皇后睨了眼身側的鳳椅，又掃過一張張滿是諂媚的臉，緊繃的下頜線緩緩鬆弛下來。
她慢條斯理地抬手，理了理鬢邊斜斜垂下的赤金點翠步搖，由著宮人攙扶著，緩緩落座。
冰涼的錦緞貼著脊背，那股子熨帖的華貴，讓她心頭的鬱氣散了大半。
她輕輕哼了一聲，聲音裡帶著幾分慵懶的矜貴：
“本宮險些忘了，為那樣的人動氣，實在不值當。”
往後的日子，是她的好日子。
太后放權，太子被廢，她的親生兒子便是名正言順的儲君，再過些年頭，她就是這大燕最尊貴的太后娘娘。
這般潑天的福氣，她怎麼能不好好活著？
皇后挺直脊背，學著從前太后端坐時的模樣，脊背繃得筆直，眉眼間盡是端莊肅穆。
這時候又有人端過來香茶。
皇后娘娘連抬手抿茶的動作，都帶著三分威嚴七分雍容。
人影閃爍，光斑掉落。
將她的身影拉得頎長，落在地面上，竟真有了幾分太后的威儀。
她端起茶盞，指尖摩挲著溫潤的白瓷杯壁，唇邊漾開一抹志得意滿的笑。
沒有了蕭祁佑，這深宮就是她的天下。
甚麼明爭暗鬥，甚麼掣肘算計，從今往後，都得看她的臉色。
有福之人不用愁，無福之人愁斷頭。
這話真是半點不假。
而蕭祁佑腳步未停，有的決然。
該看的，都看盡了。
這深宮高牆，於他而言，早已沒了半分用處。
四處瀰漫著的，皆是權力傾軋下的骯髒與腐朽，一如曦兒罵過的那般——
都是些又瘋又賤的東西。
瘋賤糟粕！
離開這裡，哪怕去西北做個扛槍吃沙的大頭兵，也好過困在這金玉堆砌的泥沼裡。
至少，西北的風是乾淨的，沙礫是坦蕩的，沒有這般腌臢的算計，沒有這般扭曲的人心。
他甚至連“蕭”這個姓氏都覺得礙眼。
若曦兒她們願意，他棄了這皇族姓氏，跟著她們隱姓埋名，又有何不可？
蕭家……早就完了。
出了皇宮，忠誠太監早就備好了馬車。
軲轆碾過青石板路，發出沉悶的聲響。
蕭祁佑垂眸。
腦海裡卻閃過琳兒哭紅的眼。
他怎麼也沒想到，自己應允與薛家大小姐的婚事，竟會對她造成那般大的衝擊。
做個噩夢，哭得那般撕心裂肺。
一字一句都像刀子剜著他的心。
此生絕不再與薛家有半分瓜葛。
不成親，便成仇。
這，就是他與薛家的結局。
馬車行至城門。
蕭祁佑抬手攏了攏身上的素色披風，眼底的迷茫盡數褪去，只剩下一片清明。
京城，再無半分可留之地。
他掀開車簾，最後望了一眼那巍峨的宮牆。
宮牆之上，琉璃瓦在殘陽下泛著血色的光。
像是在無聲地嘲笑著這皇城根下的荒唐。
“走。”
他薄唇輕啟，聲音冷得像冰，
“越快越好，離開京城。”
車伕揚起馬鞭，脆響劃破長街，馬車軲轆滾滾，朝著西北的方向疾馳而去。
……
而此時的慈寧宮門外，皇后娘娘正在享受熱熱鬧鬧，眾星捧月。
賀喜聲此起彼伏，一聲聲“母后英明”“皇后千歲”，聽得她骨頭都酥了。
只覺得這世間的榮華富貴，盡數攥在了自己掌心。
就在這當口，慈寧宮的硃紅大門忽然再次洞開。
一個捧著明黃聖旨的內侍總管，邁著四平八穩的步子走了出來，那聲音穿透喧囂，帶著無上的威儀，響徹雲霄：
“奉天承運，皇帝詔曰——”
這一聲，如同平地驚雷，瞬間讓周遭的喧鬧噤了聲。
皇后心頭一跳，下意識地坐直了身子，眼底閃過一絲急切的期待。
“朕承天序，撫御萬方，惟儲貳之立，系國本之安；”
“婚姻之定，關宗祧之盛。”
“二皇子蕭祁睿，性資仁孝，器宇宏深，幼習典章，長明禮義，躬行溫恭，恪遵教誨，輔朕理政，洞察民情，功績昭然，深得宗室擁戴、朝野歸心。”
“茲欽奉宗廟社稷之靈，冊立蕭祁睿為皇太子，正位東宮，總領東宮事宜，協理國政，欽哉。”
內侍總管的聲音朗朗，一字一句砸在眾人的心上。
皇后猛地站起身，鳳眸裡迸發出狂喜的光芒，險些站穩不住。
旁邊的宮女連忙上前攙扶。
她的祁睿！她的親生兒子！竟真的被冊封為太子了！
不等她從這巨大的喜悅中回過神來，內侍總管的聲音再次響起，帶著更令人震驚的旨意：
“又聞薛家有女，名喚明珠，嫻淑聰慧，溫婉端良，知書達理，德行兼備，素有賢名，堪為東宮良配。”
“今特賜婚於皇太子蕭祁睿，擇吉日完婚，冊封為太子妃。”
“望二人婚後，同心同德，孝親睦族，輔佐東宮，共襄國祚。”
“佈告天下，鹹使聞知。”
“欽此——”
賜婚！
短短兩個字，像一道驚雷，炸得在場所有人都懵了。
圍著皇后的皇子公主們，臉上的諂媚笑容瞬間僵住，一個個目瞪口呆，像是被人施了定身咒。
老天爺！這到底是怎麼了？
先是太后放權，蕭祁佑被廢，如今又直接冊立二皇子為太子，連太子妃都一併賜下了！
尤其是那些覬覦儲位多年的皇子，只覺得心口像是被狠狠捅了一刀，疼得鑽心。
他們看向蕭祁睿的眼神裡，嫉妒、怨恨、不甘，幾乎要溢位來，那目光淬了毒似的，恨不能將他生吞活剝。
可面上，卻只能死死咬著牙，將那些翻湧的惡意盡數嚥下去，擠出比哭還難看的笑容。
憑甚麼？！
憑甚麼蕭祁睿能一步登天？
難道就因為他裝的替父皇捱揍，把父皇哄開心了。
連朝堂上的爭辯、宗室的議儲都省了，根本不給他們一個公平競爭的機會！
要知道這樣行，我們也可以呀，就跪著挨頓揍，得個太子，這買賣也太值了。
幾個年長的皇子互相交換了一個眼神，眼底的怒火幾乎要燎原。
可眼下聖旨已下，木已成舟，他們縱有萬般不甘，也只能俯首稱臣。
“臣……臣弟恭賀太子殿下！”
三皇子率先反應過來，躬身行禮，聲音裡帶著難以掩飾的酸澀。