蘇荃看了看兩人，最終輕嘆一聲，隨手將掃帚扔在一旁：“進屋說。”
堂屋之外，風雪漫天；屋內，卻因蘇荃的到來而暖意融融。
文才先前穿得太少，凍得直打哆嗦，此刻捧著熱茶，感受著周身回暖，長長舒了口氣，這才解釋道：“師叔，我們本來是想嚇師父的……”
“嚇我師兄？”
蘇荃眼神古怪地看了他們一眼，“是不是太久沒人管教，皮癢了？”
這兩個愣頭青，腦子裡究竟裝了些甚麼？
“唉，還不是為了蔗姑的事。”秋生在一旁撓頭嘆氣，苦著臉說道，“我也不繞彎子了，直接說了吧。”
“蔗姑對九叔的心思，蘇師叔您心裡清楚吧？”
“嗯。”蘇荃應了一聲，語氣平靜。
張之維卻不由得身子一傾，耳朵悄悄豎了起來。
感情糾葛？還是發生在茅山道士之間，而且主角之一竟是蘇真傳的師兄？
他心裡頓時燃起一股難以壓抑的好奇，雖面上依舊從容淡定，可指節微微泛白的茶杯卻出賣了內心的波瀾。
對此，蘇荃倒不覺得意外。
早前那樁孟婆的事就已露出端倪——蔗姑對九叔的情意，藏都藏不住。
只可惜，九叔始終避之不及，彷彿身後有鬼追著一般。
其實她還挺支援蔗姑的。
兩人同是修道之人，年紀相仿，性情也算契合。
蔗姑性子爽利、不拘小節，正能沖淡九叔平日裡那份沉悶刻板的氣息。
秋生輕嘆一聲：“可說到底，這都是蔗姑一頭熱。”
“我們私下試探過師父好幾次，結果很明顯……他是不會答應的。”
文才也在旁點頭附和：“沒錯。”
“師父一個人過了這麼多年，我們也盼著他能有個依靠。”
說到這兒，他聲音低了幾分，眉宇間掠過一絲慚愧：“我們也知道，自己不成器，別說精通道法了，連最基本的經文都沒背全。”
“等將來師父仙去，看到衣缽無人繼承，怕是要含恨九泉啊。”
秋生接過話頭：“所以我們才動了心思，想給師父牽根紅線。
要是將來他有了子嗣，傳承也就有著落了。”
“不用把所有擔子都壓在我們倆肩上。”
茅山內門本就不禁婚嫁，只要對方不是妖邪之流，娶妻生子全憑個人因緣。
蘇荃略帶訝異地看了他們一眼。
沒想到這兩個平時吊兒郎當的徒弟，竟也有這般細膩考量。
“師叔。”文才低頭斂目，恭敬說道：“事情大致就是這樣。”
“可這跟你們裝殭屍又有甚麼關係？”一直沉默的張之維終於按捺不住，開口追問。
“還不是為了逼師父‘入局’？”秋生苦笑，“蔗姑試遍了法子，可師父油鹽不進。”
“他的心啊，還系在那個米其蓮身上。
可人家早就成了家，連娃都有了。”
“於是蔗姑就跟我們商量了個計策。”
秋生朝門外瞥了一眼，隨即湊近幾分，壓低嗓音道：“過幾天，蔗姑會放出風聲，說發現了一處古墓，裡面有邪祟作亂，非得請我師父出手不可。”
“我就扮成屍變的殭屍，先把師父引進去，再觸發機關封住出口。”
“墓裡我們早備好了乾糧清水，足夠兩人撐上七八天。
到那時，孤男寡女困於密室……嘿嘿……”
話沒說完，秋生和文才便忍不住相視而笑。
可轉瞬，笑意又化作嘆息：“所以我們想找人先試試，看我這殭屍演得夠不夠真。”
“誰料剛動手就被師叔您撞見了。”
廳堂一時安靜下來。
片刻後，蘇荃輕輕開口：“這事兒……不算壞事。”
“完了完了，這次怕是要挨訓……”秋生正準備低頭認錯，聽到這話猛地一怔。
他抬起頭，一臉錯愕：“師……師叔？您剛才是不是說……同意了？”
“我說，這事我準了！”蘇荃掃了兩人一眼，語氣堅定，“不光同意，我還幫你們。”
“多謝師叔！”二人頓時眉飛色舞，喜形於色。
直到此刻，他們才注意到一旁靜坐的小道士。
“這位是……？”
“我來介紹一下。”蘇荃淡淡開口，“這位是龍虎山嫡傳弟子，未來的天師掌教——張之維。”
龍虎真傳！
兩人雖修行平平，但從小耳聞玄門軼事，豈會不知這四個字的分量？
當即整理衣冠，拱手行禮，神情肅然：“見過張真傳！”
“不必多禮。”張之維笑著回禮，眼中閃著幾分興味，“剛才聽你們講得有趣，不如到時候讓我也去瞧個熱鬧？”
蘇荃微微頷首，算是默許，隨後轉向二人：“至於扮殭屍……你們兩個太假，騙不過我那位師兄的眼睛。”
“到時候，我親自給你們化裝。”
天色漸暗，先回去吧，去通知我師兄一聲——就說龍虎真人來訪，明日我會同張之維一同登門。”
“是！”二人急忙起身，恭敬行禮後便退出了白事鋪子。
院落深處，燈火未熄。
屋內，一位身著素白棉袍的女子正伏案疾書，手中狼毫筆不時點墨，眼前堆疊如山的賬冊被她飛速翻閱、批註。
她面容清麗，年紀看上去不過雙十年華，可那一舉一動卻透著久經世故的沉穩，彷彿在商海浮沉半生的老手。
每校完一本賬冊，便有一隻紙折的白鳥輕巧躍至案前，銜起冊子，振翅飛出窗外，消失在夜色裡。
守在門外的幾名僕從對此早已習以為常，神色平靜，無甚波瀾。
“婷婷——婷婷——”
遠處傳來一聲呼喚，穿透寒夜。
門簾掀開，任發裹著一身風雪踏進屋來，肩頭積雪簌簌抖落。
“喲，這麼快就改了大半？”
中午時分，案上還堆著厚厚兩摞賬本，如今竟只剩薄薄一沓。
這可是三年累積的流水，尋常人得耗上數月才理得清。
可自從修了法門，任婷婷神思敏捷、過目不忘，處理起來自然迅捷如風。
“爹？”她剛批完一本，這才擱下筆，“您怎麼來了？”
“就不能來看看自家閨女？”任發笑著打趣，順手在旁側的軟椅上坐下，語氣帶著幾分調侃，“婷婷啊，我今兒來，帶了兩件事——一件好，一件壞，你想先聽哪個？”
“都多大人了，還玩猜謎這套。”任婷婷搖頭輕笑，“先說壞的吧。”
“壞訊息是，再過幾日省城的商隊就要啟程過來，咱們年前怕是走不了了，得在這邊忙到開春。”
“就這？”她順手端起茶盞抿了一口，“這點事，您吩咐下去就是了，何須親自跑一趟？”
“可另一件……對你來說，眼下恐怕不是好訊息。”任發頓了頓，緩緩道，“蘇荃回來了，人已經到了任家鎮。”
啪——
茶盞自她指間滑脫，重重摔在青磚地上，碎成數片。
熱水四濺，連裙襬都被打溼了。
但任婷婷似乎渾然不覺，她那雙美麗的眼睛直愣愣地盯著父親，眼神雖然有些呆滯，但瞳孔深處的光芒卻越來越亮。