家裡又恢復了寧靜，午後，呂辰坐在海棠樹蔭下，抱著那把從琉璃廠買來的老紅木琵琶，開始艱難的練習著指法，小雨水受不了折磨，早抱著小咪串門去了。
“錚——嗡，” 又是一聲帶著雜音的悶響，呂辰無奈地嘆了口氣。
“小辰，練琴呢？” 呂辰抬頭，只見趙奶奶一身素雅的旗袍，目光落在他的琵琶和手指上。
“趙奶奶！” 呂辰連忙放下琵琶起身，“您來了，快請坐。我瞎琢磨呢，剛起步，讓您見笑了。”
趙奶奶微微頷首：“談不上見笑。初學不易，尤其琵琶，絲絃剛硬，指法講究。方才聽你彈挑，腕子太僵，發力在臂而不在指尖；輪指更是散亂，音不成線，指力不均，手腕也未放鬆。”
趙奶奶示意呂辰拿起琵琶：“你且再做個‘彈‘的動作我看看。”
呂辰依言用食指指甲背向外彈出。趙奶奶微微搖頭：“指節未屈伸到位，手腕鎖住了，力量傳導不暢。試著想象指尖輕觸弦後瞬間發力彈出，手腕如流水般自然帶送，而非手臂用力。” 她伸出手在空中虛虛一劃，動作輕柔，卻蘊含著一種行雲流水般的韻律感。
呂辰嘗試模仿，果然感覺聲音清脆了些許，但離圓潤飽滿還差得遠。
趙奶奶又讓他試了輪指。呂辰幾根手指在弦上輪番點動，噠噠聲雖有，卻時快時慢，輕重不一，聽起來像一串零散的雨點。趙奶奶耐心地糾正他每個手指的獨立性和發力點，強調指根為軸、指尖觸弦、手腕放鬆帶動的重要性。
“音樂一道，入門須正。” 趙奶奶嚴肅道，“指法根基若歪了，日後想改，難上加難。如同寫字，筆畫筆順錯了，字便失了筋骨神韻。”
她頓了頓，取出一封信，信封是素雅的豎式宣紙信箋。“我年輕時，認得一位琵琶聖手，姓王，名瀾亭。他舊時在樂坊司職，技藝精湛，教學尤為嚴謹，最重根基。如今住在醇親王府附近。” 她將信遞給呂辰，“你帶著我的信去找他。信中已言明你的情況和我的一點淺見。王先生若肯收你，便是你的造化。記住，學藝要誠，更要忍得住枯燥和皮肉之苦。莫要辜負了這把好琴，也莫要辜負了引你入此道的曉娥姑娘那份點撥之心。”
呂辰雙手恭敬地接過信：“謝謝趙奶奶！我一定好好學，不辜負您的引薦！”
按照信上的地址，呂辰在醇親王府周邊一個清幽的老胡同裡的一處小院找到王瀾亭。
“王瀾亭先生？晚輩呂辰，受趙家奶奶引薦，特來拜見。” 呂辰恭敬地行禮，遞上信。
王瀾亭接過信，並未立刻拆看，而是上下打量了呂辰一番，目光在他揹著的琵琶上停留片刻，才“嗯”了一聲，側身讓呂辰進來。院子不大，收拾得極為乾淨，正房廊下掛著幾件擦得鋥亮的樂器，透著一股沉靜又專業的氣息。
王先生拆信看過，臉上的表情沒甚麼變化，只對呂辰道：“把琴放下，站好。”
接下來幾天，呂辰才真正體會到趙奶奶所說的“枯燥”和“皮肉之苦”意味著甚麼。
王瀾亭的教學，近乎嚴苛。他首先徹底推翻了呂辰之前自己摸索和婁曉娥臨時指點形成的一切習慣。
“站如松，坐如鐘！” 王先生第一課就糾正呂辰的坐姿和抱琴姿勢，要求他肩背挺直，琵琶懷抱的角度、高度分毫不差。光是調整姿勢就耗去了小半天，呂辰感覺腰背都僵了。
然後是指法重塑。“彈！” 王先生只發一個指令，目光緊緊盯著呂辰的右手。呂辰依言彈出。“不對！指尖！看你的指關節！手腕放鬆！” 王先生的聲音不高，卻帶著不容置疑的穿透力。他親自示範，那看似簡單的“彈”動作，在他手上卻充滿了爆發力和清脆的迴響。呂辰一遍遍地重複，從笨拙到勉強模仿其形。
