皇帝是天，她是地，便是請罪，也得等天有了動靜，地才能順勢俯身。
否則，非但會惹陛下怪罪她擅作主張，太后也只會覺得她目無君上、不懂規矩。
到時候別說孃家，怕是連二皇子都要被她連累。
這般思忖著，皇后站在殿中，只覺得渾身像扎滿了細針，每一寸肌膚都透著難受。
心尖更是懸得快要跳出嗓子眼。
直到太后這聲帶著顫音的怒喝落下，她才如蒙大赦。
“我滴個老天！”
皇后在心底低呼一聲，再也撐不住，雙膝“撲通”一聲，結結實實磕在了冰冷的地上。
“太后娘娘，嗯！不！母后，親孃！”
“您可得給臣妾，兒媳做主啊！”
“您可得千秋萬代地活著，萬萬不能有差池！”
皇后伏在地上，額頭幾乎要嵌進磚縫裡，聲音哭得哽咽又帶著極致的惶恐，
“您要是有個三長兩短，臣妾……兒媳這小命……這小命就得沒了呀！”
“臣妾犯了錯，犯了天大的錯，但是罪不至死啊。”
話剛說完，她又猛地一頓，像是想起了甚麼，
不對，我已經死過一回了！
方才在慈寧宮門外脫衣整理那會子，皇子公主們那些眼神，早就把我殺死過了。
人哪能死兩回？
總不能這麼倒黴吧？
可此刻認錯總得有姿態，她連忙又磕了個頭：
“太后娘娘，臣妾萬死不能贖罪！”
“求您饒過臣妾這一回！”
皇后這一跪，像是按下了某個開關，身後那些本就戰戰兢兢的人，一個個如遭雷擊，瞬間沒了主意，齊刷刷跟著跪了下去。
膝蓋砸在青磚上的聲響連成一片，竟比宮裡專門訓練過的儀仗隊還要整齊劃一。
彷彿這一跪已經等了許久，終於尋著了由頭。
管太后有沒有下旨讓跪，皇后都跪了，跟著跪準沒錯。
站著反倒像個異類，心頭髮慌不說，還總覺得下一秒就要被雷霆波及——
這時候便是閻王爺駕臨，於他們而言怕是都像救命天神，至少能把眼前這荒唐的局面接過去。
就連薛明珠，也悄無聲息屈膝跪了下來。
此時此刻，誰也沒覺得自己有甚麼特殊之處。
見到了如此荒唐之事，才懂隨大流有多踏實。
不然等會兒太后問起意見，該如何作答？
真要被推出來拿主意，又能想出甚麼對策？
她對太后先呵斥皇后，半分意外也沒有。
畢竟皇帝是太后的親兒子，再尊貴的太后，說到底也是個婆婆。
兒子媳婦鬧出荒唐事，做婆婆的頭一件事，定然是先罰媳婦。
至於兒子的錯？在世人眼裡，多半也是媳婦沒管好、沒引對路才惹出來的。
這個道理，薛明珠比誰都清楚。
這般想著，她心頭又湧上幾分悵然與怨懟——
若是能嫁給蕭祁佑，該多完美？
沒有正經婆婆。
可偏偏被沈若曦攪了局，一步步把她拖進如今這進退兩難的坑裡。
恨意像藤蔓似的在心底瘋長，攥得她心口發疼，連臉上的肌肉都繃得發緊，傷口一陣陣抽痛。
即便隔著臉上的薄紗，她也能感覺到周遭有莫名的目光落在自己身上。
灼熱得像是火焰在灼燒，讓她愈發坐立難安。
就在殿內一片死寂的跪伏中，天幕之上忽然傳來蕭琳兒清脆又嘰嘰喳喳的聲音。
穿透殿宇落在每個人耳裡：
“姥姥姥姥，幾點啦？我要開始抓人啦！”
“抓吧！”
“全抓走吧！”
“黑白無常，閻王爺全來吧。”
皇后在心底絕望地吶喊。
如今這局面，便是真有甚麼“抓人”的事，於他們而言也未必是壞事——
哪怕來的是閻王爺，也比僵在這裡受這煎熬強。
二皇子蕭祁睿此刻的惶恐，比殿中任何人都甚。
心口像被一塊巨石壓著，連呼吸都帶著滯澀的疼。
額角的冷汗順著鬢角往下淌，浸溼了衣領。
方才皇帝陛下那道無意識掃過來的目光，雖無半分銳利，卻讓他如遭雷擊。
後背瞬間沁出一層冷汗，手腳都有些發顫。
更讓他魂不守舍的是，方才太后娘娘似是不經意間點了他的名，言下之意竟像是他也知情。
天老爺，皇祖母啊！
我是真的一無所知！
這些日子夙興夜寐，全撲在與西夏的和親上。
為了邊境長治久安，自己磨破了嘴皮。
可誰能想到，母后這麼一來。
竟讓他所有的努力都打了水漂，成了旁人眼中的笑柄。
如今唯有死死跪在地上，才能稍減幾分如芒在背的焦灼——
至少低下頭，就不用去看其他皇子公主們眼底藏不住的譏諷。
有這樣一位母親，實在是丟人現眼，這份恥辱怕是曠古爍今，往後他便是立了天大的功勞，也難洗刷掉身上這層汙點。
手中緊攥的玉碟畫冊，此刻竟輕得像張廢紙，壓不住半分心頭的沉重。
一旁的德福也跟著跪得筆直，腦袋垂得快抵到胸口。
他心裡滿是困惑與不安，暗自思忖：
按說這事裡，自己的錯才是最大的——
太后娘娘把皇帝陛下交給自己照顧，如今成了這個樣。
太后娘娘最該失望懲戒的便是自己才對。
如今太后尚未點自己的名，提前跪好認錯，或許罪責還能輕些。
這般想著，他膝蓋貼得地磚更緊了。
其餘的皇子公主們更不必說，本是按著規矩來慈寧宮請安，誰曾想撞上這等驚世駭俗的場面，請安成了“請驚”。
他們心裡門兒清。
這時候跪得不積極，等同於謀逆。
誰有這個膽子？
一個個爭先恐後屈膝跪地，姿態恭謹得近乎卑微，生怕被太后遷怒。
唯有十八皇子蕭祁樂，悄悄綴在隊尾。
雖也規規矩矩屈膝跪著，脊背卻繃得不甚安分，嘴角更是死死抿著，才勉強壓下那快要溢位來的笑意。
連耳根子都透著幾分藏不住的雀躍。
他腦袋垂得低低的，旁人瞧著是恭謹畏縮，實則是怕笑得太過分，被人看見。
只有止住笑了才能抬頭。
跪著才是最好的掩飾。
他偷偷在喉嚨裡哼起不成調的小曲，調子歪歪扭扭，倒跟他此刻的心思一樣歡騰。
一個個的……
總算讓你們見識見識甚麼叫皇恩浩蕩，君威難測……