甚至可能為國家做了貢獻！這哪裡是一個高中生能想出來的？這分明是一個歷經商海搏殺的老手才能有的深謀遠慮！
他猛地一拍桌子，起身大笑道：“好！好一個‘明修棧道，暗度陳倉’！此計大妙！呂辰啊呂辰，你……你真是……”他一時竟找不到合適的詞語來形容心中的震撼和讚賞，“如此一來，所有難題，豁然開朗！我心中這塊最大的石頭，總算可以落地了！”
他激動地在書房裡踱了兩步，猛地停下，轉身緊緊握住呂辰的手：“呂辰，謝謝你！真的謝謝你！你今天不僅點醒了我，更是給我，給婁家，指了一條明路！這份情誼，婁叔叔記下了！”
此時此刻，婁振華眼中再無半分輕視，他看著呂辰，彷彿看著一顆正在冉冉升起的、光芒註定無法掩蓋的新星。
書房外的樓梯上，隱約傳來婁曉娥和譚令柔輕聲說話的聲音，似乎在擔心談話的時間太久。婁振華深吸一口氣，平復了一下激動的心情，臉上露出了連日來第一個真正輕鬆的笑容。
“走，呂辰，下去吃飯！今晚一定要留下來，陪婁叔叔好好喝一杯！咱們邊吃邊聊，你再給我細細說說這其中的關節！”他用力拍了拍呂辰的肩膀，語氣熱絡而真誠，彷彿對方已是家中極為重要的子侄輩。
窗外，暮色漸濃，寒意依舊，但書房內的空氣，卻已一掃陰霾，變得溫熱而充滿希望。
婁振華臉上的陰霾盡掃，雖然前路仍需步步為營，但方向已然明確，心中塊壘盡去。
他親自為呂辰續上熱茶，語氣恢復了長輩的溫和與一家之主的從容：“呂辰，今日真是多謝你了。走，我們下樓，你譚阿姨和曉娥該等急了。今晚務必留下來，嚐嚐你譚阿姨的手藝，我們邊吃邊聊。”
呂辰起身，恭敬道：“婁叔叔太客氣了，能為您分憂是晚輩的榮幸。”
兩人下樓時，臉上的神情都已放鬆許多。譚令柔和婁曉娥正坐在客廳沙發上低聲說著甚麼，見他們下來，立刻投來關切的目光。尤其是婁曉娥，眼神在呂辰臉上逡巡，似乎在尋找談話結果的蛛絲馬跡。
譚令柔站起身，笑容溫婉：“談完了？看你們神色，像是解決了大難題？”
婁振華哈哈一笑，拍了拍呂辰的肩膀：“何止是解決，簡直是撥雲見日！呂辰真是少年英才，眼光獨到，一番剖析讓我茅塞頓開啊！令柔，今晚多加幾個菜，我要和呂辰好好喝一杯！”
見父親如此盛讚，婁曉娥眼中頓時綻放出欣喜又自豪的光彩，臉頰微紅地看向呂辰。
譚令柔也鬆了口氣，笑意更深：“那太好了！我這就去吩咐吳媽。老婁你也真是，呂同學還是學生呢，喝甚麼酒，以茶代酒吧。”
“哎，高興嘛！少飲一點無妨！”婁振華心情極佳，擺手笑道。
晚餐安排在雅緻的小餐廳。菜式精緻而不鋪張，是典型的家常宴客規格，透著譚令柔的用心。席間氣氛融洽，婁振華不再談論煩心的廠務，反而問起呂辰家裡的情況、平時的學業和愛好。
呂辰從容應答，言談間既不卑不亢，又保持著對長輩的尊敬。他提到表哥何雨柱已經出師，在豐澤園工作，廚藝精湛，尤其擅長川菜和譚家菜。
“譚家菜？”譚令柔聞言，夾菜的手微微一頓，眼中露出訝異和追憶之色，“呂同學，你表哥姓何？他這譚家菜是家傳的？”
“是的，譚阿姨。”呂辰點頭，“我表哥叫何雨柱，他父親，也就是我姑父何大清，以前就是在軋鋼廠食堂做譚家菜的大廚。聽我表哥說，這手藝是祖上傳下來的。”
“何大清？！”這次連婁振華都驚訝地放下了酒杯，“原來是何師傅？他後來不是……”
