或許會難過，會惋惜，畢竟是血濃於水的母子。
可要說傷心欲絕？
他甚至生出一絲不孝的念頭——
若是母妃當真病倒，他是不是……能更自由些？
這個念頭剛冒出來，便被他狠狠掐滅。
不行！絕不行！
母妃如今是權傾後宮的皇后，是他坐穩太子之位最大的依仗。
他還沒真正登頂，還沒將這萬里江山攥在手裡，母妃絕不能倒！
煩心事一樁接著一樁，壓得他喘不過氣。
還有西夏使臣的死。
死得不明不白，死得蹊蹺至極。
野樹林兒。
就連屍體都被野獸啃了個乾淨。
仵作驗了半日，說是被人殺死的。
多可怕。
西夏使臣在大燕境內被人殺死了。
這可是能引起兩國大戰的理由。
這一下，他先前籌謀許久的和親計劃，徹底泡了湯。
使臣一死，西夏那邊定然不會善罷甘休。
難不成連個使臣也沒有，連個迎親的都沒有，自己這兒打包把公主送過去嗎？
難不成，真要效仿柔嘉公主，腆著臉送過去和親？
蕭祁睿想到柔嘉公主，嘴角便勾起一抹譏諷。
那女人先前為了和親之事，鬧得滿城風雨，撒潑打滾，醜態百出，恨不得全天下都知道她不想嫁去西夏。
如今西夏使臣暴斃。
她倒是消停了，安安靜靜去和親了。
這正常嗎？沒一樣正常的事兒。
事出反常必有妖，柔嘉公主定是在憋著甚麼壞水。
迎親的隊伍轉過街角，硃紅的大門已遙遙在望。
蕭祁睿深吸一口氣，壓下心頭翻湧的煩躁、疑慮與不安。
鑼鼓聲更響了，嗩吶吹得震天動地，喜慶的紅鋪滿了整條長街。
蕭祁睿抬手，攥緊了腰間的玉帶，指節泛白。
“太子殿下，太子府到了！”
身旁的內侍尖著嗓子稟報，蕭祁睿頷首，翻身下馬。
他定了定神，邁步上前，伸手去牽下轎的薛家大小姐。
指尖觸及她微涼的指尖時，蕭祁睿聽見自己心底的聲音——
薛明珠，薛家嫡女……從今往後，你我便是一根繩上的螞蚱。
……
紅綢漫天的喜轎裡，薛明珠自始至終都安靜得過分。
鳳冠霞帔襯得她身姿窈窕，垂落的紅紗遮了眉眼，只隱約露出一截瑩白的下頜線，瞧不出半分情緒。
蕭祁睿走在轎旁，好幾次側眸想搭話，話到了嘴邊又咽了回去。
叫明珠？太過親暱，唐突了。
叫薛家大小姐？
又生分得很，倒顯得他這個太子小家子氣。
他暗暗抬手捶了兩下悶得發慌的胸口。
暗自慶幸頭頂天幕上，正熱熱鬧鬧地演著甚麼“兒童節”的仙景，孩童的歡聲笑語混著縹緲仙樂落下來。
倒替這一路的沉默添了幾分喜慶，堪堪壓下了他心頭的尷尬。
鑼鼓嗩吶聲倏地拔高，震得人耳膜發顫。
“恭喜太子殿下！賀喜太子殿下！”
“太子大婚，普天同慶啊！”
“恭喜太子皇兄，喜得佳偶！”
文武百官的賀聲此起彼伏，皇子公主們也面帶笑意地上前道賀，衣香鬢影，觥籌交錯，一派熱鬧盛景。
蕭祁睿強壓下心頭的紛亂，臉上掛起得體的笑意。
正準備攜著薛明珠入府拜堂，卻見一個小太監急匆匆地擠開人群，躬身稟報：
“太子殿下！陛下派人送賞賜來了！”
這個時候？
蕭祁睿眉頭微蹙。
吉時將至，拜堂在即，父皇怎麼偏偏選在這個節骨眼上賜賞？
他雖心有疑慮，卻還是沉聲吩咐：
“快請進來。”
來人被引到近前時，蕭祁睿臉上的笑意瞬間僵住，瞳孔猛地收縮，驚得險些失態——
來的人，竟是靈虛道長！
那個前日在金鑾殿上，被當眾處置、所有人都以為早已身首異處的靈虛道長！
他怎麼還活著？
蕭祁睿的心臟狂跳不止，目光死死盯著眼前人。
昔日仙風道骨、鶴髮童顏的道長，如今穿著一身灰撲撲的太監服，髮髻散亂，臉色蒼白。
連脊背都佝僂了幾分，哪裡還有半分世外高人的模樣？
身旁跟著的小太監，是德福總管的親傳弟子，似是看穿了他的震驚，上前一步，壓低聲音笑道：
“太子殿下莫驚，如今這世上，已經沒有靈虛道長了。”
他抬手，指了指身旁的人，語氣帶著幾分說不清道不明的意味：
“只有靈公公。”
“往後啊，專門負責伺候陛下煉製仙藥。”
說罷，小太監從靈公公哆哆嗦嗦捧著的托盤裡，取過一隻精緻的錦盒，雙手遞到蕭祁睿面前：
“這是陛下賞賜的仙丹，是德福總管特意吩咐奴才們，趕在拜堂前送來的。”
蕭祁睿的指尖觸到錦盒的瞬間，竟控制不住地發起抖來。
他喉結滾動，聲音乾澀得厲害，幾乎是脫口而出：
“這……這是誰幹的？”
驚，更甚惶恐。
一個深得父皇信任、被尊為座上賓的“活神仙”，眨眼間便成了伺候人的閹人。
這般翻天覆地的變化，這般雷霆手段，到底是誰的手筆？
小太監聞言，臉上的笑意更深了些，語氣卻輕飄飄的，像一片羽毛，卻重重砸在蕭祁睿心上：
“自然是薛大人。”
他頓了頓，似是意有所指地補充道：
“薛大人心中裝著陛下，不忍心陛下身邊的人，落得個身首異處的下場，這才留了他一條性命。”
話音落，小太監不再多言，只朝蕭祁睿躬身行了一禮。
便轉身拉了一把還在神遊天外、走路一瘸一拐的靈公公，匆匆離去。
靈公公踉蹌著的背影，消失在喧囂的人群裡。
蕭祁睿卻還維持著捧錦盒的姿勢，久久沒有動彈。
犯錯的人被貶為太監，本不是甚麼稀罕事。
可靈虛道長不是尋常人，他是父皇的“心頭好”，是滿朝文武眼中的“活神仙”！
薛家竟能對他下手，還能讓父皇默許此事……
蕭祁睿只覺得一股寒意，從腳底直竄上天靈蓋。
薛家這哪裡是權傾朝野，分明是隻手遮天！
他低頭，看向掌心那隻沉甸甸的錦盒。
父皇賞賜的仙丹……偏偏在這個時候送來。
這可是父皇最喜歡的。
父皇如此愛重於我？
還是薛家借靈虛道長來敲打我？
到底甚麼意思？
……