“挑”亦是如此。大拇指由內向外挑弦，看似簡單，王先生卻要求力量凝聚在指尖一點，手腕帶動輕微的迴旋，發出金石般的錚鳴。至於輪指，更是重中之重。王先生要求四指輪番觸弦，必須清晰、均勻、快速，如同雨打芭蕉，連綿不絕。他讓呂辰先空練指法，手指在桌面上或琴身上反覆輪擊，發出噠噠聲，要求節奏恆定，力度一致。
幾天高強度的練習下來，呂辰的右手食指、大拇指以及輪指所用的指尖，都被磨得通紅、發腫，繼而起了薄繭，又很快被磨破，火辣辣地疼。每一次觸弦，都像按在燒紅的針尖上。王先生就在一旁看著，只有當他動作嚴重變形或實在堅持不住時，才叫停片刻，讓他活動一下手腕，然後繼續。
“疼？忍著。” 王先生冰冷道，“絲絃琵琶，指上沒幾層繭，連門都未入。欲得妙音，先承其苦。指力、耐力、控制力，皆由此出。”
在近乎殘酷的指法打磨間隙，王先生並未讓呂辰立刻學習樂曲，而是開始為他打另一項基礎：視唱練耳。
“耳不聰，心不明，手上功夫再好，也是匠氣。” 王先生拿出一把音叉，敲響一個標準音，讓呂辰模唱。從簡單的單音高開始，逐漸增加難度：模唱短小的旋律片段；模仿他敲擊的複雜節奏型；聽辨他隨手在琵琶或一架舊風琴上彈出的簡單音程以及大三和絃、小三和絃等基礎和絃的色彩差異；更難的則是旋律聽記和節奏聽記——王先生彈奏或唱出一小段旋律、節奏，要求呂辰憑記憶和樂感準確地複寫出來。
這些訓練對呂辰來說，反而輕鬆，這都利益於他超常的記憶力。
“這只是開始。” 王先生看著呂辰，“音樂的世界浩瀚如海。你既要精研指法技巧，更需開闊眼界，提升樂感。從今日起，你需系統性地聽。聽甚麼？”
他列出一份清單，從經典琵琶曲目到其他民樂精粹，甚至是西方古典音樂片段，特別是旋律性強、結構清晰的作品片段，讓呂辰去聽，去感受不同的和聲色彩、配器效果和音樂表達邏輯。
“聽，不是消遣。要用心聽，分析旋律的走向，感受節奏的律動，體會和聲帶來的情緒變化，琢磨不同樂器音色的特質與融合。嘗試在心中跟著哼唱旋律，用手打拍子感受節奏。這‘內心聽覺‘的養成，至關重要。” 王先生強調，“同時，去了解我們民族音樂的歷史。從‘八音‘分類，到漢唐樂府，宋元雜劇，明清戲曲，琵琶在其中如何演變？為何成為‘彈撥樂器之王‘？知其然，更要知其所以然。”
幾天地獄般的訓練下來，呂辰驚喜地發現，自己對琵琶的控制力在顯著提升。空練輪指時，那噠噠聲終於能連貫、均勻、快速地響起。當他再次嘗試在琴絃上做“彈”、“挑”的基本功時，那“錚”、“噠”的聲音變得清晰、結實了許多，少了雜音，多了幾分穿透力。
就在他感覺剛剛摸到一點門道，正沉浸在這份痛並快樂著的進步中時，開學的日子到了。
“指法基礎已勉強立住，但離‘好‘還差得遠。每日的指法練習，如同吃飯睡覺，一日不可廢。哪怕只有一刻鐘，也要保證質量。” 開學前一天，王先生叮囑道，“視唱練耳的功課，更要日日堅持。聽、唱、記，融入日常。樂理、音樂史，抽時間自學。下次來，我要考校你的聽辨能力和對琵琶源流的瞭解。”
他遞給呂辰一份詳細的學習計劃表，上面清晰地羅列了每日、每週、每月的練習重點和自修內容。“初三課業亦重，自己權衡時間。若覺力有不逮，隨時可停。”
呂辰鄭重地接過計劃表，躬身道：“謝謝王老師！學生一定盡力，不敢懈怠！”