呂辰嘆了口氣，語氣帶著些許無奈和不易察覺的冷意：“是的，婁叔叔。後來他跟著一個姓白的寡婦去了保定，把我表哥和當時才幾歲大的表妹雨水扔在了四合院裡，不管不顧。那些年，表哥和雨水沒少受苦，差點被一些居心不良的鄰居吃了絕戶。還好後來我父親病逝前囑咐我來投親，才算把他們接了出來，安頓下來。”
他將何家當年的遭遇，包括易中海的算計、聾老太太的默許、兄妹倆最初的困頓，擇要說了幾句，雖未刻意渲染，卻也足以讓人想象其中的艱辛。
譚令柔聽得眉頭緊蹙，臉上浮現出同情和憤慨：“竟有這種事！太不像話了！這何大清真是……枉為人父！”她深吸一口氣，看向呂辰，眼神變得格外鄭重，“呂同學，不瞞你說，我孃家姓譚。這譚家菜，正是我譚氏一族的家傳技藝。按輩分算起來，何大清這一支，或許還是我譚家的遠支學徒。沒想到竟流落在外，還遭了這等變故……”
她頓了頓，語氣懇切地說：“呂同學，能否拜託你，找個方便的時間，帶你表哥何雨柱來家裡坐坐？我想見見他，也嚐嚐他的手藝，或許我們能幫襯一二。”她看向婁振華，婁振華微微頷首，表示支援。
呂辰心中大喜，這真是意外之喜！他正色應道：“譚阿姨言重了。表哥若是知道您這位主家小姐還惦記著他們，不知會有多高興。我一定儘快帶他來拜訪您和婁叔叔。”
這時，婁曉娥也輕聲插話，語氣裡帶著與有榮焉的興奮：“爸，媽，你們還不知道吧？呂辰可厲害了！他不光學習好，寫文章，還搞了個冬天種菜的‘暖棚’，被街道辦當試點了呢，效果特別好，冬天都能長出綠油油的菠菜、小油菜，幫了好多鄰居呢！被區政府推廣到很多院子，前不久區政府專門下了檔案，號召大家圍繞暖棚鄰里互助呢，這是利民的好事情！”
婁振華和譚令柔聞言，再次向呂辰投去驚訝的目光。他們沒想到呂辰不僅在時局大勢上有如此深刻的見解，還能腳踏實地做出這樣惠及街坊四鄰的實在事。
“哦？還有這事？呂辰，你真是一次又一次讓我們刮目相看啊！”婁振華感嘆道，“這暖棚我知道，的確是解決了老百姓冬天吃菜的大難題！功德無量！”
呂辰謙遜地笑了笑：“婁叔叔過獎了，只是碰巧懂一點，又得了街道和農學教授和學生們的幫助，大家一起努力的結果。”
一頓飯在越發融洽的氣氛中結束。飯後又喝了會兒茶，聊了些學業和音樂上的閒話，見時間不早，呂辰便起身告辭。
婁振華和譚令柔親自送到客廳門口，吩咐婁曉娥：“曉娥，你去送送呂同學。”
月光如水，灑在靜謐的庭院中，婁曉娥和呂辰並肩走向大門，兩人都沒有立刻說話，一種微妙而溫馨的沉默流淌在彼此之間。
走到大門旁，呂辰停下腳步，轉身看向婁曉娥。月光下，她白皙的臉龐彷彿籠著一層柔光，眼睛亮晶晶的，帶著輕鬆愉快的笑意。
“今天……真的謝謝你，呂辰。”婁曉娥輕聲說，“我看得出來，爸爸心裡的疙瘩解開了很多。他好久沒這麼輕鬆地笑過了。”
“能幫上忙就好。”呂辰看著她，溫和道，“也別太擔心了，婁叔叔經歷過大風大浪，知道該怎麼做的。”
“嗯！”婁曉娥用力點頭，臉上煥發光彩，“那你路上小心。下週學校見？”
“學校見。”呂辰微笑頷首。
婁曉娥站在門內，一直目送著呂辰推著腳踏車的身影消失在衚衕口的月色裡，才輕輕關上那扇厚重的黑漆大門。
她轉身回到屋內，發現父母還站在客廳窗前，似乎剛從窗外收回目光。
譚令柔走上前，拉住女兒的手，輕輕拍了拍，欣慰的目光中帶著一種複雜情緒。她與丈夫婁振華對視一眼，一切盡在不言中。
他們精心呵護的女兒，似乎正不知不覺地走向一個更加廣闊，也或許更充滿挑戰的未來。